Плач в тени
Владимир вышел из темного переулка, останавливаясь на мгновение, чтобы привести себя в порядок. Его тело было обескровлено, на лице и руках темнели следы от ссадин, но он не чувствовал боли. Он привык к этому. Привык к тому, что каждый раз, когда сталкивался с противниками, сталкивался с этим миром насилия, ему приходилось платить своей кровью. Но что-то в этот раз было не так. В его голове всё ещё звучал голос Натальи, её напуганные глаза, её страх. И всё это сплелось с нешуточной яростью, которая рвалась наружу.
Он уверенно шагал в сторону «Снежинки», его походка была твёрдой и уверенной. Владимир знал, что здесь, в этом месте, ему предстоит разобраться с тем, кто виновен в сегодняшнем конфликте. В этот момент он был готов к любому исходу. Он знал, что сила и авторитет – это то, что решает в этом мире, и он не позволял себе сдаваться.
Когда он вошёл в ресторан, обстановка, как всегда, была туманной, словно пронизанной чуждыми темами. Несколько мужчин за столами переговаривались, и запах жареного мяса витал в воздухе, смешиваясь с запахом дешевых сигарет. Владимир, не обращая внимания на окружающих, сразу заметил того, кого искал — парня, который вчера был среди тех, кто пытался его столкнуть с пути.
Парень сидел за стойкой, потирая разбитое лицо, которое, похоже, ещё болело от удара, который Владимир влепил ему в ту же минуту, как тот попытался броситься на него с ножом. Владимир подошел к нему без лишних слов, и его присутствие в комнате будто затмило всё. Он был тот, кто всегда был на шаг впереди. Тот, кто всегда доминировал.
— Ты как, живой? — спросил он, его голос был как лёд, но внутри скрывалась угроза. Мужчина посмотрел на него с ненавистью и попытался встать, но Владимир не дал ему сделать и шага.
— Сиди, — сказал Владимир, и его хватка на столе была настолько крепкой, что все в округе могли почувствовать, как от неё исходит напряжение.
В этот момент Владимир услышал знакомый звук — тихий, прерывистый, как будто кто-то тихо плакал. Он замер, и его глаза мгновенно переключились на дверь, ведущую в другую часть ресторана. В его глазах мелькнуло беспокойство, но тут же его лицо стало каменным. Это был её голос.
Он бросил последний взгляд на разбитого парня, который теперь только смотрел на него с враждебным взглядом, и без слов пошёл в ту сторону, где слышался плач.
Когда он открыл дверь, его взгляд сразу остановился на Наталье. Она сидела на кровати, склонив голову, её волосы распались по плечам, а лицо было залито слезами. Владимир чувствовал, как внутри что-то сжалось, как будто что-то самое важное в его жизни было здесь, в этой комнате, в этом моменте.
— Наташа... — прошептал он, подойдя к ней. Он был измотан, но в его голосе слышалась мягкость, которой он никогда не показывал. Он присел рядом, осторожно коснувшись её плеча.
Наташа подняла глаза, её взгляд был смазанным от слёз, а на лице застыла боль.
— Вов..— её голос был едва слышен, как если бы каждое слово даётся ей через силу. — Я... я не могу больше... я не могу... это всё... слишком много.
Он не знал, что сказать. В этот момент он понял, как много для него значит её присутствие. Как важно её спокойствие. И как он ненавидел себя за то, что позволил этим парням так сильно повлиять на неё. Он не мог просто стоять и смотреть, как она страдает.
— Всё будет в порядке, — сказал он, глядя на неё с уверенностью, которую был готов дарить только ей. — Я больше не позволю им тебя тронуть. Ты в безопасности. Я защитил тебя.
Наташа посмотрела на него, пытаясь сдержать очередную волну слёз. Она уже не знала, что думать. Всё это было слишком для неё. Она не могла представить себе, что эта реальность могла стать её частью, что её жизнь стала настолько связана с этим миром. Но в то же время её беспокойство улеглось немного, как будто его слова и его присутствие могли отогнать всё плохое.
Она снова посмотрела на него, и её голос стал чуть яснее:
— Ты... ты правда думаешь, что я смогу всё это пережить?
Владимир молчал несколько секунд. Он взял её за руку, его пальцы были крепкими, но в то же время бережными.
— Ты не одна, Наташа. Я с тобой. Ты можешь на меня полагаться. Мы вместе в этом, — сказал он, и в его глазах был тот огонь, который раньше не позволял ему показывать слабость.
Наташа молча кивнула, и, несмотря на все свои страхи и переживания, ей стало легче. Как бы там ни было, она чувствовала, что в этот момент у неё есть защита. И это было тем, что помогало ей продержаться.