Глава 53
Вмиг открыв дверь, я захожу в комнату, где, когда-то подслушав разговор Стива с друзьями, впервые осознала серьёзность его чувств ко мне. С того момента прошло много времени, учитывая то, насколько сильно изменились наши отношения.
Вид при входе по-прежнему загораживает длинный шкаф, но я уверенно иду прямо по узкому проходу в большую комнату с высоким потолком и стенами, доверху забитыми книгами, где разливается тусклый свет от настольной лампы.
- Стив. - Я трепетно улыбаюсь, когда встречаю его взглядом. Подойдя ближе к письменному столу, возле которого он стоит, я замечаю, как, то ли от освещения, то ли от сильных эмоций его глаза сверкают блестящими огнями, а на губах появляется улыбка, увековеченная в моей памяти как самая прекрасная.
- Стив, я...
- Если позволишь, я первый, - перебивает меня он и вручает маленькую прямоугольную коробку.
- Что это?
- Твой подарок на Рождество, - отвечает он. Взяв его в руки, я бережно поднимаю крышку и заглядываю внутрь. На дне лежат несколько авиабилетов, и я, наклонив голову набок, поднимаю взгляд на Стива в ожидании объяснений.
- Я говорил с твоими родителями. В общем, это было сложно, но они приедут сюда на Новый год вместе с Чарльзом.
Вмиг у меня перехватило дыхание, а от восторга я закрываю рот рукой.
- Стив, спасибо! Это лучший подарок в моей жизни... - с восторгом начинаю я, но останавливаюсь в недоумении: поставив коробку на стол, Стив разворачивается обратно ко мне, только вот смотрит он куда-то наверх. Я тоже поднимаю голову, чтобы увидеть, что его так отвлекло, и обнаруживаю, что прямо над нами на красной ленте весит веточка омелы.
- Учитывая твоё уважение к рождественским традициям, уверен, что теперь ты точно никуда не уйдёшь... – с улыбкой произносит он, и, стоит мне только опустить голову, как губы Стива мягко качаются моих. Моментально по телу разливается волна, только на этот раз не мягкого тепла, а обжигающего огня. Именно этот огонь сменяет пульсирующую взволнованность на чувство безграничной любви. Стив крепко обнимает меня за талию, чем вытесняет какое-либо пространство между нами. Инстинктивно отреагировав, я двумя руками обвиваю его шею.
- Стив... - забвенно обращаюсь к нему я, оторвавшись от прикосновения горячих губ и немного отклонившись назад.
- Что-то не так? - Он встревоженно бегает глазами по моему лицу.
- Нет... - ласково улыбаюсь я и провожу пальцами по его острой скуле. - Я просто хотела сказать, что люблю тебя... - От этих слов его глаза широко раскрываются, и розовые, припухшие от поцелуя губы расплываются в счастливой улыбке. Всем сказанным и написанным он лишь просил разрешения искать моей любви, поэтому никак не ожидал услышать моё признание так скоро. - Я люблю тебя, Стив. - Это настолько приятно произносить, что я повторяю ещё раз. Ласково запустив пальцы в его волосы, я слегка тяну его к себе. Приближающееся сладкое дыхание порывисто перерастает в ещё более сладкий поцелуй, который заставляет осознать, что время далеко не постоянно - ведь сейчас каждая секунда стремительно приближается к вечности. Вздрогнув от шума сзади, я вмиг разворачиваюсь в сторону двери. Правда, повернуться всем телом не получается - Стив слишком крепко сцепил руки за моей спиной, но даже в полуобороте мне удалось увидеть у шкафа Энди и залиться краской от стыда.
- Энди... - раздражённо произносит Стив и ещё крепче обнимает меня, игнорируя мои старания сделать шаг в сторону. - Ты так вовремя! - В ответ на грубость я коленом бью Стива по ноге. Я, честно, приложила достаточно силы, но он даже не моргнул.
- Эм-м-м... - мямлит Энди на пороге. - Там вас все ждут.
- Спасибо, мы уже идём! - мило отвечаю я, по-прежнему сгорая от стыда. Опустив руки на грудь Стиву, я изо всех сил борюсь за каждый сантиметр, которые он крадёт, притягивая меня к себе.
- Не "уже", - шепчет на ухо мне Стив.
- Через... Одну минутку, - неловко поправляю я.
- Ладно! - пожимает плечами Энди, но вместо того, чтобы уйти, продолжает стоять на месте и рассматривать стены комнаты.
- Ты мог бы выйти и закрыть дверь с другой стороны! – раздражённо говорит Стив, и я, уже собравшись ударить его за бестактность, в последний момент передумываю и, смягчив его слова, добавляю:
- Пожалуйста.
- А! Да, понял! - восклицает друг. - Я буду ждать вас...
- Там же, где и все остальные, - заканчивает за него Стив.
- Пожалуйста, - снова с улыбкой добавляю я, и Энди уходит. - Ты просто ужасный грубиян! - заявляю я, как только мы остаёмся одни.
- Я знаю, но ты всё равно меня любишь... - Я удивляюсь тому, как моментально может поменяться его настроение.
- Если ты планируешь теперь каждый раз этим прикрываться, то спешу тебя разочаровать. - В моём голосе одновременно сочетаются искусственная строгость и чувствительная мягкость.
- Он мне просто не нравится, - бубнит он.
- Стив, пожалуйста, ради меня будь к нему снисходительней. Каждый человек, которого ты встречаешь, ведёт борьбу, о которой тебе ничего неизвестно. Нужно оставаться добрым. Всегда.
- Ладно... - говорит он. Судя по его выражению лица, мои слова подействовали и заставили его задуматься. - Но, чтобы ты знала, учить табличку умножения – не означает вести борьбу.
- Стив! - Я бью его по руке.
- Всё-всё! Прости! Это был последний раз! - смеётся он и целует меня в щечку, чтобы я не злилась. - Ну что? Пойдём? - спрашивает он.
- Давай я первая, а ты через пару минут, - предлагаю я и уже иду к выходу, как Стив ловит мою руку и мягко разворачивает к себе.
- Зачем? - улыбается он. - Ты боишься, что они заподозрят, что мы пара?
- А мы пара? - удивлённо спрашиваю я.
- Ты же сейчас пошутила, да? - Его улыбка резко сменяется абсолютной серьёзностью.
- Нет... - Нахмурившись, я мотаю головой. - Стив, мы же уже об этом говорили... Мне не нужны отношения и всё такое.
- Ты... Подожди. - На его лице проявляется паническая растерянность, и я уже не могу сдерживать смех. - Ты?! Ты знаешь, что это не смешно?!
- Точно так же, как и издеваться над Энди, - парирую я.
- Ладно... - улыбается он. – Один - один.
- А если серьёзно, то я всё равно не думаю, что это хорошая идея... Возвращаться вдвоём.
- Нет уж! Слишком долго я ждал дня, когда мы будем вместе, чтобы теперь весь вечер делать вид, будто это не так, - говорит он и идёт к двери.
- А ты уверен, что твои родители не будут...
- Они будут счастливы, - уверенно перебивает Стив. - Мои родители просто обожают тебя. Мне иногда даже кажется, что вас с Джуд они любят больше, чем нас с Томом.
- Тебе не кажется, - смеюсь я.
- Готова? - Он протягивает мне руку.
- Да. - Заглянув ему прямо в полные уверенности глаза, я беру его руку, и мы выходим из библиотеки.