2 глава. Кровь
Я знала, что эта встреча будет непростой. Итальянцы всегда славились своей осторожностью, особенно когда речь шла о делах, касающихся власти, денег и влияния. Но сегодня все было иначе. Мы договаривались не просто о бизнесе — мы обсуждали союз.
Я прибыла в заранее оговоренное место — роскошный особняк в пригороде, скрытый от посторонних глаз густыми деревьями и высокими стенами. Охрана встретила меня с привычной настороженностью, но, увидев мой взгляд, быстро отошла в сторону.
В центре зала за массивным деревянным столом уже сидел он — молодой дон Маттео Росси. Высокий, с резкими чертами лица и пронзительными карими глазами, он выглядел слишком спокойным для человека, которому предстояло заключить важное соглашение.
— Рад, что вы пришли, — сказал он, слегка наклонив голову.
Я кивнула, не спуская с него взгляда.
— Полагаю, нам есть что обсудить.
Мы говорили долго. Маттео был умен и хладнокровен, а его предложения были разумными. Я чувствовала, что передо мной человек, который умеет держать слово, но в то же время знает, как играть в опасные игры.
Однако в тот момент, когда мы подошли к кульминации переговоров, что-то пошло не так.
Внезапно свет погас, и почти одновременно с этим раздались первые выстрелы.
— Засада! — крикнул кто-то из охраны.
Мгновение спустя раздался звук разбитого стекла — снаружи ворвались вооруженные люди. В темноте зала вспыхивали всполохи от выстрелов, а воздух наполнился запахом пороха и крови.
Я нырнула под стол, доставая оружие, но почувствовала острую боль в боку. Теплая, липкая влага начала растекаться по одежде. Меня ранили.
Сквозь шум и хаос я увидела, как Маттео Росси ловко перемещался между нападавшими, методично расстреливая одного за другим. Он двигался с уверенностью человека, привыкшего к подобным ситуациям, и в его глазах не было ни капли страха.
— Ты в порядке? — его голос был близко.
Я кивнула, но не смогла сдержать дрожь в руках.
— Держись, мы выберемся, — сказал он и, схватив меня за запястье, потянул за собой.
Мы прорвались через боковую дверь, выбежав во внутренний двор. Вдалеке уже слышались сирены. Маттео толкнул меня за укрытие и, прикрывая нас, открыл огонь.
Когда все закончилось, я поняла, что потеряла слишком много крови. В глазах потемнело, а голова закружилась.
— Эй! — голос Маттео звучал как сквозь вату. — Не смей терять сознание.
Я почувствовала, как он крепко держит меня за плечи.
— Нужно уходить, — пробормотала я, но язык плохо слушался.
Маттео подхватил меня на руки, легко, будто я весила не больше птичьего пера. Я не сопротивлялась.
— Я тебя не брошу, — услышала я его слова перед тем, как провалиться в темноту.
Маттео
Я привык к стрельбе. Привык к тому, что мир вокруг меня — это хаос, который можно контролировать только силой. С самого детства мне внушали, что доверять кому-то — значит ставить себя под удар.
Но в тот момент, когда я увидел, как она падает, хватаясь за бок, внутри что-то перевернулось.
Я знал, что не должен был так реагировать. Она — партнер, выгодный союзник, но не больше.
Я не должен был рисковать ради нее своей жизнью.
Но я это сделал.
Когда я вытащил ее из особняка, мои люди уже зачистили остатки нападавших. Я не знал, кто стоял за атакой, но одно было ясно: это не простое покушение. Это предупреждение.
Я несу ее к машине, чувствуя, как ее кровь пропитывает мой костюм. Она слишком слаба, чтобы говорить, но взгляд цепляется за меня, будто пытаясь убедиться, что я не оставлю ее.
Я не оставлю.
— Быстрее, — бросаю я охранникам, и мы мчимся в одно из моих укрытий.
Я не могу позволить ей попасть в больницу. Слишком опасно. Там за ней придут.
В машине ее дыхание прерывистое, но она держится.
— Не смей умирать, — говорю я, сам не понимая, зачем.
Она только криво улыбается.
— Не дождешься.
Я сжимаю руль так сильно, что костяшки белеют.
Когда врач закончил, я сел рядом с кроватью и впервые за долгое время позволил себе немного расслабиться.
— Ты не уходишь? — ее голос был слабым, но в нем звучал вызов.
— Я должен убедиться, что ты не умрешь, — ответил я, стараясь не выдавать своих эмоций.
Она усмехнулась.
— Забавно. Еще несколько часов назад ты смотрел на меня как на противника.
Я ничего не ответил.
В голове крутились вопросы. Кто за этим стоял? Почему они решили напасть именно сейчас?
И почему, черт возьми, я чувствовал, что это не просто совпадение?
Я не спал всю ночь.
Когда рассвело, я вышел на балкон, закурил и вызвал человека, которому доверял больше всех — Андреа.
— Найди тех, кто это сделал. Без лишнего шума, — сказал я.
Он кивнул.
— Уже работаем. Но есть кое-что еще.
Я повернулся к нему.
— Это не просто покушение, Маттео. Это предупреждение. И, судя по всему, оно адресовано не только тебе.
Я взглянул в сторону комнаты, где спала она.
— Ты думаешь, они охотились за ней?
Андреа сжал губы.
— Либо за ней, либо за вами обоими.
Я отбросил окурок и выдохнул дым.
— Узнай все, что сможешь.
Когда она проснулась, я уже ждал.
— Как себя чувствуешь?
— Как человек, в которого стреляли, — фыркнула она.
— Значит, нормально.
Она приподнялась на локтях, стиснув зубы от боли.
— Что ты узнал?
Я посмотрел ей в глаза.
— Пока ничего. Но это был не просто случайный налет.
Она кивнула, будто подтверждая свои собственные догадки.
— Я тоже так думаю.
Мы замолчали.
В воздухе повисло напряжение.
Я понимал, что после вчерашнего между нами появилась тонкая, почти незримая нить. Что-то, что выходило за пределы обычных деловых отношений.
Я не мог этого допустить.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказал я холодно, вставая.
— Ты уходишь?
Я посмотрел на нее.
— У меня есть дела.
Она ничего не ответила, но в ее глазах мелькнуло что-то, чего я не хотел видеть.
Разочарование.
Я бросил все силы на поиски ответов.
Первые зацепки появились через два дня.
— Один из нападавших был связан с Романо, — сообщил Андреа.
Романо. Черт бы их побрал.
— Это их предупреждение?
— Похоже на то. Они явно хотят, чтобы ты знал: они против этого союза.
Я усмехнулся.
— Пусть попробуют меня остановить.
Но внутри я понимал, что это больше, чем просто угроза.
Это война.
Когда я вернулся, она уже ждала.
— Я знаю, кто за этим стоит, — сказал я.
Она молча смотрела на меня, ожидая ответа.
— Романо.
Ее губы сжались в тонкую линию.
— Значит, они решили играть грязно.
— Они всегда так играли.
Мы оба понимали, что это меняет все.
— Ты боишься? — спросил я.
Она посмотрела мне в глаза и медленно покачала головой.
— Нет.
Я улыбнулся.
— Хорошо. Потому что теперь у нас нет пути назад.
Она кивнула.
И в этот момент я понял:
Я больше не могу смотреть на нее как на просто союзника.
Это просто невозможно.