Сумеречными Тропами

Молодой человек наблюдал за Ин И из-за наполовину опущенных длинных ресниц. Созданный сосуд такого уровня мог порадовать любого, жалко, что его обладатель понятия не имел, что и от кого получил. Пусть маг и не просил награды, но ждал... похвалы? Одобрения? Как же глупо. Юноша задумался, вырывая появившиеся в голове мысли, словно сорняки. Ему уже давно не нужно ничьё одобрение хватит и того, что он видит неподдельную радость снова живого человека. Пусть, он его не оживлял, а всего лишь сделал подарок в виде сосуда.

Мужчина искал, чем ему заняться, но отходить далеко он не осмеливался, изучая место своего нахождения. Также, как и маг, он явно заметил, что узкий высокий вход в пещеру, переходил в широкий круглый зал, место преклонения божеству. С боков сюда вели два прохода: одним поднимался из глубин маг; второй завалило. Ин И неторопливо прохаживался по залу, пока случайно не пнул что-то. Предмет издал металлический звук. Мужчина присел и, пошарив под ногами, поднял отброшенный големом меч. Некоторое время мужчина натирал рукавом оружие, которое когда-то служило ему в бою. Он не видел блеска металла, но чувствовал его холод. Молодого человека, наблюдавшего за этим слегка передёрнуло, но солдат не видел этих перемен в своём новом спутнике.

Юноша восстанавливал магические силы, пострадавшие от создания оболочки и контроля голема. Это место связывало по рукам и ногам, не давая дышать полной грудью. Отчего Матерь так давила на собственное дитя, было не ясно; складывалось ощущение словно она не хотела, чтобы ребёнок безобразничал у неё дома. Молодой человек не мог призвать сюда толпу големов, не мог вложить в оболочку больше силы, это раздражало, но приходилось мириться. Смирение. Матерь учит именно этому, этому учила и Наставница.

После пробуждения прошло не так уж много времени, но юноша чувствовал, что его буквально уничтожает безделье. Вокруг не было ничего, кроме тёмных пещер и камней. Никого кроме мага и призванных им голема и оболочки. Тратить ограниченные силы больше не хотелось. Юноша снова оперся о стену и прикрыл глаза. Он слышал, что его новое создание ходило по пещере, пытаясь чем-нибудь себя занять. От осознания, что рядом кто-то есть, магу стало куда спокойней.

- Почему тебе не призвать ещё пару таких? - вдруг нарушил молчание Ин И, он наблюдал за големом уже некоторое время и пришёл к выводу, что монстру не хватает скорости, рук или хотя бы помощника. Он явно не задумывался о силе и способностях мага, уже сделав выводы. На чём они основываются маг не знал. Возможно, Ин И уже приходилось встречать магов, способных создавать оболочки, или он просто верил в его талант.

Юноша устало открыл глаза и на этот раз одарил спутника снисходительным взглядом:

- Им довольно сложно управлять, − будто оправдываясь, заговорил юноша. − Да и двое вполне могут подраться.

Мужчина не сводил с него взгляд, словно сказанное казалось ему глупостью. Почему маг, позволивший ему буквально снова жить, был не способен на какой-то простой фокус.

- К тому же Вас уже двое, − маг намеренно выделил это слово, показывая своё отношение. Он словно говорил, ты не человек, а такая же тварь, как и этот монстр. − Можешь попробовать ему помочь, - вдруг добавил маг и потерял дар речи, когда Ин И, действительно, решил присоединиться к работе. Поначалу юноша хотел что-то сказать, но вдруг передумал и теперь наблюдал за големом, уже обратившим своё внимание на помощника. Существо убирало камни сверху, голем приподнимал валуны и оттаскивал их в сторону. Делал всё достаточно быстро и аккуратно. Мужчина явно уступал монстру в росте и в силе, поэтому ему оставалось лишь выбирать то, что он мог откатить или поднять. Мужчина сам решил, что хочет поработать, поэтому занялся делом со всем усердием; он явно хотел поскорее покинуть это место. Молодой человек был не способен читать его мысли, но видя, что спутник торопится, примерно догадался о происходящем. Обитель давила и на оболочку, не так сильно, как на самого мастера призыва, но всё же ощутимо. Что он чувствует: боль, страх? Юноша вполне мог спросить, но предпочитал этого не делать, наблюдая за происходящим. Ещё одно из учений Наставницы - политика невмешательства (смотри и изучай).

Голем издал рык и ударил кулаком по камню, разбив его в крошку. Маг закашлялся, окруженный клубами пыли:

- Ты уже начал его нервировать.

Мужчина, вспотевший от тяжёлой работы глянул на голема.

Существо злостно смотрело на мужчину, казалось готовое напасть, но не двигалось, словно что-то удерживало его. Монстр оказывал безмолвное сопротивление, воздух вокруг него, будто искрился.

Мужчина перевёл взгляд на мага, который перестал выглядеть расслабленным и безразличным, юноша не сводил глаз с монстра и почти не дышал.

- Что происходит? - поинтересовался Ин И.

- Он перестал двигаться, потому что я не позволяю ему напасть, иначе с тобой будет то же самое, что и с тем камнем, который он только что расколол. Его намерения уничтожить тебя настолько сильны, что контролировать его становится ещё труднее.

Ин И откатил следующий камень и поставил его недалеко от уже насиженного магом места, показывая, что больше помогать никому не будет. Маг просидел в тишине ещё несколько минут.

- Продолжай, - повелительно сказал молодой человек, обращаясь к голему, когда убедился, что существо будет полностью подчиняться.

Мужчина уселся рядом:

- Разве он не целиком в твоей власти?

Юноша вытянул ноги, боясь, что они затекут:

- Сейчас нет.

Брови мужчины поползли вверх от удивления:

- Но ты ведь приказываешь ему, и он подчиняется?

Молодой человек потёр лоб:

- Да, но если его воля окажется сильнее, то он вполне может подчинить призывающего. Представь, что я могу в любой момент прийти на территорию таких существ, как он, и вытащить его сюда. Этот голем изначально обладает собственным телом и сознанием, будь у него достаточно магических сил...

- Это довольно опасно... − задумался мужчина.

Юноша пожал плечами.

− А что насчет меня?

- Ты потерял тело и нуждался в оболочке, чтобы подчинить тебя, мне пригодились бы твои останки, - юноша объяснял всё довольно спокойно. − Таким образом, в твоей ситуации я могу оказывать влияние лишь на тело. Скажем причинить тебе боль, лишить слуха, зрения...

Мужчина кивнул, юноша уловил на его лице мелькнувший на мгновение страх. Кажется, в этот момент мужчина что-то осознал. Мастер призыва улыбнулся. На некоторое время воцарилась «тишина», в которой слышалось лишь дыхание людей и грохот камней. Юноша снова попытался сесть удобнее и сопровождаемый звоном украшений повернул голову, случайно перехватив серьёзный взгляд, которым его сверлил спутник.

- Я хочу кое-что спросить...

Маг, задумавшийся на некоторое время, снова кивнул, возвращаясь к разговору.

- Ты один из тех безумных фанатиков тёмной богини?

Молодой человек смотрел на него лишь мгновение, прежде чем ответить:

- Я не совсем понимаю, что значит быть безумным фанатиком. - его спутник уже понял, что маг является последователем Матери и черпает силу из Пустоты.

Мужчина фыркнул, явно не веря:

- Один твой вид кричит об этом.

Юноша непонимающе смотрел на него. Его вид был вполне обычным для времени, в котором молодой человек жил. Простая одежда, старение которой он остановил заклинанием, убранные в пучок волосы и куча украшений, чтобы собственные шаги не отдавались в голове тишиной. Тонкие серебряные цепочки браслетов, маленькие колокольчики на длинных серьгах, несколько ожерелий.

- Я не понимаю, - наконец ответил юноша. - Расскажи, что не так? - добавил он.

Ин И некоторое время смотрел на него и вдруг изрёк:

- Последователи тёмной богини подражают ей своим внешним видом. Ладно женщины, но... - он осёкся, видя удивление на лице собеседника. Мужчина был прав. Когда богиню переименовали, поклонение ей начали именно женщины, ведь они, как и Матерь были способны принести новую жизнь. Отсюда и появилось подражание. Вскоре число последователей выросло и среди них появились мужчины, обряжающиеся в женское, чтобы быть ближе к своему божеству. Магу это не было знакомо, но отчего-то Ин И казалось по-другому. Только через некоторое время до юноши дошло, что он остановил своё старение ещё не достигнув совершеннолетия, отчего внешне не соответствовал некоторым понятиям о мужской красоте, возможно он и правда больше был похож на подражателя. Да и проведённое в пещере время почему-то коснулось его тела, сделав из мага довольно костлявого внешне болезненного юношу.

Маг почувствовал, что уже не сдерживает улыбку:

- Так вот оно что, - его голос звучал спокойно, будто он говорит с ребёнком (если подумать, то Ин И и является по сравнению с ним малышом). - Люди снова решили, что внешний вид должен соответствовать каким-то требованиям. Не переживай, это цикличное явление. Тебе не стоит задумываться о том, как выглядят другие.

Собеседник, кажется, был не согласен, но спокойствие мага остудило его мысли.

− В каком году ты погиб? - вдруг спросил маг.

− 615 от Возвращения Сияния.

Маг непонимающе посмотрел на него и неторопливо повторил:

− Возвращение Сияния... что за летоисчисление? Я впервые слышу подобное...

Ин И в свою очередь одарил собеседника растерянным взглядом:

− Сколько, говоришь тебе лет?

Юноша скрестил руки на груди:

− Я не говорил...

Ин И:

− ...

- Ты хорошо знаешь историю? - оживленно спросил маг.

- Я обучался до 9 лет, потом родители решили, что это мне не нужно.

- Может, ты знаком с какими-то значимыми событиями? - маг надеялся, что сможет оценить время, что провёл здесь. - Знаешь в каком году было уничтожение страны Госпо... последовательницей Матери?

Ин И явно не понимал о чём речь.

- Может пленение ... это ты точно не знаешь. Когда пало государство Хэй? Уничтожен дворец Двенадцати тысяч смертей? Казнена слепая императрица?

Мужчина слушал его очень внимательно, но ему ни о чём не говорили слова собеседника. Маг понял, что этот разговор не имеет смысла. Неужели всю историю уничтожили и переписали за время его отсутствия в мире?

- А тебя удивляет мой внешний вид, - подвёл итог юноша. - Судя по состоянию твоего тела после смерти прошло достаточное количество лет, тебе тоже неизвестно насколько всё поменялось. Возможно, моя болезненная худоба сейчас всем нравится. Или, как только мы выйдем, то сразу же увидим, что все носятся по улицам без одежды, передвигаясь исключительно хороводами.

Ин И до этого слушавший его со всем вниманием поджал губы, но невыдержав всё же рассмеялся, привлекая внимание голема. Монстр снова зарычал.