Часть 29 Рай
Пять лет прошло с того дня, когда всё рухнуло.
Пять лет, наполненных болью, воспоминаниями, и тихими утрами, в которых я училась заново жить.
- Лили, вставай, малышка, - шепчу я, заглядывая в детскую.
Маленькое тёплое тело ворочается под одеялом, тихий смешок - и из-под подушки выглядывают сонные глаза.
- Мам, ещё пять минут...
- Ты же опоздаешь на садик.
- Ну ма-а-ам...
Я улыбаюсь. Всё это так привычно. Так спокойно.
Пять лет я живу ради неё. Ради того, чтобы мир, в котором я осталась, имел хоть какой-то смысл.
Иногда мне кажется, что жизнь действительно дала мне второй шанс.
Я нашла работу, сняла маленькую квартиру, выучила новый язык.
Но сколько бы времени ни прошло - в сердце всё равно живёт одно имя.
Алекс.
Я не произношу его вслух.
Просто иногда, когда Лили засыпает, я сижу у окна, смотрю на огни города и шепчу:
«Надеюсь, ты жив».
День был обычный - как и все последние годы.
Работа, звонки, бумажки, привычный запах кофе.
Я вышла из офиса, направляясь домой, и, как всегда, зашла в тот же маленький кофейный магазинчик на углу.
Тот, где бариста всегда забывает положить сахар, а музыка играет чуть громче, чем нужно.
Я взяла кофе, повернулась - и столкнулась с кем-то.
Горячая жидкость пролилась на рубашку мужчины.
- О, Господи! Простите! Простите, я не смотрела под ноги! - я судорожно достала салфетки.
Он посмотрел на меня... и время остановилось.
- Не изменилась. Всё такая же неуклюжая.
Я застыла.
Его голос.
Тот самый.
Низкий, чуть хриплый, знакомый до боли.
- А ты всё такой... дерзкий, - выдохнула я.
Он усмехнулся.
- Дерзкий? Скорее, упрямый. Привычка выживать.
Мы замолчали.
Мир исчез.
Только мы и этот запах кофе, смешанный с дыханием прошлого.
Он сел за столик и жестом предложил присесть рядом.
Я дрожала, но послушалась.
Казалось, что сердце сейчас вырвется из груди.
Он заговорил первым.
- Пять лет, Анна. Пять лет, как я каждое утро просыпался и видел твоё лицо перед собой.
Пять лет держал твоё имя в голове, как молитву.
Пять лет не мог забыть твой смех, твои глаза, твои дурацкие привычки.
Я пытался, правда.
Пытался забыть.
Но каждый раз, когда закрывал глаза, видел тебя.
Он тяжело выдохнул, провёл рукой по волосам.
- Я ждал тебя.
Ждал, что однажды ты снова появишься.
Что войдёшь - как тогда, с дрожащими руками, с заплаканными глазами, и скажешь: «Я всё ещё здесь».
Но время шло.
Ты перестала писать, перестала приходить.
Я знал, ты имела право уйти.
Но, чёрт возьми, даже если бы ты уехала - я всё равно продолжал бы тебя ждать.
Он улыбнулся - устало, грустно.
- Какая-то глупая часть меня просто верила, что однажды ты снова войдёшь в мою жизнь.
И вот ты стоишь передо мной.
Живая. Настоящая.
А я до сих пор не знаю, что с этим делать.
Я не смогла ответить.
Слова застряли где-то между горлом и сердцем.
Я просто встала, подошла ближе и коснулась его щеки.
Осторожно, будто боялась, что это сон.
Он не двинулся, только закрыл глаза.
Я чувствовала, как под моими пальцами дрожит его кожа, как дыхание становится чаще.
- Малявка... - тихо прошептал он.
Я приложила палец к его губам.
- Шшш... Не говори.
Он взял мою руку, прижал к лицу.
Я ощутила тепло, и вдруг... слеза.
Не знаю, чья. Его? Моя? Может, общая.
- Я ведь не должен был возвращаться, - тихо сказал он.
- Но вернулся, - ответила я.
- Потому что даже если весь мир рухнет... я всё равно найду тебя.
Я наклонилась, прижалась к его лбу.
Наши дыхания слились.
Пять лет боли, тишины и одиночества растворились в одном коротком мгновении.
- Я всё ещё здесь, Алекс, - шепчу я. - Всё ещё рядом.
Он открыл глаза.
Те же самые - холодные, уставшие, но родные до боли.
- Тогда, может, на этот раз не отпустим?
Я кивнула.
Без слов.
Без обещаний.
Просто - да.
Когда мы вышли из кафе, воздух был наполнен теплом заката.
Город будто выдохнул вместе с нами.
Мы шли молча, рядом, не касаясь друг друга, но между нашими руками оставалось то самое электричество,
которое не угасло за все эти годы.
Он иногда украдкой смотрел на меня,
и я видела в его взгляде ту же мягкость, что и раньше -
нежную, осторожную, как будто он боялся, что прикосновение разрушит момент.
Мы подошли к маленькой детской площадке у моего дома.
Сквозь металлическую ограду доносился детский смех - звонкий, как колокольчик.
Я остановилась.
- Всё-таки ты осталась здесь, - сказал он, всматриваясь в окна домов.
- Да. Я не смогла уехать.
- Почему?
Я улыбнулась, глядя куда-то в сторону.
- Потому что... иногда, чтобы не потеряться, надо оставаться там, где тебя помнят.
Он кивнул.
В его глазах мелькнула тень - что-то между болью и облегчением.
- А я, знаешь, - тихо сказал он, - я возвращался сюда.
Каждый год. На тот самый мост, где мы когда-то впервые остановились вместе.
Стоял там, курил и ждал. Сам не знал, чего.
Я сжала пальцы.
- И дождался.
Он усмехнулся, глядя вниз, и шепнул почти себе:
- Может, в этот раз судьба не будет нас мучить.
Мы шли дальше, и я чувствовала, как сердце бьётся в горле.
Каждый его шаг отдавался в груди.
А потом - детский голос:
- Мам!
Алекс резко повернулся.
На площадке, в тени качелей, стояла девочка лет пяти -
в белом платье, с косичками и той же улыбкой, что когда-то принадлежала ему.
Лили.
Я застыла.
Мир, казалось, перестал дышать.
Алекс смотрел то на неё, то на меня.
Он не произнёс ни слова, только шагнул ближе, медленно, осторожно,
как будто боялся, что любое движение разрушит иллюзию.
Я опустила взгляд, с трудом глотая воздух.
Сердце билось так сильно, что я едва могла говорить.
- Алекс... - начала я.
Он поднял глаза - растерянные, живые,
в которых дрожало всё - боль, надежда, любовь, и страх услышать правду.
- Я хотела сказать тебе ещё в кафе,
но не смогла, - голос дрогнул. -
Ты должен знать...
Он шагнул ближе, почти касаясь моего плеча.
- Что, Анна?
Я выдохнула, не в силах больше держать это в себе.
- У меня есть ребёнок, Алекс.
Она - от тебя.
Его зрачки расширились, дыхание сбилось.
Мир снова стал тихим - до боли, до звона.
Он медленно перевёл взгляд на девочку,
а потом - обратно на меня.
- От... меня?
Я кивнула.
- Да. Я узнала слишком поздно.
Но теперь ты знаешь.
Он долго молчал.
А потом просто закрыл глаза, шагнул ко мне и, не сказав ни слова,
прижал меня к себе - крепко, отчаянно, как будто боялся,
что стоит отпустить хоть на секунду - и всё исчезнет снова.
- Пять лет, - прошептал он. -
Пять лет я жил в аду, не зная, что у меня есть рай.
Я улыбнулась сквозь слёзы.
А Лили с площадки кричала:
- Мам, а это кто?
Я посмотрела на Алекса и тихо сказала:
- Это тот, кого я ждала все эти годы.
Он сжал мою руку.
Солнце окончательно село за горизонт.
И в этой тишине, где прошлое наконец встретилось с настоящим,
мы стояли втроём.
Я, он и наша дочь.
||Некоторые встречи случаются лишь однажды.
Но настоящие - возвращаются.
Потому что любовь, если она жива,
всегда знает дорогу домой||