Эпилог
Двор Льда и Тьмы
3 года спустя...
Полуденное солнце слепило, из-за чего мне пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы не щуриться. Зимний сад Двора Льда был прекрасен. С того самого момента, как закончился наш кошмар, здесь распустились кусты белой розы, которые совсем не боялись зимней стужи. Маленькие льдинки свисали с их лепестков, переливаясь в лучах солнца. Морозный ветер кусал щёки и руки, нежно обхватывая их холодом. Я вдохнула полной грудью, и на выдохе изо рта вылетело маленькое облачко пара.
Я повернула голову направо, ища глазами Коула. Заприметив его вдалеке, то, что я увидела, заставило меня умилиться. Он играл с детьми в снежки, и они каждый раз разбегались врассыпную с криком. Я направилась в их сторону, чтобы позвать на обед.
– Папа! Папа, догони нас! – кричали они, давясь от хохота и убегая от него.
Их щёки раскраснелись, волосы выбились из-под капюшонов плащей и уже достаточно взмокли. Покачав головой, я улыбнулась и подумала: «Вот же несносные».
– Каир, Алира! Пора обедать. – позвала я их, и они, тихо хихикая, спрятались за папой.
Коул звонко рассмеялся и ухватил их за талии обеими руками, подняв воздух.
– Ах, проказники! Вы слышали, что сказала мама? А ну, бегом в замок! – Коул делал вид, что он строгий отец, но выходило у него это не очень.
На самом деле он прекрасно справлялся с этой ролью. Любовь, которая ежесекундно сверкала в его глазах, грело моё восстановившееся сердце. А дети бегали за ним попятам, как хвостик.
Каир был похож на Коула, но с таким же характером, как у него. Его голубые глазки сверкали озорством и излучали добро. А вот Алира в точности, наоборот, отчего Коул всё время ворчал, что она моя копия, такая же вредная и упрямая. Каждый раз сводила его с ума своими большими зелёными глазами.
Коул опустил их на землю, и они тут же завопили от радости.
– Бабушка! – закричала малышня и бросилась со всех ног к Деле.
Она развела руки для объятий, и дети едва не опрокинули её на спину.
– Родные мои! Как я рада вас видеть! Вы так подросли, когда успеваете? – она потрепала каждого из них по макушкам, и дети тут же захихикали.
Дела взяла их за руки и подошла к нам.
– И давно вы здесь? – усмехнулась она.
– Только пришли. Мама, вы не виделись всего лишь пару недель! – улыбнулся Коул, поцеловав мать в щеку.
– И что? Я ужасно скучаю по этим сорванцам! – возмутилась она. – Как обстоят дела в Лилиуме?
– Всё спокойно. Были небольшие разногласия, люди и фейцы продолжают учиться жить вместе заново. К тому же объединение дворов для всех было достаточно большим шоком. Но у них это получается с каждым днём лучше. – ответил он.
– Что ж, хорошо. – она посмотрела на детей. – Ну что, кто хочет десерт?
– Я! – завопил Каир.
– Нет, я хочу! – надула губы Алира, показав язык брату.
Дела расхохоталась и расцеловала их обоих в щёки. Живот резко пронзил укол боли, и я вскрикнула. Коул тут же подорвался и с ужасом уставился на меня.
– Что случилось? – паника в его глазах не покидала его, поселившись там уже не первый день.
– Толкается. – я смущённо улыбнулась и погладила выпирающий живот.
Коул облегчённо выдохнул и сжал пальцами переносицу.
– Ты до могилы меня доведёшь! – возмутился он.
– Ты слишком паникуешь! – отчеканила я, делая ему упрёк.
– Пойдёмте. Хватит стоять на холоде. Тем более в твоём положении, Айла. И не надо мне напоминать о том, что мы снова можем контролировать температуру тела. – Дела тепло улыбнулась и повела детей в замок, а проводила их взглядом.
– Иди. Я догоню. – сказала я Коулу.
– Точно всё хорошо? – спросил он, всё ещё не расслабившись.
– Точно. – ответила я, и он, поняв, что я хочу побыть одна, поцеловал меня в лоб и попросил не задерживаться.
Я побрела, не спеша в место, где пряталась не один год, которое было для меня отдушиной. Та самая арка, с которой всё началось, поросла теми же розами, что и сад. Неподалёку от неё, стояло небольшое надгробие. Я подошла к нему и коснулась холодной плиты. Я не приходила сюда с тех пор, как закончилась война, и у меня сжалось сердце.
– Здравствуй, мама. – я проглотила тугой ком, образовавшийся в горле. – Знаешь, иногда, мне кажется, что ничего и не было вовсе. Ни войны, ни пророчества, ни твоего чёрствого сердца. Но каждую ночь, засыпая, я возвращаюсь в тот день, когда последний раз взглянула в твои глаза. – по моей щеке, скатилась слеза, которую мороз тут же накалил холодом. – Не знаю, смогу ли я прийти сюда снова. Но хотела, чтобы ты знала, я люблю тебя и прощаю.
Я простояла здесь ещё какое-то время, утирая стекающие слёзы рукавом. Взглянув последний раз на плиту, я, тяжело вздохнув, побрела прочь.
Общими усилиями мы день изо дня восстанавливали наш мир. Дворы стали сплочённее и обрели доверительные отношения. Лилиум расцвёл и стал пристанищем для тех, кто долгие столетия страдал в Эскуре. Сам же Эскур, мы снесли, не оставив от него и следа. Никто больше не хотел там жизнь и помнить зверства, которые там бесчинно творились. Люди вновь обрели свободу и могли не бояться за свои жизни. Их было по-прежнему всё ещё мало, но из-за того, что они не бессмертны, дети для них не были такой роскошью, как для нас, и с каждым годом их численность постепенно росла. Эйтор выполнил своё обещание, и сбежавшие предатели спустя год были пойманы все до единого. Двор Льда, а ныне Двор Льда и Тьмы, в котором мы поселились, долго терпел изменения. Многие фейцы были возмущены нашим решением объединить дворы и против того, чтобы мы восседали на троне. Были даже те, кто совершал бунт и нападения. Но со временем мы смогли усмирить их нрав, но особо буйных последователей Уорла, всё же пришлось приговорить к темнице. Тарк забрал с собой Миран, и они совершили ритуал единения. Теперь она больше не была служанкой и никак не могла привыкнуть к этому, то и дело вызываясь помогать мне. Через два года у них родилась прелестная дочурка, которая была до боли похожа на отца. Дочь правителей Огня вернулась в родной дом. К их счастью, она смогла стойко пережить плен и с гордо поднятой головой, готовилась перенять правление от родителей, обретя супруга. Миран и Рай тоже узаконили свои отношения, но браться за политику не спешили. Форс... Форс, по-прежнему был один и держал статус главнокомандующего. Но в последнее время он стал часто пропадать, и мы стали задумываться о том, что у него наконец-то кто-то появился. Пару раз мы даже подловили его в ювелирной мастерской, где он тайком подбирал украшение, ворчливо доставая мастера тем, что оно должно быть идеально во всём.
Мир пришёл в норму, огромными усилиями и потерями. Но ничего не бывает бесследно. Иногда меня мучают кошмары о том, что всё, что мы сейчас имеем – сон, заставляя просыпать среди ночи в холодном поту. Но я чётко знала, что впереди нас ждёт только лучшее будущее. Подойдя к главному входу в замок, я ещё раз обернулась на то место, откуда пришла. Мысленно поблагодарила судьбу за то, что она привела меня на этот путь. Пусть он был тернистым, болезненным, но я точно знала, что дальше нас ждёт лишь светлое будущее.