Ошибка.
Паршивое настроение в паршивое утро, предстаящего паршивого дня, особенно когда стоишь в холле особняка Лоренсов и дожидаешься ,,любящие друг друга " семейство. Первым спустился Дэнвель. Я всё ещё не могла без осязамого презрения смотреть ему в глаза, которые как всегда выражали безразличие, но зная, что в самых их недрах дремлет стыд. Проходя мимо, он хмурил густые брови и поджимал губы, пытаясь поскорее скрыться от моего едкого взгляда. Нет уж! Когда Дэнвель уже стоял у входной двери, я медленно обернулась и тихо, но вкрадчиво произнесла:
- Я всё ещё не верю тебе. Надеюсь, ты больше не совершишь ничего такого, что может позволить ещё больше разочароваться в тебе.
Он молча замер. Кажется, я могла слышать как глухо бьеться его сердце о рёбра, чувствать как медленно вздымается его грудь и видить как закрываются его глаза. Скоро эта тишина стала до того невыносимой, что мне захотелось кричать, выплескивая всё то, что творилось у меня на душе... Всю эту ночь перед моими глазами вставали картины из прошлого, настоящего и кусочки будущего, которое и вовсе может не быть. И из всех этих видений отчётливо ясно было то, что кому бы я не доверяла - все предавали меня... От этого заключения мне стала тошно и больно, но это была далёко отчаянье. Никогда, ни при каких условиях в моей душе не возникало это предательство к истинной вере и любви к жизни. Я люблю жизнь во всех её красках, даже если чащетвсего мне встречались только серые и черные тона...
Послышались торопливые шаги, а после и стук каблуков. Наконец все были в сборе. Как же долго! Из всей троицы Мери выглядила самой потерянной... Вдруг снова впыхнула воспоминание о поцелуе, и я тысячу раз пожалела эту хрупкую, ничего не знающую женщину. Если бы она узнала, то... Хорошо, что Дэнвель остановил меня от необдуманного шага, который мог повлечь за собой настоящую катастрофу, раз и навсегда изменившую наши жизни... Я не хотела смотреть на эту... Но что-то злорадное и жестокое, сидевшее во мне с рождения заставило взглянуть на Никки. Красивая, ухоженная, невероятно веселая и счастливая, такая лёгкая и, кажется, душевно чистая, была загажена... Загажена моим бесконечным призрением и даже ненавистью. Я не знала причин, по которым Дэнвель бросил её, но были это важно сейчас, когда он женат и любит Мери? Разве стоит лезть к мужчине, который никогда не будет твоим? Глупо и наивно, потому так неимоверно раздражает меня. Она меня раздражает.
- Ну что стоим? Дамы, вперёд! - весело отозвался Стефан, всё ещё играя свою роль, заставляя меня скалиться. Его глаза горели притворным огнём, а губы сложаны в лживой улыбке. Меня передернуло. Искусная игра, но до одури бестолковый актёр...
***
Богатые. Что за странный народ? Пустая трата денег, роскошь и прочая ерунда, которая никак не сделает их жизнь лучше. Разве можно купить любовь? Дружбу? Веру? Нельзя, но они желают это сделать. Почему-то на ум мгновенно пришёл мистер Лоренс... Мрачный, старый, больной человек с загадочной и жесткой жизнью, в которой было место всему, кроме искренности. Смотря на него многие увидят злодея, который в один миг может разрушать их жизни; другие скажут, что он просто старый маразматик, которому давно пора на тот свет; третье, к которым причисляюсь и я, знают... его гнилая, пропитанная чужой болью, душа когда-то была полна любви. Полна надежды, и именно поэтому он может быть спасён... Своей верой, сыновьями и собственным прощением. Да... Прощение - вот, что ему необходимо. Нам всем оно необходимо.
- О чём задумалась. - Послышался совсем близко от меня насмешливый голос человека, который с каждым днём расстраивает меня всё больше и больше. Я устала выдохнула, решаясь оставить вопрос без ответа и принялась рассматривать повседневные платья. На глаза мне попалось лазурная, атласная вещь, которая, казалось, была предназначена именно для меня. Кончиком пальца я провела по косьме платья и улыбнулась, представляя себя в нём, танцующую на берегу моря, такого же лаского цвета как и вещь.
- Очень красивое, - проговорил Стефан, отвлекая меня и тем самым ещё больше раздражая.
- Тебе больше не с кем ходить? А как же твоя подружка? - прошипела я, свернув злым взглядом на жениха, которого даже забавляли мои выпады. Он в открытую смеялся и смотрел своим будничным, веселым взглядом мне в глаза. Я злилась, но молчала, избегая шанса стать посмешищем. Ненавидела эту роль.
- Она меня отшила. Сказала, что очень хочет побыть с ещё более старыми друзьями... - он запнулся, ожидая моей реакции. И она последовала незамедлительно.
- Что?! Она с ними?! - завопила я так громко, что многие в бутике обратили на нас внимание. Резко вскинув голову, я осмотрелась по сторонам и, не заметив Никки, снова взглянула на жениха. Стефан сделал примирительный жест, тем самым прося говорить тише.
Да как вообще она посмела приблизиться к ним?! Бесстыжая! Снова гнев, застилающий глаза; снова жажда разорвать её на части и выбросить в реку; снова желание увидеть растерянное лицо Дэнвеля и его виноватый взгляд. Сейчас я хотела этого больше всего на свете, и поэтому на всех порах помчалась в неизвестном направлении. Я найду их. И прибью Никки!
***
,,Когда же ей уже надоест? "- спрашивал я себя уже в сотый раз, обращая внимание на неумолкающую Никки, которая к нам так умело привязалась! Она ни на секунду не отходила от нас с Мери, что вызывала у последней недоумение и подозрение, а у меня желание прибить Никки прямо здесь и уже спокойно ждать своего наказания. Мне оно было необходимо...
- Дэнвель, я отойду ненадолго, - быстро проговорила Мери, опуская глаза, и как можно дальше отстраняясь от назоливой,, подруги ". Я кивнул, на что она благодарно улыбнулась и молниеносно покинула меня, оставляя наедине с моим ночным кошмаром...
- Фух, наконец-то она ушла! Ты представить себе не можешь, как долго я пыталась её выпроводить! Свершилось! - Она победоносно улыбнулась, а меня вдруг затошнило. Что-то внутри меня в мгновение перещелкнуло.
- Ещё не надоело за мной таскаться? Неужели у тебя совсем нет чувства собственного достоинства? - спрашивал я, недоуменно уставившись на молодую женщину. Она же в свою очередь, истязала меня своим грозным взглядом, сжав губы.
- Запомни: у любви нет гордости, потому что любя мы отдаёмся полностью, забывая о себя и думая только о любимом... - на выдохе ответила Никки, прикрыв глаза. Непременно, она непоколебимо верила в собственные слова, с которыми нельзя было ни согласиться любящему человеку, но не мне... Мой мир был именно гордым и высокомерным, там нет места для той любви, которую она желала. В моём понимание любовь - это редкие чувства, вызываемые сердечной превязаностью. Мы можем утверждать о свой вечной любви даже когда заранее знаем, что она обречена на провал. Но в моём мире провал невозможен, поэтому легче не утруждать себя мыслями о вечном счатье. Просто жить. Уважать, заботиться, исполнять желания близких тебе людей, но не называть это обращение любовью... Так проще. Меньше шансов на провал.
***
,,Вот найду тебя и... придушу голыми руками! "- думала я, мчась по тодговому центру и ища глазами своего врага. В мой душе горел всепожирающий огонь, а в сердце в эту секунду не было ни капли сострадания. Я бежала, пытаясь в кратчайшие сроки найти их. Самый главный минус гнева - он затилает голос разума. Как я найду их на такой обширной территории в несколько этажей?! Не легче позвонить Дэнвелю или Мери, чтобы узнать их место нахождение? Ударив себя по дурной голове, я пошарилась в сумочки и достала телефон, но, ввиду моей неуклюжести, он с глухим треском упал на мраморный пол. Я взревела и рывком опустилась к мобильному, попутно проклиная этот день и эту Никки. Схватив сотовый, мне с трудом удалось включить его. Уже набирая нужный номер я вдруг отчетливо почувствовала на себе чей-то проникновенный взгляд... Резко подняв глаза, я замерла. На маленьком диванчике, в углу коридора, сидело маленькое, белокурое существо, с потрясающими, зелёными глазами, смотрящими на меня...
Эта была мальная девочка, лет четырёх. Сгорбившись и качая ножкой, она молча переводила взгляд то на меня, то на пол, и обратно. В глазах виднелись необычная для ребёнка взрослая усталость и глубокая потерянность... Что она здесь делает одна? Боже, неужели она потерялась?.. Жестокая догадка резко вывела меня из некоторого ступора, и теперь я уверенными шагами приблизилась к хрупкому комочку, в розовом платишке и светлой курточке. Заметив мои действия, девочка вздрогнула и хотела уже подняться, как я жестом остановила её, примирительно подняв ладони вверх.
- Привет, меня зовут Мила, а тебя как? - лаского проговорила я, уже находясь в полуметре от ребёнка и присев на корточки. Она испуганно шмыгнула носом, а позже и вовсе заплакала, заставив всю мою душу содрогнуться и подавить желание разреветься. Господи, что мне с ней делать?..
- Послушай, я тебя не обижу... Твои родители наверняка ищут тебя. Так давай им поможем? - Мой нежный голос немного успокоил маленькое сознание, и она вдруг остановила звучные рыдания, пронзительно взглянув мне в глаза, отчего я вздрогнула. Невероятный взор ребёнка поразил и обескуражил меня, но нужно было собраться и как можно быстрее найти её родителей. Здесь везде камеры, поэтому им найти нас не так уж и трудно. Просто попросить охрану просмотреть записи, но, по-видимому, девочка сидела тут не так уж и долго, если её до сих пор не нашли. Я встала и, долгожительно улыбаясь, подала ей ладонь. Девочка сначала недоверчиво посмотрела на мою руку, а потом мне в глаза. Видимо что-то в них позволило ей поверить в мои чистые намерения, потому что она быстро вскочила с диванчика и крепко ухватилась за меня. Впервые после длительного времени, держа это маленькое существо за миниатурную ручку, я почувствовала тепло чей-то незагаженной, светлой души, заставившее меня вновь воскреснуть к всепоглощающей и всёпрощающей любви...
***
- Так как тебя зовут? - спросила я у малышки, когда мы уже были в пару шагах от служебного помещение, около которого стояла охрана.
- Луиза, - уже спокойным голосом проинесла девочка, всё сильнее и сильнее сжимая мою ладонь. Я знала, она больше не боялась, но что-то другое заставляла её жаться ко мне и косо смотреть на окружающих, которым было глубоко плевать на взгляды беспокойного ребёнка. Луиза не впускала в свой мир чужого. В этом мы были с ней похожи. Потеряв родителей, я потеряла верю в кого-либо. Только я и мои проблемы. Эгоистично, конечно, но именно это помогло мне выжить. Жизнь - это вечная борьба, никогда не стоит этого забывать...
- Мои родители! - вдруг закричала Луиза, вырываясь и побежав в направлении, спешно выходящих из служебного помещения, двух молодых людей. Мне стало даже как-то обидно и... холодно. Девочка, радостно подпрыгивая и, раскинув широко руки, кинулась в объятья радостных родителей. Они целовали и что-то тихо говорили ребенку, на перебой поглаживая её хорошенькую головку. Это картина вызвала у меня искренную улыбку и белую зависть. Когда-нибудь у меня будет такая же семья... Однажды. Возможно.
Залюбовавшись семейными нежностями, я не сразу узнала знакомые черты молодого папы... Это был Кельвин, одногруппник и старый друг Стефана. Моя улыбка стала ещё шире, припоминая первое впечатление, произведенное этим добродушным человеком. Я стояла в легком недоумении... Продолжать ждать чего-то, или подойти и поздороваться? А будет ли это удобно? Ну я же нашла его дочь...
- Иди сюда! - Выкрикнул детский голос, принадлежащий Луизе. Она махала мне маленькой ручкой и указывала на свою семью. Их взгляды тоже были прикованы ко мне, и теперь я отчетливо заметила в глазах Кельвина: он узнал меня. От этого на душе стала ещё радостнее. Улыбаясь, я подошла к ним и первая подала руку другу Стефана.
- Привет, не ожидал увидеть тебя здесь, да и при таких обстоятельствах... - стыдливо произнёс он, крепко, как и его дочка пару минут назад, пожал мою ладонь.
- Ничего. Я даже очень рада случаю познакомиться с твоей семьёй! - искренне проговорила я, обращая свой взгляд на молодую и безусловно красивую блондинку с шоколадыми глазами. Она тоже улыбалась, такой тёплой и чистой улыбкой, которая заставила меня снова позавидовать... Их семья обладала той душевной теплотой, которая присутствует только у по-настоящему любящих друг друга людей.
- Это моя жена - Эвелина, - представил мне свою супругу Кельвин, - А это Мила. Помнишь, я говорил тебе о невесте Стефана? Так вот. Она перед нами.
Он сказал это восторженным голосом, было видно, что он искренне радовался за друга. Вот бы и его друг радовался столь же искренне... Вдруг по моему телу прошёлся разряд тока, и я буквально подпрыгнула на месте, чем испугала новых знакомых. Стефан, Мери, Дэнвель, Никки... Чёрт! Я еле сдержала порыв произнести в слух свои проклятья, но во время остановилась, заметив любопытный взгляд Луизы.
- Простите меня, но мне уже надо бежать. Было очень приятно познакомиться с Вами, - я обратилась к Эвелине и лучезарно улыбнулась. - А ты больше не теряйся!
Девочка стыдливо опустила глазки, но согласно кивнула. Попрощавшись с этими светлыми, излучающими тепло, людьми, я снова помчалась к своему тёмному и мрачному, но близкому человеку...
***
Увы, поймать их и придушить Никки мне так и не удалось, поэтому я мрачно стояла в стороне от,, треугольника" перед главным входом и бросала на них косые взгляды, удивляясь как,, эта" умудрилась купить столько вещей, когда мне приходилось нервничать и лихорадочно мчаться по торговому центру! Мы ждали одного Стефана, уже наверное около получаса, который по неизвестным причинам отсутствовал, что беспокило каждого из нас. И вот наконец, мой драгоценный женишок, вальяжной походкой приближался к нам, искренне улыбаясь. Я вскинула бровь и прищурила глаза. Что вызывало у него такую неимоверную радость?..
- Чего лыбишься? - нецаремонясь, широко расставив руки по бокам, спросила я. Его улыбка стала ещё шире, а блеск глаз ещё ярче.
- А ты у меня, оказывается, герой! - восторженно произнёс он, приведя меня в легкий ступор. Кто герой? Я? - Я встретил Кельвина.
Теперь всё стало ясно как белый день. Сначало меня одалело удивление его реакцией, а после по моему телу приятно разлилось тепло... Я улыбнулась.
- И почему Мила - герой? - сунула нос куда её не просили Никки, буквально, пропихнувшись между мой и Стефаном, чем испортила почти идиллию. Точно придушу!
- Может пойдём? - вовремя поинресовался Дэнвель, отвлекая меня от мысли об будущих синяках на миленьком теле Никки.
- Вот и я говорю! - весело произнёс Стефан, и мы все двинулись в сторону выхода.
***
- Что за чёрт?! - заорала Никки, вызвав у всех недоумение. Её машина была эвакуирована, поэтому девушка осталась без транспорта. Надо знать, как правильно автомобиль парковать! Я еле удержала себя от злорадного смешка, поэтому лишь несколько раз прокашлялась.
- Так закажи такси, в чём проблема? - резонно подметила я, презрительно уставившись на молодую женщину, которой не очень понравилась моя идея. И не ей одной.
- А не лучше ли, чтобы Дэнвель взял одну из наших машин и отвёз её. Тебе ведь кажется нужно было в офис заехать? - лукаво спросил Стефан у брата, и я заметила сверкающий от негодавания взгляд Дэнвеля. Он не согласиться. Обязан не согласиться.
- И правда! Так ты отвезешь меня? Ну пожалуйста! - Она театрально захлопала ресницами и жалобно взглянула на Дэнвеля. За один только её этот взгляд на чужого мужа я хотела раскроить Никки! Мой рот уже раскрылся, чтобы высказать свои мысли, как меня опередила Мери:
- Отвези её, а потом спокойно поезжай в офис. Ни о чём не беспокойся. - Она успокаивающе погладила мужа по плечу, вложив в это движение всю свою нежность. Дэнвелю явно не нравилась эта идея, но он смолчал, лишь недовольно поджав губы, и положив пакеты Никки в свою машину, сам сел в салон, усаживая и её.
Я всё ещё не верила в происходящие и туманным взглядом провожала автомобиль Дэнвеля. Наипаршивийший день!..
***
- А ты так и не перестал фанатеть от скорости, - сладко пропела Никки, когда мы выходили из машины, и я, желая поскорее избавиться от её внимания, вынул покупки и быстрым шагом двинулся к воротам дома.
- Ты можешь идти быстрее? - строго спросил я, оборачиваясь к бышей возлюбленной. Она смотрела на меня задумчиво, словно решая сейчас главную задачу всей своей жизни. И её решение было связано со мной. Очнувшись и встряхнув головой, Никки открыла ворота, открывающие вид на двухэтажный домик в тёплых тонах, с небольшим садиком. Уютно.
Мы довольно скоро оказались в маленькой, светлой прихожей, где я поставил пакеты и уже хотел уходить, как вдруг она схватила меня за локоть и её серьезный, вместе с тем, печальный голос тихо принёс:
- Дэнвель, я хотела поговорить с тобой... О вчерашнем, о сегодняшнем, да и вообще обо всём другом времени... Пожалуйста, выслушай меня хотя бы раз, и обещаю: я больше никогда не потревожу вас с Мери. Никогда.
В её глазах блеснули слёзы. Снова эта бестолковая жидкость, которую я научился ненависть ещё с детсва, когда видел её на лице матери. Она никому не показывала свои слёзы, кроме меня... Я был избранным в этом плане. Только при мне она могла плакать и говорить прямые, порой очень жестокие, но правдивые вещи. Тогда я, раз и навсегда, возненавидел слёзы.
- Может, пройдёт на кухню? - шмыгнув носом, аккуратно спросила она, боясь, что я развернусь и уйду, громко хлопнув дверью. Но я не мог. Ненавижу слёзы, но постоянно поддаюсь им...
***
Голова раскалывается как от удара чем-то очень тяжелым; виски налились свинцом, во рту неприятный привкус чего-то горького. Мне хочется блевать, но для начала нужно встать... Переломившись на чём-то непривычно мягком, я сел. Открыть глаза убийственно, но это было необходимо... Полумрак царил в небольшой комнатке. Лунное сияние пробиралось сквозь зашторенное окно, падая на моё лицо. Я вздохнул... И вдруг снова осмотрелся и резко встал. Это не моя комната! Где я?! По-немногу кусочки моей памяти начали собираться в едино, превращаясь во что-то мерзкое и нелогичное. Пытаюсь вспомнить хронологический ход вчерашних событий: особняк, торговый центр, дом Никки... Вскинув голову, я снова осмотрелся. Признаков жизни, кроме меня, в комнате не было. Тогда, что я здесь делаю?..
- Уже встал?
Нет. Я всё ещё сплю, и это просто кошмар. Её здесь нет. Меня тоже. Всё это лишь плохой сон.
- Мог бы поспать и ещё. Время всего только восемь, поэтому...
Я вздрагиваю, но не поднимаю взгляд на неё... Не хочу ни видеть, ни слышать, ни быть сейчас здесь.
- Мой Дэнвель... - её голос в жалких сантиметров от меня. Когда она научилась так бесшумно подкрадываться? И в какой момент стала настолько коварной?..
Теперь я вспомнил всё, что было до сна и моего пробуждения. Всё...
,, - Дэнвель, вчера это был порыв чувств... Как бы я не желала, но удержать себя не смогла. Мне больно... Мне очень больно от того, что наша жизнь в один миг изменилась до неузнаваемости, не дав не единого шанса вернуться назад. Когда ты женился на Мери, я... умирала каждый день после этого. Проклинала тебя и её, да и свою судьбу... Прости меня, за то, что не смогла сохранить наши отношения...
Я поднял ладонь, заставляя её замолчать. Столько боли и ненависти мне пришлось принести в её жизнь, но разве тогда у меня был выбор?..
- Никки, мы часто совершаем ошибки... Я много раз их совершал и продолжаю это делать, но на этом не стоит зацикливаться. Ты молодая, красивая и невероятно умная! Да, мне не удалось стать твоим, но разве на этом всё кончено? Стоит просто открыться для чего-то нового и перестать жить старым! Я всегда буду считать тебя близким мне человеком, которого когда-то очень сильно любил. Прими это...
- Предлагаешь мне дружбу? - истерично спросила она, кривя губы в усмешке. Я согласна кивнул, искренне веря, что только такой подход может избавить её от навязчивой мысли о,, нашем" будущем. - Ты - идиот, мистер Лоренс!
Она произнесла это без злости или презрения, будничным тоном, а потом улыбнулась, ласково и нежно...
- Подлить тебе мой особенный кофе? - с улыбкой поинтересовалась она. Я всегда любил, как она готовила его, но сегодня он отчего-то был ещё вкуснее..."