Стеклянный гроб
Пускай никто не говорит,что бедный портной,мол,не в силах достигнуть многого и добиться высоких почестей,-для этого только надо попасть на правильную колею,вот в этом-то самое главное дело,чтоб повезло человеку. Такой вот хороший,добрый да расторопный портняжка шёл однажды,странствуя,своим путём-дорогой и зашёл в дремучий лес,а так как он дороги не знал,то и заблудился. А наступила ночь,и не оставалось ему ничего другого,как искать себе пристанища среди такого жуткого одиночества. Хотя и нашёл он себе,правду сказать,на мягком мху неплохую постель,но страх перед дикими зверями не давал ему покоя,и пришлось ему,наконец,решиться заночевать на дереве. Нашёл он высокий дуб,взобрался на самую его макушку и возблагодарил Господа Бога ща то,что захватил с собой утюг,а не то,чего доброго,сдунул бы портняжку ветер,гулявший над вершинами деревьев.
После нескольких часов,проведенных в темноте не без дрожи и страха,он заметил в небольшом отдаленьи мерцание огонька. Подумав,что это,должно быть,человеческое жильё,где ему было бы поудобней,чем на ветках дерева,он осторожно спустился вниз и пошёл навстречу огоньку. Огонек привёл его к маленькой избушке,она была сплетена из камыша и волчьей травы. Он смело постучался,двери открылись,и при отблеске пробившегося света он увидел старого,седого как лунь человека,и была на нём одежда сшита из пестрых лоскутьев.
-Кто вы такой и чего вам тут надо?-спросил его старичок кортавя.
-Я бедный портной,-ответил тот,-меня застала ночь в этих дебрях,и я вас убедительно прошу приютить меня у себя в хижине.
-Ступай своей дорогой,-ответил ворчливо старик,-с бродягами мне нечего возиться. Поищи себе пристанища где-нибудь в другом месте.
С этими словами он собрался было юркнуть назад к себе в дом,но портной крепко ухватил его за полу сюртучка и начал так жалобно спрашивать,что старик,который вовсе не был таким злым,каким он себя показывал,наконец смягчился,пустил его к себе в хижину и дал ему поесть,а потом указал в углу довольно удобное ложе для ночлега.
Усталого портного не надо было убаюкивать,он сладко проспал до утра,и не подумал бы,что пора уже вставать,если бы не испугал его сильный громкий крик и рычанье. Портным овладело мужество,он вскочил,оделся и быстро выскочил во двор. Тут он заметил вблизи хижины огромного чёрного быка и красивого оленя,они яростно дрались между собой. Они нападали друг на одного с таким ожесточением,что от топота их ног дрожала земля,а от крика звенел воздух. Долгое время невозможно было предвидеть,кто из них выйдет победителем,но вот олень всадил,наконец,своему противнику в живот рога,и чёрный бык со страшным ревом упал на землю и после нескольких ударов оленя лежал уже мертвый.
Портной,глядевший в изумленьи на это единоборство,стоял недвижимо;в это время олень подскочил к нему,и не успел портной отбежать,как тот со всего разбега поднял его на свои огромные рога. Не успел портной и опомниться,как олень бежал уже вскачь через горы и долы,леса и луга. Портной крепко уцепился обеими руками за рога и отдал себя на волю судьбы. И ему только казалось,будто летит он куда-то. Наконец у обрыва скалы олень остановился и осторожно опустил портного на землю. Когда он чуть отдохнул,олень,стоявший около него,ударил рогами в дверь,находившуюся в скале,с такой силой,что та вмиг распахнулась. Оттуда выбились языки пламени,поднялись потом густые пары;и исчез в тех парах олень на его глазах. Портной не знал,что ему теперь делать,куда ему теперь идти,чтоб выбраться из этой пустыни к людям. Он стоял в нерешительности,и вдруг из скалы послышался голос,который молвил ему:"Входи без страха сюда,с тобой никакой беды не случится". Правда,портной сперва не решался,но,подталкиваемый какой-то таинственной силой,он послушался голоса и вошёл через железную дверь в большой,просторный зал. Его потолки,стены и мол были сделаны из блестящих,полированных квадратных плит;и на каждой- из них были начертаны непонятные ему знаки. Портной начал в изумленьи всё разглядывать,только он было собрался уже уходить,как услышал опять голос,который сказал ему:"Ты ступи на тот камень,что находится посреди зала,и тебя ожидает великое счастье".
Мужество у портного так возросло,что он исполнил это указанье. Камень начал под его ногами подаваться и медленно опуститься вниз. Стал камень снова прочно на место;оглянулся портной и видит,что он находится в зале,но размеру такой же,как и первый. Но здесь было больше чему удивляться и на что посмотреть. В стенах были вырублены ниши,и в них стояли сосуды из прозрачного стекла,наполненные окрашенным спиртом или голубоватым дымом. Стояли на полу зала два больших стеклянных ящика,один напротив другого,и они тотчас привлекли вниманье портного. Он подошёл к одному из них и увидел внутри него красивое здание,похожее на замок,оно было окружено надворными постройками,конюшнями,сараями и множеством разных красивых предметов. Всё было маленькое,но было сделано необычайно тщательно и изящно,и казалось,что всё вырезано искусной рукой мастера с величайшей точностью.
Он долго бы ещё глядел,не отрываясь,на эти диковинные предметы,если бы не послышался вновь голос,который велел ему оглянуться осмотреть стоящий напротив него ящик. И каково было изумленье портного,когда он увидел необычайной красоты девушку! Она лежала как бы во сне и была вся укутана светлыми волосами,словно драгоценной мантией. Её глаза были плотно закрыты,но румянец на её лице и повязка,что от дыханья то вздымалась,то опускалась,- всё это говорило о том,что девушка жива. Портной глядел с бьющимся от волнения сердцем на красавицу,и вдруг она открыла глаза,и при виде его её охватили радость и страх.
-Праведное небо!-воскликнула она.-Близится час моего освобождения! Скорей,скорей спаси меня из моей темницы:если ты отодвинешь задвижку на этом стеклянном гробу,я буду расколдована.
Портной немедля послушался,и тотчас она подняла стеклянную крышку,вышла из гроба и быстро направилась в угол зала и там укрылась широкой мантией. Потом она уселась на камень,подозвала к себе юношу,нежно поцеловала его в губы и сказала:
-Мой долгожданный освободитель,само милосердное небо привело тебя ко мне и положило конец моим страданьям. В тот день,когда они кончатся,для тебя начнется счастье. Ты дарованный мне небом жених,ты будешь мною любим и окружён в избытке всеми земными благами,и вся твоя жизнь пройдёт в радостях. Садись и выслушай рассказ про мою судьбу:
"Я дочь одного богатого графа. Мои родители умерли,когда я была ещё совсем ребёнком,и меня отдали по их воле на попечение старшего брата,у которого я воспитывалась. Мы так нежно любили друг друга,были так во всём единодушны и согласны,что решили никогда ни с кем не вступать в брак и жить до самой смерти вместе. В нашем доме никогда в обществе недостатка не было;нас часто посещали друзья и соседи,и мы радушно всех принимали.
Однажды,вечером,к нам в замок заехал на коне какой-то незнакомец;он сказал,что ему из-за позднего времени добраться до ближайшего места трудно,и попросился у нас переночевать. Мы любезно удовлетворили его просьбу,и он долго беседовал с нами за ужином и самым приятным образом рассказывал нам всяческие истории. Он так понравился моему брату,что тот предложил ему остаться нас на несколько дней. Незнакомец сначала отказывался,но потом согласился. Была уже поздняя ночь,когда мы встали из-за стола. Незнакомцу была отведена комната,и я,устав,поспешила поскорей улечься в свою мягкую перину. Но только я задремала,как меня разбудили звуки нежной и приятной музыки. Я не могла разобрать,откуда они доносятся,и хотела было разбудить свою служанку-она спала в соседней комнате,но,к моему изумленью,я почувствовала,будто на меня навалился страшный кошмар и неведомой силой отнял у меня язык,и я не могла вымолвить ни слова.
Я увидела при свете ночника незнакомца,проникшего ко мне в комнату через две крепко запертые двери. Он подошёл ко мне и сказал,что это он затеял чудесную музыку и с помощью волшебных сил,которые ему повинуются,сделал так,чтобы я проснулась;что он прошёл через все запоры с намереньем предложить мне руку и сердце. Но моё сопротивление его волшебству было настолько сильно,что я не удостоила его ответом. Некоторое время он стоял неподвижно,видимо,в намерении дождаться от меня благоприятного ответа;но когда я продолжала молчать,он гневно объявил,что отомстит мне за это и найдёт средство наказать меня за моё высокомерие,после чего он покинул комнату.
Я провела ночь в сильном волнении и задремала только под утро. Проснувшись,я поспешила к своему брату,чтоб сообщить ему обо всём случившемся,но я не нашла его в комнате. Слуга сказал мне,что на рассвете он выехал вместе с незнакомцем на охоту.
Предчувствуя недоброе,я быстро оделась,велела оседлать моего любимого иноходца и поскакала в лес в сопровождении только одного слуги. Но слуга упал вместе с лошадью и не мог следовать за мной,так как лошадь его сломала себе ногу. Я,не останавливаясь,продолжала скакать дальше и спустя несколько минут заметила вместе с красивым оленем,которого он вёл на поводу,-незнакомец направлялся мне навстречу. Я спросила его,где он оставил моего брата и как поймал он этого оленя;я видела,как из больших глаз оленя текли слёзы. Вместо того чтобы мне ответить,незнакомец громко рассмеялся. Меня охватил яростный гнев,я выхватила пистолет и ввстрелила в чудовище,но пуля отскочила от его груди и попала в голову моей лошади. Я упала на землю,незнакомец пробормотал несколько слов,после чего я лишилась чувств.
И вот,очнувшись,я увидела,что нахожусь здесь,в этом подземельи,в стеклянном гробу. Злой чернокнижник явился снова и сказал,что он обратил моего брата в оленя,а мой замок и всё,что в нём находилось,он сделал крошечным и запер его в стеклянный ящик,а моих слуг обратил в дым и загнал их в стеклянные бутылки. Если я теперь соглашусь стать его возлюбленной,он легко сможет вернуть всё опять в прежний вид:стоит ему только открыть сосуды,и всё сделается таким,как и было. Я ничего не сказала ему в ответ,как и в первый раз. Он исчез и оставил меня лежать в подземельи,где я впала в глубокий сон. Среди видений,проносившихся у меня в душе,был и радостный образ,меня утешавший: будто явился юноша и меня освободил;и вот я открыла сейчас глаза,я вижу тебя -и понимаю,что сон мой исполнился. Помоги мне выполнить то,что виделось мне во сне. Нам надо тотчас поднять стеклянный ящик,в котором находится мой замок,и поставить его на этот широкий камень.
И как только камень был нагружен,он поднялся вместе с девушкой и юношей наверх и попал через люк в потолке в верхний зал,откуда им легко уже было выбраться на свободу. Подняла девушка крышку стеклянного ящика-и было удивительно видеть,как замок,дома и надворные здания стали всё увеличиваться и с необыкновенной быстротой выросли до своих настоящих размеров. Потом девушка и юноша вернулись назад в подземную пещеру и велели камню подняться наверх вместе с наполненным дымом бутылями. Только девушка их открыла,как вырвался оттуда голубой дым и обратился в живых людей,и девушка в них узнала своих слуг и людей. Ещё больше обрадовалась она,когда её брат,который убил старика-волшебника в образе чёрного быка,вдруг вышел из лесу опять в человечьем обличьи;и в этот же день девушка дала у алтаря свою руку счастливому портному,как это она и обещала.