«Ты не безполезна.»
Пятница закончилась неожиданно тихо. В коридорах стихли шаги, голос учителей растворился в воздухе, и даже ветер за окнами будто успокоился, давая школе передышку. Сэми постепенно привыкала к этому миру — к чужим голосам, к скрипу стульев, к ироничным замечаниям ЛиЁн, ставшей не просто одноклассницей, а чем-то вроде проводника в повседневную реальность.
Как всегда, у ворот их ждал Сонхван — безупречная осанка, взгляд, скользящий поверх голов, и молчаливая решимость защищать. Но сегодня всё пошло иначе.
Остановившись у выхода, Сэми тихо обратилась к нему:
— Господин Сонхван... Сегодня не нужно. Я пойду с ЛиЁн.
Он выпрямился ещё сильнее, будто её слова — удар по долгу.
— Мисс Сэми, я не могу позволить... Это против указаний вашего отца.
ЛиЁн шагнула вперёд:
— Мы просто до остановки. Пять минут. Здесь людно, ничего не случится.
Сонхван перевёл взгляд с одной девушки на другую. Он знал: спорить с ней — всё равно что толкать стену. Она смотрела прямо, спокойно, но с той внутренней уверенностью, которую он уважал.
— Только сегодня, — нехотя произнёс он. — Но если хоть что-то покажется странным — звоните. Немедленно.
— Спасибо, — кивнула Сэми, и они ушли.
На тротуаре всё казалось обычным: вечернее солнце окрашивало асфальт в золотисто-оранжевый, ветер теребил волосы. Девочки говорили о планах на выходные, смеялись. Всё было по-прежнему — до тех пор, пока из бокового переулка не вышли трое. Не спеша. Слишком уверенно.
— Эй, куколки, куда это вы собрались? — усмехнулся один, перегородив дорогу.
ЛиЁн мгновенно напряглась. Встала между Сэми и ними:
— Проваливайте. Нам не по пути.
— Смотри-ка, огрызается, — фыркнул другой. — А что с ней? — кивнул он на Сэми. — Чего в очках, с палкой? Слепая, что ли?
— Что вам надо? — голос ЛиЁн стал жёстким, как натянутый трос.
— Деньги, может. Или... — ухмылка. — Горячая компания на вечер. А то и на пару.
Сэми подняла голову. Голос дрожал, но в ней вспыхнуло пламя:
— Ублюдок.
Парень подошёл ближе, вырвал трость, сорвал очки и швырнул их прочь.
— Эй! — закричала ЛиЁн, потянулась за телефоном — но третий схватил его первым, вырвал из рук.
Сэми вздрогнула, глаза — беззащитно открытые — растерянно метались в пустоте. Она прижалась к ЛиЁн, как к последней опоре.
— Красивые глазки... но бесполезные. Жаль. — Он наклонился ближе, ядом капала каждая буква. — Слепая тварь... И ты ещё смеешь рот открывать?
Глухой, мощный звук — как выстрел.
Парень отлетел назад и рухнул на асфальт.
Перед ними стоял Ёнджун. Каменное лицо. В глазах — сталь.
— Повтори, — сказал он холодно. — Что ты там сказал?
Другой рванулся вперёд, но Ёнджун поймал его за руку, вывернул, ударил локтем — тот согнулся, получил коленом в лицо и упал. Следующий — тут же оказался на земле: рука выкручена, удар в живот, локоть в челюсть. Один за другим — точные, отточенные движения, без пафоса, только ярость и контроль.
— Жалкое зрелище, — бросил он. — Трое на двух школьниц. Гордо, да?
Один из нападавших ударил его по голове палкой. Она треснула, но Ёнджун даже не шелохнулся. Только поднял глаза... и усмехнулся:
— Серьёзно? Палкой? Вы ещё крысиный яд принесли?
Он схватил его за горло, прижал к земле, сел сверху и начал бить — методично, точно, без злости, но без пощады. Лицо парня быстро окрасилось в красное.
— Хёнук! Телефон! — крикнула ЛиЁн.
— Сейчас. — И врезал другому — прямо в челюсть.
— Фу... даже бить вас противно, — пробормотал он. — Как по мусору шлёпаешь.
⸻
Сэми села прямо на тротуар. Дрожала. Плечи сотрясались. Слёзы лились беззвучно. Всё тело ныло от страха, унижения, ненависти — к ним, к себе, к беспомощности.
ЛиЁн присела рядом, обняла её, крепко-крепко:
— Всё. Всё уже позади. Я рядом. Ты слышишь? Ты в безопасности.
Она закрыла её собой от чужих взглядов. Мир снова стал узким, защищённым коконом.
⸻
Ёнджун подошёл к последнему, тот сжимал телефон ЛиЁн как последнюю защиту.
— Телефон, — бросил он.
— На-на... — затрясся тот, протянул руку.
Ёнджун передал гаджет ЛиЁн и сразу метнулся к Сэми. Она всё ещё сидела, закрыв лицо руками, будто хотела исчезнуть.
— Сэми... Эй... — Он опустился перед ней на колени, осторожно коснулся плеча. — Ты цела?
Она кивнула, но не убрала рук.
Он обернулся, увидел очки, подобрал их, вернулся. Сел перед ней, как перед ребёнком, которому нужно показать, что он не один.
— Ты не должна их прятать... — мягко, почти шепотом.—ты не бесполезна!ты нужна мне и Лиён!
(пауза)
— Твои глаза... очень красивые.
(ещё тише)
Он аккуратно надел их на неё, словно возвращал часть её мира.
— Но знай... мне они нравятся и без них.
Сэми дрожащими руками обняла его за шею. Она прижималась, как будто могла раствориться в этом тепле.
— Спасибо... — прошептала она. — Я так ненавижу... то что не могу себя защитить...
Он обнял её крепче. Рукой провёл по её волосам, как бы утешая не словами, а прикосновением.
— Ты не должна.
Для этого... есть я
И мир вдруг стал тише. Никаких слов, никаких криков — только её дыхание, его руки и медленно утихающая боль.
Он не спасал её.
Он просто был рядом. И этого, в тот момент, оказалось достаточно.