Это не конец лета

{ 24 } ДЖЕЙД

Мир вокруг меня погружён в густой туман и лишь изредка я слышу какие-то звуки и голоса. Каждый шаг даётся с трудом — я запинаюсь об что-то невидимое, и всё вокруг закручивается в водовороте смешанных красок и огней.

В этой хаотичной массе, где реальность теряет свои очертания, я вдруг замечаю чёткие слова. Они белые и сияющие, как звёзды на ночном небе, но их смысл ускользает от меня, как вода сквозь пальцы. Я пытаюсь сосредоточиться, но мысли расплываются, и вместо ясности приходит лишь чувство полной беспомощности. Вглядеться выходит не сразу, чтобы я уловила смысл.

"Ты напоминаешь луну"

"Луна моя, осторожнее"

"Я тебе нравлюсь?"

"Ты не в моём вкусе"

"Почему ты так отчаянно стараешься?"

"Я тебя не заслуживаю"

"Люблю"

"Мы друг друга вспомним"

"Обещаю"

Голова начинала раскалываться, и в этот момент я осознала, что падаю. Внезапно крепкие руки схватили меня, удерживая над водой, и все звуки исчезли, оставив лишь глухое эхо в ушах.

Я поняла, кто произносил эти слова — "вспомним". Почему мы должны были забыть? Этот вопрос терзал меня. Приглядевшись, перед собой я увидела встревоженные карие глаза — снова этот рыжик. В его взгляде читалось нечто большее, чем просто беспокойство; там была тревога, смешанная с чем-то ещё.

Я схватила его за воротник и потянула на себя с угрозой. Вокруг нас шумела вечеринка, смех и музыка сливались в единый хаос, но никому из окружающих нет дела, ведь я почти провалилась в пропасть. За мной находился бассейн — холодная бездна, которая радость бы поглотила меня в таком состоянии. Но никому из окружающих нет дела ни до этого, ни до того, что происходит между нами.

И я рада, что никому нет дела.

— Ты меня преследуешь. Присматриваешь за мной, — я воспользовалась этой возможностью, желая вывести его на чистую воду.

— Я просил быть осторожнее.

— Ты в меня влюблён?

Он промолчал, хотя всё читалось в его взгляде. Это не могла быть ложь.

— Кто ты?

— Что ты хочешь услышать?

— Хотя бы имя.

— Ещё не время.

Этого ответа мне было достаточно, чтобы резко дёрнуть его на себя, и, нарочно пошатнувшись, уронить нас в бассейн. Вода встретила нас с холодной хваткой, и, похоже, силы оказались рассчитаны неверно — выплыть не получалось. Она словно нарочно тянула меня ближе ко дну.

Вновь белоснежные слова перед глазами.

"Протяни руку"

Я послушалась и меня схватили, поднимая. Пришлось прокашляться, однако я смогла дышать. Он удерживал меня так близко, что я чувствовала его тепло — горячее дыхание касалось моей кожи, вызывая мурашки по всему телу.

От чего-то он улыбнулся — эта улыбка была полна загадки и нежности. Вокруг нас царила атмосфера волшебства: капли воды сверкали в свете вечерних огней, а звуки вечеринки казались далекими и незначительными. Я полностью погрузилась в этот момент — его улыбка и горячие касания окутывали меня, как мягкий плед.

Меня не покидало чувство дежавю; я точно проживала этот миг раньше. Каждая деталь казалась знакомой: его взгляд, его прикосновения. Я уверена в этом, но воспоминания оставались туманными и недосягаемыми. Внутри меня разгоралось желание понять, что связывает нас с этим мгновением — желание узнать тайну нашего общего прошлого.

— Ты же умеешь плавать.

— Нет, — я и правда не умела. Не понимала зачем прыгнула. Но знала, что он спасёт.

— Ты умеешь. А ещё ты гораздо сильнее, чем помнишь.

— Ты что-то знаешь?

Он ведь говорит о той магии? Верно. Его загадки — загадки только для меня. Насколько больше этот парень знает обо мне?

— Расскажи, — умоляюще шептала я, продолжая удерживаться за его плечи. Мои руки двинулись дальше, обнимая этого золотистого кота.

— Луна моя, — его голос дрогнул, а взгляд на несколько мгновений томно опустился к моим губам.

Между нами повисло электрическое напряжение, способное разрушить всё вокруг, если бы мы только дали ему волю. Я потянулась вперёд, ловя его дыхание своим, и в воздухе заиграли искры, словно мир вокруг нас замер в ожидании.

Наши губы едва касались друг друга, трепетно и нежно, как будто мы боялись нарушить это волшебство. Вздрагивали в предвкушении, словно два магнита, притягивающиеся друг к другу с невыносимой силой. Ещё немного. Ещё чуть-чуть.

Я чувствовала, как сердце стучит в унисон с его дыханием. Только мы вдвоём. Но никто не спешил поддаваться первым.

"Кайл"

Я вспомнила его имя и вздохнула с облегчением, на губах заиграла довольная улыбка.

— Кайл, — произнесла я на выдохе, замечая, как его взгляд насторожился, словно он пытался разгадать загадку, скрытую за моими словами. — Кайл. Кайл. Кайл. Кайл. Кайл. Кайл. Кайл. Кайл.

Я повторяла его имя снова и снова, наслаждаясь тем, как это вводило его в ещё большее замешательство. В воздухе всё ещё витало напряжение от нашего недавнего мгновения, и я чувствовала, как оно накаляется с каждой секундой.

— Как? — спросил он, недоумевая.

— Секрет, — ответила я с легкой усмешкой, наслаждаясь этой игрой.

— Ты заболеешь, — произнёс он с лёгким раздражением, но в голосе уже не было той настойчивости. Он сдался, не пытаясь узнать больше или же уже зная, что вскоре всё станет ясным.

От него исходила уверенность в себе — такая сильная и притягательная, что моя собственная уверенность начала расти рядом с ним.

Я и не заметила, что холодная вода заставила меня дрожать. Кайл помог мне выбраться и вылез следом. Одежда вся промокла и я уверена, что макияж тоже поплыл. Не знаю, почему сделала это ведь теперь ощущала себя кошкой с облипшей шерстью, которая с трудом выбралась. До меня не сразу дошло, что головокружение ушло. Вернулась возможность мыслить здраво и этого непонятного опьянения больше не было. Однако я жалела, что так и не поцеловала его. Но мне удалось получить нечто более ценное — его имя.

Не успела я полность подняться, как на плечах оказалось нечто мягкое и тёплое. Меня накрыли уютным пледом. Я подняла взгляд на парня, желая разгадать, что же за загадку он в себе таит.

— Тебе действительно стоит выбираться отсюда. Я сам со всем разберусь.

— С чем?

— Ты знаешь. Ведь нарочно ничего не замечала. Нам нужно лишь вернуть книгу и..

— Книгу Рейя?

Он не ответил, но я уже выучила его, понимая, что это "да".

— Ни за что. Мы сами разберёмся, — во мне заиграл альтруизм, приправленный рвением помочь другим. Кайл с досадой вздохнул, но кивнул, соглашаясь.

— Хорошо. Даю тебе шанс разобраться самой. Но если что-то пойдёт не так..

— Если я справлюсь, то ты ответишь на мои вопросы, — в очередной раз перебила его я.

— Хорошо, — он наклонился к моему уху, удерживая за плечи, собираясь предостеречь. — Прояви себя. Не бойся собственной силы, ведь в твоих руках — она безгранична. А твоё предчувствие — не пустой звук.

Оставляя эти маленькие подсказки, Кайл ушёл. Я обязана узнать больше, но сейчас мне нужно найти остальных. Мобильник в кармане оказался живым. Похоже водонепроницаемость не пустой звук. Я вытерла его и набрала Марине, надеясь, что у неё есть номер братьев.

25 РИК

Мне пришлось отдать Люси свой шлем. Морозный ветер обвивал нас, проникая под одежду и заставляя кожу покрываться мурашками. В небе сгущались тучи, угрожая громом, как будто сама природа предостерегала нас от того, что мы собирались сделать.

Красивая девушка крепко обвивала мой торс, её тело было горячим контрастом к холодному воздуху. Я чувствовал её дыхание на своей спине, и это вызывало в душе странное волнение. Она явно наслаждалась происходящим, её смех раздавался над ревом мотора, как мелодия, которая могла бы затмить все тревоги.

Смешанные чувства терзали меня: радость от скорости и свободы переплетались с тревогой и страхом. Волнение за брата с приятным теплом девушки. Я начинал привыкать к ней — к её смеху, к её прикосновениям, к её безумию, но в то же время меня пугала мысль о зависимости. Страх зациклиться на ней приводил меня в чувства снова и снова. Я не мог позволить себе потерять контроль.

Каждый раз, когда она прижималась ко мне крепче, я ощущал прилив тепла — но вместе с ним приходила и тень сомнений. Что если это всего лишь игра? Что если за этой беззаботной улыбкой скрывается нечто зловещее? Я пытался сосредоточиться на дороге, но мысли о ней не покидали меня.

Мы мчались по извивающимся тропам, ветер свистел в ушах, а сердце колотилось в груди так сильно, что казалось — оно вот-вот вырвется наружу. Я чувствовал себя живым, но противоречия не отпускали меня: радость смешивалась со страхом; свобода — с зависимостью.

Люси продолжала смеяться и указывать путь, а я всё больше погружался в этот водоворот внутренних терзаний. Снаружи прогремел гром, а я ощутил его в своей душе: желание быть рядом с ней боролось с инстинктом самосохранения. Каждый раз внутренний голос молил меня спасаться от неё. И каждый раз я его не слушал. Мы мчались навстречу буре, о которой знал лишь я. Эта поездка может стать для меня как спасением, так и гибелью.

Мне нельзя привязываться к людям. Как твердила мать перед смертью. Я — ошибка. Такой, как я, не может принести ничего хорошего в мир. Поэтому меня тянет к играм со смертью . Но эти убеждения. Они умирают, если стоит мне задуматься о чьём-то благополучии. Даже сейчас я мчусь на всей скорости, желая спасти брата, хотя делаю вид, что мне плевать на этого придурка.

Мы добрались до моста, где Люси скомандовала мне остановиться. Я выбрался с байка и огляделся. Никого. Полная пустота. Эта лживая красавица лишь тянула время, пока Рей находился в опасности. Я не на шутку разозлился, осознавая, что для неё всё является одной большой шуткой. Люси хотела покататься на мотоцикле. Люси покаталась на мотоцикле. А всё остальное для неё не имело значения.

— Ты меня обманула!

— Ты хочешь так думать, — спокойно отвечала мне девушка.

— Заморочила мне голову!

— Ты сам позволяешь себя морочить, а потом винишь других. Рик, ты хоть когда-то решал что-то сам?

С ней невозможно разговаривать и я разъярённо закричал, а после выбил шлем из её рук. Он медленно покатился к краю моста. Немного остывая, я отправился его поднимать и услышал бултыхания в воде. Взглянув вниз, я заметил двух барахтающихся людей. Ещё немного присмотревшись я увидел придурка.

Он держал какую-то девушку. Может она утонула, ведь едва шевелилась. Младший вытянул её на поверхность, а после попытался отплыть к суше, хотя это выглядело достаточно тяжело. Я даже успел подумать, что ему повезло, что девушка находилась без сознания, ведь если бы она была в себе, то точно бы утянула с собой на дно. Моё сердце тревожно стучало, но я не мог оторваться. Они оказались на суше и я выдохнул с облегчением. Рей принялся оказывать первую помощь.

Парень положил руки на середину груди, сложив их в замок, а своё туловище расположил перпендикулярно её. После чего начал делать массаж сердца и искусственное дыхание, ведя громкий счёт, чтобы не сбиться. Через минуту рыжеволосая начала кашлять и перевернулась, выплёвывая воду.

Я, наконец, отмер, понимая, что те двое вместе выжили.

— Почему ты не сказала, что он внизу?

— Ты был уверен в своей правоте настолько, что всё остальное считал — ложью. Это твоё проклятье, — говорила она за моей спиной.

Мне не захотелось это слушать. Не став задерживаться, я направился вниз, спускаясь по лестнице. Не знаю, как те двое попали в воду. Однако мне повезло, что мост совсем невысокий и я довольно быстро оказался внизу.

— Что ты там делал?

— А на что было похоже?

— Тонул!

— Да? А я вообще-то загорал, — саркастично произнёс придурок, помогая девушке подняться.

Я не сразу обратил на неё внимание, но мои глаза не могли оторваться от того, как она стягивала с себя мокрую рубашку, оставаясь в белом топе, сквозь который просвечивал лифчик.

— Эй, ты, — начала она, щёлкая грациозными пальчиками. — Буду очень благодарна, если ты дашь мне свою куртку.

— Ага, — я продолжал смотреть, как завороженный, не разбирая услышанных слов и не шевелясь.

— Куртку? — вновь повторила она, хлопая ресничками и поправляя влажные волосы, когда я ничего не сделал.

— Погоди, он у нас немного с отклонениями, — пошутил младший и я понял, что увлёкся. Отвесив ему подзатыльник, я передал девушке куртку. Это недоразумение хотелось скрыть, так что я решил сменить тему. — Ты записался в кружок самоубийств? Кто это?

— Я Рози, — самоуверенно произнесла она.

— Принцесса Винсентов?

Кивок.

Мы поднялись наверх. Моя злость уже полностью отступила, но когда мы вернулись к Люси, то её уже не было. Очередная тревога о том, что она может оказаться лишь плодом моей дурной фантазии, охватила меня.

— Дайте мне мобильник. Я позвоню Майклу и он меня заберёт, — красавица протянула руку, а я пошарил по карманам. Рози поняла, что у меня ничего нет, так что повернулась к Рейю.

— Он может не работать, но.. — девушка выхватила у него телефон.

Поначалу звук был булькающий, но видимо ей удалось объяснить, где она находится. Принцесса взглянула на разбитый экран зелёного мобильника, его модель выглядела старой, да и сам он немало повидал за всё время.

— Он разбился из-за меня?

— Что? Да нет. Не важно. Ты уверена, что тебе не нужна помощь?

Я не понимал о чём они говорят и для меня оставалось большой загадкой, как эти двое оказались в воде. Но я предполагал, что они просто решили поплавать с берега, однако довольно неудачно.

Пришлось дождаться приезда психопата, ведь Рей настаивал, чтобы они за этим проследили. Я же не разделял его беспокойства. Уже когда она уехала, до меня дошло, что эта девчонка угнала мою куртку. Я раздражённо закатил глаза. Вообще, мне казалось, что Майкл так просто не уедет, но он даже не посмотрел в нашу сторону. Походу придурок зря боялся.

— А теперь нам срочно нужно на вечеринку, — потребовал младший, повернувшись ко мне.

— А ещё чего?

— Виски с колой. Не тупи. Там мало того, что вампиры, так ещё и я оставил там книгу.

— И что с того? Это мусор. Тетрадка полоумного.

— Эта тетрадка полоумного совсем недавно спасла нам жизнь.

— Да ты ей прямо одержим. Ещё небось спишь с ней в обнимку.

Придурок промолчал. Походу я попал в яблочко. Нагло усмехнувшись, я направился к байку. Он выглядел, как побитый щенок. Мне даже немного стало его жалко. Не хотелось вести эту мокрую псину, да и к тому же он очевидно заболеет после этой поездки, но Рей продолжал настаивать и я сдался. Отвезу его и брошу там.

Вампиры? Что за бред собачий?

Не понимаю, зачем мы мчимся, как какие-то герои, которые собираются спасти мир. Но если монстры действительно там, то мы спасём людей на вечеринке.

26 / МАРИНА

Меня пытались удержать, вцепиться, но я отчаянно сопротивлялась и, зарядив в лицо парочке кровососов, смогла вырваться, сама в то не веря. Сердце колотилось неистово, но дыхание довольно быстро пришло в норму. Я слышала, как Винсент мне хлопал, явно довольствуясь этим шоу. Те мужчины потянулись за мной, а я бросилась на Майкла собираясь ударить. Он схватит меня за руку, не давая этого сделать, и в ту же секунду зазвонил его телефон. Психопат скептично глядел на экран, а после ответил.

Ко мне никто не приближался, пока я продолжала находиться в его хватке. Это злило меня ещё сильней. Почему вампиры бояться Майкла? Он их привёл? Попытки, вспомнить откуда здесь появилось столько чужаков — не увенчались успехом.

Он продолжал разговаривать, а в моей голове бурлило множество оскорблений в его адрес. Я сдерживалась лишь потому, что тон парня стал серьёзным, а значит, звонок был важным.

Майкл, словно читая всё в моём взгляде, самодовольно улыбнулся. Я думала: плюнуть ему в лицо или не стоит. Он закончил разговаривать по телефону и его хищный взгляд обратился ко мне, разве что с небольшими нотками разочарования.

— Хвалю, Эрнандес. Чудом спаслась, либо извиваться твой скрытый талант.

Бесит. Я вновь дёрнулась, желая ударить, но Майкл схватил меня за волосы, останавливая.

— Не сейчас, Эрнандес. Но как-нибудь я ещё предоставлю тебе этот шанс. А ты беги ищи свою бедолажку, — на последней фразе он наклонился, окидывая меня надменным взглядом. Я собиралась плюнуть, но Майкл резко отпустил меня, заставляя немного потерять равновесие. Он довольно быстро скрылся, заставляя наблюдать за его уходящей спиной.

— Больной ублюдок, — прошипела я.

Не было идей и подсказок — что делать со всем вокруг. Люди, как загипнотизированные, да и вампиры ведут себя неадекватно. Прожив столько лет, они бы вряд ли стали раскрывать себя подобным образом. Как-будто тоже оказались опьянённые чем-то.

Игнорируя этот хаос, я искала Джейд, чтобы убедиться, что она в порядке. Пока я бродила в поисках и про себя рассуждала, как решить проблему на ум пришли братья Орион. Они должны находится где-то тут. Может удасться всех спасти, как в лагере?

Мой телефон зазвонил, а после Джейд сама выскочила на меня. Очень удивлённая и вся мокрая. Я совсем ничего не успела понять и осознать, что с ней могло произойти, как она вдруг заявила:

— Я ведьма.

Ответить мне не дали, ведь следом возникли и братья, один из которых также был промокшим до нитки. Я даже засомневалась не шёл ли сейчас дождь. А услышав гром, сомнения отпали.

— Нет времени объяснять. Идите за мной, — скомандовал Рей и мы отправились следом.

Оказались в чьей-то спальне и пацан сразу же закрыл дверь, а после стал шарить по полу. Я недоумевающе наклонила голову и уже собиралась спросить, как он поднял книгу вверх.

— Нашёл! — гордо заявил он и принялся листать страницы. — Нам нужно найти способ избавиться от вампиров.

— Мы собираемся их убить? — сразу же спросила я.

— Они монстры, — добавил Рик. — Я сам лично видел труп по дороге сюда. Если не мы их убьём, то они нас.

Он звучал убедительно, да и в моём любимом сериале никогда не жалели кровопийц. Обычно им срубали бошки и сжигали тело. Я одобрительно кивнула на этот план.

— Вы рехнулись? — возмутилась Джейд.

Мы все переглянулись, не понимая, что не так.

— Одно дело избавляться от призраков, которые я напомню — уже мертвы. Но совсем другое — убивать живых, пусть и не человечных, вампиров. Я не собираюсь участвовать в самом настоящем убийстве, — заявила она.

— Но они сами — убийцы, — пытался отстоять свою позицию Рей.

— Ты можешь доказать, что Рик видел труп того, кого убил кто-то, кто находится именно здесь?

— Это точно был вампир, — вмешался блондин.

— Но ты не знаешь какой.

Эти высказывания посеяли некоторые сомнения.

— Они и правда ведут себя странно, — я коснулась укуса на своей шее. — Их укус точно опьяняет всех присутствующих, но и они сами словно не соображают.

— Именно. Спасибо, — Джейд развела руками, демонстрируя, что тут есть её правда.

Рей согласился поискать способ прогнать их — без убийств, а мы не препятствовали такому решению. Парень искал необходимую информацию и поделился с нами интересными фактами:

У них есть уровни опасностей, от которых зависит сила упыря. Так же с этим связаны и проблемы с контролем. Только новообращённые могут оказаться сильнее, из-за своей свирепости, однако они не сравняться с древними вампирами. Первородных никто не видел, но они считаются самыми сильными и неуязвимыми.

Их слабости: Святые реликвии, хотя мы не понимаем имеется ли ввиду крест или что-то из храма. Осина — базовый кол должен отравить их, но не способен убить. Таким же образом действует и вербена, а так же если её пьёт человек, то он защищён от внушения. Внушение это что-то вроде гипноза. Огонь смертелен для кровопийц. Однако не ясно хватает ли маленького касания или полного поджога. Последним пунктом прописано солнце, которое заставляет их ослабевать и испытывать что-то наподобие морской болезни.

Так же Рей зачитал нам их полную характеристику.

Они обладают утончённым слухом и невероятной силой и скоростью. Кровь этих существ способна исцелять, ведь действует по тому же принципу, регенирируя самих вампиров.

Я даже на миг задумалась, что это мог бы стать неплохой бизнес.

Правда скорость регенерации самих вампиров зависит от того, насколько давно они пили кровь. Им подходит не только человеческая, иногда они даже кусают таких же, как и они сами, вот только это считается чем-то интимным.

Чтобы обратить человека в дитя ночи, одного укуса недостаточно. Необходимо напоить его собственной кровью, а после выпивший должен умереть. Однако на этом всё не заканчивается. Новообращённому необходимо в течение суток выпить человеческой крови, иначе обращёный умрёт.

У них есть некоторая связь между обращающим и обращённым. Своеобразный контроль и подчинение. Иногда это схоже с родственной связью родителя и ребёнка.

Важный пункт их слюна обладает расслабляющим, практическим наркотическим эффектом, из-за чего жертва не чувствует боли от укуса, если предварительно вводили "яд". Иногда этот эффект сравнивают с сексуальным возбуждением. В зависимости от количества.

Похоже это именно то, что случилось со мной. Я немного растроенно вздохнула, ведь мне казалось, что я понравилась тому парню, но оказалась лишь его закуской. Несмотря на то, что я пытаюсь быть хорошей и становиться лучше, настоящая Я, просто Я — никому не нужна. Откинув меланхолию, я решила подключиться к процессу поиска решения.

Эти ребята действовали сообща, хоть мы и очевидно не ладили между собой. Во мне зародились мысли: " Что если им я буду нужна? Не моё тело и польза, а Я".

Собирая всю вышеперечисленную информацию воедино, мы пытались придумать хоть какой-то план. Пока нас не отвлёк крик в коридоре. Рей, не раздумывая, открыл дверь.