Носящий черное

Мейкар Таргариен повернулся спиной к сыну.

«Ты уйдешь. И не вернешься, пока я не разрешу».

«Отец, но Эйгон...» Во всем виноват Эйгон. Он и межевой рыцарь. Они обманули Эйриона. А его дядя Бейлор погиб, потому что был настолько глуп, что сражался на стороне межевого рыцаря. Ни в чем из этого не было вины Эйриона!

«Я больше не хочу от тебя оправданий и лжи», - рявкнул Мейкар. «Ты мне противен. Убирайся».

«Но...» Неужели Мейкар не мог понять хоть раз? Из всех людей в этом мире Эйрион хотел только одного - чтобы отец его поддержал. Чтобы он его ценил.

Но все это было напрасно. Мейкар в лучшем случае терпел Эйриона, сына, который был больше всего похож на него и по способностям, и по внешности. Дейрион был пьяницей, Эймон был книжным червем, а Эйгон был полукрестьянином. Эйрион был явно лучшим из них. Но нет. Эйрион всегда был нежеланным.

Урод. Он меня нервирует. Жестокий, высокомерный, ни на что не годный ребенок. Эйрион, перестань издеваться над своими братьями. Драконы, драконы, драконы, это все, что он может сказать в свое оправдание. О, ради Отца, зачем ты разжигаешь огонь? Прекрати, что ты делаешь с этими бедными созданиями! Прямо как Мейегор. Он вырастет и станет еще одним Мейегором Жестоким. Будь благодарен, что он не в очереди на трон.

От испуганных шепотов между слугами до выкриков родителей в лицо Эйриону, это были слова, которые Эйрион слышал, пока рос. Он был драконом. Он был лучше любого из этих людей. Эти крестьяне не имели права оскорблять его, и он давал отпор каждый раз, когда слышал их. Но когда дело касалось его родителей, Эйрион мог только сжимать челюсти и терпеть.

Это было несправедливо. Эта дорнийка... Дианна никогда не обращала на него внимания, она не имела права жаловаться на его поведение, особенно когда Эйрион никогда ничего плохого не делал. В отличие от своих братьев, которые никогда не поступали так, как должен вести себя дракон. Они не были достойны имени Таргариенов. Ну и что, если он немного поиграет с ними? Они в любом случае этого заслуживали.

Но Аэрион поступил так, как хотел его отец, перед ним. Будь суровым, но справедливым, сказал он, будь гордым, но не высокомерным. Будь вежливым, но не льстивым.

Эйрион сделал все это, но Мейкар не доверял ему. Он сражался за Эйриона в Испытании Семи только потому, что не хотел потерять лицо, а не потому, что доверял Эйриону. Он ясно дал это понять в их разговорах.

Но Мейкар теперь обвинял его в смерти дяди Бейелора. И впервые в жизни Эйрион сорвался.

«Но я не сделал ничего плохого! Ты всегда стоишь на стороне Эйгона!» - завыл он. «Ты тоже предвзят, отец. Ты говорил мне быть справедливым, но ты никогда не бываешь справедливым!»

«Как ты смеешь говорить, что я несправедлив?» - угольно-черное лицо Мейкара повернулось к Аэриону, куски кожи и мышц отваливались от его черепа при каждом движении. «Если что, я слишком много потакал тебе, мальчик! Ты лгал, обманывал и пытал своих братьев, а я был слишком слаб, чтобы остановить тебя. Слишком запутался в собственных комплексах, чтобы победить тебя. Теперь ты будешь смертью для всех нас».

«Нет, НЕТ! Я не буду!» - закричал Аэрион. Он боролся, чтобы вырваться из хватки отца, сильные пальцы которого быстро превращались в белые костлявые скелеты. «Прости меня, отец! Я больше не буду лгать!»

«Ты...» - пальцы Мейкара сжались на горле Эйриона. «Это ты должен умереть».

Это было последнее проклятие, которое Мейекар наложил на своего сына.

*********

Эйрион проснулся, все еще чувствуя костлявые пальцы на своем горле. Он задыхался и кашлял, пытаясь выровнять дыхание.

Он был в своей комнате, в особняке Блэкфайров. Не в палатке отца. Не в Эшфорде.

Последняя сцена... ее так и не произошло. В тот день Эйрион покинул Вестерос, не набравшись смелости выступить против своего отца. Эйрион помнил это теперь, когда проснулся. Но...

Он осторожно коснулся своей шеи. Это было так реально.

«Аэрион». Внезапно дверь открылась. Аэрион узнал вошедших мужчин, слуг, которым Дейна поручила присматривать за ним. «Принцесса хочет тебя видеть».

Они накормили его, вымыли и снова приковали цепью. Эйрион уже привык к этому. Вместо того, чтобы кричать и бороться всю дорогу, он предпочел бы встретить это с достоинством. И он знал, что они сообщат обо всем, что он сказал и сделал, Дейне. Это не сработает, если он покажется несогласным.

Дейна реагировала на все его похвалы и лесть так же, как и прежде: мило улыбалась, а ее глаза сверкали. Иногда Эйрион даже забывал, что это она обманула и поймала его в ловушку. Но когда он просил ее освободить его, Дейна полностью меняла свое поведение.

«Аэрион, любовь моя, - ухмылялась она. - Я никогда не буду такой глупой».

Это бесило. Но Аэрион не мог отрицать правду, что ему нравилось разговаривать с ней больше, чем быть запертым в этой комнате без дела. Он наслаждался запахом ее волос и звуком ее голоса, румянцем на ее щеках и теплом ее пальцев... даже когда он знал, что все это было притворством.

И, прежде всего, было приятно наблюдать, как растет ее живот. Это напомнило ему о том, что он собирался сделать с ней, когда родится ребенок. Он сотрет эту раздражающую ухмылку с ее губ и заставит ее вместо этого кричать.

Однако сегодня Даена не ухмыльнулась, когда вошла в его комнату. Она даже не улыбнулась. Она не сказала ни слова, когда села напротив него, держа в руках письмо. Выражение ее лица было холодным, а глаза опухшими и красными.

«Дейна...?» - осторожно спросил он, стараясь не провоцировать ее. Если бы его руки были свободны, он бы обнял ее и нежно попросил рассказать ему обо всех своих печалях, это наверняка заставило бы ее влюбиться в него. Или он мог бы разбить ее голову на куски. Эйрион не был уверен, что он предпочел бы.

Она подняла голову и уставилась на него. Эйрион почти ахнул. Это было не лицо милой девушки, которой она любила притворяться, и не самодовольная, гордая принцесса Блэкфайр, которой она иногда себя вела. Это было лицо женщины, которую он видел в ту ночь, когда она опоила его: лицо мстителя.

Лицо человека, который не колеблясь убьет.

«Я подумала, что вам будет интересно узнать, кто выиграл войну в Вестеросе», - сказала она бесстрастным голосом. «Мой брат Эйнис захватил Королевскую Гавань. Мы победили».

Они... победили? Блэкфайры победили?

«Это невозможно!» - закричал Эйрион. «Я должен вернуть тебя и моего ребенка в Вестерос, как победитель, захвативший последнего живого Блэкфайра, чтобы тот стал моим рабом... нет... я имею в виду...»

Эйрион закричал, когда Дейна достала свой кинжал - кинжал, который, как она утверждала, принадлежал ее матери, - и приставила его к его шее.

«Я услышал тебя громко и ясно. Это более или менее то, что я себе представлял, что происходит в твоей отвратительной голове. Просто заткнись и слушай меня». Эйрион не мог ничего сказать, когда он чувствовал холодный, острый металл, лежащий на его кровеносных сосудах, готовый вырезать из него жизнь. Налитые кровью глаза Дейны смотрели на него с близкого расстояния. «Калла убила твоего отца в первой битве. Сожгла его заживо, - утверждалось в письме».

Угольно-черное лицо Мейкара и его костлявые руки вернулись к Эйриону. Этого не могло быть. Это был всего лишь сон. Что сказала Дейна? Калла убила его? Та маленькая, уродливая сестра Блэкфайр? Этого не могло быть правдой. Мейкар был крупным, внушительным мужчиной, непревзойденным в обращении со своей булавой.

«Ты лжешь», - выпалил он.

Губы Дейны дрогнули. «О, я тоже так хочу. Но правда жестока, как я поняла в начале своей жизни. Твой отец, несомненно, мертв. Знаешь, что случилось потом? Деймон погиб в битве, а затем Кровавый Ворон убил Хейгона. Моих братьев. Снова».

Ее слова едва запечатлелись в его сознании. Аэрион все еще думал о последних словах Мейкара во сне. Ты должен был умереть.

Неужели отец действительно проклял его из могилы?

«Послушай меня!» - крикнула ему в ухо Дейна. Кинжал полоснул его по шее. Свежая, красная кровь капала с его шеи на рубашку. Эйрион поморщился от боли, но Дейна проигнорировала его.

«Это Хейгон умер! Я не удивлена, что Деймон умер. Он странный и никогда не был хорош в сражениях. Но Хейгон был сыном нашего отца. Он сильный, добрый, харизматичный и идеальный. Он понимал меня так, как мог понять только близнец. И Калла убила Кровавого Ворона сразу после этого... как же мне тогда отомстить?» Одинокая слеза скатилась с ее щеки и упала на щеку Эйриона.

Кинжал не вонзился глубоко, недостаточно, чтобы убить. Но Эйрион знал, что он в опасности. Он не умрет здесь. Он не мог, чего бы ни хотел его отец. «Мне жаль, Дейна», - попытался он сказать как можно тише, - «Я утешу тебя, если мои руки будут свободны... нет, я не хочу, чтобы меня сейчас развязывали... как насчет того, чтобы назвать нашего сына Хейгоном в честь твоего брата?»

Глаза Дейны медленно изучали его лицо. На мгновение в ее глазах появился зловещий блеск, и Эйрион был уверен, что она убьет его, но затем она вздохнула и выронила кинжал.

«Нет, Эйнис захочет использовать имя для своего второго сына. Лучше взять какие-нибудь другие имена в нашей общей родословной». Она даже слегка ухмыльнулась, увидев его озадаченное выражение лица. «Аэрион, ты сделал правильный выбор, упомянув нашего ребенка. Я могу убить тебя сейчас, чтобы почувствовать себя лучше... но я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь». Она положила руку на свой раздутый живот, слезы тихо капали по ее лицу.

«Я...» - Аэрион почувствовал, как у него пересохло в горле. Рана на шее все еще кровоточила, была горячей, болезненной и зудящей, но сейчас было бы глупо жаловаться. Как было правильно сказать? «Я не хочу видеть, как ты плачешь, Дейна. Ты выглядишь гораздо лучше, когда улыбаешься».

Даэна покачала головой. «Лжец. Ты хочешь увидеть, как я плачу, кричу и молю о прощении за то, что я тебе сделала». Она резко посмотрела на него. «Я не в настроении для игр. Сегодня никакой лжи».

«...» Не было никаких отрицаний, никаких оправданий, которые она бы приняла. Выражение ее лица ясно говорило об этом. Побежденный, Эйрион сказал: «...Да. Я хочу победить тебя и заставить тебя молить о прощении. Но я...»

Ты лгал, обманывал и пытал своих братьев...

Слова Мейкара эхом разнеслись в его ушах. Больше не надо, отец, подумал Эйрион, если ты этого хотел. Потому что ты мертв, и, скорее всего, Дейрон, Эймон, Эйгон, Дейлла и Рей тоже. Не осталось никого, к кому он мог бы ревновать, никто не имел для него значения, кроме Дейны.

И она хотела услышать правду.

«Я не хочу, чтобы ты умер или был действительно ранен. Я просто хочу, чтобы ты пожалел меня. Пожалел о том, что ты сделал со мной. Тогда мы сможем вернуться к тому, что было у нас до того, как мы раскрыли свои личности. Это весело... Мне нравилось быть с тобой. На этот раз я не принц, которого люди будут избегать из страха или заставлять их льстить мне, потому что они чего-то хотят. Я просто я. Даже если это всего лишь игра... Я ценю это». Несмотря на боль, Эйрион теперь чувствовал себя более расслабленным.

Потому что на этот раз он не лгал. На этот раз ему не пришлось обманывать. На этот раз он мог действовать так, как хотел, зная, что никто не осудит его за его проступки.

Даэна нахмурила брови. «До того, как я встретила тебя, я слышала, что ты жестокий, высокомерный человек, который заботится только о себе. Даже сейчас я думаю, что они не ошибаются. Но...» Рука потянулась к нему. Ее лицо было так близко. «Возможно, я просто вижу то, что хочу видеть, но я не думаю, что ты лжешь. Как странно».

«Потому что я не такой». Он почувствовал желание обнять ее, сильнее, чем когда-либо. Когда ее пальцы задержались над его раной, он почувствовал, что было что-то нежное и волшебное, что смягчило боль. «Я хочу увидеть рождение нашего ребенка, а потом мы вместе вернемся в Вестерос. Если то, что ты сказала, правда, то у меня больше нет семьи. Но это нормально. Мне они не нужны. Я хочу... Я хочу построить новую семью с тобой».

Глаза Дейны расширились. Затем она усмехнулась. «Я восхищаюсь твоим талантом к слащавым фразам для знакомств. Но да... Теперь ты тоже моя семья. Я не убью тебя за убийства, которых ты не совершал. Я буду женой, которая тебе нравится и которую ты хочешь, пока... пока ты...»

Эйрион наклонился вперед и поцелуем заставил ее замолчать.

Она отстранилась мгновение спустя, выдавив улыбку, которая не смогла скрыть ее шока. «Несмотря на все твои недостатки, мне нравится, как ты всегда берешь на себя инициативу, когда это возможно».

«Конечно», - ухмыльнулся Аэрион. Наконец-то. Наконец-то ему удалось победить ее.

«Но», ее пальцы нежно гладили его лицо, «я все равно не могу развязать тебя. Это слишком опасно».

Эйрион почувствовал, как его сердце упало. «...Конечно». Конечно, она не доверяла ему, даже когда он говорил правду. Он зарекомендовал себя как злостный лжец.

Но ему больше не нужно было лгать. Она доверяла ему. Рано или поздно ей пришлось бы это сделать.

«Прости, что причинила тебе боль». Дейна виновато улыбнулась. «Как только родится наш ребенок, я освобожу тебя из этой комнаты, и мы вместе вернемся в Вестерос. Вполне вероятно, что Эйнис и дядя Эйгор не захотят, чтобы ты был рядом, но я могу убедить их. Ты не проведешь остаток своей жизни в ловушке, Эйрион. Это я тебе обещаю».

«Хочешь, чтобы я тебя поблагодарил?» - сухо спросил Эйрион. «Я могу это сделать, но сегодня мне не хочется лгать».

Злой блеск, который он начал ассоциировать с Дейной, вернулся в ее глаза. «Ты невоспитанная идиотка». В ее голосе больше не было презрения. «Тебе нужно обработать рану, так что я пока отлучусь. Я скоро вернусь, чтобы увидеть тебя».

«Прощальный поцелуй?»

Даена остановилась и игриво посмотрела на него. Она наклонилась вперед и пробормотала: «Закрой глаза».

Эйрион так и сделал, и Дейна ударила его по лбу. «Ой!» - закричал он.

«Не думаешь ли ты, что мое сердце теперь принадлежит тебе, Эйрион? Я все еще контролирую ситуацию», - уверенно заявила она, прежде чем уйти.

«Сука», - пробормотал Аэрион, когда она вышла из комнаты. Но он хотел, чтобы она вернулась, чтобы он мог по-настоящему заслужить ее любовь и победить ее в ее же игре.

Призрак Мейкара Таргариена медленно угасал, когда Эйрион вспоминал вкус губ Дейны. Они имели привкус меда.