Безмолвный

Проходящие луны были добры к маленькой Висенье. Там, где когда-то она была хрупкой и молчаливой, шепотом ребенка, цепляющегося за жизнь, теперь она располнела здоровьем. Хелена, затаив дыхание, наблюдала, как ее дочь неуклонно набирала вес, как ее щеки округлялись, как ее конечности больше не были тонкими, как веточки. Это была тихая победа, которая облегчила постоянное бремя на ее сердце.

Утреннее солнце лилось сквозь большие окна ее спальни, отбрасывая золотистый свет на каменные стены, на прекрасные тканые ковры, на шезлонг, где Хелена возлежала в мягком праздном состоянии. Ее платье было расстегнуто сверху, ослаблено, чтобы предоставить дочери легкий доступ к ее наполненной молоком груди. Ритмичное, нежное сосание Висеньи было звуком более успокаивающим, чем мелодия любой арфы.

Хелена вздохнула от удовольствия, одной рукой поглаживая пушистые серебристые пряди волос своего ребенка, волосы, которые она унаследовала от отца. Она боялась за этого ребенка, провела первые две ночи, рыдая в тишине, страшась худшего, так как ее муж был рядом с ней. Но Боги не отняли у нее этого. Нет, Висенья боролась за свое право на жизнь, и теперь она процветала.

Гортанный стон нарушил покой. Юная принцесса закусила губу, плечи ее затряслись, когда она подавила смех. Конечно.

Ее муж, вечный Разбойник, лежал рядом с ней, закинув одну мускулистую руку ей на живот, его длинные пальцы рассеянно массировали ее кожу. Его голова была прижата к изгибу ее груди, его губы сомкнулись вокруг заброшенной вершины, он сосал ее так же жадно, как их маленькая дочь.

Хелена должна была бы возмутиться. Но она была с Деймоном слишком много лет, чтобы удивляться его выходкам.

После каждого из ее родов он кормил ее грудью, бормоча, что ни один напиток в королевстве не сравнится со сладостью ее молока. Но никогда он не делал этого рядом с их ребенком, и муж, и младенец присосались к ее груди, как жадные маленькие птенцы. Не то чтобы она раньше кормила близнецов или Мейлора, поскольку принцессе было подобающе не кормить своих детей грудью и иметь кормилицу, но ее маленькая дочь была исключением.

Разбойник лежал на боку, его серебряные ресницы были низко на щеках, совершенно довольный, пока он пил свою порцию. Его ладонь, теплая и грубая, гладила ее живот медленными, успокаивающими кругами. Иногда он одобрительно напевал, вибрируя на ее чувствительной коже.

Если бы любой другой мужчина вел себя так, его бы могли назвать дураком. Но ее муж не был дураком - он был просто Демоном, существом, связанным своими собственными правилами, своими собственными желаниями. Хелена вздохнула, расчесывая пальцами его серебристые волосы, удивляясь тому, насколько они были мягкими, насколько они напоминали несколько прядей волос Висеньи.

При прикосновении глубокие фиолетовые глаза Разбойника распахнулись, взглянув на нее из-под тяжелых век. Его губы, все еще обхватывающие ее сосок, изогнулись в ухмылке.

« Ты балуешь меня, жена », - пробормотал он, прежде чем втянуть ее глубже, заставив ее ахнуть.

Хелена легонько шлепнула его по плечу. «Демон».

«Мм?» - промычал он, не останавливаясь.

Она посмотрела на него, хотя за этим не было никакого тепла. Висенья, сытая и полная, отпустила свою собственную хватку и положила свою маленькую головку на грудь матери. Она издала тихую, удовлетворенную отрыжку, ее маленькие ручки свернулись в свободную ткань платья Хелены, пока ее мать гладила ее маленькую спинку.

« Она закончила », - тихо сообщила ему Хелена.

Демон хмыкнул, но не двинулся с места. Вместо этого он лениво отпустил ее сосок с похотливым хлопком, его язык метнулся, чтобы облизать чувствительную почку, прежде чем полностью отстраниться.

Хелена зашипела от ощущения, снова шлепнув его. Разбойник только усмехнулся, вытирая рот, когда он перевернулся на спину. Он наклонил голову, изучая крошечную девочку, прижавшуюся к груди матери. Медленно, с почтением, которое никогда не переставало удивлять Хелену, он протянул руку и обхватил затылок Висеньи, его большой палец поглаживал ее маленькое ухо.

« Жадная маленькая тварь », - размышлял он. « Ты ешь больше с каждым днем, и теперь у твоего бедного отца остается все меньше молока » .

Хелена покраснела. « Ей не нужно делиться, потому что она - младенец, которому нужно молоко, позвольте мне напомнить вам ».

Демон щелкнул языком. " Скоро ей придется научиться. Ни один мой ребенок не вырастет эгоистичным " .

Хелена фыркнула, но все равно улыбнулась. Деймон сел, потягивая свои больные конечности, прежде чем отрыгнуть, как ребенок. Он поднял брови, глядя на нее.

« Это было хорошее кормление » .

Хелена откровенно рассмеялась. Он ухмыльнулся, затем осторожно взял их дочь на руки, прижав ее к своей груди с величайшей заботой.

« Отвести ее к кормилице? » - спросил он.

Хелена кивнула, ее сердце согрелось при виде его. Деймон наклонился, потерся своим носом о крошечный нос Висеньи, уговаривая малышку заворковать.

Юная принцесса завороженно наблюдала, как великий и могущественный Принц-разбойник на ее глазах превратился в не более чем любящего отца. Это всегда будет ее удивлять - эта двойственность, этот человек войны, который владел мечом так, словно он был продолжением его души, но при этом обращался со своими детьми так, словно они были сделаны из тончайшего стеклянного волокна.

Они прошли через столько, вынесли столько. Они потеряли сына. Но у них были другие, которые все еще жили, были здоровы и процветали. Этого, сказала она себе, достаточно.

Дэймон приблизился к жене и прижался лбом к ее лбу, что было их обычным молчаливым проявлением привязанности.

« Спасибо », - прошептал он.

Хелена моргнула, наклонив голову. « За что? »

Он мягко улыбнулся и нежно поцеловал ее в лоб.

« Для существующих ».

Губы Хелены приоткрылись, слезы навернулись на глаза от тихой искренности его слов. Она ничего не сказала, только поцеловала его в ответ, ее губы коснулись его чисто выбритой челюсти. Деймон подмигнул ей, осторожно поправляя Висенью на руках, пока он шел к двери. Хелена смотрела ему вслед, и странная, ласковая боль поселилась в ее груди.

********

Хелена вошла в солнечную, купаясь в мягком золотистом свете утра. Аромат свежего хлеба, хрустящего бекона и теплого меда наполнил комнату, смешиваясь со сладким ароматом травяного чая. Длинный стол был уже накрыт, серебряные кубки сверкали под солнечным светом, струящимся через высокие арочные окна. Она отодвинула стул, грациозно уселась, прежде чем положить на тарелку несколько ломтиков теплого хлеба и два вареных яйца.

По комнате раздался ритмичный звук шагов, за которым последовал несомненный смех ее детей.

Деймон шагнул вперед, серебряные волосы сверкали, как полированная сталь, озорная ухмылка кривила его губы. Он нес маленького Мейлора на одной руке, мальчик размахивал своим плюшевым драконом в воздухе, словно возглавляя боевую атаку. Джейхейра бежала вперед, ее косы подпрыгивали, когда она чуть не опрокинула слугу от волнения. За ними следовал Эйгон, его шаги были нерешительными, но полными энтузиазма, его фиолетовые глаза были широко раскрыты, когда он нервно хватался за свою тунику.

Сердце Хелены растаяло при виде этого зрелища.

«Муна!» - просиял Джаехаера, бросился прямо к ней в объятия и поцеловал ее в щеку.

Хелена тихонько рассмеялась, поглаживая серебристые волосы дочери. «Доброе утро, милая».

Джейхаера отстранилась, нахмурившись. «Я не могла спать прошлой ночью».

Хелена выгнула серебристую бровь. «О? Почему это?»

Джейхейра фыркнула, скрестив маленькие руки. «Мейлор храпит».

Мейлор возмущенно задохнулся, извиваясь в хватке отца. «Я не хочу!»

«Ты делаешь!» - парировала Джаехаера.

"Я не делаю!"

Деймон фыркнул, усаживая Мейлора на стул, пока мальчик в негодовании махал своей плюшевой игрушкой-драконом сестре. «Осторожнее, парень, ты можешь начать дышать огнем, если разозлишься еще больше», - поддразнил Деймон. Мейлор хихикнул, на мгновение отвлекшись.

Эйгон, все еще тихий и сдержанный, колебался на краю стола, пока Джейхейра не схватила его за руку и не потянула на место рядом с собой. «Сядь рядом со мной!» - сказала она на бедном всеобщем языке. Мальчик застенчиво улыбнулся, кивнув.

Слуги начали наполнять тарелки теплой едой, разливая свежий чай по кубкам. Деймон, как всегда преданный муж, взял на себя обязанность наполнить тарелку Хелены, выложив перед ней ломтики хлеба, яйца и фрукты.

Брови Хелены взлетели вверх, когда она уставилась на гору еды перед собой. «Зачем так много?»

Старший принц ухмыльнулся, подперев подбородок рукой. «Тебе нужно восстановить силы, моя милая жена».

Она фыркнула, привычка, которую она переняла от мужа, взяв кусок хлеба. «Я могу восстановить свои силы, не становясь толстой в талии».

Демон пошевелил серебряными бровями. «А, но мне нравится, что у тебя толстая талия». Хелена слегка порозовела, быстро взглянув на детей.

Во время всей трапезы Разбойник играл роль заботливого отца. Он вытирал рот Мейлора, когда тот размазывал мед по подбородку, убеждал его съесть не менее пяти ягод черники после того, как мальчик упрямо ел только яйца.

Джейхейра и Эйгон, тем временем, вошли в легкий ритм. Эйгон оставался тихим, но его явно воодушевляла бесконечная болтовня Джейхейры. Он хихикал над ее глупыми шутками, его застенчивость растаяла, когда он даже поделился с ней своим пирогом с беконом, хотя на столе было еще много всего.

Хелена наблюдала за ними с необузданной любовью. Хотя она была ранена секретностью Деймона относительно происхождения Эйгона, эта боль давно уступила место пониманию. Ребенок был невиновен во всем этом, и хотя двор все еще считал его сыном Лейнора, она приняла решение взять его под свое крыло.

Лорд Блошиный Боттом, со своей стороны, еще не полностью отогрелся по отношению к Эйгону, хотя и не отвергал присутствие мальчика. Если уж на то пошло, он смотрел на него с осторожной дистанции, невысказанное напряжение витало в воздухе всякий раз, когда их взгляды встречались. Она не совала нос в его разум, позволяя мужу уединиться с тем, что все еще поглощало его, зная, что с их маленькой крошкой Висенья в их жизни у него не было выбора, кроме как двигаться дальше.

Но здесь, в этот момент, не было никакого напряжения - только тепло. Мейлор, вечно озорной, поднял одну черничину и протянул ее отцу. «Для тебя, папа!»

Демон ухмыльнулся, взяв его между пальцами. Он засунул его в рот, затем низко зарычал, как дракон, заставив Мейлора завизжать от смеха.

Хелена улыбнулась, наблюдая за ними, чувствуя всепоглощающее чувство благодарности. Она перевела взгляд на мужа, отметив, как он потянулся за спину, чтобы потереть поясницу.

Она нахмурила брови. «У тебя все еще болит спина?»

Разбойник выдохнул через нос, покачав головой. «Мои старые кости не согласны с моими действиями. Нагибаться, чтобы поднять эти маленькие ужасы каждый день, будет для меня смертью, я могу закончить тем, что останусь согнутым в талии».

Хелена хихикнула, отхлебывая чай. «Все занятия, муж? Или только некоторые?» - спросила она на всеобщем языке.

Демон ухмыльнулся, наклоняясь ближе. Его голос перешел в греховное мурлыканье. « А, есть одно занятие, которое не ухудшает мою спину. На самом деле, оно очень облегчает мои боли».

Хелена прищурилась, точно зная, к чему все идет.

Джаехаера, всегда любопытная, моргнула, глядя на них. «Что это за занятие, папа?»

Хелена чуть не подавилась чаем. «Спи!» - выпалила она, лицо ее горело. «Твой отец просто имеет в виду, что сон помогает его спине».

Демон мрачно усмехнулся, потягивая вино. «Сон, действительно, творит для меня чудеса - особенно, когда я лежу рядом с такой молодой, энергичной, плодовитой женой». Он схватил руку Хелены под столом и нежно сжал ее.

Хелена побагровела. «Не при детях, Демон!» - прошипела она. Ее муж лишь усмехнулся, похлопав ее по руке, совершенно не извиняясь.

Джейхейра, как всегда невинная, просто кивнула. "О. Это имеет смысл".

Мейлор громко зевнул, потирая глаза. «Я тоже люблю спать, папа».

«Видишь?» - ухмыльнулся Деймон, подталкивая Хелену. «Твой сын меня понимает».

Хелена закатила глаза, но улыбка все равно тронула ее губы. Когда завтрак подошел к концу, служанки отвели детей на уроки.

Разбойник откинулся на спинку стула, внимательно наблюдая за Хеленой. «Ты все еще думаешь, что я дал тебе слишком много еды?»

Хелена покачала головой, проведя пальцами по краю кубка. «Возможно, и нет».

Демон победно ухмыльнулся. « Хорошо », - пробормотал он тихим и интимным голосом. «Мне нужна сильная жена. В конце концов... плодовитая жена не может оставаться без дела слишком долго».

У Хелены перехватило дыхание, лицо ее горело, когда она игриво оттолкнула его руку. «Демон!»

Он только хихикнул, озорство заплясало в его глубоких фиалковых глазах. Боги ей в помощь... Она его ужасно любила.

Позже они довольствуются ленивым вечерним распорядком, который состоит из объятий и других занятий, пока Разбойный принц рассказывает Хелене истории о своих войнах, исследованиях и прочем.

Деймон Таргариен откинулся на мягкие подушки их кровати, его тело свернулось вокруг жены, защищая ее. Его нос был зарыт в изгиб ее шеи, вдыхая знакомый аромат розы и меда, который всегда цеплялся за ее кожу.

Его рука собственнически лежала на ее животе, пальцы лениво поглаживали ткань ее платья, словно пытаясь увериться, что она все еще здесь, все еще его.

Он чувствовал себя довольным. Усталым сверх меры, измотанным сражениями и на поле, и за его пределами, но довольным. Его жена была в безопасности, его дети росли, наконец, они входили в нормальную рутину, которую в юности он бы ненавидел, но теперь он так жаждал.

И все же, несмотря на этот мирный момент, казалось, у Богов были другие планы. Стук в дверь, и дверь комнаты скрипнула, открываясь, и тихий вздох наполнил воздух.

«Вон!» - прорычал Демон, даже не потрудившись поднять голову.

Раздался тихий писк, и он сразу узнал голос - Сериз, одна из самых робких фрейлин Хелены. Бедная девушка запиналась, застыв у входа.

«М-мой принц... Письмо для тебя... ворон только что прилетел», - выдавила она дрожащим голосом.

Разбойник раздраженно фыркнул и крепче прижал Хелену к себе, словно безмолвно приказывая девушке убираться со своими глупостями.

Но Хелена, как всегда добросердечная, нежно похлопала его по груди. «Пусть принесет ее сюда, муж», - пробормотала она, ее голос все еще был тяжелым от сна.

Демон испустил многострадальный вздох, но больше не протестовал. Сериз, щеки которой раскраснелись, нерешительно шагнула в комнату и протянула свиток дрожащими руками. Она быстро сделала реверанс, прежде чем практически выбежать из комнаты, как будто муж ее госпожи мог поджечь ее одним лишь взглядом.

Хелена хихикнула, взяв пергамент и развернув его изящными пальцами. Деймон, все еще упрямо отказываясь сдвинуться с места, взглянул на свиток со своего места, но быстро заворчал себе под нос, когда слова смешались.

« Прочти мне, любимая жена », - пробормотал он.

Хелена снова захихикала, ее веселье только возросло. « О, мой грозный воин, великий и ужасный Деймон Таргариен... побежденный несколькими чернильными строками? »

Демон резко выдохнул. « Осторожнее, паучок. Ты ранишь мою гордость » .

Хелена игриво напевала, прежде чем прочистить горло и прочитать вслух своим мягким мелодичным голосом. « Северные знаменосцы пересекли Близнецы и направляются обратно в Винтерфелл. Сам лорд Винтерфелла намеревался отправиться в Королевскую Гавань и сражаться за принцессу Рейниру, но, похоже, Эймонд остановил их ».

Демон внимательно слушал, его хватка на ее бедре крепче. « Наконец-то », - пробормотал он, выдыхая через нос. « Это была долгая война, и я слишком стар для этого ».

Хелена хихикнула, кладя свиток на тумбочку. « Ты слишком стар, чтобы прочитать простое письмо, ты хочешь сказать » .

Разбойник зарычал, опуская руку ниже, пока не схватил ее за задницу.
Хелена пискнула от удивления, игриво шлепнув его по груди. "Демон!"

« Я все еще могу читать », - проворчал он. « Мои глаза просто... изношены в боях » .

Хелена рассмеялась, ее голос был ярким и дразнящим. « Ты плохо видишь, моя дорогая. Возможно, пришло время тебе признать это » .

Разбойник цокнул языком и слегка откинулся назад, ухмылка тронула его губы. « Я могу плохо видеть, но я все равно могу отлично тебя трахнуть, маленький паучок » .

Хелена театрально закатила глаза, но улыбка не сходила с ее лица. « Это происходит только из-за твоего особого чая ».

Демон зарычал, одним быстрым движением перекатываясь на нее, прижимая ее к матрасу. Его серебристые волосы рассыпались по плечам, словно расплавленный лунный свет, а его глубокие фиолетовые глаза светились чем-то темным и злым. « Ты пытаешься заставить меня чувствовать себя плохо из-за моего возраста, милая жена ?» - прорычал он, укусив ее за челюсть.

Хелена хрипло рассмеялась, наклонив голову, словно предлагая ему себя. « Я говорю только правду, муж. Возможно, у меня есть еще четыре года хорошей любви с твоей стороны. После этого, боюсь, мне придется довольствоваться только твоим языком и пальцами » .

Разбойник мрачно усмехнулся. « У тебя такой острый язык в этот насыщенный событиями день, моя милая, может быть, я воспользуюсь им? Гм? Жестокая шутка, в самом деле. Но не волнуйся, моя любовь... благодаря этому чаю у меня есть еще много лет, чтобы отдать тебе свой член ».

Хелена взвизгнула от смеха, когда он начал щекотать ее, его пальцы безжалостно танцевали вдоль ее боков. Она извивалась под ним, пытаясь вывернуться, но Деймон был неумолим.

« Стой, стой! » - выдохнула она между смешками.

« Нет, пока ты не признаешь свою греховность! » - поддразнил он, ухмыляясь и покрывая поцелуями ее ключицу.

Хелена едва могла дышать от того, как сильно она смеялась, ее конечности ослабли и переплелись с его. Наконец, после долгой борьбы, она сдалась. " Хорошо! Ты не такой уж старый! "

Демон откинулся назад, удовлетворенный, его ухмылка стала самодовольной. « Так-то лучше » .

Хелена надулась, глядя на него, ее губы все еще дрожали от смеха. « Ты жесток ».

« А ты моя, и могу ли я напомнить тебе, что тебе нравится моя жестокость, особенно когда я жестко беру тебя сзади, а? » - пробормотал он, проводя большим пальцем по ее губам, прежде чем крепко поцеловать.

Хелена вздохнула ему в рот, ее щеки стали теплее, ее руки обвились вокруг его шеи. Как бы он ее ни раздражал, как бы он ни сводил ее с ума, нельзя было отрицать ее любовь к нему.

Разбойник слегка отстранился, прижавшись лбом к ее лбу. « Знаешь, я бы оставил тебя здесь навсегда, если бы мог », - прошептал он. « Никогда не позволю тебе покинуть эту комнату » .

Хелена напевала, проводя пальцами по его затылку. « И что бы я делала, запертая с тобой весь день? »

Демон ухмыльнулся. « Я могу придумать несколько вещей » .

Хелена закатила глаза, хотя не могла не улыбнуться. « Ммм, полагаю, бывают и худшие судьбы », - размышляла она.

Лорд Блошиный Боттом усмехнулся, целуя ее в лоб. « Действительно ».

Хелена лежала на боку, ее пальцы лениво чертили узоры на голой груди Деймона. Его кожа была теплой, его сердцебиение было ровным под ее прикосновением. Она чувствовала, как медленно поднимается и опускается его дыхание, его тело полностью расслабилось напротив ее, что случалось нечасто.

Дэймон испустил долгий вздох, его голова покоилась на ее подушке, серебристо-белые волосы рассыпались вокруг него, их лбы почти соприкасались. « Я никогда не думал, что доживу до этого возраста », - пробормотал он хриплым от усталости голосом.

Хелена повернула голову, глядя на него бледно-фиолетовыми глазами, в которых танцевал свет огня. Она слегка приподнялась, прижимая к его лбу долгий поцелуй. " Ты молод, мой муж ."

Разбойник фыркнул, его губы изогнулись в полуухмылке. « Молодой ?» Он тяжело выдохнул, покачав головой. « Пятьдесят три года - это не молодо, жена. Я прожил дольше своего отца. Бейлон умер в сорок четыре года ».

Он глубоко выдохнул, его пальцы скользнули по ее руке, его прикосновение было рассеянным, как будто он вспоминал момент из своего прошлого. « Большинство Таргариенов не получают удовольствия стареть, как вы хорошо знаете ».

Пальцы Хелены коснулись его скулы, прослеживая сильные черты лица. « Почему ты думал, что не доживешь до этого возраста ?»

Ее муж пожал плечами, переместившись так, чтобы уткнуться лицом в изгиб ее шеи, его дыхание согрело ее кожу. Он пробормотал ей в горло: « Я сражался в большем количестве битв, чем могу сосчитать. Я всегда верил, что умру, как и положено Таргариену - на спине моего дракона, с мечом в руке, посреди войны». Его голос стал тише. « Но потом... Визерис снова и снова изгонял меня. Я встретил Лейну, у меня появились дочери. И вдруг у меня появилось что-то большее, чем война. Я больше не мог так легко рисковать своей жизнью » .

Хелена тихонько напевала, ее пальцы пробирались сквозь его волосы, расчесывая серебряные пряди медленными, ритмичными движениями. Она всегда любила его волосы - какими мягкими они были под ее прикосновениями, как они напоминали ей о лунном свете. « Но ты этого не сделал », - сказала она, целуя его в макушку. « И я благодарна за это ».

Дэймон усмехнулся, его губы коснулись ее ключицы. « Полагаю, я тоже » .

Хелена улыбнулась, ее пальцы продолжали медленное, успокаивающее движение. « Я люблю тебя, Деймон. Больше, чем я когда-либо любила бы своего брата, если бы я действительно была замужем за ним».

Разбойник пошевелился, поднял голову, чтобы посмотреть на нее, его фиолетовые глаза светились весельем. « Ты хотела бы стать Королевой? »

Хелена тут же покачала головой, выражение ее лица стало серьезным. «Даор», - тихо сказала она. « Это никогда не было моим желанием. Этого хотела моя мать, а не я ».

Деймон напевал, нежно проводя костяшками пальцев по ее руке. « Тогда хорошо, что ты вышла за меня, а не за него». Он ухмыльнулся. «В любом случае, Бейла больше подходит Эйгону ».

Хелена согласно кивнула, ее губы изогнулись в легкой улыбке. « Они действительно хорошо подходят друг другу ». Она выдохнула, положив голову ему на грудь, слушая ровный стук его сердца. « Просто так получилось, что я любила своего дядю больше, чем брата ».

Лорд Фли Боттом ухмыльнулся, повернув голову, чтобы поцеловать ее в висок, прежде чем провести губами по ее челюсти. « Мне повезло », - пробормотал он, прежде чем поцеловать ее в подбородок, а затем еще раз в нос.

Хелена хихикнула, слегка извиваясь под его ласками. «Демон, веди себя хорошо ».

Демон драматично застонал, перекатываясь на бок и притягивая ее к себе так, что она крепко прижималась к его груди. « Я веду себя хорошо, жена. Но ты все усложняешь » .

Хелена чертила круги по его спине, ее прикосновения были легкими, как перышко. « Скажи мне честно - ты жалеешь об этом? »

« О чем сожалеть? » - пробормотал Разбойник, прижавшись губами к ее макушке.

« Не имея чести умереть в бою ».

Демон усмехнулся, покачав головой. « Честь? » Он выдохнул через нос. « Меня мало волнует честь, но ...» Его пальцы скользнули вниз по ее позвоночнику, его прикосновение было рассеянным. « Я никогда не думал, что смогу чувствовать себя спокойно » .

Хелена подняла голову, чтобы посмотреть на него. « А ты? »

Деймон встретился с ней взглядом, убирая прядь бледно-серебристых волос с ее лица. «Кесса». Его голос был твердым, уверенным. « Я провел всю свою жизнь, борясь за трон, за признание, за что-то большее, а теперь ...» Он замолчал, его взгляд смягчился, когда он посмотрел на нее. « Теперь у меня всего пятеро живых детей, двое от тебя, мои близнецы от Лейны ...»

Хелена изогнула тонкую бровь, прервав его ухмылкой. « И Эйгон ».

Разбойник застонал, прижавшись лбом к ее лбу. « Не порть этот момент, маленький паучок ».

Хелена хихикнула, ее дыхание согрело его губы. Затем ее улыбка померкла, сменившись чем-то более горько-сладким. « Я просто хочу, чтобы Джейхейрис был здесь и стал свидетелем всего этого ».

Лорд Фли Боттом сжал ее сильнее, стиснув челюсти. Он сделал глубокий вдох, прижимая к ее лбу долгий поцелуй. « Мой отец, Бейлон, и моя мать, Алисса, присматривают за ним ».

Хелена шмыгнула носом, закрыв глаза. « И мой отец... Визерис тоже ».

Деймон издал короткий, сухой смешок. « Возможно. Или, возможно, мой отец Бейлон пинает его в Семь Преисподних за то, что он не урегулировал вопрос престолонаследия должным образом, когда у него была такая возможность » .

Хелена ахнула, слегка ударив его по руке, но ее губы задрожали от усилий сдержать смех. «Демон!»

Разбойник ухмыльнулся, его глаза лукаво сверкнули. « Что? Это правда ».

Хелена невольно тихонько хихикнула, покачав головой. « Ты невозможен ».

Демон перевернул ее на спину, навис над ней, его пальцы прошлись по ее ключицам. « И все же, ты все еще любишь меня » .

Смех Хелены сменился мягкой, ласковой улыбкой. Она обхватила его лицо, проведя большим пальцем по бледной коже на щеке. « Да. Я люблю тебя больше, чем можно выразить словами » .

Взгляд принца смягчился, и он наклонился, захватив ее губы в медленном, томительном поцелуе. « А я тебя, мой маленький паучок ».

Прошло много часов, и после целого дня занятий они, наконец, снова легли в постель. Рядом с ними потрескивал огонь, тепло их объятий соперничало даже с пламенем, когда Разбойник целовал свою жену.

« Могу ли я спросить тебя о чем-то странном ?» - вдруг пробормотал Разбойник ей в губы, понизив голос.

Хелена наклонила голову, улыбаясь ему. « Мне нравятся странные вещи ».

Демон вздохнул, покачав головой. « Я это прекрасно знаю, жена. Если только чертовы жуки, сидящие в своих ящиках вокруг нашей комнаты, являются каким-либо показателем или их множеством » .

Хелена хихикнула, стукнув его пальцем по носу. « Тебе они тоже нравятся. Особенно бабочки ».

Разбойник игриво усмехнулся, а затем укусил кончик ее пальца, заставив ее пискнуть. « Мне нравишься ты, а не жуки » .

Хелена драматично надула губки, прежде чем наклониться и нежно поцеловать его в губы. « Даже сэр Кри-Кри?»

Лорд Блошиный Боттом нахмурился, его прекрасное лицо исказилось от смущения, когда он чмокнул ее в губы в ответ. « Кто, во имя Семи Преисподних, такой сир Кри-Кри?»

Хелена хихикнула, ее глаза сверкнули от обожания, когда она положила подбородок ему на грудь. « Сверчок, который живет в деревянном ящике возле моего туалетного столика. Я нашла его в саду , и он выглядел совершенно потерянным, поэтому я накормила его салатом, и он остался со мной ».

« Жук... казался лишенным чего-либо ?» - спросил он, не впечатлившись.

«Кесса», - сказала она со всей убежденностью в мире. « Он не издавал ни звука, и я посочувствовала ему, поэтому я принесла его в дом, держала в тепле между ладонями, в маленькой коробке, а теперь я кормлю его салатом, и теперь он, наконец, издает свои скрипучие звуки » .

« Ему повезло, что ты согреваешь его своими ладонями», - проворчал он.

" Что ?"

« Разве я не заслуживаю того, чтобы ты держала меня в своих ладонях, ведь я выиграл войну для всех нас? » - возмутился он. Хелена наклонила голову.

« Качать тебя в ладонях? »

Он сделал неопределенный жест в сторону паха. « Я бы предпочел, чтобы ты двигал рукой, а не просто качал меня, но я бы никогда не сказал «нет» чему-либо, что ты хотел бы мне навязать » .

Его жена рассмеялась, закрыла глаза руками и покачала головой. « Ты такой злой » .

Разбойник вздохнул, зажимая нос. « Тебе очень повезло, что я терплю всех этих насекомых, которых ты приносишь в нашу комнату ».

« О, но сэр Кри-Кри хорошо воспитан ».

Демон застонал, проведя рукой по лицу. « Ты назвал сверчка ?»

Хелена просто пожала плечами, на ее губах играла застенчивая улыбка.

Он снова вздохнул, нежно покачал головой, прежде чем крепко обнять ее за талию. Он помедлил мгновение, прежде чем снова заговорить. « Ты помнишь нашу церемонию в Гринфелле ?»

Хелена с нетерпением кивнула. « Конечно. Мне очень понравилась наша валирийская церемония. Обряды , кровная связь... это было волшебно ».

Деймон напевал, его пальцы скользили по голой коже ее спины. « Мне это понравилось гораздо больше, чем свадьба в Вестеросе или церемония в септе. Мы Таргариены, повелители драконов, а не какие-то простые крестьяне, которых женит септон . Для нас это императорское дело - жениться и сохранять наши валирийские традиции живыми ». Он усмехнулся, сама эта мысль раздражала его, когда он поцеловал уголок ее рта.

Хелена поцеловала его в подбородок, улыбаясь ему в кожу. « Валирийская свадьба казалась более... интимной ».

Разбойник кивнул, уставившись в тускло освещенную комнату, словно погрузившись в свои мысли. « Ты помнишь дерево? Дерево странного дерева ?»

Серебристые брови Хелены слегка нахмурились. «Кесса...?»

Демон тяжело выдохнул. « Ты помнишь, я делал что-то... необычное? Нетипичное? »

Хелена задумалась на мгновение, прежде чем кивнуть. « Ты довольно долго смотрел на дерево. Даже священник улыбнулся тебе, как будто он знал что-то, чего ты не знал ».

Губы Разбойника сжались в тонкую линию. « Я трогал его ?»

Бледно-фиолетовые глаза Хелены сверкнули любопытством. « Да. Ты приложила ладонь к белой коре. Из нее сочилась какая-то жидкость. Я помню, как ты потом странно посмотрела на свою руку ».

Он напевал, проводя рукой по своим серебристо-белым волосам и оглядывая комнату.

«Демон», - надавила Хелена, изучая выражение его лица. « Что это? »

Он нервно усмехнулся, звук был настолько нетипичным, что заставил Хелену слегка сесть. « Я не верю в сны, в видения... ну, вы знаете, во все эти истории о том, как Эйнар сбежал из Валирии из-за сна своей дочери, - признался он, потирая затылок, - но я мог... что-то увидеть » .

Брови Хелены сошлись на переносице. « Что видел? »

Демон колебался, прежде чем заговорить. « Я увидел озеро. Вхагар кружила надо мной, ее крылья отбрасывали огромную тень. Небо было расколото пополам - наполовину черное, наполовину зеленое. Я чувствовал... как будто я падаю с неба. В моих костях был глубокий гнев, истощение, не похожее ни на что, что я когда-либо испытывал. Предательство. Казалось, что я прожил слишком долго, как будто я принес какую-то высшую жертву. Затем, внезапно, я нырнул в воду, и она обожгла - обжигающе горячая ».

Хелена внимательно слушала, ловя каждое его слово. « А потом? »

Пальцы Разбойника барабанили по животу, вспоминая видение. « Когда я проснулся, я лежал на холодном каменном полу. Но... я был спокоен. Я чувствовал себя довольным, как будто наконец-то обрел покой. Но рядом со мной... » Он замолчал, резко выдохнув. « Там была маленькая кровать, простыни были белыми, но залитыми кровью. Капли падали на пол, пачкая мою руку » .

Дрожь пробежала по спине юной принцессы. Она глубоко нахмурилась. « Деймон... неужели это сон, как у Дейенис Мечтательницы? »

Разбойник пожал плечами, и у него вырвался невеселый смешок. « Я не знаю, маленький паучок. Но... то чувство, тот покой, который я ощутил, когда проснулся на том полу, - это тот же покой, который я ощущаю сейчас. Я даже не знаю, о чем говорю, но все это было так странно » .

Выражение лица Хелены смягчилось, когда она протянула руку и коснулась его щеки. « Возможно, Боги хотели показать тебе, что однажды ты обретешь этот покой. И ты его обретешь ». Она улыбнулась, прижавшись своим лбом к его лбу, как он делал это много раз до этого. « Возможно, они хотели сказать тебе, что ты будешь счастлив и доволен » .

Демон долго изучал ее, их лбы соприкасались, его сердце наполнялось любовью в ее глазах. Он выдохнул, слегка кивнув. « Если это так, то я самый счастливый человек на свете, у которого есть ты, мой маленький паучок ».

Прежде чем Хелена успела ответить, что-то маленькое и темное приземлилось на ногу Деймона, издав звук, похожий на стрекотание сверчка. Разбойник нахмурился, глядя вниз, чтобы увидеть сверчка, сидящего на его голом бедре. Он громко застонал. « Почему, во имя Семи Преисподних, эти жуки вылезли, Хелена? »

Хелена тихонько ахнула, осторожно подняв маленькое насекомое и прижав его к ладони. « О! Сир Кри-Кри, должно быть, нашел выход из своей коробки! »

Демон посмотрел на нее, совершенно ошеломленный. « Ты дала имя чертовому сверчку? »

Хелена смущенно улыбнулась, осторожно отнеся маленького жучка обратно в деревянную коробку и поместив его внутрь. « Конечно. Он мне очень дорог ».

Разбойник покачал головой, глядя на нее с удивленным недоверием. « Я вышла замуж за странного Таргариена ».

Хелена просто ухмыльнулась, закрывая крышку на коробке сэра Кри-Кри, прежде чем повернуться к мужу. «И все же, ты все еще любишь меня».

Демон ухмыльнулся, притянув ее обратно на кровать и крепко обхватив руками. «О, правда, эта твоя пизда околдовала меня, маленький паучок». Хелена хихикнула от его грубых слов, когда он проложил дорожку поцелуев от ее подбородка до губ, запечатлевая их в медленном, глубоком поцелуе.

« Больше никаких странных снов, муж ?» - прошептала она ему в губы.

« Только те, в которых есть ты, любовь моя », - прошептал Деймон, прежде чем снова сомкнуть их губы, а его руки двинулись вниз, чтобы погладить ее по ягодицам. « Мейстер снова разрешил тебе летать на драконе? » - хрипло спросил он, облизывая ее нижнюю губу.

Она захныкала. « Н-нет, он сказал, что это должно произойти через неделю или около того ». Ее муж застонал, услышав ее ответ, когда он забрался на нее, втиснулся между ее толстых бедер и поцеловал ее в губы.

Это был томный поцелуй, медленный и полный эмоций, поскольку они оба прошли через многое, невозможно было не почувствовать облегчения в объятиях друг друга. Его руки ласкали ее бока, массируя заднюю часть ее бедер, когда он раздвигал ее еще больше для себя, его пах прижимался к ее собственному. Его милая жена издавала сводящие с ума звуки, когда она была в наибольшей нужде.

Он усмехнулся ей в губы, прерывая поцелуй. « Что ?»

Хелена покраснела, спрятав лицо в изгибе его шеи, ее руки обвились вокруг его шеи, чтобы притянуть его ближе к себе, отчего он рассмеялся еще сильнее. « Ты сделал меня порочной », - заныла она, сжимая бедра вокруг него, отчего ее муж дернулся бедрами, когда он сдвинул ткань ее ночной рубашки ниже ее бедер, собрав ее в складки на талии.

« А теперь ?» - невинно спросил он, покусывая и посасывая ее пульс, и это слегка болезненное ощущение усиливало ее желание.

« Я... я чувствую зуд », - застенчиво прошептала она, избегая смотреть ему в глаза и все еще прячась в изгибе его шеи, его серебристые волосы закрывали ее лицо.

Демон подвинулся так, чтобы схватить ее лицо и заглянуть в ее обеспокоенные глаза. « Что ты имеешь в виду? Мне позвать мейстера? »

Она покачала головой, глаза наполнились смущением и слезами. « Я... я чувствую это в своей пизде и... и... и... вчера, когда я снова почувствовала это, когда мылась, я попросила своих фрейлин дать мне минутку побыть одной в ванной. Поэтому я... я вставила палец и... и боль прекратилась, но я боялась пошевелить им, п-пальцем, даже если бы захотела, потому что мейстер и моя септа сказали мне, что женщина после рождения... не... не имеет никаких потребностей... »

Он ухмыльнулся, поцеловав уголок ее губ. « А, так моя послушная, милая жена, точнее, ее киска скучала по мне, а? »

«Кесса», - прошептала она ему в губы, а ее глаза умоляли его.

" Я знаю, что тебе часто нужен твой чай, но, "она замолчала, схватив его полутвердый член, слегка надавливая на него, как будто умоляя его, ее шея и грудь вспыхнули от желания, когда она обхватила его кулаком. Разбойник застонал и уткнулся лицом в ее шею. " Только кончик, п-пожалуйста, " заскулила она, дернув бедрами.

Он усмехнулся и без слов поднес большой палец к ее холмику, прижав его к ее жемчужине и слегка потирая ее, а затем проведя им по ее шву. « Семь Ада, ты вся мокрая », - выдохнул он, когда его большой палец нежно надавил на ее вход, подмигивание затрепетало вокруг него, когда он немного протолкнулся внутрь.

Хелена провела рукой по его волосам, ее рот прижался к его плечу, когда она слегка укусила его, вкус его кожи сводил ее с ума от похоти. Она заскулила и снова дернула бедрами, что Деймон воспринял как знак, поэтому он схватил свое мужское достоинство и направил выпуклый кончик к ее влажному входу.

Сказать, что он откажет ей в этом, было ложью, но он все еще беспокоился, что причинит ей боль. « Скажи мне, когда будет больно », - прошептал он ей на кожу, и она кивнула. Они оба застонали, когда он втиснул фланцевый кончик между ее складками, проталкивая его мимо ее трепещущего подмигивания и устраиваясь внутри.

Он не осмеливался пошевелиться, хотя был напряжен, его мышцы напрягались, когда она стонала под ним.

« Еще немного », - прошептала она, облизывая его шрамированное плечо. Он застонал и еще немного вошел, наслаждаясь ее хриплыми звуками и тем, как ее стены, казалось, приветствовали его.

" Семь Ада, ты такая мокрая ", - выдохнул он, когда его бедра слегка дернулись, но он заставил себя остановиться, выдыхая горячий воздух на кожу ее шеи, его лицо уткнулось туда. Его дорогая жена положила руки на его зад и притянула его к себе, подпитывая свою нуждающуюся пизду еще на дюйм, и ему пришлось снова застонать. "Хелаена", - предупредил он.

« Просто... ты можешь... ты можешь подвинуться для меня? »

Ее сладкие мольбы были его погибелью, поэтому он начал медленно двигаться, только на половину своей длины внутри нее, чтобы он действительно не хотел трахнуть ее, но это было только для Хелены, не для него. Его руки нашли ее бедра и он схватил их, его ногти оставили полумесяцы в бледной коже.

Она извивалась, ее лицо исказилось от чистого, неподдельного удовольствия, когда он медленно двигался, но этого было недостаточно. « Можешь войти глубже, пожалуйста? »

«Хелен», - снова предупредил он.

« Пожалуйста, зуд... глубже », - выдохнула она, обхватив ногами его талию.

Демон застонал, но сделал, как ему было приказано, его бедра мягко толкнулись вперед, но его жена была зла, как она и сказала ранее, так как она использовала свои ноги вокруг его бедер, чтобы полностью подтолкнуть его вперед, его таз соединился с ее пахом. Его глаза закатились на затылок, и они оба громко застонали. К этому времени он был твердым, как камень, и когда он достиг дна внутри нее, он подумал, что умер и прибыл на небеса.

Хелена издала пронзительный крик, который вывел Разбойника из оцепенения, он сделал движение, чтобы вырваться, но ее ноги удержали его на месте, и он фыркнул. « Я причинила тебе боль? Тебе что-то больно? Хелена- »

" Я так скучала по этому ," - всхлипывала она у него на плече, двигая бедрами под ним, позволяя ей делать то, что она хотела. Он чувствовал, как пот собирается у линии его волос, и он ничего не мог сделать, кроме как оставаться неподвижным, чтобы не прошептать, чтобы излиться в нее, а он не мог этого сделать... по крайней мере, пока, не так скоро после того, как она родила.

«Хелаена», - простонал он, и его тело задрожало, а воля слабела с каждой секундой.

« У меня все еще чешется, м-можешь ли ты подвинуться, пожалуйста, пожалуйста, Демон? »

Он фыркнул и дернул бедрами, и удовольствие разлилось по его позвоночнику, когда он услышал хлюпанье ее киски. Она была такой мокрой, что тихая комната наполнилась звуками их любовных ласк, их сближение было медленным и в то же время всепоглощающим.

"Хелаена, я не могу ", - выдавил он, зажмурившись, его бедра запнулись, когда его жена терлась под ним, ища своего собственного оргазма. Последовательность охов и ахов заполнила его ухо, когда она провела руками вверх и вниз по его спине, целуя его изуродованное плечо, облизывая его, беззвучно произнося слова, пока ее розовые стенки трепетали вокруг него. "Хелаена", - предупредил он еще раз.

« О, так лучше, намного лучше », - простонала она, сжимая его ягодицы и принимая на себя ведущую роль в его движениях, его бедра следовали за ним, как будто он мог делать что угодно, кроме того, что она хотела.

« Я не могу больше сдерживаться, я... »

« Не держись за меня », - простонала она, откидывая голову на подушки и выгибая спину к нему.

«Хелаена, я не могу... » - он фыркнул на ее коже, повернув голову так, чтобы посмотреть ей в глаза. « Открой глаза », - тихо приказал он, и она повиновалась, бледно-фиолетовый цвет смешался с темно-фиолетовым. « Я не могу излиться в тебя, пока » .

Она кивнула и чмокнула его в губы. « Я знаю, я отпущу тебя, можешь... »

Ей не нужно было заканчивать слова, так как ее муж хорошо ее знал, поэтому он прислонился лбом к ее голове на подушке, его бедра медленно двигались против нее, от чего она затаила дыхание, застонала и умоляла о большем под ним. Он изо всех сил старался отсрочить свой собственный оргазм, но когда он почувствовал, как удовольствие лижет его позвоночник, он попытался отстраниться от нее, но Хелена снова обхватила его ногами за талию, удерживая его близко к себе.

«Хелаена», - выдавил он, зажмурившись.

« Пожалуйста, просто продолжай, я близко », - простонала она, чувствуя, как ее собственное тело напрягается от сдерживаемого напряжения. Деймон попытался опустить ее ноги вниз, но она снова обхватила их вокруг него. Он застонал и сумел схватить одну из ее лодыжек, но ее пальцы впились в плоть его задницы.

«Орворта», - выругался он на высоком валирийском, сгибая ногу, которую держал за лодыжку, и поднося ее к ее груди, он вошел в нее, кровать закачалась от их движений, и они оба громко закричали от наслаждения.

Он излился в нее с хрюканьем, его член дернулся, что в свою очередь заставило ее кончить, ее крик эхом отразился от стен, его имя было молитвой на ее пухлых губах, пока она выезжала из своего удовольствия. Он отпустил ее ногу, позволяя ей медленно вытягиваться на матрасе, когда он повернул голову, чтобы поцеловать ее влажную щеку, их груди вздымались от тяжелого дыхания.

« Я не должен был ...»

Хелена покачала головой. « Не волнуйся, кормилица и повитуха сказали, что женщина не может забеременеть, если она кормит своего собственного ребенка » .

«О», - лениво пробормотал он, снова поцеловав ее в щеку и нежно поглаживая руками ее бедра и ягодицы. «Тогда я буду уверен, что у нас будет больше времени для себя».

*********

Рейна сидела на мягком подоконнике, поджав под себя ноги и держа в руках дымящуюся чашку чая.

Она была одета в струящееся серебряное платье с черной отделкой и белыми мирийскими кружевами вокруг запястий. Утренний свет лился внутрь, бросая золотистое сияние на комнату, освещая мягкие пряди ее серебряных волос.

Напротив нее ее муж, Одноглазый принц, качал на руках их маленького сына, его большая рука с нехарактерной для нее нежностью обнимала крошечную головку младенца.

Она родила ровно через месяц после своей мачехи Хелены, и ее мальчик был не в лучшей форме, чем сын ее матери, однако Эймонд успокоил ее, сказав, что он тоже был маленьким ребенком, меньше своего брата Эйгона Старшего.

В честь своего прадеда она назвала сына Эймоном, в честь отца принцессы Рейнис. Имя, которое сразу же полюбили все, включая ее мужа. На мгновение она забыла, почему она на него злится.

Потом она вспомнила. «Ты солгал».

Эймонд едва поднял глаза, его взгляд мелькнул в ее глазах с едва заметным намеком на веселье. «Ты ранишь меня, жена». Его губы изогнулись в ухмылке. «По крайней мере, скажи мне, в каком преступлении меня обвиняют, чтобы я мог защитить себя».

Рейна усмехнулась, но не смогла сдержать улыбку, которая тронула ее губы, когда их маленький сын заворковал на руках у Эймонда. Малыш радостно загудел, его пухлые кулачки хватали воздух.

Одноглазый принц воспользовался моментом, приблизившись к Рейне и нежно поцеловав ее в щеку. «Ну?» - пробормотал он ей в кожу. «В чем мое великое преступление? Мне созвать заседание Малого совета?»

Рейна повернула голову и посмотрела на него. «Ты проводишь слишком много времени в присутствии моего отца, теперь ты говоришь как он».

Эймонд только усмехнулся, поправляя Эймона на руках. «А, так ты хочешь сказать, что я научился тонкому искусству очаровывать, чтобы выпутаться из неприятностей? Да, полагаю, это черта, которой я, возможно, научился у своего доброго отца, а возможно, и нет».

Рейна фыркнула. «Не шути. Я видела две головы, украшающие вход в Красный замок».

Принц встретил ее взгляд и наклонил голову, его голос был насмешливым. «Ты это сделала?»

Рейна поджала губы, прекрасно понимая, что сама их не видела, но это едва ли имело значение. «Не своими глазами», - призналась она. «Но придворные дамы видели, и некоторые даже падали в обморок при виде этого. Одно это должно было бы сказать вам, насколько это ужасно. А слышать шепот о том, как мой собственный муж тайно протащил двух человек в Красный замок, чтобы эти люди больше никогда не появлялись? Я начала думать...»

Эймонд отклонился, наконец взглянув на нее. "Глупые дамы. Полагаю, вы тоже упали бы в обморок?"

Рейна фыркнула. «Я дочь Деймона Таргариена; чтобы я упала в обморок, нужно что-то гораздо большее».

«Тебе не стоит так много думать, дорогая».

«Для тебя это шутка?» - спросила Рейна.

Эймонд рассеянно покачал головой, поглаживая кончиком пальца крошечный нос сына. Эймон хихикнул, хватая отца за длинные серебристые волосы.

«Ты вообще меня слушаешь?» - спросила Рейна, приподняв бровь.

«О, я слышу тебя громко и ясно», - мягко сказал принц, но его взгляд остался прикованным к Эймону. «Просто кто-то другой в данный момент привлек мое внимание».

Рейна вздохнула, покачав головой. «Если бы Эймону пришлось выбирать между тобой и его кормилицей, он бы с радостью выбрал ее. В конце концов, она его кормит, так что я сомневаюсь, что твои чары когда-либо подействуют на него, и ответь на мои вопросы, негодяй», - игриво сказала она.

Губы Эймонда дернулись в ухмылке. «Ах, но он еще молод. Он еще не знает, кто главный человек в его жизни».

Рейна выгнула серебристую бровь. «И кто бы это мог быть?»

Принц быстро отступил. «Ну, конечно, ты, любовь моя».

Рейна бросила на него равнодушный взгляд. «Ты быстр на язык, муж».

Эймонд усмехнулся, целуя сына в лоб. «Это один из моих многочисленных талантов... как ты хорошо знаешь».

Рейна покраснела, покачав головой. «Ты так и не ответил на мой вопрос. Почему эти головы выставлены напоказ?»

Эймонд наконец перевел взгляд на нее, выражение его лица было непроницаемым. «Один был предателем. Другой отказался преклонить колено».

Рейна отпила чаю, изучая его. «И откуда ты это знаешь?»

Одноглазый принц пожал плечами. «Откуда я знаю что?»

«Откуда вы знаете, что один из них был предателем, а другой отказался преклонить колено?»

Эймонд ухмыльнулся. «Потому что они признались».

Рейна наклонила голову. «Любопытно, учитывая, что у них не было языков, на которых можно было бы говорить».

Эймонд лишь улыбнулся, его хватка слегка сжалась вокруг их сына. Он наклонился и снова поцеловал Рейну в щеку, его губы согрели ее кожу. «Ты слишком много слушала придворных сплетен, моя дорогая жена».

Рейна вздохнула, уставившись в свой чай, зная, что он, скорее всего, не расскажет ей больше, поэтому она сменила тему. «Это странно... знать, что моя тетя Рейнира мертва».

Челюсти Эймонда слегка сжались, выражение лица стало жестче. «Предатели всегда должны умирать».

Рейна вздрогнула от холодной категоричности его тона. «Правда ли, что она отравилась?»

Эймонд кивнул один раз. Она медленно выдохнула, покачав головой. «Как жаль. Мы могли бы жить мирно».

Принц резко выдохнул через нос. «Ты слишком добра, жена».

Рейна взглянула на него, выражение ее лица стало мягким. «Доброта не делает человека слабым, Эймонд».

«Нет», - согласился он. «Но это делает человека слепым к природе этого мира».

Эймон булькал, пуская пузыри слюны, его крошечные руки хватались за тунику отца. Строгое выражение лица Эймонда мгновенно смягчилось, когда он заворковал с младенцем.

«Жаль, что меня не было здесь, когда ты рожала», - пробормотал он через мгновение.

Рейна криво улыбнулась. «Ты был нужен в Харренхолле. Хелена была со мной, как и Рейнис с Бейлой. Обо мне хорошо заботились».

Принц усмехнулся. «Можно было бы послать послание в Близнецы, если бы лорд Креган замедлил свой поход на юг, но, увы, этого не произошло».

Рейна закатила глаза. «Да, я уверена, что могущественный лорд Креган Старк развернул бы свою армию просто потому, что мой муж прислал ему письмо».

Эймонд ухмыльнулся. «Я весьма убедителен».

Рейна протянула руку, коснувшись его руки. «Все сделано, любовь моя. Не зацикливайся на этом. Ты сейчас здесь».

Эймонд промычал, переместившись, чтобы сесть рядом с ней, обхватив ее за талию. Он наклонился, его губы коснулись ее виска. «Тогда я обеспечу, что буду здесь для следующего рождения».

Рейна фыркнула, прижав палец к его губам. «Этого не будет еще долго. Твой сын чуть не разорвал меня пополам».

Одноглазый принц хихикнул, прижавшись к ней носом, его теплое дыхание коснулось ее уха. «Плохой ребенок», - игриво пробормотал он, его тон был легким.

Эйемон хихикнул, не понимая смысла слов отца.

Рейна рассмеялась, покачав головой. «Ты дразнишь, муж мой».

Эймонд ухмыльнулся. «И все же ты меня обожаешь».

Она вздохнула, положив голову ему на плечо. «Боги мне в помощь, но я помогаю».

Принц запечатлел долгий поцелуй на ее волосах. «Тогда ты обречена, жена».

********

Солнечные покои короля были наполнены болтовней и смехом детей. Запах пряного вина и свежеиспеченных медовых пряников витал в воздухе, смешиваясь со слабым ароматом горящих углей из очага.

Бейла и Эйгон сидели вместе на шезлонге, ее рука удобно лежала на животе, в то время как Джейхейра, Мейлор и Эйгон Младший играли на полу, их смех наполнял комнату. Королева кусала хихиканье, пока ее муж пил кубок разбавленного вина.

На противоположной стороне Эймонд и Рейна заняли еще один шезлонг, Рейна отдыхала на боку мужа, рассеянно чертя узоры на своей руке. Одноглазый принц редко баловал себя вином или алкогольными напитками, поэтому он просто держал в руке винный кубок Рейны, подавая ей его всякий раз, когда она просила.

В центре комнаты сидел Деймон, качая маленького Эймона на руках. Мальчик визжал от восторга, его крошечные пальчики безжалостно дергали серебряные локоны своего деда. Разбойник лишь фыркнул от удовольствия, поправляя младенца на руках, продолжая рассказывать ему историю на плавном, ритмичном высоком валирийском.

Королева Баэла усмехнулась, покачав головой, наблюдая за разворачивающейся сценой. «Отец, мальчик даже не понимает тебя», - поддразнила она, ухмылка дернула ее губы, когда она заговорила на общем языке.

Демон пренебрежительно махнул рукой. « Это неважно. Он скоро научится. Они все должны», - сказал он, неопределенно указывая на детей, играющих на полу, особенно на Эйгона Младшего.

Баэла хихикнула, все еще не веря, что мальчик ее сестры и дочь ее отца, ее младшая сестра, были одного возраста. Как странно и в то же время странно нормально в нашей семье , подумала она.

Его глубокие фиолетовые глаза метнулись к Эйегону Старшему, король лениво развалился рядом с Бейлой, потягивая из своего кубка разбавленное вино. « В отличие от нашего достопочтенного короля, который до сих пор с трудом владеет своим родным языком и едва командует собственным драконом на этом языке ».

« Отец, хотя мы Таргариены и родом из Старой Валирии, не все из нас говорят на высоком валирийском, поскольку мейстеры не так уж его и преподают », - сказала Бейла.

« Жаль, ведь мы Таргариены, а не свиньи Вестероса ».

Эймонд издал редкий искренний смех, хлопнув в ладоши и передавая кубок Рейне. « Он поймал тебя, старший брат».

Король нахмурился, неловко переминаясь с ноги на ногу. «Я достаточно знаю высокий валирийский, чтобы понимать, когда надо мной издеваются», - сказал он на обычном языке.

Королева успокаивающе похлопала его по бедру, одарив его милой улыбкой. « Не бойся, муж. Я знаю достаточно высокого валирийского языка для нас обоих ».

Эйгон усмехнулся, игриво бросив в нее виноградину.

Одноглазый принц наклонился вперед, его единственный глаз озорно сверкнул. "И все же, это настоящий подвиг, добрый отец, иметь и ребенка, и внука, родившихся с разницей в одну луну. Немногие мужчины могут похвастаться таким".

Деймон ухмыльнулся, нежно покачивая Эймона. «Это кровь дракона, племянник. Мы сильны и мужественны». Он злобно ухмыльнулся.

Эймонд посмотрел на Рейну. «Возможно, нам следует последовать твоему совету и самому зачать еще одного».

Рейна закатила глаза, толкая локтем Эймонда в бок. «Не говори здесь о таких вещах, и пройдет много времени, прежде чем я снова лягу на родильное ложе».

Эймонд усмехнулся, наклонив голову к жене. «Ты так говоришь, словно я уже не хочу еще одного ребенка».

Лицо Демона исказилось от отвращения. «Может быть, это разговор из тех времен, когда я не был в пределах досягаемости, чтобы задушить тебя, Одноглазый Принц».

Эймонд резко повернулся к своему доброму отцу, скривив губы. «Ты не будешь обращаться ко мне таким образом».

«Или как-то иначе?»

Затем, словно почувствовав возможность для шалости, Эймонд лукаво добавил: «А скажите, дядя, следует ли нам ожидать предложения о помолвке между тетей и племянником, учитывая их близость по возрасту?»

Хелена, сидевшая рядом с Деймоном, у которой на груди прижалась их дочь Висенья, порозовела. Баэла и Рейна застонали в притворном отвращении, закатив глаза, в то время как малыши на полу восторженно захлопали в ладоши, блаженно не подозревая о последствиях шутки.

Деймон, вечный драматизм, преувеличенно вздохнул. «Моя дочь выйдет замуж не просто за первого сына второго сына», - заявил он, его взгляд пронзительно сверлил Эймонда с игривой насмешкой. «Она выйдет замуж за следующего короля».

Королева Баэла, которая жевала кусок сыра, подавилась. Она закашлялась, широко раскрыв глаза, когда повернулась к отцу. «Я даже не знаю, будет ли у меня сын, отец!»

Деймон небрежно пожал плечами. «Тогда следующий. В любом случае, моя дочь выйдет замуж ни за кого иного, как за следующего короля. А ты, Висенья, не хочешь? » Его тон был небрежным, но в его словах была несомненная окончательность.

Словно по команде, его младшая дочь заворковала, заставив Хелену захихикать и покрывая поцелуями ее крошечный лобик.

Эйгон Старший издал хриплый смех, указывая пальцем на Эймонда. «Это значит, что тебе придется подождать, брат». Он высунул язык, заслужив драматический вздох Эймонда.

Баэла застонала, потирая висок. «Как все стало таким сложным?»

Деймон ухмыльнулся, нежно подбрасывая Эймона на руках. "Это не сложно. Это просто. Кровь должна оставаться чистой".

Эймонд, как всегда тактик, наклонился вперед. «А если Бейла первой родит дочь?»

Демон поднял бровь, его ухмылка не дрогнула. «Тогда следующим должен быть сын».

Баэла всплеснула руками. «Конечно, тебе легко говорить, отец».

Король Эйгон, все еще посмеиваясь, обнял Бейлу за плечи. «Видишь ли, моя дорогая жена, вот почему я пью».

Баэла бросила на него сердитый взгляд, но не смогла сдержать насмешливую ухмылку, игравшую на ее губах.

На другом конце комнаты Хелена наблюдала за своей семьей с мягкой улыбкой, ее пальцы рассеянно гладили пряди серебряных волос Висеньи. Разбойница поймала ее взгляд и подмигнула, наклонившись, чтобы украсть быстрый поцелуй.

Реакция последовала незамедлительно. «Фу!» - застонали Бейла и Рейна в унисон, изображая отвращение.

Тем временем младшие дети хлопали в ладоши, подбадривая своих родителей. Эйгон робко хлопал, когда Джейхейра взяла его руки в свои и заставила его хлопать, мальчик стал ярко-красным.

Деймон лишь ухмыльнулся, снова быстро поцеловав Хелену в висок. «Если бы я был женат на ком-то из твоих мужей, я бы тоже ' у ...

Джейхейра, горя желанием подражать своим родителям, повернулась к Эйгону Младшему и неряшливо поцеловала его в щеку. Мальчик покраснел еще больше, если это вообще возможно, и выглядел совершенно озадаченным, в то время как Мейлор хихикнул, увидев это.

Баэла рассмеялась, покачав головой. «Боги, моя младшая сестра уже озорная».

Джейхейра хихикнула, а Деймон выглядел усталым, глядя на свою дочь, которая вскоре поднялась на ноги и поцеловала отца в щеку, вернувшись играть с Эйегоном Младшим и Мейлором.

«Будь осторожен с теми, кого ты целуешь», - строго сказал Разбойник, на что его дочь только хихикнула.

Хелена склонила голову на плечо мужа и со вздохом наблюдала за играющими детьми, в то время как старший принц ворчал что-то о том, что его дочь заставит его вырывать себе волосы.

*********

Деймон был в отвратительном настроении все утро, его выражение лица было кислым, когда он стоял рядом со своей женой во дворе Красного замка. Его руки держали Висенью, которая мирно спала в объятиях своего отца, его вечный хмурый вид становился все глубже с каждым мгновением. Он был одет в темно-зеленую, почти черную тунику, вышитую его дорогой женой, зеленые языки пламени спускались по его груди, в паре с парой черных бриджей и сапог, которые были начищены до блеска. Его волосы были собраны на затылке, но несколько длинных прядей обрамляли его богоподобное лицо.

Тем временем Хелена покачивалась на носках, сложив руки перед собой, широкая улыбка освещала ее лицо, пока она ждала прибытия матери. На ней было платье, которое муж подарил ей вскоре после рождения Висеньи, из тончайшего шелка, белого цвета, с отделкой из золотых и черных нитей. Ее волосы струились по спине, две крошечные косички были заплетены на затылке, чтобы убрать волосы с лица.

Резкий контраст между мужем и женой не мог быть более очевидным.

Эймонд, Рейна и маленький Эймон стояли прямо за ними, младенец надежно устроился на руках у матери. Рядом с ними Бейла и Эйгон молча наблюдали за происходящим, молодая королева провела рукой по своему маленькому животику. Перед Деймоном стояла Джейхейра, ее маленькая ручка была крепко сжата в руке Эйгона Младшего, который все еще носил подаренное ей ожерелье из бус, в то время как Мейлор прижимал к груди своего плюшевого дракона, его широкие фиолетовые глаза метались между родителями и приближающейся каретой.

Отто Хайтауэр стоял в стороне, его вечно бдительные зеленые глаза осматривали сцену с тихим изучением. Его взгляд метнулся к Разбойнику, который не пытался скрыть своего неудовольствия возвращением вдовствующей королевы.

Карета мягко покачивалась, проезжая через ворота Красного замка, но Алисента Хайтауэр едва замечала это. Она сидела, выпрямившись, сложив руки на коленях, ее зеленые бархатные перчатки были зажаты между пальцами. Знакомые красные каменные стены возвышались над ней, но Королевская Гавань больше не ощущалась как дом. Прошло несколько месяцев с тех пор, как она уехала в Старомест, и она надеялась - молилась - что расстояние принесет ясность.

Но ничего не изменилось. Ее дочь по-прежнему была женой Деймона.

Принц-разбойник обхватил пальцами Хелену, подчинив ее своей воле, словно ползучая лоза, обвивающая увядшее дерево. А Хелена - милая, нежная Хелена Алисент - казалось, совершенно не замечала этого.

Она не хотела возвращаться. Мысль о том, чтобы увидеть Хелейну, увидеть, как она обожает человека, который снова и снова предавал их семью, заставила ее желудок сжаться. Но долг звал, как это было всегда. Король Эйгон нуждался в ней, Отто нуждался в ней, и больше всего в ней нуждались ее дети. Даже если Хелейна больше этого не видела.

Наконец карета остановилась. Дверь распахнулась, и из нее появилась Алисента, одетая в темно-зеленое платье, расшитое золотой нитью. На ее шее сверкало ожерелье из семиконечных звезд, напоминание о ее благочестии. Она грациозно сошла с кареты, разглаживая юбки, пока ее взгляд скользил по собравшейся семье.

Демон издал низкий хрюкающий звук, перемещая Висенью на руках. Малышка слегка засуетилась, свернувшись у него на груди, и он поправил хватку, чтобы успокоить ее.

Алисента не ожидала такого грандиозного приема. Она замерла, на мгновение опешив, прежде чем сделать реверанс перед Королем и Королевой.

«Ваша светлость», - официально произнесла она, голос ее был ровным, но мягким. Она посмотрела на ожидающую королеву и улыбнулась. «Ты наконец-то серьезно отнесся к своему долгу, дорогой мой сын».

«Добрый день», - поприветствовала ее серьезная Баэла.

Эйгон кивнул, сложив руки перед собой, наблюдая за матерью. «Ты хорошо справилась со своим путешествием, мать», - сказал он, наклонив голову. «Но если ты думаешь, что кто-то здесь серьезно относится к своим обязанностям, так это моя сестра, а не я», - он весело мотнул головой рядом с собой.

Хелена просияла от похвалы, с готовностью шагнув вперед. «Мать», - тепло поприветствовала она, сжимая руки Алисент в своих собственных.

Вдовствующая королева нежно сжала руки дочери, ее сердце наполнилось радостью при виде улыбки Хелены - она боялась, что больше никогда не увидит ее после смерти Джейхейриса. Она поцеловала Хелену в щеку, вглядываясь в чистый цвет лица дочери, в ее яркие бледно-фиолетовые глаза. Она выглядела хорошо. Здоровой. Даже счастливой.

«Ты прекрасно выглядишь, моя милая девочка», - пробормотала Алисента. «Материнство все еще тебе к лицу».

Хелена покраснела и повернулась, указывая на Деймона, который еще не сказал ни слова, и судя по выражению его лица, если бы он открыл рот, из него не вышло бы ничего хорошего, в этом Хелена была уверена. "Пойдем, Мать. Ты должна познакомиться с Висеньей. Я знаю, что говорила тебе о ней в письмах, но она... чудо".

Алисента перевела взгляд на Разбойного Принца, который наблюдал за обменом с холодным безразличием. Он держал сверток красного одеяла в своих руках защитным захватом, его пальцы слегка сгибались против ткани. Его лицо было непроницаемым, но Алисента знала Деймона достаточно долго, чтобы заметить напряжение, кипящее прямо под его тщательно созданной внешностью.

Однако ее внимание было отвлечено другим. Ее взгляд упал на мальчика, стоящего рядом с Джейхейрой, ее милую и любопытную внучку, так похожую на ее мать Хелену-Эйгон, сына Рейниры. Он держал ее внучку за руку.

Губы вдовствующей королевы слегка приоткрылись от удивления. Деймон наблюдал за ее реакцией с блеском веселья в глазах, хотя он оставался неподвижен, слегка покачивая Висенью на руках.

Алисента повернулась к нему, ее взгляд был ищущим, словно она пыталась прочесть его мысли. «Принц Деймон», - наконец поприветствовала она.

Разбойник ухмыльнулся. «Леди Алисента». Его голос был резким, его ухмылка стала шире, когда он обратился к ней, используя титул ниже ее прежнего королевского статуса, перемена, которая, как она знала, доставляла ему огромное удовольствие.

Мейлор, не чувствуя напряжения, помахал бабушке чучелом дракона. «Бабушка!» - радостно завизжал он.

Алисента смягчилась, ее внимание переключилось на мальчика. Она слегка присела, тепло улыбнувшись ему. «Ты так вырос с тех пор, как я видела тебя в последний раз, ты будешь таким же высоким, как твой отец», - мягко сказала она.

Хелена хихикнула, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. «Он такой. Так же, как и Джейхейра».

Леди Алисента кивнула, прежде чем снова перевести взгляд на маленького мальчика, стоящего рядом с ее внучкой. Она слегка поджала губы. «И как Эйгон, я держу пари», - многозначительно сказала она.

Юноша - сын Рейниры - покраснел, глядя себе под ноги. Он едва прошептал: «Леди Алисента».

Неловкая тишина повисла над группой. Хватка Демона на Висенье усилилась. «Они переживают растущий рывок», - быстро сказала Хелена, запинаясь и нервно заламывая руки, пытаясь разрядить обстановку.

Разбойник напевал. «Они Таргариены. От моих детей ждут, что они будут процветать и расти сильными».

Алисента резко повернула к нему взгляд, слегка сузив глаза, словно пытаясь его спровоцировать. «Я полагаю... все твои дети», - задумчиво проговорила она, ее слова были медленными и обдуманными.

Отто сделал едва заметный шаг вперед, словно хотел остановить то, что должно было произойти. Мускул на челюсти Деймона дернулся. Его пальцы барабанили по спине Висеньи медленными, размеренными постукиваниями. Множество способов убить Алисенту и сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай, промелькнули перед его глазами.

Прежде чем кто-либо успел сказать еще слово, Отто прочистил горло. "Возможно, леди Алисент было бы разумно познакомиться с ее новыми внуками - Висеньей и Эймоном. В конце концов, письма не сравнятся со встречей с ними лицом к лицу. Я прав, леди Алисент?"

Демон выдохнул через нос. Хелена, чувствуя растущее нетерпение мужа, шагнула вперед и нежно положила руку ему на плечо, ее глаза блестели от слез. Он взглянул на нее, прочитав в ее глазах молчаливую мольбу. Он вздохнул.

«Мы устали», - сказал Деймон, его голос был резким и не оставлял места для споров. «Подготовка была утомительной».

Брови Алисент слегка нахмурились. «Я еще не встречалась с Висенья», - тихо возразила она.

Терпение Разбойника наконец лопнуло. «Позже», - сказал он язвительным тоном, его глубокие фиолетовые глаза были темными и непоколебимыми.

Отто положил руку на руку дочери, уводя ее прочь, прежде чем она успела продвинуться дальше. «Идем, Алисента. Дай им отдохнуть», - призвал он тихим, но твердым голосом. «Ты сможешь встретиться с Висеньей позже. Тебе еще предстоит познакомиться с сыном Эймонда, Эймоном».

Вдовствующая королева колебалась, ее сердце ныло при виде стеклянных глаз Хелены. Она не хотела ничего, кроме как снова увидеть свою дочь, обнять ее, утешить ее, но Разбойный принц воздвиг между ними стену, которую она не могла разрушить, стену, в которой ее дочь, казалось, находила утешение, когда искала его присутствия.

Деймон повернулся на каблуках, обхватив рукой плечи Хелейны, когда он уводил ее прочь. Его голос был резким, когда он позвал детей. «Идите». Джейхейра и Эйгон Младший послушно последовали за ними, Мейлор тащился позади них, все еще сжимая в руках своего плюшевого дракона.

Элисент смотрела им вслед, смотрела, как ее единственная дочь уходила от нее, надежно укрытая под мышкой мужчиной, который всю свою жизнь боролся с ее семьей.

Ее сердце сжалось.

Отто наклонился, его голос был едва громче шепота. «Не позволяй своим страстям управлять тобой, Алисент», - предупредил он. «Деймон не поддастся слезам или мольбам. Будь осторожен со своими комментариями, правдивыми или фальшивыми, тебе нужно выбрать другое время, поскольку прошло совсем немного времени с тех пор, как завершилась вся эта затея с рождением Висеньи, и этот несчастный принц отрубит голову любому, жаль, что ты не имел удовольствия увидеть, что стало с сиром Харвином и принцем Джакаерисом».

Алисента сглотнула, медленно кивнув. Отбросив эмоции, она повернулась, выдавив легкую улыбку, когда приблизилась к Эймонду и Рейне. Ее взгляд смягчился, когда она посмотрела на младенца на руках своей доброй дочери.

«Мама», - поприветствовал ее сын коротким кивком.

«Добрый день», - сделала реверанс Рейна.

«Мой дорогой сын, дорогая дочурка. О, вы двое произвели на свет такого прекрасного мальчика, он так похож на моего сына, когда тот был младенцем. Можно мне подержать моего внука?» - нежно спросила она.

Рейна улыбнулась и кивнула, а ее муж передал Эймона в ожидающие объятия Алисент.

********

На следующий день сир Кристон Коул, командующий королевской гвардией, первым поприветствовал ее утром, его неусыпный взгляд осматривал двор. «Ваша светлость», - сказал он, кланяясь. «Королева в своем солярии. Она ждала вас».

Хелена.

Алисента кивнула и быстро пошла по коридорам Красного замка, ее юбки скользили по каменному полу. Она приготовилась к тому, что могла найти, но ничто не могло подготовить ее к тому, что ее ожидало.

Хелена сидела у окна, купаясь в золотом свете заходящего солнца. Она баюкала свою маленькую дочь Висенью, тихо напевая, покачивая ее на руках. Джаехара и Мейлор тихо играли на ковре, их смех был мягкой мелодией на заднем плане. А рядом с ними, лениво развалившись в кресле, был Деймон.

Его серебряные волосы светились в тусклом свете, его фиолетовые глаза были полуприкрыты, когда он наблюдал за своей женой. Он держал кубок вина свободно в своих пальцах, его сапоги были закинуты на стол, совершенно непринужденно.

Хелена подняла глаза, увидев прибытие Алисент, и ее лицо озарила сияющая улыбка.

«Мама», - выдохнула она, и ее голос наполнился радостью, а щеки залились румянцем.

У Алисент перехватило горло. Она ожидала безразличия, колебания - чего угодно, только не этого.

Однако Дэймон едва удостоил ее взглядом, поскольку его глаза были устремлены на маленького младенца на руках его жены. Она заставила себя двинуться вперед, ее пальцы чесались вырвать свою дочь из его хватки, чтобы защитить ее от любого заклинания, которое он сплел вокруг нее.

«Ты вернулась раньше, чем я ожидала, признаюсь», - радостно сказала Хелена, нежно покачивая Висенью на руках. «Я хотела пригласить тебя в свои покои, но Деймон сказал, что в этом нет необходимости. Что у нас будет достаточно времени в ближайшие несколько дней, чтобы пообедать вместе всей семьей».

Взгляд Алисент метнулся в сторону Разбойника, который лишь ухмыльнулся, неторопливо отпивая из своего кубка.

«В самом деле», - протянул он. «И вот вы здесь».

Алисента проигнорировала его. Вместо этого она повернулась к Хелене, ее взгляд смягчился, когда она протянула руку, убирая прядь серебристо-золотых волос с лица дочери.

"Ты хорошо выглядишь", - пробормотала она, хотя слова казались ложью. Хелена сияла, да, но было что-то нервирующее в легкости ее выражения. Как будто она приняла эту жизнь без вопросов.

«Я в порядке», - сказала Хелена, целуя пушистую голову Висеньи. «Я счастлива, мама, и мой малыш наконец-то становится тяжелее, первые недели были тяжелыми, но она справилась. Она воин, как и ее тезка».

Счастлива . Живот вдовствующей королевы скрутило. Как она могла быть счастлива? Как она могла улыбаться и смеяться, когда мужчина рядом с ней предал ее? Когда он украл сына Рейниры и привез его сюда, как военный трофей? Когда кровь его семьи была еще свежа в залах Драконьего Камня?

Ее руки сжались в кулаки. Демон внимательно наблюдал за ней, словно читая каждую невысказанную мысль. Его ухмылка стала глубже.

«Я слышал, что сегодня вечером будет грандиозное пиршество», - лениво сказал он, помешивая вино в своей чаше. «Редкий случай, собирающий нашу... любимую семью». Его тон сочился весельем.

Взгляд Элисент метнулся к нему, ее губы сжались в тонкую линию.

«Действительно», - сказала она, заставив свой голос оставаться ровным. «Редкий случай».

Хелена, не замечая напряжения, улыбнулась. «Это будет чудесно, не правда ли?» Она посмотрела на Висенью, поправляя одеяло младенца. «Наша семья снова вместе. Эта война достаточно обескровила нас, я считаю, что пришло время нам радоваться, особенно в этот раз».

Дэймон усмехнулся, повторяя слова жены. «Радостное воссоединение, в самом деле».

Ногти Элисент впились в ладонь, когда она проглотила ответ.

После этого она последовала за Хеленой по коридорам Красного Замка, их шаги мягко отдавались эхом по каменному полу. Солнце начало садиться, омывая залы теплым оранжевым сиянием, но тепло не могло облегчить холодный страх, поселившийся в груди Алисент.

Хелена шла с легкостью в шаге, складки ее сиреневого платья покачивались при движении. Она нежно держала Висенью на руках, ее пальцы гладили прекрасные серебристые волосы младенца. Она выглядела как довольная жена и мать. Это вызывало тошноту у Алисенты, особенно после того, как она увидела, какой сломленной была ее дочь, когда она ушла после похорон маленького Джейхейриса.

«Мейлор вырос», - наконец сказала вдовствующая королева, нарушив тишину.

Хелена улыбнулась, ее взгляд смягчился. «Он следовал за отцом по Замку, когда мог, как и наш бывший сын Джейхейрис, да дадут ему Боги покой».

Губы Алисент сжались в тонкую линию. Демон . Она возненавидела имя этого негодяя.

«А Джаехара?» - спросила она, взглянув на внучку, которая бежала впереди, напевая себе под нос.

«С ней все хорошо», - сказала Хелена, затем замялась. «Она все еще скучает по брату. Иногда она спрашивает о нем, где он. Она понимает, что его здесь нет, но...» - голос ее дочери был едва слышен.

Джейхарис . Имя было непроизнесено, но тяжело повисло между ними. Алисента сглотнула комок в горле, взглянув на лицо Хелены в поисках признаков горя. Но ничего не было. Только тихое принятие, как будто боль от потери ребенка уже была похоронена под любовью, которую она питала к тем, кто все еще был у нее на руках.

И это, возможно, больше всего беспокоило Алисенту. «Хелаена», - начала она осторожно, понизив голос, - «ты действительно счастлива?»

Хелена замерла, моргая в замешательстве на свою мать. «Конечно, я. Почему ты спрашиваешь такое?»

Алисента подошла ближе, ее глаза искали лицо дочери. «Тебе не нужно притворяться для меня, милая девочка. Если тебе больно, если тебе...»

«Мама», - прервала ее Хелена, слегка нахмурив брови, - «почему бы мне не быть счастливой?»

Алисента колебалась, ее пальцы подергивались по бокам. «Демон-»

Хелена наклонила голову, и на ее губах появилась довольная улыбка. «Деймон был добр ко мне, мама. Он заботится обо мне. Он заботится о наших детях. Он был очень внимателен с тех пор, как к нам пришла Висенья».

Алисента усмехнулась, прежде чем успела остановиться. «Деймона никто не волнует, кроме него самого».

Улыбка Хелены дрогнула, и что-то изменилось в ее выражении лица - что-то, что Алисента не могла точно определить. «Ты его не понимаешь», - тихо сказала она. «Он всегда был добр ко мне».

Алисента резко выдохнула, разочарование сжалось в ее груди. "Добрый? Он выставляет свои проступки напоказ по этим коридорам, как будто он его собственный сын. Он позорит твою семью каждым вздохом, и все же ты сидишь рядом с ним, рожая его детей, как будто он какой-то преданный муж".

Хелена вздрогнула, ее пальцы сжались вокруг маленького тела Висении. «Не говори так об Эйегоне», - прошептала она, ее голос был почти умоляющим. «Он всего лишь мальчик. Он не сделал ничего плохого. И это не то, что ты думаешь, и-и если бы ты предложила такое в присутствии моего мужа, он не относится легкомысленно к измене, сказанным против него, он... ты должна воздержаться от такой лжи».

Алисента резко вдохнула, поняв, что оговорила слова. У нее не было ссоры с мальчиком. Ребенок был невиновен. Она ненавидела Деймона. Деймона, который украл его с Драконьего Камня. Деймона, который превратил ее дочь в свою послушную тень.

Она протянула руку, нежно положив ее на руку Хелены. «Я только хочу защитить тебя», - пробормотала она.

Хелена слабо улыбнулась, хотя ее взгляд был отстраненным. «Мне не нужна защита, мама. Не от собственного мужа».

Алисента хотела спорить. Она хотела кричать, чтобы освободить свою дочь от любого заклинания, которое наложил на нее Деймон. Но она знала, что это не принесет пользы. Хелена уже выбрала свою сторону.

Шаги эхом разнеслись в коридоре позади них, и Алисента обернулась, чтобы увидеть приближающегося Отто Хайтауэра, его руки за спиной, золотая рука приколота к его тунике цвета мха, его зеленые глаза. Выражение его лица было непроницаемым, но она могла видеть напряжение в его челюсти. Он вежливо кивнул Хелене, прежде чем посмотреть на Алисент.

«Пир почти готов», - просто сказал он. «Король и королева Баэла прибыли».

Алисента кивнула, разглаживая складки своего платья. Она повернулась к Хелене, помедлив мгновение, прежде чем заговорить.

«Идите вперед», - сказала она, заставляя свой голос оставаться ровным. «Я скоро буду».

Хелена одарила ее мягкой понимающей улыбкой, прежде чем продолжить путь по коридору. Отто проводил ее взглядом, который нельзя было прочесть. Затем тихим голосом он сказал: «Сегодня вечером ты должна придержать язык».

Вдовствующая королева резко повернулась к нему. «Ты хочешь, чтобы я сидела в тишине, пока Дэймон выставляет напоказ свои победы перед нами? Пока моя дочь носит его ребенка, слепая к его истинной природе?»

Выражение лица Отто потемнело. «Мы не можем позволить себе сделать его врагом после всего, что он сделал. Он все еще может быть помехой порой, но он вытащил нас из этой войны, так или иначе».

Алисента сжала кулаки, ногти впились в ладони. «Он уже наш враг».

Десница короля вздохнула, бросив взгляд в коридор, где исчезли Хелена и ее дети. «Не в глазах Хелены».

Алисента проглотила комок в горле, сердце колотилось о ребра. Она резко повернулась на каблуках, уходя от отца.

Большой зал Красного замка был освещен теплым светом сотни мерцающих свечей. Воздух был густым от аромата мяса со специями и свежеиспеченного хлеба, столы были украшены золотыми и серебряными кубками, переполненными темно-красным вином. Слуги быстро двигались, наполняя кубки и ставя блюда, в то время как лорды и леди бормотали между собой. Но, несмотря на иллюзию веселья, под поверхностью таилось беспокойство, которое могли увидеть только самые зоркие глаза.

Во главе стола король Эйгон II лениво развалился на своем месте, корона Завоевателя слегка съехала набок. Он не баловал себя, как прежде, множеством кубков вина, его щеки были бледны, его ухмылка лениво, когда он заботился о своей жене, разговаривая с ней все это время. Рядом с ним Бейла сидела с тихим достоинством, ее рука покоилась, защищая, на ее животе. Она была беременна, факт, которым Эйгон очень гордился, хотя это знание, казалось, вызвало другую реакцию у другого.

Деймон Таргариен сидел в середине стола, совершенно расслабленный, держа в руке кубок с вином, и с легким весельем слушал пустую болтовню вокруг. Он игнорировал острый взгляд Алисент, игнорировал осторожную бдительность Отто, игнорировал настороженные взгляды, которыми обменивались Корлис и Рейнис Веларион. Он был невозмутим. Полностью расслаблен.

Хелена сидела рядом с ним, безмятежная улыбка играла на ее губах, ее пальцы вычерчивали нежные узоры на деревянном столе. Она не замечала скрытого напряжения в комнате. Для нее этот ужин был не более чем редким моментом, когда ее семья собиралась вместе, кратким проявлением единства. Она повернулась к Джаехаре и Мейлору, мягко побуждая их есть, ее радость была столь непринужденной, что у Алисент свело живот.

На другом конце стола Эймонд сидел молча, его единственный глаз время от времени поглядывал на Деймона. Не было никакой открытой враждебности, никакого обмена словами, но было какое-то восхищение, которое ее второй сын питал к этому старому негодяю. Рядом с ним Рейна, держа на руках младенца Эймона, пошевелилась, чтобы что-то сказать ему на ухо, на что они оба тихо рассмеялись.

Отто, сидевший рядом с Алисентой, слегка наклонился к ней и заговорил тихим голосом. «Береги себя», - предупредил он. «Не давай ему повода обратить на тебя свой гнев сегодня вечером». Алисента не ответила. Ей это было не нужно. Каждая фибра ее существа горела сдерживаемой яростью, но она не собиралась показывать этого. Пока еще нет.

Эйгон внезапно наклонился вперед, ухмыляясь и поднимая кубок. «Тост!» - объявил он, его голос был густым от вина. «За нашу растущую семью. И за мою дорогую жену Бейлу, которая носит моего наследника».

Демон поднялся, подняв чашу над головой, и закричал: «Слышу, слышу». Остальные за столом последовали его примеру.

«О, Баэла, как мы все гордимся», - искренне сказала она, протягивая руку через стол, чтобы коснуться руки падчерицы. «Еще один маленький дракончик, чтобы благословить нас».

Баэла слегка улыбнулась в ответ, хотя и мельком взглянула на Деймона, словно оценивая его реакцию.

Корлис прочистил горло, привлекая к себе внимание. «Семья - это сила этого дома», - сказал он, его глубокий голос был размеренным. «Несмотря на наши различия, вместе мы сильнее».

Рейнис искоса взглянула на него, но ничего не сказала.

Демон ухмыльнулся, откидываясь на спинку сиденья. «Благородное чувство», - плавно произнес он, помешивая вино в своей чашке. «Если бы это было правдой».

Алисента сжала кубок крепче. Слова были вызовом, на который, как он знал, никто из них не мог ответить открыто.

Ухмылка Эйгона стала шире, хотя в его глазах танцевала радость. «Ты говоришь так, будто сомневаешься в этом, дядя».

Демон усмехнулся. "Сомнения? Нет. Мне просто смешно, как часто люди говорят о единстве, одновременно точа свои клинки в темноте".

Наступила тишина. Комната была заполнена слишком многими призраками, слишком многими предательствами и невысказанными обвинениями. Война определенно оставила свой отпечаток на собравшихся.

Никто не говорил об Эйегоне Младшем.

Мальчик тихо сидел между Джоффри Веларионом и Лейнор, его серебристые волосы падали ему на глаза, когда он ел, не отрывая глаз от тарелки. Его все еще называли сыном Лейнор, хотя все за столом знали обратное. Тем не менее, в зале, заполненном Таргариенами с серебристыми волосами и яркими фиолетовыми глазами, его присутствие ощущалось как живой призрак другого прошлого, молчаливое напоминание о пролитой крови.

Взгляд Алисента время от времени мелькал в его сторону. Он был застенчив, едва двигался, за исключением маленьких кусочков еды, его пальцы сжимали чашку, как будто она могла закрепить его в настоящем.

Напротив нее Деймон Таргариен был полной противоположностью. Он был живым, энергичным, ухаживал за Хелейной с преданностью глубоко влюбленного мужа. Он схватил лучшие куски мяса со своей тарелки и положил их на ее, наклонился, чтобы прошептать что-то, что заставило ее рассмеяться, его глубокий смех присоединился к ее. Когда она потянулась за своим кубком, его пальцы коснулись ее пальцев, задержавшись так, что желудок Алисент скрутило от отвращения.

Хелена, не обращая внимания на все взгляды, направленные на нее, улыбалась-сияла так, что это было одновременно тревожно и сводило с ума. Вдовствующая королева отвернулась, заставляя себя не реагировать.

На дальнем конце стола Эймонд внезапно выпрямился на своем месте. «Я сожалею, что пропустил рождение моего сына», - объявил он, и его голос разнесся по всей комнате. «Но это был честный обмен».

Все глаза обратились на него, когда он поднял свой кубок, его единственный глаз сверкнул темным весельем. «Посланники Винтерфелла повернули назад, когда тень Вхагар упала на их головы», - самодовольно сказал он. «Север знает свое место. И наши враги теперь лежат в своих могилах».

Несколько одобрительных шепотков раздалось из-за стола, но не все разделяли самодовольство Эймонда. Бейла слегка нахмурилась, Рейна бросила на мужа настороженный взгляд.

Рейна протянула руку и сжала запястье Эймонда с легкой улыбкой. «Теперь ты здесь, дорогой муж», - тихо сказала она, как будто это решило вопрос.

Горло Алисента сжалось. Ухмылка Деймона не дрогнула, но он бросил взгляд на Эйгона Младшего на кратчайший момент, прежде чем повернуться к жене, наливая ей в чашу еще вина. Он всегда знал, когда следует увести разговор от опасных вод.

Вдовствующая королева была благодарна за возможность отвлечься, пока Хелена внезапно не поднялась на ноги.

Легкий румянец окрасил ее щеки, когда она подняла свой кубок. «Это благословение, что мы все здесь», - сказала она, ее голос был тихим, но ровным. «Что мы здоровы. Что мы прошли войну целыми».

Отто, как политик, захлопал в ладоши, услышав ее слова. Но Алисента увидела это - проблеск самодовольства в выражении лица Деймона, то, как он поднял чашку на мгновение позже, смакуя момент, словно человек, который точно знал, что должно было произойти.

Хелена нервно повернулась к нему, ее пальцы сжались вокруг кубка. Деймон только кивнул. Она улыбнулась.

Элисент поняла еще до того, как слова слетели с губ ее дочери, что сейчас произойдет что-то ужасное.

«Есть новости, которыми я хотела бы поделиться», - сказала Хелена, ее голос был ярким и звучал как что-то близкое к головокружительному волнению. «Наша семья снова растет».

В комнате воцарилась тишина.

Алисента почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Рейна и Бейла ахнули, обмениваясь широко раскрытыми глазами. Единственный глаз Эймонда расширился, кубок в его руке замер. Король Эйгон поперхнулся разбавленным вином, отплевываясь, когда Бейла потянулась, чтобы похлопать его по спине.

«Так скоро после Висеньи?» - спросила Рейна, ее серебристые брови сошлись на переносице в знак беспокойства.

Хелена покраснела еще сильнее и, внезапно смутившись, опустилась на свое место.

Однако Деймон был совсем не таким. «Воля Богов», - мягко произнес он, откидываясь на спинку стула, совершенно не обращая внимания на ошеломленную реакцию за столом.

Баэла закатила глаза, но ничего не сказала.

«За следующего Таргариена в нашей семье», - наконец сказал Отто, поднимая кубок, чтобы нарушить тишину. «Слышу, слышу».

Остальные поддержали тост, хотя некоторым голосам не хватало энтузиазма.

Алисента едва двигалась, ее пальцы дрожали вокруг ее кубка. Она боялась за свою дочь.

Так скоро после родов, ее тело все еще слабое, и вот она снова беременна. Это был Деймон, она знала это. Он не дал ей покоя, не дал ей времени исцелиться. Он был монстром, который взял свои права мужа, не заботясь о том, какую цену это принесло ее хрупкому телу. Но она ошибалась.

Потому что то, чего Алисента не знала - чего никто из них не знал - было то, насколько распутной стала Хелена. Деймон сделал только то, чего хотела Хелена. Это она прижалась к нему в темноте, крепко обхватив его талию ногами, не давая ему выплеснуться наружу. Хелена, тихая и послушная дочь, не была вынуждена, но она сама выбрала. Она была той, кто взяла. И Деймон дал ей именно то, чего она желала.

**********

В 134 году после З.Э. королевство ликовало, когда король Эйгон II и королева Бейла приветствовали дочь в этом мире. Бейла, всегда гордившаяся своей кровью Велариона, назвала девочку Леной, в честь ее покойной матери. Ребенок был сильным, с бледно-серебристыми волосами ее предков Таргариенов, хотя ее острые фиолетовые глаза, несомненно, были материнскими.

Но радость от рождения новой принцессы вскоре омрачилась рождением еще одного ребенка. Несколько лун спустя принцесса Хелена Таргариен снова легла на родильное ложе, родив еще одного сына для своего мужа, принца Деймона.

Мальчик был крепким, здоровым и, несомненно, Таргариеном. Его волосы были бледны, как луна, его глаза были оттенка фиолетового огня, его черты были зеркалом самого Деймона. Не было никаких сомнений в его происхождении. Никаких шепотов о лжи Велариона или бастардах драконьего семени.

Хелена, все еще слабая после испытания, прижала к себе младенца, нежно поцеловав его крошечный лоб. «Деймон», - прошептала она хриплым, но полным любви голосом. «Его имя будет Деймон».

Принц-разбойник, стоявший на коленях рядом с ней, замер от ее слов. Затем, медленно, он улыбнулся - настоящей, неприкрытой улыбкой. Он прижался губами ко лбу Хелены, бормоча свое одобрение, пока его пальцы нежно касались серебряных локонов новорожденной.

С каждым годом дом Таргариенов становился только сильнее.

Последующие десятилетия стали самой плодотворной эпохой для дома Таргариенов в истории. Их могущество было беспрецедентным, их союзы нерушимыми.

Чтобы обеспечить силу их родословной, были приняты новые законы о браке и наследовании. Было установлено, что только рожденные от союза с Таргариенами получат яйцо дракона в колыбели. Любой Таргариен, который решит жениться вне семьи, будет рожать детей без права на связь с драконами, гарантируя, что сила дома Таргариенов останется нетронутой низшей кровью.

Драконы парили над Вестеросом, их огонь не имел себе равных, их всадники внушали страх. И несмотря на все это, имя Деймона Таргариена продолжало расти.

Война закончилась. Трон был закреплен. Но один вопрос оставался тихим шепотом в течение многих лет:

Как погибла Рейнира?

Рассказы разнились. Некоторые говорили, что ее враги штурмовали Драконий Камень, убивая всех верных слуг, стоявших рядом с ней. Другие считали, что это был сам Деймон, который бросил свою бывшую жену, которую он хотел иметь, чтобы обеспечить себе место среди Зеленых.

Но время было милосердно, и с течением лет люди предпочли забыть.

К 135 году после нашей эры о принце Деймоне Таргариене уже не шептались как о предателе или мошеннике, а как о Спасителе Семи Королевств.

В залах Королевской Гавани в его честь прошла грандиозная церемония. Город взорвался празднеством. Простой народ кричал его имя, плакал от радости, рвал на себе одежды, словно он был возрожденным богом. Сам король Эйгон II преподнес Деймону дар перед собравшимся двором - золотую булавку, выполненную в форме двух драконов, обвивающих друг друга, с двумя скрещенными мечами в центре.

Демон взял его с ухмылкой, прикрепив к своему плащу, пока толпа ревела от одобрения. Затем, повернувшись к своей семье, он поманил Хелену вперед, захватив ее губы в глубоком поцелуе на глазах у всего королевства. Двор ахнул - такое проявление привязанности было неслыханным. Но простой народ взорвался приветственными криками, восхваляя любовь между их негодяйским принцем и его женой-принцессой.

И так легенда об их союзе вошла в историю.

Хотя Деймон давно представлял себе свою смерть на поле боя, с клинком в руке, он вместо этого встретил свой конец в 151 году от З. Э., в тишине своих покоев. Он постарел, но не стал слабым. В семьдесят лет он пережил своего деда, короля Джейхейриса Миротворца, который погиб в шестьдесят девять лет.

Принц-разбойник не умер в одиночестве. Он мирно ушел во сне, рядом со своей любимой Хеленой. Все его дети были там - Джейхейра, Мейлор, Висенья, Деймон II, Эйерис, Алисса. Даже Эйгон Младший встал на его сторону в те последние часы.

И когда королевство узнало о его кончине, Семь Королевств скорбели. Больше всех, как Хелейна. Она плакала несколько дней, безутешная, прижимая его плащ к груди, когда лежала в их покоях, отказываясь есть и говорить. Если бы не ее дети, многие считали, что она сошла бы с ума от горя.

Она продолжала в том же духе четыре долгих года.

Но в 155 году после AC, после того как ее младшая дочь Алисса вышла замуж за своего брата Эйриса, Хелена приняла решение. Однажды утром она поцеловала своих детей на прощание, прошептала благословения своим внукам, а затем поднялась в небеса на Dreamfyre. Она пролетела над заливом Blackwater-

И ее больше не видели. Ее дракон вернулся на Драконий Камень несколько дней спустя, беспокойно кружа в небесах, прежде чем обосноваться в руинах своего старого логова. Но Хелена исчезла.

Теории распространялись со скоростью лесного пожара. Некоторые утверждали, что она улетела в дальние уголки мира, ища мира за пределами Вестероса. Другие шептались, что она рухнула в море, присоединившись к своему мужу в смерти. Но те, кто действительно знал ее сердце, знали правду.

Она любила Деймона Таргариена больше жизни. И когда ее последний долг был исполнен, когда ее младший ребенок женился, она решила последовать за ним. Ни одна могила не была возведена в ее память. Ни одна гробница не носила ее имени.

Ее история жила в легендах. Веками барды воспевали их. Принц-разбойник и младшая дочь короля Визериса I. Девы завидовали Хелене, мечтая о любви столь страстной, столь всепоглощающей.

А молодые люди боготворили Деймона, воина, повелителя драконов, человека, который любил бесстрашно и жил без сожалений.

Их имена никогда не были забыты.

Ибо они стали легендой.