Глава 13. Тени прошлого и искры настоящего
Ночь в Лас-Вегасе казалась спокойнее, чем следовало ожидать от города, известного своим безумием. Ты и Пэйтон шли по узкой тропинке в парке, освещённой тусклыми фонарями. Вокруг было тихо - казалось, что весь город, наконец, взял передышку.
Он остановился и посмотрел на тебя, его янтарные глаза блестели в полумраке.
- Ты знаешь, почему я уехал из Шарлотты? - спросил он внезапно.
Ты покачала головой, чувствуя, как внутри что-то защемило.
- Там осталась моя младшая сестра, Фейт. Ей тогда было шесть, а мне - тринадцать. В ту ночь родители попали в аварию... - он на мгновение замолчал, будто отгоняя тени воспоминаний. - Я должен был быть сильным для неё. Мы стали друг для друга всем. Но со временем я понял - чтобы защитить Фейт, мне нужно было уехать и построить жизнь заново.
Ты молчала, не зная, что сказать. Слова казались слишком слабыми, чтобы описать его боль.
- Твоя история похожа на мою, - тихо сказала ты. - Моя мама ушла, когда я была совсем маленькой. Отец постоянно в разъездах, а брат Брайс - единственный, кто меня поддерживает. Он и учит, и защищает... Он всегда рядом.
Он кивнул, внимательно слушая.
- Это тяжело, - произнёс он, - но, возможно, именно это делает нас теми, кто мы есть. Тех, кто не боится начать сначала, даже если всё внутри разбито.
Ты посмотрела на него, впервые чувствуя, что за этим холодным фасадом скрывается человек, который действительно понимает тебя.
- Ты не должен оставаться один, - прошептала ты. - Никто не должен.
Пэйтон слегка улыбнулся - редкий, искренний жест.
- Спасибо, - сказал он тихо. - Мне нужно это услышать.
В этот момент между вами пронеслась невидимая нить, словно обе ваши души нашли отклик друг в друге.
Потом он посмотрел на небо и добавил:
- Но даже здесь, среди света и шума, прошлое иногда настигает. Я до сих пор слышу звуки той ночи, и это не даёт мне покоя.
Ты протянула ему руку.
- Тогда держись за настоящее. За тех, кто рядом.
Он взял твою руку, крепко и уверенно.
И в этот момент ты поняла - это не просто встреча двух случайных людей. Это начало чего-то, что изменит вас обоих.