Глава 22. Гадкая ведьма
Проснувшись, Веш не смогла ни открыть глаза, ни даже глубоко вдохнуть. Ей казалось, что вчера с ней провели пытку, описанную в древних трактатах о казни ведьм - влили раскаленный свинец прямо в череп. Впрочем, такое состояние было ведьме не впервой - она часто чувствовала себя подобным образом после вина, выпитого в количестве пары бочек. Воспоминания Веш обрывались на моменте танца с Океаном, впрочем, еще она запомнила его подмену вина на воду с лимоном.
– Вот мерзавец, - пробурчала ведьма себе под нос, потирая глаза.
– Уж ни я ли? - раздался насмешливый голос. Веш разлепила глаза, думая, что ей показалось, но, увидив Тео, потеряла дар речи. Она резко вспомнила все: от танца до полета в огненный портал.
Теонест стоял, привалившись к стене, и нагло разглядывал только что проснувшуюся Веш. На красивое, но до ужаса худое и помятое лицо падало солнце, и глаза оттого светились особенно ярко. Он не был разодет, как вчера - сейчас мужчина укутался в махровый халат пронзительно-алого цвета, от которого у ведьмы зарябило в глазах. Она опустила взгляд и заметила, что сама оказалась облачена в алую накидку из шелка, причем, как вдруг стало ясно, надетую на голое тело.
– Какого Духа? - взревела Веш, отбрасывая одеяло и решительно вставая с кровати. Тео жестом приказал ей сесть.
– Пришлось тебя переодеть, - с наглой усмешкой ответил Тео, скрещивая руки на груди.
– Что?
– Что слышала. Не переживай, - улыбка угасла, - я к тебе не прикасался. Тебя переодели служанки.
– А не было чего-нибудь синего или серого? Ненавижу красный, - ведьма с раздражением оглядела свое одеяние.
– А я ненавижу воровок, - вдруг презрительно бросил Теонест. Его насмешливый и даже слегка доброжелательный тон резко изменился.
– Тео, прости, я ошиблась, - Веш виновато опустила глаза. Чувствуя опасность, она всегда становилась прекрасной актрисой, а сейчас сыграть раскаяние казалось самым выигрышным вариантом.
– Ты и правда ошиблась, но задолго до того, как твоя девчонка украла моих драконов, - тон Тео стал совсем ледяным, - Вешмере, если бы шестьдесят лет назад ты бы сделала правильный выбор, я бы сам отдал тебе и драконов, и весь этот остров, и свою жизнь, если потребовалось бы. Но ты его не сделала. Теперь прими свою участь с мужеством и не скули.
С этими словами Тео направился к двери, но Веш, преодолев комнату в пару мнгновений, остановила его, схватив за рукав.
– Тео, постой, - она взглянула в глаза Теонеста. Желтые, безумные, горящие изнутри и абсолютно пустые, без зрачка - не такими они их запомнила. Эти глаза словно сожгли всю надежду, что теплилась в Веш до этого момента.
– Не смей называть меня так, - мужчина отступил от Веш с напускным пренебрежением, словно от чего-то грязного, - и можешь не пытаться использовать магию, мы дали тебе Колдорастворин.
– Тео, ты бы этого не сделал! Ты же лучше всех знаешь, что лучше руку дать на отсечение!
– Захочу - и руку, и ногу, и даже голову тебе отсеку. Хорошо подумай о том, что ты сказала тогда. Кажется, ты сказала, что я пожалею. Нет, думаю, пожалею вовсе не я, - страшно блеснув глазами, Теонест вышел за дверь, хлопнув ею напоследок.
Через какое-то время после ухода Тео в комнату зашла служанка - милая брюнетка с лицом фарфоровой куклы, которых создают эльфы. С выражением сочувствия на лице девушка помогла Веш одеться - красное платье, корсет из огненно-рыжей кожи, сапожки из нее же. Ничего синего, серого, черного, на худой конец.
– Нет, Тео просто поганец, - возмутилась Веш, осматривая свои новые вещи, - сказала же: ненавижу красный!
Девушка не смогла сдержать улыбку, хотя так ни словом не обмолвилась. "Что-ж, - подумала Веш, - по крайней мере, она мне точно не враг."
Когда служанка ушла, ведьма принялась считать свечи, расставленные по многочисленным полкам и стеллажам - пятьдесят четыре штуки. Она попыталась выглянуть в окна, но те оказались расположены слишком высоко. Прямо сквозь дверь просунули обед - или завтрак? - Веш было все равно, она страшно проголодалась. На блюде располагался кусок сочного красного мяса под красным ягодным соусом, красный перец, нарезанный ломтиками, и кусок пирога с красной вишневой начинкой. От такого унижения Веш решила объявить голодовку, правда продержалась она недолго - женщина уплетала обед, когда от пирога еще не перестал идти пар.
В конце концов Веш забилась в угол кровати, обняв колени. Она долго смотрела на дверь, молчала и пыталась понять, что ей делать дальше, как вдруг слезы покатились градом. Веш, всхлипывая, не успевала вытирать глаза, она перестала видеть сквозь слезы хоть что-то - лишь очертания. Задыхаясь от рыданий, ведьма закрылась одеялом с головой и перестала обращать внимание на ход времени. Правда, через несколько минут за дверью послышалось какое-то шевеление. Покрасневшая и отекшая от слез, Веш высунулась из-под одеяла и прислушалась. Ей показалось, что за дверью говорил Тео, и, как бы ни хотелось остаться под одеялом, стоило узнать, по поводу чего он так громко возмущается. Прижавшись ухом к массивной двери, Веш услышала вот что:
– Нест, - голос принадлежал кому-то очень спокойному, - не горячись, но выслушай и подумай рационально. Ее будут судить, и будут судить строго. Уверен, что совет соберется для этого завтра на рассвете, у нас не будет времени предпринять что-то еще. Они казнят ее, и ты потеряешь все, что только недавно обрел.
– Они не посмеют! - твердо произнес Тео, и от гнева в его голосе у Веш мурашки пробежали по спине.
– Тише, Нест.
– Не могу поверить, - судя по стуку каблуков по мраморному полу, Тео ходил туда сюда, - нет, не может быть, они не решатся казнить ее. В этом я уверен.
– Духов ради, Нест, я точно знаю, на что совет решится, а на что нет. Ты же в совете появляешься реже, чем на берегу, чтобы искупаться, - судя по голосу, собеседник Тео улыбнулся.
– И то верно, - ответил Тео, - не знаю, что ты нашел и в плавании, и в просиживании задницы в совете, исат. Агарь, что мне делать? Что бы ты сделал?
– Я бы смылся с глаз совета вместе с Веш. Открыл бы Неследимый портал и отвел ее в свое шикарное секретное поместье, куда никто не сможет пробраться.
– Не сомневался, что ты предложишь Неследимый, - ответил Тео, - только вот я вряд ли открою его сам. Я вчера столько выпил, что нас вместо поместья скорее выбросит в океан или прямо в кучу навоза в королевской конюшне.
– Как тогда? - спросил Агарь.
– Именно, - нервно рассмеялся Тео. Он помолчал несколько мгновений, после чего твердо заявил:
– Ты прав. Прикроешь меня перед советом?
– Как и всегда - ты можешь на меня положиться, Нест. Скажу им, что ты сам решил наказать ее, отомстить лично за все преступления. Так, конечно, делать нельзя, но ты и правда мог бы так поступить, и тебе простительно. Мы знали, кого выбрали главой нашего Ордена.
– Иногда мне кажется, что в твоем сердце огня больше, чем в сердцах всех членов Ордена вместе взятых, - Тео шмыгнул носом, помолчал и наконец выдал:
– Я должен идти. Ты знаешь, где меня искать, а другим знать не обязательно.
С этими словами Тео зашагал по коридору, удаляясь от комнаты Веш. Агарь же тихонько постучал в дверь, к которой Веш до сих пор прижималась ухом, и тихо сказал:
– Лучше отойди от двери и сделай вид, что не подслушивала. Он сейчас вернется.
Веш удивленно подняла брови, но послушалась и села на кровать, обхватив колени руками и сделав вид, что разглядывает пыль, кружащую в солнечных лучах. Через несколько минут ручка двери заскрипела, и Тео зашел, неся на плече большую сумку. Он был одет очень просто, в дорожную одежду: плотные узкие брюки, грубую рубаху, плащ из шерсти. Никакого шелка, бархата или золота. Таким Теонест понравился Веш куда больше - она отвыкла от роскоши, живя в окрестностях Рейминаста, и теперь ей весь этот лоск стал чужим. Растрепанный быстрыми сборами, без роскошных одежд, Тео напоминал Августа - только огонь в его глазах отблескивал безумием. Впрочем, сейчас маг действовал рационально и последовательно: он дал Веш такую же одежду, какую носил и сам, а пока она переодевался, отвернулся, доставая из сумки какие-то стеклянные бутыльки. Когда ведьма дала добро, Тео повернулся, вручил ей только что смешанное зелье, и заставил выпить без лишних вопросов. Вкус оказался приятным, похожим на чай с медом, и Веш почувствовала прилив сил - голова перестала трещать, сердце заколотилось быстрее, захотелось сделать что-нибудь эдакое. Впрочем, анализируя все, что она только что подслушала, Веш решила и дальше молчать и выполнять указания своего надзирателя.
Глядя на ведьму оценивающе, Тео поджал губы и спросил:
– Подействовало?
– Кажется, да.
– Посиди немного, иначе разнесешь половину замка, пытаясь колдовать. Сядь, - Тео похлопал рукой по кровати, на которой сидел и сам. Веш покорно опустилась на место, думая о том, что она только что выпила.
– Дела плохи, - маг старался говорить спокойно, но внутри него явро бурлил гнев, - совет Ордена хочет казнить тебя за кражу драконов, Дух бы их побрал. Они и слушать меня не будут, в таком деле их даже сам король переубедить не сможет. Нам придется уйти в одно место, где тебя точно никто не сможет найти, но это рискованно - Орден отслеживает все перемещения с помощью порталов на острове, а добраться в мое поместье без использования портала не получится, да и расстояние не малое. В общем, нам нужно открыть Неследимый портал вместе - один я после вчерашней попойки не справлюсь.
– Кажется, я была пьяна, когда мы вчера танцевали, а не ты, - позволила себе ответить Веш.
– Ты пила до нашей встречи, - усмехнулся Тео, - а вот я пил после.
– И ты хочешь сказать, что это, - Веш указала на пустой флакон только что выпитого зелья,
- отменило действие Колдорастворина?
– Именно так.
– И как, интересно? Колдорастворин ведь славится тем, что от него нет противоядия - только время. Я уже смирилась с мыслью, что ближайший месяц придется самой пододвигать себе стул и застегивать пуговицы на платье.
– Я создал противоядие, - на лице Тео возникло самодовольное выражение, - ты думаешь, меня выбрали главой Ордена за красивые глаза? О нет, дорогая Веш, я крайне многого добился со времен нашего расставания.
– Да ну, - Веш опешила, осознавая, насколько огромное открытие совершил ее Тео, несдержанный и слегка тормознутый парень - по крайней мере таким она его запомнила.
– А то! - маг гордо улыбнулся.
– Ты мог бы продавать их, - загорелась идеей Веш. Она схватила Тео за плечи и потрясла, совсем забыв о своем положении, - ты мог бы спасти стольких магов!
– И развязать руки бандитам, - Тео и не заметил рук ведьмы на своих плечах, - разве что можно студентам Школы втюхать, им частенько нужны. Помнишь, как мы два полнолуния ухаживали за садом и готовили еду без помощи магии в наказание?
– Да, не напоминай, - Веш зажмурилась и потрясла головой, отгоняя воспоминания о земле под ногтями и чистке рыбьей чешуи.
Тео посмеялся, но, вспомнив о том, что им предстояло сделать, напрягся и вновь стал серьезным. Он встал, протянул Веш две руки и поднял ее на ноги. Взяв друг друга за запястья, маги соединили свои силы в единый поток - Веш съежилась от обжигающего потока искр магии Тео, он же расслабился, чувствуя прохладу, исходящую от магии Веш. Это слияние напомнило обоим о студенческих годах, о первых попытках создать что-то большое и общее, и эти воспоминания сделали заклинание ещё сильнее. Портал распахнулся со страшным треском, но на испуганный взгляд Веш Тео помотал головой.
– Не бойся, никто, кроме Агаря, не бывает в этой части замка. Он мой друг и советник, - пояснил маг, - и живет в этом крыле. Агарь любит тишину, поэтому я выселил всех из восточного крыла. Осталась только эта комната, я иногда ночую тут, когда...
– Когда - что?
– Когда мне срывает крышу, - неохотно пояснил Тео, - я расскажу тебе позже. Сейчас - готовься, путешествие будет неприятным. Я наставил защит вокруг своего поместья, и тебя как минимум затошнит.
– Подожди, - остановила его Веш, - прежде чем я пойду с тобой неизвестно куда, за сотню защит, скажи мне: ты зол на меня также, как утром?
– Да как я могу на тебя злиться, - устало и абсолютно серьезно ответил Тео, - я злился шестьдесят лет, но стоило мне наконец поймать тебя, и злиться стало невозможно. Не спрашивай, исат, я сам не знаю, что ты со мной делаешь, гадкая ведьма.
– Не может не радовать, - кивнула Веш и без раздумий шагнула в портал.