Избранный
Эйрион встревоженно шагал за пределами своих общих с Дейной покоев, поглядывая на Королевских гвардейцев, стоящих у двери. Какая наглость с их стороны отказать ему в проходе. Он мог больше не быть свободным человеком внутри Красного Замка, но это были его покои, и он хотел увидеть свою жену!
Это было так же, как когда родилась Роанна, размышлял он, я был заперт в комнате, привязанный к окровавленному стулу, и никто не хотел говорить мне, как поживают моя жена и мой ребенок. При режиме Blackfyre я не получаю никакого уважения, что бы я ни делал.
Единственный способ добиться этого уважения - стать королем.
Быстрые, несдержанные шаги раздались из-за коридора. «Отец!» - закричала Роанна, прервав его мысли. Маленькая дракониха глубоко вонзила когти ему в штаны, ее руки сжались вокруг его ног.
Эйрион встал на колени, чтобы сравняться с ней ростом, прежде чем она нанесла непоправимый ущерб ткани. Понюхав ее волосы, он спросил: «Ты ведь не сбежала из детской, правда?» Это будет не в первый раз, но теперь это было опаснее, чем раньше. В Красном Замке были мужчины, готовые причинить ей вред.
На самом деле их двое. Эйрион знал, что Эйлор был казнен этим утром. Они сказали, что Эйрион пытался сбежать, но был пойман. Эйрион хотел, чтобы его кузен умер, но Эймон и Эйгон чувствовали себя по-другому. Они были бы в ярости, а разъяренные люди, естественно, хотели бы выместить свой гнев на ком-то. На ком-то слабом, беспомощном и с именем Блэкфайр.
По крайней мере, именно так поступил бы Эйрион.
Роанна покачала головой, ухмыляясь. «Сир Дункан говорит, что я могу остаться с тобой, пока не родится ребенок! Сколько времени потребуется матери, чтобы родить? Это будет мальчик или девочка? Это будет...»
«Милая, ты сказала, что сир Дункан велел тебе остаться со мной сегодня вечером?» - прервал ее Эйрион, оглядываясь по сторонам. Он не мог найти нужного рыцаря. «Где он сейчас?»
«Мм?» - Роанна, широко раскрыв глаза, подняла голову и поискала глазами рыцаря. «Он был со мной как раз перед тем...»
Эйрион нахмурился. Крепко сжав руку Роанны в своей, он встал и крикнул: «Межевой рыцарь!»
«Сир Дункан!» - крикнула Роанна, последовав его примеру, «Где вы?» Ее слова эхом разнеслись по коридору, но ответа не было. «Сир Робб, сир Обри, вы видели сира Дункана?» - спросила она и у королевских гвардейцев.
«К сожалению, нет, моя принцесса», - ответил один из них. «Если он был с тобой минуту назад, возможно, его что-то задержало. Не волнуйся, с нами ты в безопасности».
Это было... странно. Подозрительно. Межевой рыцарь присягнул ему, Дейне и Роханне. Если ему сегодня поручено защищать Роханну, он должен быть с ней все время.
Может ли быть, что... устав от Блэкфайров, Дункан решил покинуть свой пост? Пока Эйгон был в суде, они могли попытаться сбежать вместе. Но Дункан знал о плане Эйриона вернуть Железный Трон. Если он уйдет сейчас, то...
Эйрион посмотрел на Роанну. Мог ли он доверять двум королевским гвардейцам, стоящим у его двери, чтобы защитить ее? Роанн была Блэкфайр, членом королевской семьи и принцессой крови. Но королевские гвардейцы не защитили его от того, что ему сломал нос межевой рыцарь. Это были королевские гвардейцы Блэкфайров, не старые, но... их назначил Эйнис Блэкфайр.
А Эйнис Блэкфайр не был тем человеком, которому он доверял.
Приняв решение, Эйрион повернулся к Роанне. «Похоже, сир Дункан бездельничает. Нам нужно найти его... чтобы наказать».
Роанна с нетерпением кивнула. «Ура! Я сделаю его своим новым драконом!»
«Это не наказание. Ты оказываешь ему честь», - сказал Аэрион, уходя с ней за руку. «Придумай что-нибудь более ужасное и оставайся позади меня, когда мы его найдем...»
*********
Голоса знакомых мужчин раздались прежде, чем появились три силуэта. Прикрыв рот Роанны, Эйрион спрятался в тени и прислушался. Ему нужно было узнать, что задумали Эймон, Эйгон и межевой рыцарь, прежде чем он столкнется с ними.
Трудно было разобрать их слова, но Аэрион все равно навострил уши. Медленно, шумы сформировались в узнаваемые слова.
«...ее часть сделки».
«...нельзя позволить Эйриону победить», - должно быть, это Эйгон. «Это будет катастрофа».
«...Никто не хочет Эйриона, если у них нет выбора». Вздох. Это был Эймон.
«Вот Дейна Блэкфайр», - устало сказал межевой рыцарь.
Эйгон издает возмущённые звуки: «Я уверен, что она злится».
Эйрион закусил губу, чтобы не зашипеть. Как он посмел! Дейна была...
Затем Роанна забилась в его объятиях, и Аэрион вспомнил, что он не один. Он отчаянно покачал головой, надеясь, что она поймет. Он видел, как она нахмурилась, ее щеки покраснели, но в конце концов она перестала двигаться и кивнула ему.
Хорошо. Он скоро заставит Эйгона заплатить. Все еще крепко держа Роанну, он снова прислушался.
«...перемещайтесь в Королевскую Гавань. Не могли бы вы сообщить Тиреллам о наших пожеланиях, сир?» - спросил Эймон.
Тиреллы? Значит, Дункан рассказал им о плане? Эйрион стиснул зубы. Это было плохо, очень плохо. Что он упустил? Если Эймон и Эйгон хотели сорвать его план, то ему нужно было...
«... он, кажется, сделан из того же теста, что и Эйрион», - ответил межевой рыцарь. «Если есть другой способ...»
Ему нужно было остановить их прямо здесь и сейчас.
«Межевой рыцарь», - крикнул Эйрион, и на лбу у него выступил холодный пот. «Я искал тебя».
Когда Эйрион и Роанна вышли из тени, он увидел потрясенные лица троих мужчин. «Эрион!» - выпалил Дункан. Эйрион чувствовал, что Дункан собирается атаковать, но затем взгляд Дункана переместился на Роанну, ее голова выглядывала из-за спины Эйриона.
«...Принцесса Роанна», - поклонился Дункан, и Эйрион почувствовал, что его убийственное намерение полностью исчезло. «Мне жаль, что меня не было рядом, чтобы позаботиться о вас. Меня... только что задержали».
Роанна надулась, но только сердито посмотрела на Дункана, прежде чем повернуться к Эйгону. «Дядя Эйгон! Никто не может так говорить о моей матери. Даже ты!»
«А, ты слышала?» Эйгон неловко улыбнулся Роанне, но его осторожный взгляд был направлен на Эйриона. «Я не хочу обидеть твою мать, Роанна. Это просто... метафора».
«Что такое метафора?» Роанна наклонила голову. Никто не ответил на ее вопрос.
«Роанна, я же сказал тебе оставаться позади меня », - предупредил Эйрион, опасаясь, что его своенравная дочь не подчинится его приказу, но, к счастью, она посмотрела на него, надулась, но кивнула. Эйрион повернулся к трем мужчинам: «Межевой рыцарь, ты должен охранять мою дочь, а не сговариваться с моими братьями за моей спиной».
Все трое обменялись взглядами. «Тогда я вернусь к своим обязанностям», - сказал Дункан напряженным голосом. «Принцесса, нам вернуться в покои твоей матери?»
«С чего ты взял, что я все еще доверяю тебе свою дочь?» - тут же возразил Эйрион. «Ты забрал ее из детской без чьего-либо приказа, сказал ей, что она останется со мной, и исчез по дороге. Что скажете, что ты не украдешь ее у меня?»
«Отец», - Роанна потянула его длинное пальто, закатив глаза, - «сир Дункан бездельничает, но он не украдет меня. Никто не сможет».
«Я никогда не причиню ей вреда», - торжественно поклялся Дункан, - «И именно по приказу короля я забрал Роанну из детской. Он предпочел бы, чтобы ты проводил время с ней, а не пытался атаковать королевских гвардейцев, стоящих у дверей принцессы Дейны».
Эйрион прошипел. Он не знал, кто доложил о его действиях Эйнису Блэкфайру, но он увидит, как они будут наказаны... когда будет у власти. «Он может доверять тебе, но я нет. Не после того, как ты выдал мой план моим врагам».
«Это тот разговор, который ты хочешь вести в присутствии своей дочери, Эйрион?» Эймон вздохнул: «О... твоем плане? Мы и так все знаем».
«Не стоит сомневаться в словах сира Дункана», - сказал Эйгон. «Он мой рыцарь, и он никогда не причинит вреда невинному ребенку. К тому же, если бы он хотел причинить ей вред, он бы сделал это давным-давно, в те годы, когда служил тебе».
Эйрион нахмурился, прищурив глаза. Вся эта благородная рыцарская чушь. Действительно, Дункан раньше не причинял вреда Роанне, но теперь ситуация изменилась... Он не хотел, чтобы Эйрион был королем, поэтому он возьмет Роанну, чтобы угрожать ему.
...Но это не вписывалось. Дункан мог бы увезти Роанну куда-нибудь еще, вместо того, чтобы позволить ей найти Эйриона одной. Зачем позволять Эйриону обнаружить, что они замышляют против него заговор?
«Отец!» - крикнула Роанна, требуя его внимания. - «Ты обещал мне, что я смогу наказать сира Дункана».
Он это сделал? «Милая...»
«Я хочу, чтобы он был моим драконом!» - закричала она, и ее щеки покраснели. «Я хочу кататься на его плечах и заставить его дышать огнем!»
Тишина.
«Э-э, последняя часть невозможна», - сказал Дункан. «Но я, конечно, могу сделать первую часть, принцесса. Согласны?»
Он встал на колени и протянул руки к Роанне. Она оглянулась на Эйриона. «Отец», - взмолилась она, - «пожалуйста».
Что-то сломалось в Эйрионе, когда он встретился с ней взглядом. «Ладно», - пробормотал он и сделал самое трудное, что он делал: отпустил ее руку. «Я приду за тобой после того, как поговорю с твоими дядями».
Рохана кивнула и побежала к Дункану, забираясь ему на спину. Держа ноги Рохана, Дункан осторожно встал. «Вот мы идем!» - крикнула Рохана, и они помчались.
Эйрион не мог отвести от нее глаз, пока они полностью не скрылись из виду. «...Если это замысел навредить ей, клянусь, я сожгу вас всех в лесном огне», - пробормотал он.
«Мы не желаем вреда твоей жене и дочери, Эйрион», - вздохнул Эйемон.
«Только я?» - фыркнул Эйрион. «Что ты замышляешь?»
«Эйрион, ты никогда не сможешь стать королём. Мы тебе этого не позволим», - Эйгон уставился на него, - «Я не питаю любви к Блэкфайрам, но любой из них будет лучшим монархом, чем ты».
Эйрион зарычал. Сделав шаг вперед, он встал лицом к лицу с Эйгоном. Мальчик сильно вырос за последние несколько лет и теперь был почти таким же высоким, как Эйрион. Но если они сразятся, Эйрион был уверен, что победит, потому что он был старше и опытнее. «Ты увидишь на Железном троне Блэкфайра раньше меня? Я законный наследник дома Таргариенов! Ты просто завидуешь, Эйгон, ведь я единственный, кто сумел найти способ вернуть дом Таргариенов на трон!»
«Как ты можешь быть таким глупым?» - крикнул в ответ Эйгон. - «Черное пламя буквально собирает армию, чтобы спасти мир, мы не можем свергнуть их сейчас!»
«Мы не можем свергнуть Блэкфайров? Я слышал ваш разговор, Эйгон», - презрительно усмехнулся Эйрион. «Что ты хочешь сделать, связавшись с Тиреллами, вежливо попросив их не восставать? Нет, ты хочешь, чтобы они поддержали тебя в том, чтобы стать королем вместо меня. Ты хочешь узурпировать меня, своего старшего брата, потому что ты всегда ненавидел меня».
«Я ненавижу тебя, потому что ты издевался надо мной!» - рявкнул Эйгон, сжав кулаки. - «Тогда я был еще совсем маленьким ребенком, и ты приходил в мои покои пьяный и угрожал мне ножом... и ты убил мою кошку, и ты...»
«Ты сын, которого любили Отец и Мать!» - взревел Эйрион. «Ты ничего не сделал, а они уже любили тебя... даже когда тебе нет дела до нашего наследия, даже когда ты полукрестьянин... Отец встал на твою сторону и изгнал меня!» Он думал, что уже давно перестал заботиться о своем прошлом до встречи с Дейной, но обида все еще сочилась из его голоса. Отцу, Матери, Эйгону.
Ладно. Пожалуй, стоит решить все это раз и навсегда в тот день, когда родится мой новый ребенок.
«Отец встал на твою сторону, даже когда ты был явно неправ. Он сражался за тебя в Суде Семи, чтобы искупить твою несуществующую честь! Ты заставил его убить своего брата. Ты должен был умереть в тот день, а не дядя Бейлор», - тяжело дыша, Эйгон наклонился вперед и прошипел, его глаза горели от ярости. «Ты не должен жить, когда погибло столько лучших людей. Это тебе должны отрубить голову за измену, а не Эйлору!»
«Ты хотел бы увидеть мою смерть сегодня», - выплюнул Эйрион. «Это сделает тебя убийцей родичей, Эйгон. Нравится тебе это или нет, но я единственный, кто остался, чтобы продолжить род дракона. Единственный, кто женился и зачал детей...»
«Ты собираешься поднять восстание против Блэкфайров и захватить трон. Ты, который живёт только милостью своей любящей жены !» Голос Эйгона дрожал. «Она обещала спасти Эйлора в обмен на наше сотрудничество. Но теперь он мёртв, и больше нет причин выполнять нашу часть сделки».
«Дейна сделала... что?» - спросил Эйрион, и все презрение улетучилось из его голоса, оставив только недоумение. Она сказала ему не присутствовать на казни Элора, внезапно вспомнил он. Она выступила против казни Элора на собрании. Было ли это все ради сотрудничества его братьев? Но почему?
«Она знает, что ты собираешься восстать, и скрывает это от тебя!» Эйгон выкрикнул ответ: «За какие деяния ты заслужил ее преданность и настоящую любовь, я понятия не имею, но ты этого не заслуживаешь. Я доложу о тебе Эйнису Блэкфайру и увижу твою голову на пиках, где ей и место». Эйгон мог бы оскорбить его еще больше, но Эйрион этого не услышал. Он стоял там, его глаза расширились, застыв от шока.
Дейна знала все это время. Она знала, что задумал Эйрион, его предательство, все.
- Не предавай моего доверия. Не предавай меня.
Она предупредила его несколько месяцев назад, еще на ранней стадии беременности. Знала ли она об этом уже? Был ли этот межевой рыцарь всегда ее шпионом? Если знала, почему позволила ему бегать на свободе? Почему его не посадили в Черные камеры, как когда он только прибыл в Королевскую Гавань?
Почему я вообще жив?
Эйгон попытался повернуться и уйти, проскользнув мимо ошеломленного Эйриона. Но Эймон остановил его, покачав головой. «Эйгон, это заходит слишком далеко. Мы никогда не хотели его убивать, а гражданская война между Тиреллами и Блэкфайрами сейчас разрушит Вестерос».
«Если Тиреллы выдадут тех, кто вступил в заговор с Эйрионом, войны не будет», - сказал Эйгон. «Умрут только те, кто заслуживает смерти. А Эйрион... он не жалеет Эйлора. Он не чувствует угрызений совести за все, что сделал».
Указывая пальцем на Эйриона, Эйгон изо всех сил осуждал его: «Он утверждает, что любит свою жену и дочь, но все еще планирует восстать против Блэкфайров. Он не стал лучше, Эймон, он все тот же монстр, которого мы знаем. Он должен умереть».
Я...
«Я люблю... Дейну и Роанну», - прошептал Эйрион, чувствуя, как пересохло в горле. «Это не ложь. Я не позволю причинить им вред, даже когда стану королем».
«Но ты позволишь умереть всем остальным!» - закричал Эйгон в лицо Эйриону. «Даже если ты научился любить кого-то, ты все еще не имеешь никакого сочувствия к тем, кому ты причинил боль, тем, кто УМРЕТ из-за тебя! Почему ты не можешь пожалеть о том ущербе, который ты причинил... о боли, которую мы все испытали из-за тебя? Почему ты такой монстр?»
Я был... монстром...
Даэна никогда не заботилась о том, кто я. Она предупреждала меня, грозила наказать меня, если я предам ее... но она все равно любит меня, зная, что я задумал.
Никогда он не чувствовал, что имя, которое дал ему Эйгон, было настолько подходящим, никогда он не чувствовал, что должен объясниться. Его прошлое, Дейна, то, что он сделал, то, что он собирался сделать... это был огромный беспорядок, кружащийся в его мозгу.
«Со мной обращались как с чудовищем, пока я не узнал, что такое добро и что такое зло», - выпалил Эйрион. Почему он чувствовал, что должен объясниться со своими братьями? Почему имело значение, что они о нем думают?
Это была вина, но не за то, что он сделал с ними. Это было за Дейну. За то, что он предал ее доверие, не зная, что она простила его.
Это ничего не значило, но Эйрион чувствовал, что должен это сделать.
Возможно, я хочу...
Но мысль прервалась прежде, чем он успел на ней остановиться. Ему не нужно было погружаться в свою мотивацию.
Только честные мысли.
«Нас учили быть драконами, и я в это верил...» Драконы не могут ошибаться, поэтому я был вне последствий. Мне сделали выговор, но я так и не понял, за что. Это никогда не моя вина.
«...Но Отец и Мать ненавидели это. Я притворялась перед Отцом, но он просто терпел меня. Мать знала, кто я, поэтому моя маска на нее не действовала, и я презирала ее за это».
Ах, да, он хотел их одобрения... Возможно, это была жажда любви, но когда он ее не получал, он обманывал себя, не желая ее. Был ли момент, когда они его любили? Он не мог сказать... он не мог вспомнить.
Все, что он знал, это то, что произошло потом. Я убил Мать.
Но он не мог сказать об этом Эйгону и Эймону. Это был единственный грех, в котором он не мог признаться.
Остальное... он мог.
«Вы двое, и Дейла, и Рей... чем больше у них было детей, тем меньше они заботились обо мне. Поэтому я отомстил вам всем, особенно тебе, Эйгон, потому что ты был их любимцем».
Эйрион посмотрел на лица своих братьев, обычно спокойное лицо Эймона исказилось от удивления, а полный ярости взгляд Эйгона превратился в невероятный взгляд. «...Я не был их любимцем», - упрекнул Эйгон, но в его голосе больше не было той ярости, что была в нем когда-то, «Я никогда им не был. Мать умерла прежде, чем я смог ее вспомнить. Отец давал мне уроки, когда был рядом, но его часто не было. Вот почему я хочу выйти... встретиться с людьми...»
«Ты не единственный, кто чувствовал себя нежеланным, когда рос, Эйрион», - сказал Эймон, и в его голосе впервые прозвучала сталь: «Это не оправдание. Из всех нас ты единственный, кто оказался монстром».
Они не понимают и никогда не поймут, подумал Эйрион. Они не родились с желанием вырвать крылья у мухи, поджечь хвост мыши. Им никогда не приходилось проходить через ту борьбу, через которую прошел он.
Я не прошел через их, эта мысль пришла к Эйриону так быстро, что это его удивило. Я сделал их жизнь хуже. Я пытал их, особенно Эйгона, за преступление, что он был сыном, которого любили Отец и Мать.
...А теперь они сказали мне, что тоже чувствуют себя нежеланными.
Тогда почему он причинил им боль? За что он пытался отомстить?
Ему не нужна была причина, чтобы причинить кому-то боль, но были и более достойные цели, если он просто искал удовольствия. Животные, другие дети, которые не были его братьями и сестрами. Он не... ему не нужно было упускать возможность. Терроризировать их означало быть презираемым теми, кто был его кровью - теми, кто мог бы заботиться о нем, как любила его Роанна.
Когда он отравил Дианну, он был спокоен. Это была месть, думал он, это было правосудие. Он не чувствовал, что делает что-то неправильно.
Он все еще не чувствовал этого. Это было то, чего ему не хватало, чувствовать вину за то, что должно было быть неправильно. Но в глубине души он, должно быть, чувствовал... что-то. Зачем еще он мог видеть ее, когда галлюцинировал в Черных Камерах?
Эйрион никогда не хотел быть хорошим. Ему не нужно было быть таким. Я думал, что я дракон, и выше таких понятий добра и зла.
Когда Дейна забрала его, иллюзия рухнула. То, что он был Таргариеном, не помогло ему сбежать, отомстить. Он был спасен любовью между ним и Дейной. И только тогда он понял, чего желал больше всего.
Только тогда.
«Ты видел меня с Роанной. С Дейной. Я не знал, что это возможно раньше. Я не знал, что это то, чего я хотел. Что быть любимым будет чувствовать... больше, чем причинять боль». Эйрион растерялся. Что он делал? Разве Эймон и Эйгон не были его врагами?
Возможно ли, чтобы они были... нет?
«...Я был чудовищем, потому что так и не научился быть лучше», - заключил он, едва веря в то, что сказал. Впервые... он признал поражение перед своими братьями.
Но им этого было мало.
«После всего этого ты все еще веришь, что у тебя действительно нет вины? Что ты не виноват в том, что произошло в Эшфорде, в нашем детстве?» Эймон тихо спросил: «Наши родители не виноваты в том, кто ты, Эйрион. Это твой выбор и только твой выбор».
Эйрион рассмеялся, его смех глухо разнесся по коридорам. «Я не отрицаю, что являюсь источником твоих страданий. Я просто не чувствую себя виноватым. Я немного сожалею об этом, потому что...»
Раздался хлопок, и Эйрион упал на землю, из его носа текла кровь.
«Ты жалеешь об этом?!» - закричал Эйгон, ударив Эйриона по лицу. «Ты жалеешь об этом, потому что это плохо обернулось для тебя, придурок! Ты никогда не заботился ни о ком, кроме себя!»
«Во второй раз, - сердито подумал Эйрион, - во второй раз мне сломали нос такие, как ты. Эйгон стоял на коленях на животе, когда лежал, и ему было трудно подняться, но у него все еще была свободная пара рук, чтобы нанести ответный удар... Но если бы он это сделал...»
- Я доложу о тебе Эйнису Блэкфайру и увижу твою голову на пиках, где ей и место.
Возможно, удар Эйгона заставил его вспомнить. Он собирался сдать Эйриона, прежде чем все это произошло. Эйрион не мог этого допустить. Дейна... даже если Дейна простит его... остальные ее родственники не простят. Он умрет, как и предсказывал Эйгон.
Он не мог умереть. Не после того, как получил то, что хотел. Не когда его ждали Дейна, Роанна и его нерожденный ребенок.
Ему просто нужно было убедить Эйгона и Эймона, что он искренне сожалеет о том, что сделал. Эти глупцы не донесут на него тогда, потому что он все еще был их кровью, и как бы Эйгон ни презирал Эйриона, он не хотел бы носить имя убийцы родичей, предателя своей собственной крови.
Да... он мог подумать о Дейне позже. Теперь ему оставалось только притворяться .
«Дэна... Роанна...» - Эйрион закашлялся, изо всех сил стараясь не сжимать кулаки. «Я забочусь... о...»
«Мне. все равно!» Кулак Эйгона ударил его по губам, и Эйрион едва не прикусил язык. «Это ничего не меняет! Ты был монстром, ты ВСЕ ЕЩЕ монстр!»
Эйрион закрыл рот, позволив Эйгону ругать его без перерыва. Эйрион, казалось, прекрасно помнил каждый подлый поступок, совершенный Эйрионом, каждое мимолетное имя, которому Эйрион причинил вред. Но Эйрион едва слушал, поскольку кулак Эйриона снова и снова опускался ему на лицо. Мне нужно выбраться отсюда, не умирая, подумал он, и никого не убивая.
Он мог бы застать Эйгона врасплох, а затем разобраться со слабым Эймоном. Но межевой рыцарь знал, что он здесь, и поэтому убийство его братьев привело бы только к его смерти.
Нет, он не мог позволить своей природе, своему гневу овладеть им. Он не хотел так легко расстаться со своей жизнью.
Наконец, его шанс настал, когда Эйгон начал задыхаться, а Эймон подошел. «Яйцо...» Эймон сказал: «Достаточно».
«Нет, это не так», - сказал Эйгон, но он перестал бить Эйриона. «Он заслуживает этого и даже больше».
«Эйгон...»
«Ты... прав», - пробормотал Эйрион. «Я этого заслуживаю».
«...Что?» Эйгон широко раскрыл глаза.
«Мне... жаль. За все. Считай все это...» Эйрион указал на его лицо, «частью моей платы».
...Аэрион сдался межевому рыцарю в Испытании, когда его жизнь была в опасности. Это было не исключение.
«Теперь я знаю, что то, что я сделал, было неправильно. Теперь у меня есть тот, кого я люблю, я понимаю, что если бы я не был монстром... мы могли бы быть настоящими братьями. И это я решил издеваться над тобой. Я был... неправ. И я должен... заплатить».
Это было всего лишь... тактическое отступление. Вот и все.
Ничто из этого не было сказано от сердца.
Эйгон на мгновение бросил на него сердитый взгляд. Затем он отошел от Эйриона, позволив ему снова встать.
Когда Эйрион это сделал, Эйгон скривил губы и пробормотал: «Я не буду доверять тебе, Эйрион. Каждое слово, вырвавшееся из твоих уст, было ложью».
Эйрион вытер лицо рукавами, кровь запачкала золотое пламя, вышитое по краю. Говорить было больно, но он должен был. «Пусть будет так. Ты не обязана мне верить». Пока его речь удерживала Эйгона от сообщения о его измене, этого было достаточно.
И так и будет. «Полагаю, я не могу позволить Блэкфайрам убить тебя, не сейчас», - нахмурился Эйгон. «Не тогда, когда тебя ждут жена и дети».
Мягкосердечный дурак.
«Ты все еще собираешься восстать, Эйрион?» - спросил Эймон.
«Нет», - солгал Эйрион, - «Дейна любит меня. Если она вообще может простить меня за то, что я планировал свергнуть ее семью, то я не предам ее доверия».
...Подождите, это вообще ложь?
Эймон вздохнул, но на этот раз удовлетворенно. «Нам все еще придется иметь дело с Тиреллами, но если ты не соглашаешься на их план, то все гораздо проще. Дай мне увидеть твое лицо...»
**********
«Отец!» - крик Роанны был полон удивления и беспокойства. «Что случилось с твоим лицом?»
«О, ничего», - ответил Эйрион, избегая подозрительных взглядов межевого рыцаря и королевских гвардейцев, - «Я просто... споткнулся».
«Конечно, ты делаешь», - пробормотал межевой рыцарь, обратив свой взгляд на Эйгона. Кивнув, они, казалось, обменялись необходимой информацией, поскольку глаза Дункана расширились от удивления, и он посмотрел на Эйриона в новом свете.
Дверь позади королевских гвардейцев скрипнула и открылась. Мейстер кивнул им. «Роды принцессы прошли успешно», - объявил он. «Родился принц! Здоровый и крепкий принц!»
Принц...
Сын. Вспышки давнего сна вернулись к Эйриону. То существо с его лицом, парой крыльев и хвостом.
- Отец, ты видишь? Я теперь дракон. Я могу летать... и могу дышать пламенем.
Эйрион не хотел сгореть дотла.
«Отец?» - Роанна потянула его за рукава. «Мать и ребенок ждут нас».
«Да... да», - ответил Эйрион, оправившись от шока. Этого не будет, сказал он себе, это просто нелепый сон. Он и Роанна вошли в покои, оставив братьев и межевого рыцаря позади.
Дейна приветствовала их усталой, но победоносной улыбкой. «Аэрион, Роанна», - она протянула сверток с одеждой, из которого выглядывало круглое лицо. «Познакомьтесь с новым членом нашей семьи: Визерис Блэкфайр».
Инстинктивно Эйрион удержал Роанну от прыжка на ребенка. Он уже говорил Дейне, что она может назвать сына в честь своих погибших братьев, помнил он, и она сказала, что назовет его Визерисом или Джейхейрисом...
Но сейчас это было неважно. Он взглянул на спящего ребенка, его глаза были закрыты. У него были волосы Эйриона, но они были цвета Дейны, оба с валирийской окраской. В отличие от веселой и энергичной Роанны, Визерис крепко спал на руках Дейны, и только легкие подъемы и падения его груди говорили Эйриону, что он жив.
Эйрион не помнил, каким он был младенцем, но он был уверен, что он был более живым. Менее морщинистым, наверное. Неужели такой тихий ребенок проснется и выдохнет огонь в лицо Эйриона?
«Аэрион!» - крикнула Дейна, отвлекая его от мыслей. «Я спросила, что случилось с твоим лицом?»
«Я споткнулся на лестнице...» - увидев потемневшее лицо Дейны, Эйрион быстро сдался. - «Я расскажу тебе подробности позже».
«Хм», - фыркнула Дейна, многозначительно кивнув Эйриону. Эйрион знал, что она поняла. Не перед Роханной.
У Эйриона было много вещей, о которых он хотел спросить Дейну, много вещей, о которых ему нужно было поговорить с ней. Но, взглянув на лицо Визериса, вопрос, который вырвался из его уст, был: «Он всегда спал?»
«Что? Нет, конечно, нет», - нахмурилась Даэна. «Он только что плакал во весь голос. Должно быть, выбился из сил». Она нежно погладила сына - их сына - по голове, воркуя с мальчиком.
И Визерис медленно открыл глаза. Под тяжелыми веками были пара водянистых глаз, две спелые виноградины. Затем его губы сложились в маленькую беззубую ухмылку, добрую и неугрожающую.
Эйрион вздохнул, не заметив, что держит. Он не такой, как я. Он не монстр.
Он меня не убьёт.
«Смотри!» - рассмеялась Роанна и указала на очевидное, заставив ребенка захихикать. Эйрион отпустил ее, и она приблизилась к брату, взволнованно тыкая его в щеки.
«Будь осторожна, Роанна, твой брат очень мал, и его тело хрупкое», - предупредила Дейна, деловито останавливая Роанну от случайного нанесения вреда Визерису. Новорожденный, казалось, не боялся. Он продолжал сверкать улыбкой в сторону сестры, время от времени хихикая, тише и сдержаннее, чем когда-либо была Роанна, но все равно наслаждаясь вниманием.
Эйрион уставился на эту сцену. Он... никогда не мог так уж хорошо ладить со своими братьями и сестрами. Дейрион был слишком обеспокоен своим видением, чтобы беспокоиться о том, что Эйрион сделал или не сделал, но...
Если бы я относился к своим младшим братьям и сестрам прилично, любили бы они меня?
Это было глупое сожаление, но оно все равно было здесь. Если бы он знал, что он вырежет любовь - но как он мог, когда он никогда не пробовал ее?
«Аэрион...» - вздохнула Дейна, обеспокоенно глядя на него. «Ты посоветовался с мейстером? Это... на тебя не похоже».
Он был слишком тихим. «Эмон проверил. Он сказал, что это всего лишь незначительные травмы».
Дэйна подняла бровь. «Эймон сделал... Ясно».
Она не стала спрашивать дальше, что заставило Аэриона встревожиться. Она знает, что случилось со мной и что я знаю сейчас. Движимый беспорядком эмоций в груди, он открыл рот: «Дейна...»
«Ваша светлость!» - раздались крики из дверного проема.
Эйрион обернулся и увидел незваных гостей: короля Эйниса Блэкфайра и его десницу, Злого Клинка. Король жестом пригласил тех, кто кланялся, встать, с широкой улыбкой на лице. «Это радостный день для королевства! Родился принц!»
«Брат...» - Дейна закусила губу, ее взгляд мелькнул на улыбке Эйниса. Вздохнув, она повернулась к дяде: «Где Калла?»
«Молюсь в септе, за... Эйлора и тебя. Она должна скоро прийти», - Биттерстил окинул комнату долгим, многозначительным взглядом, его хмурое лицо стало еще серьезнее, когда он посмотрел на лицо Эйриона. «Дейна, с кем подрался твой муж?»
«Никто, я споткнулся», - сказал Эйрион.
Bittersteel не стал смотреть на него, вместо этого он посмотрел прямо на Дейну. «Я разберусь с этим, дядя, не стоит беспокоиться об этом», - взмолилась она.
Эйрион стиснул зубы, раздраженный тем, что его игнорируют. Но из этого ничего не выйдет, Эйрион знал, потому что никто не расскажет Биттерстилу, что произошло между ним и Эйгоном.
Биттерстил вздохнул: «Я спрошу у людей снаружи... Поздравляю, Дейна. Надеюсь, ты скоро поправишься. Может, мне вывести и Роанну? Ей скоро пора спать».
«Но я хочу поиграть с ребенком», - запротестовала Роанна.
«У тебя будет много времени в будущем, милая», - проворковала Дейна, затем повернулась к Злому Клину и прошептала: «...Спасибо, дядя Эйгор».
Эйрион не остановил Злого Клинка - он не мог - но он наклонился вперед, чтобы поцеловать дочь в лоб. Роанна хихикнула: «Спокойной ночи, отец».
«Спокойной ночи», - эхом отозвался Эйрион.
Неловкая тишина распространилась в комнате, когда Bittersteel повернулся и ушел с Rohanne. Это длилось недолго, поскольку Aenys шагнул вперед, его взгляд остановился на Viserys, «Daena, он прекрасен. Здоровый, как Rohanne, не так ли?»
У Эйриона возникло желание ударить этого человека, оттащить его от сына. Это даже не составит труда. Эйнис Блэкфайр сильно похудел за последние несколько месяцев, выглядя все более худым и изможденным. Эйрион не доверял ему рядом со своими детьми, не со странным светом, который Эйрион видел в его глазах.
«Да, это так», - но глаза Дейны были полны печали, когда она ответила Эйнису: «Мы назвали его Визерисом».
«Почему не Хейгон?» - тихо спросил Эйнис. «Ты любил его больше всех. Он твой близнец», - пауза, - «и величайший из наших братьев. Наши младшие братья... их имена послужат твоим вторым и третьим сыновьям. Или... ты можешь назвать его в честь Деймона».
«У тебя был Демон», - прошептала Дейна, - «и в будущем у тебя может быть Хейгон. Я держу это имя про запас».
«У меня больше никогда не будет детей», - уверенно заявила Эйнис.
Даена поджала губы. «Ты этого не знаешь».
Эйнис покачал головой. Он все еще улыбался, но его улыбка выглядела еще более пустой, чем когда-либо. «Значит, это Визерис Блэкфайр».
Он положил руку на рукоять Черного Пламени, и Эйрион прыгнул вперед.
Он не смог добраться до Эйниса, потому что королевский гвардеец встал между ними прежде, чем он смог это сделать, железная хватка рыцаря ограничила движение Эйриона. Но его рот не был прикрыт, и поэтому он закричал: «Вы не можете убить моего сына!»
Эйнис непонимающе посмотрел на него. «Убить? Ты ошибся, добрый брат. Я просто хочу
благословить его».
«Благослови...?» - слабо спросил Эйрион. Он не мог вырваться из хватки королевской гвардии, но все еще боролся. Он ненавидел то, что Дейна просто сидела там, качая головой. Разве она не понимала, в какой опасности находится их сын?
Эйнис направил валирийский меч на Визериса, не коснувшись ребенка, а вместо этого остановив клинок в воздухе. «Визерис Блэкфайр, сын Черного и Красного. Я называю тебя Принцем Рассвета, ибо твое рождение, несомненно, принесет нам победу в войне против чудовища, уничтожающего мир. После того, как мы победим в этой войне, ты станешь Принцем Драконьего Камня, наследником Семи Королевств...»
Принц Драконьего Камня? Наследник Семи Королевств?
Эйрион уставился на эту сцену. Это было выше его понимания. «Энис!» - сердито закричала Дейна, прервав монолог Эйниса. «Ты не назначишь моего сына своим наследником. НЕ НАЗНАЧИШЬ», - закончила она тихим шипением, глядя на брата.
«Я не буду, пока мы не выиграем войну», - Эйнис опустил Блэкфайра. «К тому времени... он уже не будет моим наследником».
Взгляд Дейны на Эйниса стал ледяным. «Ты планируешь умереть славно с Блэкфайром в руках».
Эйнис уставился на нее. Он не подтвердил и не опроверг это.
«А как же наше обещание? Ты не можешь унести свою тайну в могилу, иначе ты будешь трусом, нарушившим клятву. Ты расскажешь нам всю правду. Все». Дейна поджала губы. «У тебя больше нет оправданий, Эйнис. Больше никаких задержек. Не тогда, когда ты планируешь умереть там».
Эйнис все еще смотрел на нее. «Ладно», - наконец сказал он. «Пошли за мной, когда ты достаточно поправишься. Я позову Каллу и дядю Эйгора».
Дейна кивнула, без улыбки на губах. «Я сделаю это так скоро, как смогу. И...» - она повернулась к королевскому стражнику, «сэр Робб, пожалуйста, освободите моего мужа».
Рыцарь повернулся к своему королю. «Сделай, как она сказала», - сказал Эйнис. «Аэрион просто ошибся относительно моих намерений по отношению к его сыну».
Королевская гвардия подчинилась. Эйрион подошел к Дейне и прошептал: «Почему ты отказываешь нашему сыну быть названным наследником?» Если бы это было так, то Эйрион был бы отцом короля, и ему не пришлось бы бунтовать...
...Какой еще смысл у меня остался, кроме голого честолюбия?
Но разве этого недостаточно? Чтобы обрести власть, чтобы обрести уважение? Разве этого я не хочу?
Разве не поэтому я изначально присоединился к этой схеме?
Дейна бросила на него косой взгляд. «Энис хочет назвать Визериса наследником только потому, что он хочет умереть. Я не хочу, чтобы он бросил свою жизнь... Я не могу этого хотеть...» К ужасу Эйриона, Дейна начала дрожать, а горячие слезы текли по ее лицу. «Позови... няню...» пробормотала она, «Я...»
«Нам нужен мейстер! Пусть великий мейстер вернется сюда, прямо сейчас!» - приказал Эйнис.
«Я... в порядке», - упрямо прошептала Дейна. Эйрион крепко держал ее среди хаоса, даже когда их сына вырвали из ее рук, даже когда мейстер пришел навестить ее, он отказывался отпускать ее руку.
Они сказали, что я монстр. И, возможно, я все еще им являюсь. Но во мне есть перемена, которая не произошла бы, если бы я не встретил тебя.
Ты научил меня, что в любви есть ценность. Ты заставил меня представить мир, где я был бы лучшим человеком. Даже если ты скрывал от меня секреты, я не могу представить мир без тебя. Я не могу вернуться в мир без твоей любви.
Я не могу вернуться к тому, кем я был.
Так что не покидай меня.
Ты мне нужен.