Эпилог
ЭПИЛОГ
Высоко, высоко над равниной, Всадник Ветра парил, опираясь на течения, перья дергались и развевались. Внизу простирался Храбрый Земля, который казался вечностью; Небо было голубым и ослепительно ярким. Ни облако, ни буря, ни даже вихрь пыли не шевелили воздух.
Так что бурная волна шока пришла из ниоткуда. Невидимая сила вывела Всадницу Ветра из равновесия, содрогаясь от кончика крыла до кончика крыла. Она крутилась и извивалась в течение ужасающих мгновений, прежде чем смогла удержать равновесие. Оглянувшись, она увидела, как вся ее стая в смятении хлопает в ладоши, а глаза ошеломлены. Они тоже почувствовали нервирующий порыв силы.
"Мои братья и сестры!" - прохрипела Всадница Ветра, тормозя в воздухе и хлопая крыльями. «Что-то ужасное встревожило Храбрые земли!»
"Ты почувствовал источник?" - прохрипел Чернокрылый. «Мы последуем за вами вниз».
Всадница Ветра накренилась и пикировала, зная, что ее стая идет прямо за ней. Внизу равнины проносились мимо в тумане золота и зелени. Вдалеке в небе она могла видеть далекие черные точки еще нескольких стервятников, зловеще сходящихся на одном и том же месте. Сердце Всадницы Ветра сжалось от ужаса.
Всадник Ветра скользил по ущелью, темно-зеленой полосе на лугу, где паслись и паслись газели. За ним стелистый полог леса раскинулся, как большой темный цветок; Бабуины мчались по верхушкам деревьев, визжа и указывая пальцем, глядя на нее снизу вверх. На открытых равнинах за ним лежал прайд львов, греясь на солнце. Один из них, молодой человек, приподнялся до полулап, глядя на стервятников; Она была уверена, что видела его раньше, но у нее не было времени гадать.
Через несколько мгновений в поле зрения показался водопой, огромное раскинувшееся серебряное озеро, где собирались стада Храбрых земель. Семья слонов сгрудилась на берегу, прижавшись друг к другу, как будто для комфорта.
Там, на мелководье и ряби, лежало тело, которое она знала всеми фибрами своего существа.
Прекрасно
Горе пронзило Всадницу Ветра, горькое и острое. Расправив свои огромные черные крылья, она взмахнула крыльями, чтобы устроиться на боку Великой Матери. Она вздрогнула. Холодно уже.
Ее стая пикировала и прыгала за ней; затем небо было полно стервятников, хаос крыльев, которые бились, успокаивались и оседали, пока Великая Мать не была покрыта птицами с распростертыми черными крыльями. Когда на безжизненном теле матриарха не осталось места, стервятники толпились на деревьях и кустах, а также на илистом берегу.
Это одно тело, о котором мы не знаем, Всадница Ветра. Мы будем ее защищать. Она подняла голову и издала громкий плачущий крик; Другие стаи стервятников присоединяли свои голоса к ее голосам, пока воздух не оглашался их хриплым, квакающим данью уважения.
Всадница Ветра замолчала, когда вокруг нее поднялся шум. Она повернула голову. — Ты чувствуешь запах, Чернокрылый? Вы его пробуете?
— Запах в небе? Он кивнул один раз.
«Ты знаешь, что это такое?» — спросила она его. — Что-то, чего мы не пробовали всю свою жизнь, Чернокрылый, потому что, хотя это медленно и постоянно, это происходит так медленно, что это невозможно заметить.
Он наклонил голову. — А теперь?
«Теперь это происходит быстро; достаточно быстрый, чтобы быть опасным. Перемены, Чернокрылый. То, что вы чувствуете на небе Храбрых земель, — это перемены».