Освободи меня

Я глянул на телефон в ладони Эрин и снова посмотрел на неё. Все цвета радуги слились воедино на её лице. Я снова заметил страх, который она так долго пыталась забыть.

Я забрал телефон из её рук и молча нажал на кнопку "ответ". Поднёс телефон к уху и тут же снова убрал подальше, у человека, который звонил, была очень специфичная манера общения.

— Тебе лучше сдохнуть где-нибудь в чёртовой канаве, девочка! — огрызнулся Уилсон. — Я прекрасно знаю, что ты ещё у Брауна. Тебе нужно немедленно приступить к работе и разобраться с чёртовым беспорядком Лии. Сейчас же! Ты меня слышишь?! Я заставлю тебя выглядеть в десять раз хуже, чем тогда, когда ты покинула этот чёртов офис! — Эрин вздрогнула, когда он заорал в телефон. — Что? Ты глухая?! Ты — бесполезная идиотка! Серьёзно, какой от тебя толк? Я ничего не могу с тобой сделать. Черт, я даже не могу удовлетворить своих партнёров. Что толку иметь пиз...

— Почему бы тебе не оставить свои отвратительные мысли при себе, Уилсон? — зарычал я.

Эрин посмотрела на меня с неуверенностью.

— Браун, — выдохнул он и начал смеяться. — Я вижу, что она смогла обвести тебя вокруг пальца, — насмехался он. — Ты повёлся на её внешние данные, как я в своё время повёлся на её мать, чёртову шлюху.

Гнев пронзил зелёные глаза Эрин. Я был уверен в том, что точно видел злость на её лице.

Я осторожно потёр её плечо и руку, когда она схватилась за рабочий стол. Её напряжённые плечи немного расслабились.

— Мы все знаем, что ты так не думал, когда любил её, — сказал я насмешливо.

Глаза Эрин расширились.

Она не знала...

Повисла долгая пауза. Я знал, что Уилсон сейчас скрипит зубами и его цвет лица один в один схож с цветом рака.

— Слушай...

— Нет, сейчас слушаешь ты, — мой голос был опасным и угрожающим. — Если ты приблизишься к Эрин, я разорву тебя на куски.

Отвратительный смех пронзил мои уши.

— Твои дни сочтены, старик, — я отключился и вернул телефон Эрин. — Я дам тебе новый телефон и номер, — я снова притянул Эрин к себе.

Её нежные руки обвились вокруг моей талии.

Сейчас я наслаждался нашей близостью.

Я вдохнул запах её волос и слегка потёр плечо девушки.

— То, что ты сказал, это правда? — спросила Эрин.

— Про Уилсона и твою маму?

Она кивнула головой.

— Да, Рассел рассказал нам об этом.

Эрин откинулась назад и провела рукой по своим гладким убранным волосам, издав смешок.

— Она всегда ненавидела его, — Эрин покачала головой. — Папа тоже не был его самым большим поклонником. Хотя родители держали это в тайне, — выдохнула она. — Я бы никогда не подумала... Как он говорил о ней...

— Он злой и ревнивый, — сказал я. — Он не похож на человека, который не привык получать то, что хочет.

Эрин снова кивнула, но не смогла скрыть грусти и страха в своих глазах. Она опустила глаза.

Я прижал руку к её щеке и поднял подбородок большим пальцем. Она положила свой подбородок на мою грудь.

Это было так мило.

Это было восхитительно!

Я заметил это в Эрин на прошлой неделе. Её милые нежности. Она чувствовала себя более комфортно, когда я проявлял к ней симпатию и физический контакт. Она больше не была напряжённой или чопорной. Её улыбка даже казалась более искренней, а глаза не такими пустыми.

— Эй, он больше не причинит тебе вреда, — произнёс я. — Я не позволю ему.

Глаза Эрин немного блестели, и я мог заметить лёгкое волнение.

— Аарон, почему ты заботишься обо мне? — тихо спросила она.

Я даже немного боюсь, что могу давить на неё, и она снова замкнётся в себе.

— Что ты имеешь в виду? — я нахмурил брови.

— Эрика сказала, что ты никогда не заботился о девушках.

Эрин Уилсон

Я сглотнула.

Я знала, что не должна была этого спрашивать.

Я немного боялась того, что он скажет.

Он закатил глаза и покачал головой.

— Эрика... — пробормотал он.

Аарон снова посмотрел на меня, и я увидела, как на его лице появилась широкая улыбка. Я удивлённо посмотрела на него.

Я знала, что эту улыбку я должна запечатлеть навсегда в своей памяти.

У него была такая милая ямочка на правой щеке.

— Эрин, я же говорил тебе. Ты самая красивая, самая умная и добрая из тех, кого я знаю, — пробормотал он и начал целовать моё лицо. — Я очень переживаю за тебя. Я хочу помочь тебе, защитить тебя и присматривать за тобой. Я не хочу, чтобы ты боялась или ещё раз пострадала. Я сделаю все, чтобы эти злые люди держались от тебя подальше.

После его слов моё сердце готово было вырваться из груди. Я смотрела широко раскрытыми глазами на человека, который выглядел удивлённым моим выражением лица.

Аарон говорил сейчас со всей честностью и серьёзностью.

— Ты первая девушка, которая заставляет меня чувствовать себя иначе, — тихо произнёс он. — Честно говоря, я был ещё той шлюхой.

С его последним высказыванием я начала смеяться. Последнее, чего я ожидала от этого очень гордого человека, это оскорбить себя и назвать шлюхой в конце очень трогательной речи.

Я почувствовала, как напряжение, наконец, покинуло моё тело, и слезы выступили на глазах.

Аарон выглядел немного шокированным, но вскоре рассмеялся от моего смеха.

— Как насчёт того, чтобы мы взяли что-то на ужин по дороге домой? — спросил он.

Я улыбнулась и кивнула.

— Что ты предлагаешь?

Он немного подумал.

— Китайская кухня?

— Звучит хорошо.

Аарон помог мне слезть со стола.

Мы пошли в китайский ресторан и заказали еду. Я видела, как шептались люди, прежде чем я заметила журнал, лежащий на прилавке. Я взяла его в руки, и у меня перехватило дыхание, казалось, что мне перекрыли кислород.

"Наркотики и самоубийство Эрин Уилсон. Это объясняет её временное отсутствие? Лия Уилсон откровенно расскажет об Аароне Брауне, соперничестве и самоубийстве".

Аарон тоже увидел журнал, он нахмурился и стиснул зубы.

Наша еда была готова, и мы вернулись домой.

Я сгорала от стыда.

Я чувствовала себя смущённой.

— Эрин, перестань думать об этом.

Я посмотрела на Аарона.

— Это не твоя вина и это легко исправить, — он смотрел на меня с хмурым взглядом.

Я вздохнула и выдохнула.

— Я просто не могу избавиться от них, Аарон, — прошептала я.

Некоторое время он молчал, видимо, что-то обдумывая, потом на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Давай уедем ненадолго.

— Разве сейчас подходящее время? — спросила я. — Сейчас много трудностей.

— Трудности могут быть всегда, — он пожал плечами. — Кроме того у Рассела все идёт гладко, и Сэм может подменить меня здесь. В любом случае, папа всегда рядом.

— Сэм? — я нахмурила брови. — Разве он справится один?

— Он может быть идиотом, но он знает, как вести дела, когда ему это необходимо. Это буквально на неделю.

У меня действительно не было больше аргументов.

— Все решено, — произнёс он и разложил контейнеры с едой на столе.

***

— Эрин, — Аарон пробудил меня ото сна. — Мы приземлились, — тихо произнёс он и помог мне собрать вещи.

Как только наступили выходные, Аарон увёз меня на свой остров, на Фиджи. Должна признать, что перед полётом я очень нервничала. Я не летала в течение очень долгого времени. Мне было пять лет, и мы возвращались в Нью-Йорк из Франции.

Мы находились в небе около шестнадцати часов, поэтому я успела привыкнуть. Самолёт был невероятно роскошным, как я и представляла.

Аарон поработал немного в самолёте, пока я читала книгу, и, в конце концов, заснула на несколько часов.

Перед отъездом мне позвонила Вивьен. Она много говорила о свадьбе, её речь была настолько быстрой и местами сумбурной. Вивьен хотела провести торжество через несколько месяцев. Видимо, к тому времени Эрика завершит моё свадебное платье.

Аарону было все равно. Я тоже не возражала. Независимо от того, когда будет свадьба, результат будет одинаковый. Тем не менее я была немного взволнована этим вопросом.

У меня было так много вопросов насчёт свадьбы.

Нам все ещё нужно жениться?

Разве мистер Уилсон не нарушил соглашение между компаниями?

Какая теперь будет польза от нашего брака?

Когда я выглянула в окно, у меня перехватило дыхание. Это было так красиво. Белые песчаные пляжи, океан с кристально чистой водой, густая тропическая листва, контрастирующая с синим океаном.

Сильный поток тёплого воздуха окутал меня и чуть не сбил с ног, когда мы вышли из самолёта и ступили на взлётно-посадочную полосу. Аарон следовал за мной.

Мы добрались до автомобиля, сели на заднее сиденье и стали ждать загрузки нашего багажа. Я выглянула окно.

— Как тебе? — спросил Аарон.

— Чудесно. Как ты умудряешься всегда находить самые красивые места? — спросила я, наблюдая, как пейзажи постепенно стали меняться, когда мы начали двигаться.

— Я просто люблю красивые вещи, — он повернулся ко мне лицом и посмотрел на меня с нежностью и мягкой улыбкой.

Я покраснела и снова отвернулась к окну.

Мы остановились возле небольшого бунгало. В нем было две просторных спальни с выходом к бассейну, и они были выполнены в тропическом стиле. Из панорамных окон открывался потрясающий вид на окрестности и океан, до которого было всего несколько шагов. Звук волн был умиротворяющим.

Это было идеальным местом, чтобы забыть на некоторое время про драму, что развернулась в Нью-Йорке. Тем более, я не знала, что ждёт нас впереди по возвращению из этого райского уголка.

Мы распаковали наши вещи и не заметили, как закат опустился над островом, окрасив небо в огненный цвет.

Я сидела в открытой гостиной и смотрела на океан. Аарон поставил передо мной бокал белого вина и сел рядом, обняв меня за плечи. Сам он потягивал пиво.

— Насчёт свадьбы... — я начала нервничать.

— М-м-м?

— Как это будет? — спросила я. — Контракт был нарушен...

— Я и Рассел подпишем новый контракт. Он будет работать так же, — заявил он. — Ничего особо не изменится.

Я кивнула, почувствовав небольшое разочарование, но в тоже время и облегчение. Я, действительно, не знала, чего ожидала.

Хочу ли я, чтобы он признался мне в чувствах?

Я терзала себя изнутри. Мои эмоции переполняли меня, и я не могла их контролировать.

Я знала, что у меня были чувства к нему, но я не была уверена, хочу ли я даже признать их. Я также боялась, что моя привязанность к нему была всего лишь из благодарности и признательности. Аарон показал мне, что я могу быть уязвимой рядом с ним, и это пугало меня.

— Хорошо планировать свадьбу, когда все так нестабильно.

Аарон имеет в виду проблемы с мистером Уилсоном.

— Это даст СМИ пищу для обсуждения, и отвлечёт людей от неразберихи с бизнесом. Возможно, мы сможем предотвратить некоторые из них.

Я поняла все, что он говорил.

Я поняла причину.

Я не могла не ощутить снова небольшой приступ разочарования, который начал будить во мне чувства накатывающей истерики.

— Все будет хорошо, — он нежно погладил моё плечо.

Я кивнула и сделала глоток вина. Это немного успокоило меня, и я боялась снова погрузиться в свои мысли. Я всегда была склонна к раздумьям.

Немного позже мы поужинали рыбой на гриле и лёгким салатом. В конце концов, я так устала от долгого перелёта, что начала готовиться ко сну.

Аарон позвонил Сэму, чтобы проверить дела в компании. Когда Аарон вернулся, он выглядел немного напряжённым.

— В чем дело? — спросила я, прижимая к себе одеяло.

Аарон хмыкнул, заметив, как я погружаюсь в мягкие подушки и лёгкое одеяло.

— Ничего. Просто Сэм идиот, — Аарон покачал головой и снял с себя рубашку.

Как бы мне хотелось не смотреть на него, как извращенка, но я не могла. Я скользила взглядом по его мышцам на руках, красивому загорелому телу и плоскому животу. Прежде чем мой взгляд смущённо опустился, я моргнула и отвернулась.

Аарон усмехнулся. Я знала, что моё лицо было красным от смущения. Он скользнул под одеяло и притянул меня к себе на грудь.

— Я весь твой, детка, ты можешь смотреть столько, сколько хочешь, — я знала, что на его лице была самодовольная улыбка, даже не глядя.

Я уткнулась лицом в одеяло, чувствуя, как мурашки бегут по моему телу.

Аарон тихо рассмеялся.

Я подняла голову и увидела, что Аарон смотрит на меня.

— Эрин, ты невероятно милая, — тихо произнёс он, наклоняясь ко мне и ловя мои губы.

Он коснулся моей нижней губы своим языком, я раскрыла губы и ответила на его поцелуй.

Мы исследовали друг друга.

Мне казалось, что мы пытаемся чувствовать и читать друг друга.

Я отстранилась, чувствуя жар и задыхаясь. Внезапно, одеяло стало удушающе горячим.

— Нам пора спать, — сказал Аарон тихим хриплым голосом.

Я кивнула и слегка прижалась к нему, почувствовав у него эрекцию. Я снова покраснела, но подумала, что лучше игнорировать эту ситуацию. Аарон снова засмеялся.

— Вот, что ты со мной делаешь, — прошептал он мне на ухо, тяжело дыша. — Только ты, Эрин.

Приятная дрожь пробежала по моему позвоночнику, и из моих губ вырвался стон. Он провёл рукой по моей спине и прижался ко мне. У меня перехватило дыхание, и я почувствовала смесь бабочек и возбуждения в животе.

Аарон начал посасывать и покусывать мочку моего уха, нависая надо мной. Я не могла контролировать своё дыхание или тихие стоны, которые, казалось, эхом отдавались в комнате.

Рука Аарона скользила по изгибам моего тела до пояса моих пижамных шорт. Его длинные пальцы двигались все дальше и дальше к той точке, которая пульсировала в ожидании. Его губы продолжали покрывать поцелуями мою шею, опускаясь все ниже, ниже и ниже, время от времени покусывая мою кожу. Как только я ощутила, что его пальцы готовы войти в меня, звук дверного звонка трелью разнёсся по бунгало.

Мы оба замерли. В полной тишине мы услышали, как открылась входная дверь и началась какая-то возня.

Аарон сел и быстро надел шорты.

— Оставайся здесь, — приказал он.

— Подожди, это может быть опасно, — нервно произнесла я и села в кровати.

— Я уверен, что все в порядке, но оставайся здесь.

Я сглотнула и нерешительно кивнула.

Он вышел из комнаты.

Я ничего не слышала.

Мои ладони вспотели.

Я вздохнула и направилась к двери, услышав лёгкий шум.

— Что случилось? Что он сделал на этот раз? — голос Аарона был совершенно безразличным.

Я вышла в гостиную и увидела Аарона, стоящего перед диваном с напряжёнными плечами и скрещёнными руками.

Я положила руку ему на спину, а он повернул голову в мою сторону. Эрика сидела на диване и плакала.

— Эрин, я сказал тебе подождать, это могло быть опасно, — слегка зарычал он.

Я проигнорировала его и присела перед Эрикой, положив руку ей на колено. Она отвела взгляд от колен и попыталась улыбнуться, но вместо этого разразилась очередными рыданиями.

— Эрика, ты в порядке? — мягко спросила я, потирая большим пальцем её колено.

Сколько я её знаю, она всегда была игрива и счастлива. Сейчас мне было тревожно видеть её такой.

— Я думаю, что Том изменяет мне, — пискнула она.

Мои глаза округлились, и я снова посмотрела на Аарона. Его челюсти были сжаты, и я подумала, что он собирается сейчас что-то сломать.

— Аарон...

Он глянул на меня, и его взгляд смягчился.

— Ты не против дать нам немного времени?

Он посмотрел на свою сестру, нерешительно кивнул и ушёл.

— Ты хочешь рассказать мне, что случилось? — спросила я.

Я не хотела заставлять её.

Я села рядом с ней на диван и погладила её спину. Я напряглась, когда она вцепилась в меня и заплакала мне в плечо.

Я вздохнула, продолжая гладить девушку. Я не собиралась принуждать её говорить со мной.

— Мне жаль, — произнесла она сквозь рыдания. — Я не знала, ребята, что вы здесь.

***

Эрика ещё долго плакала, прежде чем уснуть на диване. Я взяла несколько использованных салфеток и пустую чашку из-под чая.

Она не особо много говорила, просто плакала. Аарон вышел из спальни с взъерошенными волосами, слегка неопрятного вида, и с хмурым взглядом на лице. Похоже, он провёл рукой по волосам миллион раз. Я была удивлена, что он ничего не сломал в бунгало.

— Она спит, — прошептала я.

Он вздохнул и подошёл к своей младшей сестре. Его лицо смягчилось, когда он смотрел на неё с любовью. Должно быть, ему было трудно видеть её такой расстроенной.

Он подхватил её на руки и указал на дверь гостевой комнаты. Я поспешила открыть дверь и отодвинуть одеяло. Аарон аккуратно уложил Эрику в кровать и поправил одеяло.

По моему лицу скользнула лёгкая улыбка при виде заботливого Аарона. Я взяла сумку Эрики, на удивление она была тяжелой, и отнесла в гостевую комнату.

— Я собираюсь убить его, — зарычал он.

Я тихо прикрыла дверь и последовала за ним в гостиную.

— Пусть она успокоится. Ты ещё не знаешь, что случилось.

— Эрин, ты видела ей! Он причинил ей боль! — Аарон выглядел очень расстроенным.

Он плюхнулся на диван и закрыл глаза. Я стояла позади него и пыталась навести порядок в его шелковистых черных волосах. Это меня немного беспокоило.

— Я не хочу видеть, как моя младшая сестра расстраивается, — произнёс он после непродолжительной паузы.

— Я знаю, — я слегка улыбнулась.

Он медленно и осторожно провёл своими пальцами по моей руке. После его прикосновений остался след в виде мурашек. Я начинала терять рассудок только от одного вида его длинных тонких пальцев.

Аарон держал обе мои руки, и я немного вскрикнула, когда он притянул мои руки в своей груди, и моя голова приземлилась на его шею.

Он вздохнул.

— Все немного не так, как я планировал, — он играл с моими пальцами.

***

Я проснулась и увидела, как Аарон крепко спал. Он лежал на животе, а его рука лежала у меня на талии. Я попыталась аккуратно выскользнуть, но услышала тихий стон позади себя.

Я приняла душ и немного привела себя в порядок, убрав волосы в небрежный пучок, и надев синие короткие шорты в стиле бойфренд и белый хлопковый топ-тунику на тонких бретелях.

Когда я вошла на кухню, то сразу же почувствовала запах еды и увидела готовый завтрак, состоящий из яиц, тостов, бекона, омлета, кексов и фруктов.

Эрика танцевала на кухне, прыгая с одной стороны кухни на другую, чтобы достать посуду. Её волосы шоколадного цвета подпрыгивали вслед за ней, когда она двигалась под поп-музыку.

Спустя несколько минут она заметила меня, и её губы изогнулись в широкой улыбке.

— Садись завтракать, — произнесла она каким-то легкомысленным тоном и выключила музыку.

Я бы ни за что не догадалась, что она вчера рыдала, если бы сама не этого не видела. Сейчас она была бодрой и жизнерадостной.

Я села за стол, и Эрика наложила мне на тарелку большое количество еды. Я заранее знала, что все это не осилю. Мой желудок всего просто не выдержит.

— Как насчёт того, чтобы пойти поплавать? — спросила она и сверкнула своими синими глазами, точь-в-точь как у Аарона.

Она одарила меня таким счастливым взглядом, что я не смогла ей отказать.

— Конечно, — я улыбнулась и поморщилась, когда она взвизгнула.

Аарон зашёл на кухню, одетый в футболку и шорты. Его волосы все ещё были немного влажными, но ему явно было все равно.

— Черт, Эрика, — сказал он, когда увидел количество еды. — Мы не сможем съесть все это.

Она хихикнула.

— Ты достаточно взрослый. Возможно, ты сможешь все впихнуть в себя.

Он закатил глаза и зарылся в огромную тарелку с едой.

— После завтрака мы собираемся поплавать, — объявила Эрика.

— Хорошо, — вздохнул Аарон.

— Только мы вдвоём, — ухмыльнулась она ему.

Его синие глаза уставились на неё, но он ничего не сказал и продолжал есть с небольшим хмурым взглядом.

Позже Эрика потащила меня в комнату, чтобы я переоделась в купальник. Она выложила передо мной несколько вариантов. Я молча, уставилась на купальники, не зная, что сказать. Слава богу, что они были не слишком откровенны.

Меня беспокоило не то, что мне придётся оголить кожу, а дело было в том, что на этой коже все ещё оставались синяки, которые были заметны. На моей шее все ещё присутствовали следы от удушья, а с животом дела обстояли ещё хуже. Пока я думала и смотрела на купальники, чувство беспокойства сковало мои внутренности.

Через несколько минут я выбрала один из вариантов и надела солнечные очки.

— Хорошо выглядишь, Эрин! — Эрика почти кричала, находясь в патио.

Я вышла к бассейну, где она уже ждала меня. Эрика внимательно меня осмотрела, стараясь изо всех сил не задерживать внимание на синяках, но я видела, что это беспокоило её.

Она вытащила резинку из моих волос, и локоны волнами упали на мои плечи, щекоча спину.

— Так-то лучше! — она ухмыльнулась и схватила меня за руку. — Пошли.

Мы нашли хорошее место на пляже и легли на шезлонги. Я плотным слоем нанесла солнцезащитный крем.

Хм, как будто он защитит меня от ядерной войны.

После того, как я и Эрика расположились, мы направились к воде. Вода была прохладной и немного спасала от палящего солнца.

— Ты в порядке? — спросила я Эрику.

В её глазах читалась некая отстранённость.

Она кивнула и улыбнулась мне.

— Да.

Это был очень неубедительный ответ, но я не стала ей докучать.

Мы болтали о всяких глупостях. Обсуждали телепередачи, за которыми я не следила, моду, в которой я точно не разбиралась, и путешествия, в которых я никогда не была.

Я услышала громкие шлепки по мокрому песку, и когда я обернулась, то увидела Аарона, несущегося к нам. Через несколько секунд он схватил меня и перебросил через плечо, я завизжала от неожиданности.

— Аарон! — взвизгнула Эрика, но в итоге стала смеяться, как ненормальная.

Он добежал до океана и, подбросив меня в воздухе, выбросил в воду.

— Аарон! — закричала я, погружаясь в холодные волны океана.

Вынырнув из воды, я заметила, как Аарон приближается к Эрике, которая осторожно отступала подальше от него.

— Вы сказали, что хотите поплавать, — он пожал плечами.

Эрика сделала попытку побега, но у неё не было шансов. Аарон настиг её. Я наблюдала, как он так же подбросил её в воздухе и окунул в воду. Потом мы решили отомстить ему и напали на Аарона. Эрика прыгнула ему на спину, а только помогла ей, толкнув его в грудь, чтобы он упал, но Аарон поймал меня за руку и потянул за собой.

Нам всем было так весело.

Я не помню, когда в последний раз мне, действительно, было весело до этого момента.

Для меня это стало чем-то редким и драгоценным.

После обеда я нашла Эрику возле бассейна. Я села рядом с ней, и мы несколько минут сидели просто в тишине.

— Как ты относишься к Аарону? — она посмотрела мне в глаза.

— Я не знаю, — ответила я с некой простотой в голосе.

Это была правда.

Я, действительно, не знала.

— Тебе нравится быть с ним? — спросила Эрика.

Мягкая улыбка заиграла на моих губах, и я смущённо кивнула.

— Судя по тому, как ты смотришь на него, ты явно влюбляешься.

Я перестала дышать и посмотрела на неё с тревогой.

Любовь?!

Я никогда не думала о любви с тех самых пор, когда мне было пятнадцать лет. В тот момент, когда Эрика сказала слово "любовь", я перестала слышать её речь.

— Я не понимаю, — выдохнула я.

Она послала мне понимающую улыбку.

— Ты поймёшь.

Я сглотнула.

Вдруг её лицо стало угрюмым, и та искорка, что была в её глазах, исчезла.

— А я даже не знаю, куда уходит моя любовь, — пробормотала она и поднесла стакан с лимонадом к губам.

— Ты можешь поговорить со мной, если хочешь.

Она сканировала несколько минут моё лицо, а потом начала говорить.

— Том работал без выходных. Он постоянно ездит в командировки. Том никогда мне не звонит, всегда это делаю я, чтобы знать, что с ним все в порядке, — она вздохнула. — Я подняла этот вопрос, почему он мне не звонит и, может быть, у него кто-то есть, на что он разозлился и сказал, что я неблагодарная. Он работает так много, чтобы обеспечить мне тот образ жизни, к которому я привыкла, — слезы навернулись у неё на глазах. — Честно говоря, мне все равно! Я думала, что он знает меня!

Я погладила её спину, Эрика несколько раз глубоко вздохнула и вытерла слезы.

— Я просто так сильно его люблю! — она снова разрыдалась.

— Эрика, — голос Аарона был мягким и нежным.

Он подошёл к нам и сел рядом.

— Я не знаю, что делать, Аарон! — она бросилась в его объятия.

Он ворчал, но ему удалось успокоить её.

Я молча встала, позволив им остаться вдвоем.

Любовь болезненна.

Я начала готовить ужин, чтобы хоть чем-то занять себя. Я стояла у плиты и готовила соус, когда услышала стук в дверь. Выглянула наружу и увидела, что Аарон все ещё держал сестру в своих объятиях.

Я подошла к двери и распахнула её.

В дверях стоял мужчина с русыми волосами. Он даже не поднял на меня глаза. Мужчина сразу помчался вглубь бунгало, чуть не сбив меня с ног.

— Извините! — нахмурилась я и последовала за ним.

— Эрика, — у него был глубокий голос с английским акцентом.

Эрика подняла свои опухшие красные глаза и посмотрела на него.

— Том?

***

— Что ты здесь делаешь? — спросила Эрика печальным голосом.

Том оказался хорошо сложенным молодым человеком. Сейчас его внешность была немного неопрятной, а одежда помятой.

— Эрика... Мне очень жаль, — выдохнул он. — Я...

— Ну и что же? Жаль, что ты трахался с кем-то еще?

— Нет! Эрика! Я пытаюсь сейчас поговорить с тобой, но ты просто спешишь с выводами! — закричал он. — Просто послушай меня, хоть раз в своей жизни!

Мои рефлексы сработали, и я отошла подальше от этого человека, который явно не справлялся со своим гневом.

Аарон стоял перед своей рыдающей сестрой. Том сглотнул, когда посмотрел в сердитые ледяные глаза.

— Я звонил тебе не для того, чтобы ты сейчас кричал на мою сестру. Я звонил тебе, потому что она несчастна, и ты потеряешь свою жену, если не изменишься, — глаза Аарона устремились на Тома. — Хотя, я думаю, что она должна просто уйти.

Том сжал челюсти, и обстановка возле бассейна значительно накалилась. Аарон глянул на свою сестру. Она вздохнула и кивнула.

Он подошёл ко мне и взял меня за руку.

Аарон выключил плиту на кухне, и мы направились на вечернюю прогулку по пляжу.

— Тебе не нравится Том? — попробовала я начать разговор.

— Мы уже привыкли с ним уживаться, на самом деле, — ответил он. — Но он стал все больше и больше пропадать в командировках, и Эрика стала более несчастной. Мне не нравится, что он так ослеплён деньгами. Конечно, он хочет обеспечить ей достойную жизнь, но она хотела счастливых отношений, а не денег. Я не уважаю тех, кто обижает людей, которых я люблю.

Любовь... ага.

Я все ещё не могла осознать это. Мы вернулись в бунгало и услышали смех Эрики.

Эрика с Томом уже были в объятиях друг друга. Её улыбка была такой широкой, а в глазах сияла снова та самая искорка, что делала Эрику особенной.

Том встал, когда мы подошли, внезапно он обнял меня. Я немного напряглась.

— Эрика много рассказывала о тебе, — к сожалению, Том не заметил моего дискомфорта и продолжал говорить со мной, прижимая меня к себе. — Не могу дождаться, чтобы официально пригласить тебя в семью.

— Хорошо, этого достаточно, — Аарон пришел мне на помощь. — Отпусти её.

Эрика послала мне извиняющую улыбку.

— Ой, извини, — Том отступил и широко улыбнулся. — В общем, я Том.

— Приятно познакомиться, — я вежливо улыбнулась ему.

Аарон положил руку мне на поясницу, когда мы сели и немного поболтали. Я вернулась к приготовлению соуса, который какое-то время остывал на плите. После того, как соус был готов, все плавно переместились в столовую.

Я поймала себя на мысли, что украдкой смотрю на Аарона. То, что сказала Эрика, эхом отозвалось в моей голове.

Я нахмурилась, глядя в свою тарелку, и начала ковырять еду вилкой.

Как узнать, что ты влюблена?

Я чувствовала, что мне нужно прочитать книгу под названием "Помоги себе сам". Я тонула в мыслях о возможной любви к кому-то.

Я была влюблена в Луи, когда была подростком. Но однажды я застала его с Лией на заднем сиденье его машины. Они были страстно увлечены поцелуями. Тогда это меня раздавило. Я чувствовала к Луи что-то, очень похожее на любовь.

Если я так сильно пострадала из-за глупой влюблённости, то как бы я себя чувствовала, если бы была влюблена по-настоящему?

Я вздохнула, меня раздражали собственные мысли.

— Эрин, ты в порядке? — я подпрыгнула, когда тёплая рука Аарона коснулась моей руки.

Я посмотрела на него, и он нахмурился. Потом я улыбнулась, чтобы успокоить его.

— Я в полном порядке, — я встала, чтобы убрать со стола, но Том оттолкнул меня.

— Эрин, — Эрика подозвала меня к себе. – Тебя беспокоит то, что я сказала о тебе и моем брате? — спросила она.

— Я...я просто... — я попыталась сформулировать предложение, но даже не знала, что хочу сказать.

Эрика глянула на меня и кивнула головой.

— Я могла немного поторопиться с выводами, но тебе не о чем беспокоиться, — она слегка улыбнулась мне.

— Как понять, что ты влюблена? — выпалила я.

Эрика посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, потом она снова мягко улыбнулась и пристально посмотрела на мужа.

— Ты будешь обращать внимание на каждую мелочь, что касается его. Ты будешь чувствовать себя целой, когда он рядом и ничто другое не будет иметь значения, — она снова посмотрела на меня. — Иногда тебе хочется придушить его, даже возненавидеть, но ты все равно будешь его обожать. Это может быть по-разному для всех, но твоё сердце подскажет тебе, – она вернулась к мужу вместе со мной, все ещё погруженной в свои мысли.

Я наблюдала, как руки Аарона двигались, когда он жестикулировал, как его мышцы изгибались в такт движениям, в его блестели искорки, когда он был занят разговорами.

Мои глаза следили за каждым его движением. Его острый подбородок был покрыт небольшой щетиной, что делала его внешность немного грубой, непринуждённой и даже красивой.

Мои пальцы чесались от желания дотронуться до его мускулистого тела. Мои губы хотели целовать его, и слушать его глубокий голос.

Я покраснела, когда поняла, что внутри меня все полыхает.

Несомненно, я испытывала влечение к этому человеку.

Я думаю, что это не любовь.

Это была похоть.

Однако с этой похотью я почувствовала, что мои чувства расцвели и одичали.

Его голоса было достаточно, чтобы успокоить меня, но в то же время я ощутила слабость в коленях. Моё сердце бешено колотилось, когда он был рядом, и он вызывал предвкушение каждой клеточки моего тела. Я хотела знать, что он скажет и сделает. Я хотела услышать его голос и почувствовать его прикосновение.

Его улыбка и смех снова пробудили во мне чистое детское счастье. Мои мысли были заняты Аароном Брауном и той трусихой, которой я являюсь.

Я была в ужасе.

Моё сердце и тело хотели одного и того же.

Я села в мягкое плетёное кресло снаружи и подтянула колени к груди, закрыв лицо руками.

Основываясь на том, что сказала Эрика и на своих собственных мыслях, я пришла к выводу.

Я влюблена в Аарона Брауна.

Любой бы подумал, что это хорошо. Быть влюблённой в человека, за которого ты собираешься замуж.

Но мне было страшно.

Все знали, что он за человек. Он будет продолжать встречаться с супермоделями и актрисами. Он никогда не был связан отношениями.

А я? Я так запуталась...

И с каждым днём запутываюсь ещё больше!

Я не очень счастливый человек.

У меня так много страхов и комплексов, что только он мог их унять.

Я грязная.

Я была столько раз использованной для получения прибыли в течение большей части моей жизни.

Конечно, он сказал, что позаботится обо мне. Но значило ли это быть женой по контракту? В качестве друга?

Он так помог мне, но, может быть, он это сделал, потому что мы сдружились.

В конце концов, я не думаю, что была достаточно хороша для него. Что бы там не говорили.