Сталкер?
Четырнадцать дней Итан носил в рюкзаке пакет с берушами, шоколадкой и билетом в кино, надеясь случайно столкнуться с Лилиан в коридоре. Но судьба, казалось, специально играла против него.
То он слышал, как её дверь захлопывается, когда сам выходил из квартиры. То видел, как лифт увозит её растрёпанный пучок волос ровно в тот момент, когда он появлялся в холле. Однажды даже поймал слабый запах её шампуня (лавандовый, сладковатый) в лифте, но сама Лилиан будто растворялась в воздухе.
— Да она, блять, ниндзя! — в сердцах бросил он Райну во время совместной игры.
— Может, она тебя специально избегает? — хохотнул рыжий, хрустя чипсами в микрофон.
— Не помогает.
— Бро, да забей. Не хочет твоих берушей — её проблемы.
И Итан действительно решил забить.
Пакет так и остался пылиться на полке в прихожей.
Тем временем Лилиан даже не подозревала о его попытках.
Её жизнь превратилась в бесконечный марафон:
6:00 — подъём, быстрый душ, чашка дешёвого кофе.
7:00 — смена в кафе (улыбайся клиентам).
14:00 — бегом на репетицию к богатой девочке (маленькая стерва, но платят хорошо).
18:00 — вечерние курсы звукозаписи (единственная роскошь, которую она себе позволила).
23:00 — возвращение домой, паста быстрого приготовления, сон.
Иногда, в редкие свободные минуты, она вспоминала того соседа — высокого, с белой прядью и наглым взглядом.
"Наверное, типичный мачиста. Такие любят покрутить девушками на одну ночь и забыть".
Мысль почему-то оставляла неприятный осадок. Лилиан, не подозревая о соседской охоте, переживала свой маленький триумф.
"Триста долларов за два часа?!" – она пятый раз пересчитывала купюры, сидя на краю ванны. Горячая вода шипела, наполняя комнату паром, а на подносе аккуратно стоял бокал вина за $4.99 и миска с чипсами со вкусом лобстера.
Ее новый ученик – семилетняя София Вандербильт – оказалась невыносимой брюзгой, но платили здесь столько, сколько Лилиан обычно зарабатывала за три дня подработок.
"Мама бы сказала 'видишь, доченька, талант всегда пробьётся'..." – мысль застряла в горле комом. Лилиан резко включила воду погромче, заглушая непрошеные воспоминания.
Телефон на подносе показывал четвертый сезон "Сверхъестественного". Дин Винчестер как раз закатывал глаза на очередную шутку Сэма – привычный уютный мир, где всё было просто.Лилиан вылезла из остывшей ванны, когда вода уже приобрела неприятный прохладный оттенок. Обернувшись в старый махровый халат, с которого давно слезли все пушистые шарики, она потянулась за полотенцем. Мокрые русые волосы тяжелыми прядями падали на плечи, оставляя влажные следы на ткани.
"Чай", — первая внятная мысль пронеслась в голове.
Она босиком прошла на кухню, где в заварочном чайнике уже настоялся ее любимый лавандовый чай — терпкий, с легкой горчинкой и успокаивающим ароматом. Наклонившись над кружкой, она вдыхала пар, закрывая глаза. Сегодня был хороший день. Редкий хороший день.
И в этот момент раздался стук в дверь.
Лилиан замерла.
"Кто...?"
Она не ждала гостей. Да и гостей у нее, по сути, не было. Лилиан неловко поправила халат, убедившись, что завязан достаточно плотно, и, не глядя в глазок, открыла дверь. На пороге стоял Итан в черной футболке, обтягивающей плечи, и с пакетом в руках.
Они уставились друг на друга.
Лилиан почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки — то ли от холода (халат все-таки промок), то ли от неожиданности.
— Э-э... — выдавила она, цепенея.
Итан, кажется, тоже не ожидал такого зрелища: Лилиан с мокрыми волосами, без макияжа, в старом халате и с кружкой чая в руках.
— Я... — он поднял пакет, будто оправдываясь. — Я две недели пытался тебя поймать.
Лилиан непонимающе моргнула.
— Чтобы извиниться.
Он протянул пакет. Лилиан машинально взяла его, чувствуя, как внутри что-то тяжелое и прямоугольное (книга? коробка?) упирается в пальцы.
— Там беруши, — поспешно добавил Итан. — Чтобы я тебе больше не мешал.
Лилиан раскрыла пакет. Беруши в аккуратной коробочке. Шоколадка. И...
— Билет в кино? — она подняла глаза.
— Ну, да. — Итан почесал затылок. — Думал, может, сходим. Как соседи.
Тишина.
Лилиан сжала пакет, чувствуя, как чай в кружке остывает.
— Спасибо, — наконец сказала она. — Но я не хожу в кино.
— О.
— И с соседями не дружу.
— Понял.
Еще мгновение неловкости. Потом Лилиан медленно начала закрывать дверь.
— Спокойной ночи.— нервно бросила она ему.
— Жаль.
Лилиан резко остановила движение руки.
— Что именно? — спросила она сквозь зубы, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы видеть один его глаз.
— Что ты не идёшь. Это же "Небесный клинок" — ты репостила трейлер в инсте три дня назад.
Ледяная волна прокатилась по её спине.
— Откуда... — её голос внезапно стал хриплым, — у тебя мой инстаграм?
Итан замер. Он понял ошибку ровно за секунду до того, как её зрачки расширились в панике.
— Ты... ты следишь за мной?
Пакет с берушами и шоколадом полетел в него с силой, которой он не ожидал от такой хрупкой девушки.
— Подожди, я могу объяснить!
Дверь захлопнулась с таким грохотом. Внутри квартиры Лилиан билась в истерике:
— Нет-нет-нет-нет...
Её пальцы дрожали так, что она трижды промахнулась мимо замка, прежде чем смогла его защелкнуть.
"Он знает. Он видел. Он следил."
Комната закружилась. Она схватилась за спинку дивана, но колени уже подкашивались.
— Дыши. Просто дыши, — шептала она себе, но лёгкие отказывались наполняться воздухом.
Картинки всплывали перед глазами без её воли:
Темная комната. Горячее дыхание на шее. Руки, которые слишком сильные, чтобы оттолкнуть. Смех. "Ты же сама этого хотела..."
Она рухнула на пол, прижав ладони к ушам. На кухне автоматическими движениями она поставила чайник. Руки сами нашли чашку с надписью "Лучшей дочери" (мамина, последний подарок).
Когда кипяток обжёг пальцы, она наконец смогла вдохнуть. Пианино стояло раскрыто — она не закрывала его после вечерней репетиции.
Первые аккорды "Лунной сонаты" прозвучали криво, но уже через минуту пальцы вспомнили движение.
— Раз-два-три... раз-два-три...
Слёзы капали на клавиши, но она играла до тех пор, пока дыхание не выровнялось.
За дверью Итан всё ещё стоял, прижав ладонь к косяку.
— Что за хуйня только что произошла? — прошептал он в пустой коридор.
В кармане завибрировал телефон. Райн набрал в пятый раз.
— Ну и что ты натворил, гений? — раздался весёлый голос.
— Я, блядь, упомянул, что видел её сторис.
— ...
— Она сейчас думает, что я сталкер, да?
— Бро, — Райн затянулся сигаретой так, что это было слышно через трубку, — ты не просто в дерьме. Ты в нём тонешь без шансов на всплытие.
—Просто скажи ей, что она выпала тебе в рекомендациях, ведь у вас полно общих знакомых.— наконец тяжело выдохнул Райн.
Итан посмотрел на захлопнутую дверь.
Где-то за ней звучала музыка.
И он впервые за долгие годы почувствовал себя полным говном.