Слабость Беса

Просыпаюсь раньше будильника, в звенящей тишине предрассветного часа. Ещё секунда, и этот назойливый трезвон ворвётся в хрупкий мир тишины, но я успеваю опередить его. Отключаю, проводя дрожащей ладонью по лицу. Голова – будто котел, наполненный расплавленным свинцом, веки отяжелели, словно от выплаканных слез. Надо вставать. Этот день – болезненная жертва на алтарь светлого будущего, нежной мечты о квартире, где каждый уголок согрет теплом и уютом. Позже… Когда деньги перестанут быть призрачным миражом, когда стены засияют новыми красками обоев, а потолок отразит светом побелки. Всему своё время, шепчу я себе. Сейчас – самое трудное: найти в себе мужество подняться.

Позволяю себе ещё несколько мгновений раствориться в темноте сомкнутых век, а затем, собрав остатки воли в кулак, резко отрываю голову от подушки. Но мир вздрагивает и качается, и я снова падаю в бездну, пронзённая острой, обжигающей волной головокружения. Сжимаю губы до боли, терпя, пока мучительный приступ отступит.

Вторая попытка – и я поднимаюсь медленнее, осторожнее, словно хрустальная, но голова всё равно кружится, словно в безумном танце. Нужно срочно найти аптеку, иначе эта изматывающая боль не даст мне покоя, не позволит даже прикоснуться к уборке. И в магазин необходимо… Купить тряпки, швабру, мусорные мешки, еды… хоть что-нибудь, чтобы унять голод. И ещё… С ужасом осознаю, что вода из-под крана здесь отвратительна, она пахнет безнадежностью. Значит, придётся покупать воду. Дополнительные траты, ещё одна зияющая брешь в моём и без того скудном бюджете.

Опускаю босые ноги в холодные сапоги, бросаю тоскливый взгляд в окно. Серое, безжалостное небо давит своей безысходностью, ветер с яростью терзает деревья, заставляя их жалобно гнуться под его натиском. Я теперь живу на десятом этаже. Отсюда открывается вид на бескрайние дали, и мои окна смотрят прямо на детскую площадку и тёмный лес за ней. Лес огромен, его границы теряются где-то в холодной туманной дымке. Как же хочется убежать туда, почувствовать свободу в каждом глотке лесного воздуха! Я люблю бегать… Но сегодня нет ни времени, ни сил. Эта мечта откладывается на неопределённое потом. С тяжелым вздохом распахиваю дверцы старого шкафа.

Достаю оттуда старую дедушкину клетчатую рубашку, хранящую тепло его рук, и стягиваю с себя ночнушку, аккуратно складывая её, чтобы надеть завтра. Скольжу в мягкую, просторную рубашку, которая достает мне до колен. Конечно, так я ходить не буду. Натягиваю свои старые джинсы, теплые носки, влезаю в сапоги и покидаю спальню, направляясь на кухню. Вижу старый чайник и невольно улыбаюсь. Наполняю его водой и ставлю на плиту, зажигая газ спичками, которые чудом обнаружились на столе.

Нахожу чай на полке. И сахар! Какое же маленькое счастье!

Пока чайник греется, складываю грязную посуду в раковину и начинаю мыть, но некоторые тарелки присохли к столу так сильно, что не отмываются. Приходится замачивать их в холодной воде.

Чайник пронзительно свистит, сообщая о готовности. Выключаю газ и наливаю кипяток в только что вымытый стакан. Вода окрашивается в теплый коричневый цвет, и, немного помакав чайным пакетиком, выбрасываю его.

Размешиваю сахар и обхватываю теплую кружку обеими руками, пытаясь согреться. В квартире сыро и промозгло, нос покраснел и замерз.

Пью горячий чай, глядя в окно. Сейчас… допью и побегу в магазин. Нужно разведать, где здесь ближайшие лавочки.

Мою пустую чашку и забегаю в спальню за курткой, достаю из сумки банковскую карточку, а с тумбочки – телефон. Можно идти.

Застегиваю сапоги, в которых пока приходится ходить по квартире. Сегодня обязательно вымою пол и куплю тапочки. И тогда сапоги можно будет оставлять у порога, как все нормальные люди.

Закрываю дверь на ключ, и это дается мне с трудом. Долго мучаюсь с замком, но вскоре он поддается.

В ожидании лифта, застываю взглядом на железной двери напротив моей. Кто же живёт за этой неприступной стеной? Явно не бедняки. Может, большая дружная семья? Здесь приличный район, детская площадка, лес рядом, чистый воздух. А ещё, я смотрела по карте, недалеко школа и лыжная база. В общем, место хорошее. Как-нибудь познакомлюсь с соседями, без этого никак.

Двери лифта открываются, и я вхожу в кабинку, снова разглядывая своё усталое отражение в зеркале. След от пощёчины ещё не сошёл, и это понятно. Он ещё пару дней будет позорно красоваться на моём лице. Этого времени мне хватит, чтобы освоиться в квартире и в городе, а потом начну искать работу. Моих сбережений хватит ненадолго, тем более сейчас столько трат. У меня нет даже нормальной одежды. Придётся немного потратить со счетов дедушки. В общем, работа нужна как воздух, как спасение.

У меня нет образования. Я окончила одиннадцать классов и не смогла поступить в университет. Но я планирую поступить в этом городе, в следующем году, на бюджет. Надеюсь, получится. Образование мне необходимо, как крылья для полёта.

Пока еду в лифте, заплетаю свои рыжеватые волосы в косу и прячу её под капюшон куртки. Лифт останавливается, и я устремляю взгляд вперёд. Передо мной – вчерашняя бабушка, но теперь она с поводком в руках, а на поводке – огромный, пушистый кот! Вижу такое впервые, хотя в интернете полно забавных видео, где пожилые люди выгуливают своих питомцев.

– Доброе утро! – приветливо говорю, выходя из лифта.

– Доброе, – ворчит старушка, подгоняя своего кота в кабинку. Вчера она казалась гораздо дружелюбнее.

Я пожимаю плечами и выбегаю из подъезда. Меня тут же обдает ледяной ветер, срывая капюшон с головы. Натягиваю его обратно, придерживая рукой.

По карте я видела, что прямо в этом доме, но с другой стороны, есть магазины.

Сворачиваю за угол, проходя между двумя многоэтажками.

Карта не обманула. Здесь множество магазинчиков. Аптека. Мне нужна аптека. И раз уж она стоит первой, иду ко входу. Радуюсь, что она открыта, и тяну на себя дверь.

На кассе меня встречает милая девушка, которая предлагает мне множество таблеток от головной боли, но я выбираю недорогие и те, что проверены временем.

– Спасибо, хорошего дня! – улыбаюсь девушке, а та доброжелательно желает мне того же.

Люблю таких людей, которые отвечают взаимностью. Я всегда стараюсь быть вежливой и приветливой и жду от людей того же. Настроение мгновенно улучшается от такого тёплого отношения.

Дальше – цветочный магазин, но цветы мне сейчас не нужны. Прохожу мимо. Затем – супермаркет, и, как я знаю, там можно найти всё необходимое.

При входе в магазин беру тележку и иду вдоль полок, набирая продукты и бытовую химию. Останавливаюсь у полки с йогуртом. Там мой любимый – «Чудо» с вишней, два нежных слоя. Могу ли я позволить себе такую роскошь? Нет, не могу. Когда буду зарабатывать, обязательно куплю! Со вздохом прохожу мимо заветного лакомства. Ещё несколько тягостных минут брожу по магазину и иду на кассу, где приходится немного подождать, пока меня обслужат, ведь кроме меня и какой-то бабушки у молочного отдела никого нет.

– Здравствуйте, пакет нужен? – подходит к кассе женщина средних лет и начинает пробивать товар.

– Да, пожалуй, даже два, – киваю и мягко улыбаюсь, когда женщина кивает в ответ, не отрываясь от кассы.

Вскоре я уже иду домой с двумя полными пакетами. Немного тяжелые, особенно тот, что в левой руке, но ничего, донесу. Останавливаюсь между домами, чтобы переложить пакеты. Теперь тяжелый – в правой руке. Пальцы покраснели и замерзли от пронизывающего холода.

– Девушка! – вздрагиваю, услышав за спиной мужской голос.

Не оборачиваюсь, думая, что это не ко мне, но когда передо мной вырастает парень с ехидной улыбкой, понимаю, что он обращается ко мне. Хмуро осматриваю его с головы до ног. Парень среднего роста, с фигурой атлета. На голове – копна светлых волос, а голубые глаза, словно кусочки неба, сияют. Одет просто, но тепло. Он довольно симпатичный, но я отгоняю эту навязчивую мысль.

– Привет! – говорит парень, преграждая мне дорогу и заставляя остановиться и даже отшатнуться, так как он встал слишком близко.

– Здравствуйте, вам чего? – со вздохом спрашиваю. Я тороплюсь домой. Меня там ждёт уборка, которую я должна закончить за один день.

– Хотел помочь очаровательной девушке! – улыбается он и без моего разрешения выхватывает пакеты, задевая мои холодные пальцы, отчего я снова невольно отшатываюсь, словно от прикосновения огня.

– Не нужно, отдайте пакеты, – упрямо качаю головой, но за пакетами не тянусь. Жду, пока поставит их на землю. Не хочу, чтобы он снова прикоснулся ко мне.

– Ну что ты! Пакеты тяжелые для тебя, пошли, где ты живёшь? – спрашивает блондин и разворачивается, собираясь уйти с МОИМИ! Моими с трудом купленными покупками!

– Вы куда! Что вы себе позволяете? – голос срывается, и я бегу за парнем, нагоняя его.

– Я лишь хочу помочь, не беспокойся, – парень полностью игнорирует приличия, ведь разговаривает на «ты», да ещё и мои пакеты забрал!

– Я живу здесь! Остановитесь! – останавливаюсь около своего подъезда, когда он почти дошёл до следующего дома.

– Хорошо, идём, – кивает парень и направляется к подъезду, пока я стою, потеряв дар речи от изумления.

– Поставьте пакеты, дальше я сама, – говорю, сжимая в кармане ключи. Я немного напугана его напористым поведением и не знаю, что делать.

– Мне не тяжело, открывай дверь, – он дергает головой, чтобы убрать непослушную челку с глаз, при этом подозрительно улыбаясь.

– Вы меня пугаете, правда. Прекратите и оставьте мои покупки, – мне и правда не нравится то, что он делает. Может быть, кому-то и было бы приятно, что ему помогают с тяжелыми пакетами, но мне это совершенно не нужно, да ещё и чтобы он провожал меня до самой квартиры. Вдруг он захочет на чай зайти?! Нет! Пусть уходит. В голове проносятся страшные мысли о маньяках. Пытается заманить меня в мою же квартиру?

– Извини, если напугал, – улыбка мгновенно исчезает с лица парня, и он наконец опускает пакеты на грязный асфальт. – Я лишь хотел помочь от чистого сердца.

– Хорошо, спасибо вам! – быстро киваю ему и обхожу его, хватая свои пакеты.

– Меня Андрей зовут! – кричит парень, когда я уже почти вошла в подъезд.

Я останавливаюсь, оборачиваюсь. Смотрю на парня, который сейчас засунул руки в карманы куртки. Снова оценивающе осматриваю его. Ладно… будь что будет.

– Я Таисия, – говорю негромко и торопливо скрываюсь в подъезде, слыша, как парень что-то кричит о красивом и необычном имени.

Слышала это много раз. Говорят мне такое почти каждый раз, когда слышат моё имя. Банально, но всё равно приятно.

Парень, в принципе, неплохой, просто его излишняя навязчивость немного смутила меня.

Не знаю, суждено ли нам увидеться вновь, но в глубине души надеюсь, что нет. Сейчас, когда каждая минута на счету, когда я так близка к цели, отвлекаться смерти подобно. А я… я чувствую, что я ему понравилась. Впервые в жизни кто-то посмотрел на меня не как на тень у стены, и этот взгляд пугает до дрожи. Раньше парни словно обходили меня стороной, будто я была невидимой, да и я сама не стремилась к общению. Я разговаривала с ними, но всегда держала на расстоянии вытянутой руки. Да и они, честно говоря, особо не задерживались – всегда находились те, кто был ярче, красивее меня.

Я никогда не испытывала трепета рядом с парнями, скорее, наоборот – какое-то смутное отвращение. Прикосновения чужих рук всегда казались мне невыносимыми, да и просто общение давалось с трудом. Они казались мне чужими, неинтересными. А сейчас, когда парни, кажется, думают только о том, как бы поскорее затащить в постель, мне это особенно противно. Мне не нужны мимолетные увлечения, пустые обещания. Мне вообще, кажется, ничего не нужно. Лучше быть одной. Так безопаснее. Спокойнее. Наверное. Ведь иногда… иногда так хочется простого человеческого тепла, каких-то наивных прогулок за руку, нежных поцелуев под луной. Но, видимо, мне это не дано. Видимо, я обречена на одиночество.

В квартире ставлю пакеты на пол, чувствуя, как сердце все еще колотится где-то в горле. Андрей… Имя красивое, но его навязчивость меня напугала. Внутри будто бы что-то сжалось от одной мысли, что он захочет продолжить знакомство. Страх? Возможно. Но больше - отторжение. Желание спрятаться, чтобы не трогали, не тревожили мой хрупкий внутренний мир.

Сажусь на стул, чувствуя себя выжатой, словно лимон. Почему так сложно просто жить? Почему любое проявление внимания вызывает во мне такую бурю противоречивых чувств? Ведь где-то глубоко внутри, в самой темной части души, прячется мечта о простом человеческом тепле. Но эта мечта всегда разбивается о реальность, оставляя лишь горький привкус разочарования.

Смотрю на свои руки, красные от холода и тяжести пакетов. Руки, которые так редко касались чего-то, кроме себя. Руки, которые, кажется, разучились принимать ласку. И от этого становится невыносимо тоскливо. Хочется закричать, выплакать всю боль и одиночество, но вместо этого лишь беззвучно сглатываю комок в горле.

Поднимаюсь, чтобы разобрать покупки, чтобы хоть чем-то занять себя, чтобы не дать этим мрачным мыслям поглотить меня целиком. Нужно двигаться дальше. Нужно жить. Даже если эта жизнь кажется такой одинокой и бессмысленной. Может быть, когда-нибудь, я смогу полюбить себя настолько, чтобы позволить кому-то полюбить меня. Но пока что я просто Таисия, девочка с рыжими волосами и разбитым сердцем, которая пытается выжить в этом огромном и равнодушном мире.