Освободи меня

Мой спокойный воскресный день был прерван Алисой, одной из горничной, которая работает в этом доме.

— Мисс Эрин, мистер и миссис Уилсон хотели бы поговорить с вами внизу, — сказала она с тонким французским акцентом.

Она сочувственно улыбнулась, прежде чем покинуть комнату.

Я застонала, опустила книгу и бросилась вниз, чтобы узнать, чего хочет злая ведьма с ботоксом на лице.

— Мама, ты хотела поговорить со мной? — я добралась до гостиной, чтобы увидеть, как она и Лия разговаривают и хихикают от волнения.

Они обе были в нелепой обтягивающей одежде, казалось, что их сжало в стиральной машине.

Лия была чрезвычайно сдержанна и не оставляла многого для воображения. Ее милые светлые волосы были гладкими и шелковистыми, а макияж просто совершенен. Она была типичной куклой Барби.

Мистер Уилсон сел напротив девушек и жестом пригласил меня тоже сесть. Лия носила торжествующую улыбку на лице, а ее карие глаза светились от счастья.

Я сидела в одном из кресел и ждала, пока кто-нибудь заговорит.

— Твоя сестра выходит замуж, — мистер Уилсон нежно улыбнулся своей дочери.

Лия хихикнула.

— Ох. Поздравляю, Лия, — улыбнулась я, отчаянно пытаясь звучать искренне, но, честно говоря, мне было все равно.

— Я заключил сделку с Браунами, — сказал мистер Уилсон. — Аарон женится на Лии, так что наш проект будет теперь точно в безопасности, если вдруг они решат соскочить, и обещает будущие инвестиции и проекты.

Я кивнула и посмотрела на Лию.

Она выглядела по-настоящему счастливой, что выходит замуж за того, кого не знает.

Мать и Лия начали говорить между собой о свадьбе, и о том, каким будет обручальное кольцо.

Я боролась с желанием закатить глаза.

Я уверена, что она просто хочет богатого мужа.

— Брауны придут на ужин сегодня вечером. Будь презентабельна, — заявила мама, когда посмотрела на меня с отвращением. — Я знаю, тебе тяжело, дорогая.

— Да, конечно, мама, — кивнула я.— Я нужна тебе для чего-то еще?

Мать поджала губы и покачала головой.

— Ты можешь идти, — сказала она и слегка тряхнула своим запястьем в сторону.

Я поднялась по лестнице, не очень торопясь сменить свои джинсы и рубашку на платье и каблуки.

Открыв шкаф в поиске одежды, подходящей для сегодняшнего ужина, я выбрала темно-синее платье с длинными рукавами, которое заканчивалось чуть ниже моего колена и имело несколько кружевных деталей. У меня была открыта шея, но не слишком откровенно. Для платья я выбрала пару открытых босоножек.

Далее выложила все на кровать и направилась в душ. Я посмотрела на себя в зеркало, когда обсохла.

Я видела ушибы на руках от того, что меня постоянно хватали и бросали.

Вздохнув, я продолжала сушить свои волосы феном, прежде чем начать макияж. Я убрала волосы, как обычно, в высокий конский хвост. Я всегда делаю так, особенно после того, как Лия и мама решили вырвать часть волос и отрезать остальное пару лет назад.

Это было больно.

Они схватили меня сзади за волосы, а потом, повалив на пол и оседлав, чуть не вырвали мои волосы вместе с кожей.

Мой макияж был естественным, с нюдовой помадой. Прислонившись головой к стене, я вздохнула.

Это происходит, чтобы я чувствовала еще больше боли после потери родителей.

Я надела нижнее белье, затем платье и босоножки, прежде чем выйти из спальни.

Я спустилась в гостиную, где меня встретила мама.

— Я думаю, это подойдет. Не то, чтобы ты была той, кому надо произвести впечатление, — она раздраженно вздохнула и закатила глаза.

Стук каблуков отвлек мое внимание, и Лия подошла ко мне. Ее макияж был снова доведен до совершенства, а светлые пряди волос были убраны на одну сторону головы. На ней было черное платье-лапша без спинки, которое заканчивалось до середины бедра, обнажая ее длинные стройные ноги. Это платье выглядело более подходящим для клубов, чем для ужина с деловыми партнерами.

Ее босоножки черного цвета выглядели так, будто она могла легко сломать шею от падения. Каблуки такой высоты ей абсолютно не нужны. Лия была и так высокой, около ста семидесяти шести сантиметров.

— Ты никогда не найдешь мужчину, если будешь выглядеть так, Эрин, — ухмыльнулась Лия.

— Хорошо, Лия. Я оставлю эту прерогативу тебе.

— По крайней мере, ты знаешь свое место, — сказала она, тряхнув своими волосами.

— Ты выглядишь прекрасно, дорогая, — сказал мистер Уилсон, подходя ближе, чтобы поцеловать свою дочь в щеку.

— Спасибо, папочка, — улыбнулась Лия. — О, папа, я думала о покупке новой машины. Новый автомобиль Ауди R8, такой же, как у Рассела.

— Конечно! Все для тебя, дорогая, — улыбнулся он, прежде чем приказать мне. — Эрин, организуй новую машину и запроси все функции.

Я только что получила новый Мерседес.

— Да, сэр. Первым делом в понедельник утром, — ответила я.

— Брауны должны уже быть здесь в ближайшее время, — заявила мама.

Лия хихикнула и подпрыгнула от волнения.

Внезапно мистер Уилсон схватил меня за руку, заставив меня вздрогнуть.

— Держи голову ниже и не путайся, — зарычал он. — Нам нужен этот брак. Лия станет миссис Браун, так что не вмешивайся.

Я кивнула, продолжая смотреть на пол.

— Я не слышу тебя, — его хватка усилилась.

— Да, сэр, — мой голос был чуть выше шепота.

Он отпустил меня и вернулся к своему скотчу.

Я надеюсь, что он не напьется.

Я потерла руку и встряхнула ее.

Раздался звонок в дверь, и горничная поспешила открыть дверь. Все встали со своих мест в ожидании гостей.

— Добрый вечер, мистер и миссис Браун, и Аарон, конечно! — тепло поприветствовал мистер Уилсон.

— Боже мой, какой прекрасный дом! — воскликнула миссис Браун.

Вивьен Браун была красивой женщиной. Она выглядела изящно, несмотря на свой возраст, ее темно-каштановые волосы обрамляли лицо. Она была обладательницей теплых карих глаз и улыбкой на миллион долларов.

Все тепло поприветствовали друг друга.

Лия быстро прилипла к Аарону Брауну, в то время как он смотрел в экран своего телефона.

Глаза миссис Браун сверкнули, когда она посмотрела на меня. Внезапно меня охватили в крепкие и дружеские объятия.

Я стояла потрясенная и застывшая от таких внезапных действий.

— Боже мой! — воскликнула она, когда отступила назад, держа меня за плечи.— Ты так похожа на Камиллу! — ее глаза стали блестеть от слез. — У тебя глаза твоего отца, — она грустно улыбнулась, прежде чем ее муж отвел ее от меня.

— Прости, дорогая, я Вивьен, — мягко сказала она. — Я так рада встретиться с вами.

— Эрин, — я улыбнулась милой леди.

Мистер Уилсон прочистил горло, привлекая наше внимание. Я замерла и поняла, что отвлекла внимание от Лии.

— Может быть, начнем ужинать? — спросила мама приятным тоном, перед тем как выстрелить в меня взглядом.

Я ждала, пока все займут свои места, и только тогда смогла тоже сесть за стол. Я сидела рядом с миссис Браун, напротив Аарона Брауна, который, к сожалению для него, сидел рядом с Лией. Та, в свою очередь, старалась как можно ближе быть рядом с ним.

Небольшой разговор состоялся за французским ужином из трех блюд, приготовленным нашим шеф-поваром Джерардом.

Я опустила голову, стараясь сидеть как можно тише.

— Дорогая, как ты? — спросила миссис Браун. — Я слышала, ты работаешь со своим отцом, и у тебя хорошо получается.

Я повернула голову и посмотрела в ее карие глаза, заинтересованные карие глаза.

— Да, я работаю у отца, в качестве личного помощника, — вежливо улыбнулась я. — Мне это нравится.

— Вы посещали колледж? — вмешался мистер Браун.

— Да, у меня степень магистра делового администрирования, — ответила я, чувствуя себя неловко от такого внимания.

Я чувствовала, как две пары глаз прожигают дыру в моей голове.

— Вы, должно быть, очень гордитесь ее тяжелым трудом, Джеремайя? — заявил мистер Браун и повернулся к мистеру Уилсону, который сидел во главе стола. — Она еще так молода.

— Да, конечно, — мистер Уилсон жестко улыбнулся. — Я горжусь обеими своими девочками.

Я подняла голову, чтобы посмотреть на Лию, которая все это время пыталась привлечь внимание Аарона, держа его за руку и "случайно" касаясь его груди. Его лицо напряглось, и он слегка нахмурился, когда она начала заигрывать с ним.

— Итак, Лия, милая, ты тоже работаешь на своего отца? — спросила миссис Браун.

Я чуть не подавилась своим вином.

Лия? Работа? Никогда. Девушка тупа, как дверная ручка.

Лия посмотрела на меня, как будто она смогла прочитать мои мысли.

— Нет, я не работаю, — Лия сладко улыбнулась.

— А как насчет колледжа? — спросила миссис Браун.

— Лии не нужно идти в колледж. Она очень умная молодая женщина, я знаю, что это будет пустой тратой ее времени. Хотя она начала инвестировать и заработала приличную сумму денег, — заявила мама, сделав глоток вина.

Только благодаря тебе, Расселу и мистеру Уилсону.

— Понятно. Ты выглядишь очень довольной ее прогрессом, — сказал мистер Браун.

— Конечно! — воскликнула мама. — Она не только красива, но и умна. Она лучшая дочь, о которой можно только мечтать.

— Как мило, — пошутила миссис Браун почти ровным тоном.

Я продолжала ковыряться в еде, просто молясь, чтобы этот ужин побыстрее закончился, не привлекая внимания к своей персоне. Я уже знаю, что у меня будут большие проблемы.

Я почувствовала, как кто-то смотрит на меня, и, подняв глаза, встречаюсь с синими глазами Аарона.

В них было что-то, что захватило меня.

Они манили меня.

Они захватили меня в плен.

Я почувствовала, как по позвоночнику пробежала дрожь, и ощутила бабочек в животе.

Я слышала, что он бабник и много раз появлялся в таблоидах. Его часто видели с наследницами империй, моделями и актрисами. Может быть, эти синие глаза имели способность очаровывать?

Наверняка, ведь меня же они очаровали.

Аарон — очень красивый мужчина, которого я когда-либо видела. У него был острый подбородок и прямой нос, небольшая щетина украшала его и без того привлекательное лицо и только усиливала его очарование. Его черные волосы, высокая и подтянутая фигура — были идеальными. Классический костюм черного цвета сидел так, как и должен сидеть костюм, сшитый на заказ.

Я оторвала от него взгляд и почувствовала смущение, холод и разочарование от потери нашей связи.

Я сосредоточилась на своей тарелке и отключала большую часть бессмысленной болтовни. Я только успевала кивать и улыбаться тут и там.

Что мама только не делала, чтобы разговор шел только о Лии.

Мы сидели в гостиной, где гости собирались выпить по бокалу вина или коктейля. Я собрала у всех заказы и подала всем их напитки. Когда очередь дошла до Лии, она нарочно поднесла бокал с красным вином на край подноса.

— Ой! — воскликнула она. — Эрин, ты неуклюжая девчонка! Ты не поранилась?

Она делала вид, что беспокоится обо мне. Красное вино запятнало мое синее платье, а бокал вдребезги разбился о твердый деревянный пол.

— Я так виновата! — запаниковала я. — Сейчас я все уберу.

— Будь осторожна, дорогая, — голос миссис Браун успокаивающим эхом отозвался позади меня.

Я начала осторожно собирать осколки стекла и понесла их на кухню, чтобы выбросить в мусорное ведро.

— Erin, que s'est-il passe? (Эрин, что случилось?) — спросил обеспокоенный Джерард, заметив пятно на моем платье и разбитый бокал.

— Leah (Лия), — я вздохнула. — Elle renversa un verre de vin. (Она опрокинула бокал вина)

— Elle epouse un jeune M. Brown, n'est-ce pas? Je me sens mal a la seule pensee de ce qui va arriver a cette pauvre ame. (Она выходит замуж за молодого мистера Брауна? Мне плохо от мысли, что случится с этой бедной душой), — Джерард покачал головой.

— Je me sens mal parce que je suis connecte avec elle, — пошутила я. — Tout ce qui l'interesse, c'est de l'argent. Tout comme ses parents. (Мне плохо, потому что я с ней связана. Все, что ее интересует — это деньги. Как и ее родителей).

Я вздохнула.

— Ты выглядишь уставшей, дорогая, — улыбнулась Алиса. — Я уберу остатки стекла и вина. Ты иди, переоденься. Боюсь, твое платье может быть испорчено полностью.

— Merci beaucoup, Alice (Большое спасибо, Алиса), — я широко улыбнулась и направилась в свою спальню.

Алиса и Джерард женаты. Они встретились здесь, в США, но оба приехали из Франции. Им за сорок лет, у них двое детей и они очень добры ко мне.

Я счастлива, что у меня здесь есть кто-то, с кем я могу общаться по-французски. Моя мама была француженкой и учила меня, когда я была еще ребенком.

То, как Алиса произносит мое имя со своеобразным акцентом и теплотой, чем-то напоминает мне маму.

Я быстро переоделась в длинное платье с длинными рукавами и вышла из комнаты.

— В этом платье ты выглядишь толстой, — заявила Лия с присущей ей врожденной тупостью. — Ты знаешь же, что он мой.

Я вздохнула. У меня начинала болеть голова.

— Я знаю, Лия. Может, тебе стоит вернуться к нему.

Я спустилась по лестнице в гостиную.

— Мисс Эрин, я налила вам новый бокал вина, — сказала Алиса и улыбнулась.

— Большое спасибо, Алиса, — я взяла у нее вино и сделала глоток.

Бархатистая текстура вина покрыла мой язык, и я наслаждалась теплом, которое давало красное вино.

— Не за что, мисс Эрин, — сказала она.

Краем глаза я увидела, как по мне приближается Аарон Браун.

— Мистер Браун, надеюсь, вам понравился ужин? — я вежливо улыбнулась.

Его ледяные синие глаза в этот момент изучали мое лицо.

— Да, было вкусно, — он оторвал взгляд от своего стакана виски. — Было бы еще лучше, если бы твоя сестра могла держать свои руки при себе, — пробормотал он.

Я выпустила легкий смешок: — Она скоро станет вашей женой.

— Дейс... — начал он.

— Аарон! — позвала Лия и подошла. — О чем вы говорите?

— Ничего важного, — заявил мистер Браун.

— Дети! — позвала миссис Браун. — Нам пора уходить. Было так приятно видеть тебя, — она улыбнулась и крепко обняла меня.

Наверно, я сейчас так глупо выгляжу.

— Мне тоже, миссис Браун, — я улыбнулась.

— Пожалуйста, зовите меня Вивьен, — сказала она и взяла свое пальто.

После того, как они ушли, я обернулась и увидела, что мистер Уилсон смотрит на меня с яростью в глазах.

Что я сейчас не так сделала?!

— Папа, она флиртовала с Аароном, — взвизгнула Лия. — Она хочет забрать его у меня и бросить нас.

Каждое слово, казалось, питало гнев мистера Уилсона. Тот факт, что он сегодня выпил много алкоголя, и это только больше усугубило и так напряженную ситуацию.

Я была обеспокоена.

— Лия, Мари, уже поздно, идите отдыхать, — сказал он тихо своей жене и дочери. — Я поговорю с Эрин.

Они поцеловали его с пожеланием доброй ночи, пока я оставалась на месте. Они обе прошли мимо меня с ухмылками на лицах.

— Итак, Эрин, — раздался его грубый голос, и широкая фигура мистера Уилсона подошла ко мне. — Ты ослушалась меня. Я сказал тебе, чтобы ты не привлекала внимания и молчала. Не так ли?

Теперь он возвышался надо мной. Его дыхание с отвратительным запахом алкоголя охватило одну сторону моего лица, которая по-прежнему смотрела себе под ноги.

Меня смутили его слова, но, видимо, большое количество выпитого скотча запудрило ему голову.

— Ответь мне! — потребовал он с ревом, который заставил меня вздрогнуть.

— Да, сэр, — я заикалась и внутренне ругала себя за то, что показала свой страх и нервозность.

Грубая рука сжала мое горло и продолжала сжимать дальше, заставляя меня задохнуться. Я обхватила его руку, отчаянно пытаясь ослабить хватку. Я стала отчаянно жаждать воздуха.

— И что ты сделала!? Ты сделала так, чтобы твоя сестра выглядела недостойно. Ты флиртовала, как маленькая шлюха, — кричал он мне в лицо.

Горячие слезы текли по моему лицу, когда мои широко раскрытые глаза смотрели в злые глаза человека с красным лицом.

— Я могу показать тебе, как поступают с маленькими шлюхами!

— Нет... нет, пожалуйста! — я умоляла хриплым голосом. — Пожалуйста, не надо!

— Заткнись! — он закричал и ударил меня в живот.

Он отпустил мое горло, и я, согнувшись, упала на пол. Я жадно всасывала воздух в свои легкие. Резкий удар поразил мои ребра и заставил зарыдать от жуткой боли. Он схватил меня за волосы и потянул меня к себе лицом, чтобы жестко хлопнуть меня по щеке.

— В следующий раз, ты будешь делать, как я говорю, и слушаться. Я не потерплю, чтобы ты мешала будущему Лии!

Одним быстрым движением он бросил мою голову на твердый деревянный пол. Мое зрение затуманилось, и я увидела только его отступающую фигуру и услышала испуганный голос Алисы.

                                                                                               ***

— Я не женюсь на этой девушке, — упрямо заявил я, после того как мы все сели в машину. — Она выглядит, как эскорт.

Мама только хихикнула: «Ну, есть две девушки на выбор», — она послала мне хитрую улыбку.

— Я видела, как ты смотрел на Эрин.

Я просто нашел в ней что-то...

Мамина улыбка спала и теперь она носила грустное выражение лица: «Здесь что-то не так...»

— Вы должны понимать, что брак — это идеальный способ избежать многих проблем с Уилсоном, — заговорил папа. — Кроме того, всегда есть развод.

Мама ударила его по руке, заставив отца засмеяться.

— Я бы предпочла принять дочь Джозефа и Камиллы в нашу семью, — сказала грустно мама. — Ты был прав, Макс, она очень красивая. Тебе бы очень повезло, если бы ты женился на ней, Аарон.

— Как насчет того, что они говорят о ней? — спросил я.

— Ну, ты тоже не святой, Аарон, — она усмехнулась. — Слова можно вырвать из контекста, и это будет иметь совсем другой смысл. Вы должны знать это из своего опыта.

Я думал обо всем, что происходит. Когда им пришла в голову идея брака, я сразу же отказался от нее. Этот имеет смысл для бизнеса, но я не буду хорошим мужем. Я занимаюсь только работой и тренировками. Я не строю отношений и не стремлюсь к этому. Мне нравится образ жизни, который есть у меня сейчас.

Все это приведет только к страданиям. Папа пытался меня уговорить, но не получилось.

Но, может быть, если бы это была Эрин...

Нет, я хочу, чтобы она просто лежала в моей кровати.

Я не могу отрицать ее привлекательность, то, как она двигается с легкой грацией и элегантностью. Ее рыжие волосы и сладкие зеленые глаза приводят меня в состояние возбуждения.

Когда она посмотрела на меня, я почувствовал странное ощущение. Тепло.

Это было очень странно. Я понятия не имел, что это было или что это может значить.

Когда она отвела взгляд, я почувствовал разочарование.

Может, я умираю?

Я заметил разницу между ней и ее семьей. Она казалась нервной с ними, боясь переступить некую черту. Большую часть вечера она провела, склонив голову над тарелкой.

В любом случае, это не мое дело.