Трон пепла
Тронный зал был почти пуст, когда в него вошла Калла Блэкфайр.
Перед ней простиралось чудовищное сооружение, трон, за который погиб ее отец, сражаясь. Калла не помнила, чтобы видела его своими глазами раньше. Отец ли привел ее к Ложнорожденным, когда они еще были братьями, а не врагами? Калла не знала.
Эйнис, похоже, тоже был поражен состоянием воспоминаний. Он стоял перед троном, не говоря ни слова. Но глаза Эйгора были прикованы к Шиере. Он никогда не тратил время на воспоминания.
Но, возможно, было что-то большее, подумала Калла, увидев глаза Шиеры. Они были голубыми и зелеными. Голубизна была цвета ясного неба, а зелень была лишь на тон темнее травы в Дотракийском море. Они были того же цвета, что и меч Каллы, ее Кристалл.
Шиера Систар тоже заметила блеск меча Каллы. «Как любопытно», — прокомментировала она, — «Что это то же самое».
Калла не ответила. Вместо этого ее муж шагнул вперед. «Шиера», — спросил он, и в его резком голосе Калла не услышала той одержимости, которую он якобы испытывал к ней, «Где Эйерис?»
Ответ пришел жутко спокойным голосом. «Король и его семья уехали несколько дней назад. Мне не сообщили об их местонахождении».
«Но ты знал. Ты всегда знал».
Она этого не отрицала.
«Уведите ее», — приказал Эйгор. «Я допрошу ее позже».
Тетя Каллы не сопротивлялась ее аресту. Хотя, когда она проходила мимо Каллы, она остановилась и спросила: «Он сказал мне, что ты убила его. Ты убила?»
Калла бросила взгляд на Эйгора, у которого был валирийский меч, некогда принадлежавший Висении Таргариен. Эйнис подарил его ему после того, как Калла убила Кровавого Ворона. Шиера могла бы догадаться об этом. Или она действительно слышала, как мертвые разговаривали с ней.
«Я отомстила», — призналась Калла. «Я отомстила за отца», — добавила она, возможно, излишне.
Глаза Шиеры заблестели. «Ты это сделал, Кристальный Рыцарь».
После этого они не разговаривали. Но в течение всего дня, несмотря на хлопоты по зачистке города, Калла продолжала думать о Кристалле.
Калла получила Кристалл, когда была ребенком. Вскоре после того, как они прибыли в Тирош, вскоре после смерти ее отца.
Даже сейчас она не знала, зачем ей это дали. Но она догадывалась, что все это исходило от желания. Желания быть полезной. Желания защищать. Желания... мести.
Именно эти желания заставили ее искать меч. И то, что ответило на ее отчаяние, дало ей Кристалл.
Меч, который был острее валирийской стали. Меч, которым могла владеть только она. Меч, который мог сиять ярче солнца, быстрее ее мыслей, сильнее любого ветра и гореть жарче огня.
Меч, который принес Эйнису Железный Трон. Меч, который убил Мейкара и Кровавого Ворона.
Но несмотря на всю свою мощь, она не смогла спасти свою мать, своих братьев. Она начала эту войну с тремя братьями. И теперь у нее был только один.
Война еще не закончилась. Ей нужно было сохранить жизнь Эйнису. Он был всем, что осталось от ее дома.
«Коронация состоится утром», — сообщил им Эйегор. «Прежде чем мы выедем, чтобы встретиться с оставшейся поддержкой Эйериса».
«Она призналась?» — спросила Калла, невинный вопрос скрывал ее эмоции. Эйгор заперся в одной комнате с Шиерой больше часа. Калла не хотела представлять, что произошло за закрытыми дверями.
«Нет. Но очевидно, где они прячутся». Эйгор сжал кулаки. «Баратеон был одним из их самых ярых сторонников, а жена Эйериса была из Штормленда. Наши силы встретятся с их в течение недели».
«С Кэллой мы могли бы выиграть любую битву», — заявил Эйнис, — «но нам следует устроить достойные похороны для Деймона и Хейгона... нет, короновать. Они оба — короли».
«Все было устроено», — пообещал ему Эйгор.
Калла все еще была слишком убита горем, чтобы пробормотать их имена. Братья, которых она не смогла спасти, несмотря на то, что они были так близки. Если бы вся сила Кристалл могла проявиться раньше, то она могла бы убить Кровавого Ворона прежде, чем он убил их.
Вместо этого она спросила: «А что насчет тех, кого мы поймали?»
Эйгор не ответил. Он уставился на Эйнис, а ее младший брат пожал плечами. «Я думаю, что он должен надеть черное. Он всего лишь мальчик».
«Это произойдет после того, как север покорится в самое ближайшее время. Пока я бы хотел, чтобы он был под арестом». Эйгор согласился на тонкую просьбу Эйниса проявить милосердие. Это не удивило Каллу. Люди считали ее дядю безжалостным, но именно он научил ее, когда следует сложить меч. У него была более мягкая сторона, о которой мало кто знал.
Вот почему ей было любопытно.
«А что с нашей тетей?» — настаивала она. «Что ты собирался с ней делать, Эйгор?»
Его острый взгляд пронзил ее, но Калла встретила его непреклонно. Она должна была знать не подробности, а его планы. Планировал ли он запереть ее там под своей милостью навсегда? Калла не потерпит этого. От этой мысли у нее по коже побежали мурашки.
Губы Эйгора слегка поджали. «Она отказалась сотрудничать, поэтому я... избавился от нее».
Утилизирован? Калла хотела спросить дальше, но ей удалось остановить себя. Это было бессмысленно. Убил ли он Шиеру или изгнал ее, не имело значения. Важно было то, что он больше ее не увидит.
Это не означало, что он выкинет ее из головы. Но Калла никогда не смела надеяться на это. Она только надеялась, что он питал к ней хоть каплю привязанности. Ведь он был для нее больше, чем просто муж.
Он был ее отцом, ее наставником, который осознал ее силу раньше, чем кто-либо другой. Он дал ей обучение и командование на поле, несмотря на ее пол. Ее отец отдал ей руку, чтобы привязать его к ее дому, и он обращался с ней со всем уважением, даже когда узнал о ее недостатках, цене, которую она, несомненно, заплатила, чтобы получить Кристалл.
Но она жаждала большего. Ведь он был единственным, на кого она могла положиться.
Если бы только она могла доверять ему, то она могла бы рассказать ему хотя бы отрывок из ужаса, который беспокоил ее с тех пор, как она получила Кристал.
********
Это было не так уж и непохоже на то, что им рассказал Деймон. Сны дракона.
Но природа его была иной. Сны о драконах были смутными, ненадежными, хотя и реальными. То, что Калла могла вспомнить, она могла точно определить по году, когда это произойдет.
Последняя из ее дома, чудовищная убийца родичей, поверженная белым плащом. Конец рода Даэрона Ложнорожденного, не ее дом сверг их, а Олени. Однако их правление было недолгим, поскольку началась война, и Зима поглотила королевство.
Кошмар преследовал ее постоянно на протяжении многих лет. Но именно благодаря им она предвидела план Деймона, смогла убедить Эйгора вернуться в Вестерос вовремя, Эйнис сел на Железный трон.
Изменила ли она будущее, в котором Зима больше не будет править?
Но Калла все еще чувствовала дуновение холодного ветра.
«...Калла», — позвала Эйнис, — «Ты меня слушаешь?»
«Прости, брат». Она моргнула. Холод зимы еще не прошел, нет, но он был оттеснен в глубины ее разума. «Я отвлеклась. Что ты говоришь?»
«Я могу дать тебе официальное место в моем малом совете после этой войны. Чтобы эти лорды снова не бросили вызов твоему командованию».
«Они меня не знают. Это ожидаемо». Калла вздохнула. У них было достаточно поводов для беспокойства и без всей этой политической ерунды. «Возможно, я доказал свою ценность в Уайтволлсе, но это был только первый шаг. Вполне естественно, что те, кто не видел меня в деле, все равно будут сомневаться в моей истории. Дай им время, брат».
Эйнис нахмурился. «Вызов тебе — это вызов моей власти. И в отличие от Хейгона, я никогда не показывал своих заслуг на поле боя больше, чем любой рядовой солдат. Они должны уважать тебя так же, как они уважают дядю Эйгора, вы двое — столпы моего правления».
«Приятно слышать от тебя столь высокое мнение, Эйнис». Это было правдой, но Деймон никогда не выражал такой благодарности, когда был жив. У Эйниса всегда был самый сладкий язык из всех.
Нет, так не пойдет, напомнила себе Калла. Не думай плохо о мертвых. Деймон был ее братом. И она не смогла его спасти.
Она не смогла спасти своего короля. Какой же она была столпом?
Эйнис коротко улыбнулся. Казалось, он не замечал ее смущения. «Это просто правда. Дядя Эйгор — моя рука, но ты... что ты думаешь о том, чтобы стать Леди-Командором моей королевской гвардии?»
Глаза Каллы расширились. «Вы, должно быть, шутите! Мне напомнить вам, что я замужняя женщина, а не рыцарь?»
«Ты рыцарь в Уайтволлсе. Кристальный рыцарь, как ты себя назвал. Что касается твоего брака... мы оба знаем правду об этом».
Это Эйнис был внимателен к ней, Калла знала это. Он не называл это фарсом, хотя мог бы, как говорили ее другие братья и сестры много раз. Потому что они были правы. Так и было.
Но она все еще не могла с этим смириться.
«Нет! Это вызовет переполох, если ты назначишь женщину в Королевскую гвардию. А ты планируешь назначить меня Леди-Командором!»
«Ладно», — вздохнул Эйнис. «Я все меньше и меньше воодушевляюсь перспективой своей короны».
«Нам еще предстоит немного пройти, прежде чем твоя корона будет в безопасности. Эйгор должен позаботиться о Баратеонах и Эйрисе, но мы не можем быть уверены, что поймали всех лжедраконов».
«Мы взяли Драконий Камень». Эйнис начал считать. «Это дало нам безумного Рейгеля и его детей. Летний Замок под нашим контролем, давая нам старшего сына Мейкара, Дейрона и его сестер. Наши союзники в Пределе захватили Эймона. Эйгон был в нашей власти со времен Белых Стен. Это оставляет…»
«Аэрион Яркое Пламя». Калла нахмурилась, вспоминая деяния, которые, как она знала, совершил этот человек. «Его сослали в Лис».
«Это действительно проблема». Эйнис скрестил руки на груди, одной рукой поглаживая подбородок в раздумьях. «Не знать, где он находится...»
«Энис! Калла!» Эйегор вошел, держа в руках кусок пергамента, его глаза были острыми, когда он смотрел им в лица. «Вы двое слышали что-нибудь от Дейны?»
Калла покачала головой. «Понятия не имею, о чем ты. Что в этом письме?»
Эйнис был в таком же замешательстве, хотя и выдавил из себя усталый смешок. «Она снова доставила неприятности?»
Эйгор усмехнулся. «Смотри сам». Он бросил письмо на стол с явным гневом.
Эйнис развернул скомканное письмо, и они вместе прочитали его.
«О, Даэна, почему?» — не могла не спросить Калла. Это была не просто неприятность. Не детская выходка, которую она выкидывала.
Это была катастрофа.