Глава 28
Всё, что было дальше, девушка уже не помнила. Схематично всплывали в голове картинки долгой мокрой дороги, старых песен Мейсона в магнитоле и ночной академии. Кажется, пару раз Джульетта даже уснула в дороге, а то, как она дошла до своей комнаты по приезде, вообще вылетело из памяти.
К счастью, утром она пришла в себя.
- О нет, - вздохнула девушка, осознав.
Что же она натворила? Кроме этого, долгая дорога так вымотала её, что Джульетта проспала все утренние пары. Смысла собираться и мчаться на оставшиеся двацдать минут не было, так что девушка плюхнулась обратно на постель и написала подругам сообщение, пригласив их встретиться в парке после занятий.
В академическом парке, кстати говоря, было просто прелестно. Вчерашний ливень даже не коснулся академии. Снега уже совсем не осталось, Салли и Валли расчистили последние снежные массы.
- Жара, - выдохнул Салли, протирая лоб от пота. - Глупый желтый фонарик!
- Ты про что? - уточнил Валли, не отрываясь от работы лопатой.
- Про солнце.
- Ты погоди ещё, - посмеивался собеседник, - скоро и птицы начнут прилетать обратно с тёплых краёв.
- Неразумные эти ваши птицы, - рассуждал Салли, взяв в руки грабли и продолжив собирать мусор, - я бы на их месте остался жить у моря. Они всё летят и летят. Кстати, Валли, как они понимают, куда?
- Ты совсем что ли необразованный, Салли? Уже давно изобрели навигаторы.
В парке сегодня было очень много студентов. Никто не упускал возможностей насладиться тёплой погодой.
- Джульетта, ты где была? - переживала Эвана, накинувшись на подругу с объятиями. - Во-первых, ты очень поздно приехала и не брала трубку, когда мы звонили. Во-вторых, ты не пришла на пары сегодня. Мы волновались, потому что утром ты нам отвечала, что скоро встанешь и у тебя будильники.
- В-третьих, - продолжала Мадина, - молодец, что не пришла. Это были самые нудные пары в моей жизни. Второй семестр какой-то отстойный.
- Мы с Дином поцеловались, - резко перебила подруг Джульетта и мгновенно поймала на себе ошарашенные взгляды. - Ещё раз.
- Нет слов! - ахнула Эвана. - То есть Дин тебе нравится? Вы теперь встречаетесь?
- Сплюнь, нет. Я терпеть не могу Дина.
- Серьёзно? - саркастично ответила Мадина. - И поэтому ты с ним целуешься? Интересно представить, что ты делаешь с теми, кто тебе нравится.
- Девочки, это получилось случайно. Но мне очень-очень стыдно теперь. Не хочу смотреть Дину в глаза.
- Да ладно, - отмахнулась Эвана. - Вы говорите, что ничего не чувствуете друг к другу, а потом целуетесь. Обманываете только себя. Кто-то обманывает другого человека.
Эвана словила на себе недоумённые взгляды подруг и кивнула в сторону одной из скамеек, построенной под пышным деревом. На ней сидел Кори, читая книгу.
- Кори начал отношения с Кейтлин, хотя по-прежнему неравнодушен ко мне.
- Что? - открыла от удивления рот Джульетта. - С чего ты решила это?
- Он вечно ко мне подходит, предлагает помощь, смотрит на меня блестящими глазами, как будто я его любимая пицца.
- Ну, может, он просто делает это по-дружески? - предположила Мадина.
- Сегодня на культурологии вместо конспектов он рисовал в тетради мои портреты. Должна признать, Кори - отменный художник, но всё же... Что за причуды? Мне нужно с ним поговорить. Сейчас же к нему подойду.
- Да, - кивнула Мадина. - А кое-кому нужно поговорить с мистером Чмоком. Иначе так и будешь избегать его. Джульетта, вам с Дином нужно обсудить ситуацию и прийти к общему выводу.
Эвана осторожно подсела к Кори на скамейку, чем очень удивила его. Парень, что было весьма заметно и даже очевидно, занервничал.
- Кори, у меня к тебе есть разговор, - сходу начала девушка. - Скажи, у тебя серьёзные намерения к Кейтлин?
- В каком плане? - голос Кори слегка подрагивал от волнения.
- Она тебе нравится? Ты хотел бы с ней крепкие отношения и любовь?
Кори засмущался, снял очки с переносицы, протёр линзы салфеткой и надел обратно, а затем кивнул.
- То есть ты больше ничего ко мне не чувствуешь? Я могу быть уверена насчёт этого на сто процентов?
- Конечно, всё давно в прошлом. А в чём дело?
Салли и Валли, убирающие мусор около большого дерева, под которым и находилась та самая скамейка, ненароком услышали забавный разговор ребят. Первые пару минут они не придавали большого значения, но потом посчитали, что развесить уши - это занятие гораздо веселее, чем наводить порядок в парке.
- Можешь сбавить громкость? - ругался Валли, вытянув шею из-за дерева. - Из-за тебя не слышно.
- А что там? Опять какая-то драма? Нас директор опять прибьёт, если мы не будем работать.
- Директор уже давно в отъезде, болван! - Валли дал Салли больной щелбан по лбу. - Тут какая-то парочка отношения выясняет.
Эвана и Кори продолжали неудобный разговор, но девушка была настроена решительно. Она хотела раз и навсегда покончить со всеми неловкостями и дать парню понять, что любит другого.
- У тебя что-то случилось? - спросил Кори.
- Честно говоря, да. Меня беспокоят твои чувства. Я постоянно об этом думаю. Мне кажется, нам надо всё решить.
- Я согласен с тобой, Эвана, - улыбнулся парень и развернулся к девушке целиком. - Я ждал этих слов.
- То есть ты понимаешь, что нужно оставить прошлое и идти к своей любви?
- Конечно! Я прекрасно всё понимаю! - воскликнул парень и крепко прижал изумлённую Эвану к себе.
Спустя мгновение от бесконечной радости он поцеловал её в щечку.
***
- Макс, ты просто идиот! - злилась Валентина, бегая за парнем по всему академическому саду и мешая ему насладиться прогулкой на воздухе. - Подожди! Хватит шагать так быстро, я на каблуках!
- Вот и шагай на своих каблуках куда-то подальше.
- Я вообще не понимаю, какой ты мне друг после этого. Как ты умудрился отпустить Дина к отцу вместе с этой бездарностью? - кричала девушка, хватаясь рукой за лёгкую куртку собеседника. - Я поражаюсь тебе! Раньше ты всегда был на моей стороне. А сейчас ты даже не видишь ничего страшного в том, что Дин взял с собой эту негодяйку! Это всё потому, что она племянница директора? Тоже мне, нашла связи.
- Видишь, - спокойно отвечал парень, - она тоже из особой семьи. Значит Дину с ней очень даже повезло.
Валентина злилась и стучала каблуками по асфальту.
- Не беси меня, Лэндон!
- Вот о родстве Джульетты с Боуэном ты в курсе, а про то, кем является твоя мать, знаешь? Передай ей, что ей не идёт быть злюкой.
- Моя мать не берёт трубки, - раздражённо отвечала Валентина, будто выпрыскивая яд. - Мне плевать, чем она занимается. Лучше скажи, почему ты покрываешь Джульетту? Она тебе нравится, да? Скажи же, ты к ней неравнодушен? Мальчик Максик влюбился в простушку.
- Прекрати, Вал. Джульетта ни капли меня не интересует.
В беседу внезапно вклинился довольный Том, который, похоже, заранее договорился о встрече с Максом.
- Что у вас тут за спор?
- А это не спор, - ехидно улыбнулась девушка. - Мы тут обсуждаем скрытые чувства Макса. Какой ты милый, когда лжёшь. Признай же, тебе нравится Джульетта Эванс.
- Перестань, - злился парень и переходил на крик.
- Джульетта и Макс, Макс и Джульетта! Ты её любишь, да?
- Не нравится она мне! - повысил голос он. - Не люблю! Я не люблю Мадину!
- Что? - недоумённо спросил девушка. Выражение лица Тома тоже не скрывала удивления.
- Ну, в смысле, Джульетту. Случайно сказал. Они же подруги. Перепутал. Ой, всё. Пока, Вал. И чтоб ты знала, Дин и Джульетта целовались, - сладко произнёс Макс. - Уже дважды.
Валентина потеряла дар речи вновь. И, смотря вслед уходящему Максу, который уводил за собой друга, она скривила рот и стала топать ногами ещё сильнее прежнего.
- Объяснишь, что происходит? - посмеивался Том, когда ребята остановились у пока ещё не работающего фонтана.
- Валентину что ли не знаешь? - фыркнул Макс. - Вечно закатывает свои истерики. Давай лучше группу обсудим, как и хотели. Мы уже два месяца не репетируем новые песни. Дин вообще собирается писать хоть какой-то текст?
- Макс, я не про Валентину. Ты слышал, что ты сказал в разговоре? Даже не сказал, а выпалил!
Парень в недоумении посмотрел на друга, поэтому Тому пришлось объяснять и разжёвывать.
- Ты произнёс имя Мадины. Не хочешь ничего мне рассказать? Например, открыть глубокую и страшную тайну?
- Прекрати смеяться, - нахмурился Макс, по-дружески ударив друга по плечу. - Сказал и сказал. Говорю же, случайно.
- У тебя Мадина не выходит из головы, так? Может быть, это уже знак, что пора сделать шаг?
- Ты издеваешься? Как мне может нравится Мадина? Она всё ещё не самая классная девчонка академии.
- Или? - протянул Том, улыбаясь.
- Или самая?
- Друг, да ты влюблён в неё по уши. Признайся уже наконец. И себе, и ей.
***
Вечером того же дня мисс Джейн пригласила студентов к себе в кабинет. К большому сожалению, это была не беседа с похвалой и благодарностями, как рассчитывали девушки, и даже не новость о том, как безопасно уничтожить песенник, как думали парни. Однако они все собрались в кабинете, стараясь уместиться на одном диване.
В комнате, помимо разъярённой и строгой мисс Джейн, были ещё Салли и Валли. Чудаки рядом с ребятами не внушали им ощущение чего-то хорошего.
- Итак, - начала мисс Джейн, даже не поднимая глаз, - вы знаете, что произошло совершенно недавно? Буквально вчера ночью.
Все молчали, недоумённо переглядываясь. Макс встретился взглядом с каждым, но не с Мадиной. Джульетта и Дин, кстати говоря, тоже не удосужились посмотреть друг другу в глаза.
- Кори, может, ты расскажешь нам, чем ты занимался позавчера перед сном? - мисс Джейн ещё никогда не была такой свирепой.
Кори просто пожал плечами.
- Мисс Джейн, мы правда не понимаем, почему вы собрали нас здесь, - Эвана аккуратно подняла руку вверх, чтобы получить возможность говорить. - Мы с ребятами сейчас мирно проводили время в парке, и никто из нас понятия не имеет, в чём дело.
- Правда, мисс Клэр? Тогда наши садовники Салли и Валли расскажут, в чём дело.
Салли и Валли мгновенно засмущались, опустив глаза и толкая друг друга бедром, чтобы первым говорить начал кто-то из них.
- Прекратите, чтоб вас! - воскликнула мисс Джейн, и садовники смирно выпрямились, как солдаты. - Говорите уже, сил моих нет.
- Ну, - вздохнул Салли, вспоминая, - вчера ночью мы слышали странный грохот на территории академии, примерно на заднем дворе, где начинается поле с лилиями.
- Наше жилое помещение как раз находится рядом с этим местом...
- Да, - кивнул Салли и продолжил, - так вот, мы вспомнили о грохоте только сегодня, когда пришли на это место делать плановую уборку. Там лежали странные баночки, будто бы в них была какая-то взрывчатка.
- Как на Новый год, да? - посмеялся Валли. - Там же тоже взрывают разноцветные пушки.
- Фейерверки, - строго поправила мисс Джейн. - Так и что дальше? Эти бомбочки и стали причиной того странного грохота? Прямо около подвала академии... Ничего не хотите объяснить?
- Мисс Джейн, - улыбнулся славно Дин, - с чего вы решили, что если кто-то нашкодил, то это сразу мы? Может быть, мы вообще впервые слышим про какие-то взрывы.
- А я вас и не виню, но, признаться честно, подозреваю. Что вы делали у подвала прошлой ночью?
- Мисс Джейн, - вступилась Джульетта, - прошу, не ругайтесь. У нас есть важное дело.
- Ваша задача - посещать учёбу, а всё остальное - не вашего ума дело! Салли, Валли, вам ещё есть, что сказать?
Салли покачал отрицательно головой, а Валли, нахмурившись, подошёл к Эване. Девушка как раз стояла рядом с Томом, влюблённые слегка приобнимали друг друга.
- Есть, мэм, - кивнул Валли и обратился к Эване. - Ты уже определись, девочка. То с одним, то с другим гуляешь.
- Так, - осадила мисс Джейн. - Это сейчас вообще не по теме. Идите отсюда, работы немерено.
- Не понял, - прервал заместителя директора Том. - В каком смысле?
- В смысле "В каком смысле"? - усмехнулся Валли. - А говорят ещё, я глупый. Сначала её этот кудрявый целует, а теперь ты обнимаешь. Вы совсем спятили, ребята.
- Что? - возмущённо крикнула Эвана. - Это не правда. Том, не слушай его.
Однако парень, не обращая внимания на девушку, убрал руку с её плеча.
- Кори, скажи ему, что это неправда!
- Неправда! - кивнул Кори. - Был всего один маленький чмок.
- Кори, ты балбес!
- Мисс Джейн, - резко воскликнула Мадина. - Пусть садовники уйдут. У нас к вам личный разговор.
- Ну и пожалуйста, - обиженно ответил Салли и, показав язык, прихватил друга и покинул кабинет.
Джульетта подошла к мисс Джейн ближе, пытаясь защитить друзей. В кабинете и без того создавалась напряжённая атмосфера, так что выжидать больше было невозможно.
- Мы ходили в подвал прошлой ночью, - призналась девушка и услышала недовольные вздохи друзей позади себя. - Мы просто пытаемся найти выход. Знаете, не очень хочется уничтожать песенник и при этом жертвовать собой. Но если другого пути нет, то конечно...
- Есть! - в унисон крикнули ребята, не скрывая раздражения из-за геройства Джульетты.
- Мисс Эванс, - начала преподавательница, - я провожу дни и ночи, чтобы найти решение, как разорвать между вами связь. Никакого ответа нет, а через пару недель барьер, созданный директором, перестанет действовать. Именно тогда-то последователи могут и напасть на нас, чтобы забрать твой песенник. У нас есть несколько дней, чтобы уничтожить тетрадь первее.
- Может, и не стоит его уничтожать? - сказал Кори. - Мисс Джейн, ребята не просто так ходили в подвал. Мы узнали, много странных вещей. Например, то, что тёмная сила живёт в наших лилиях, а питается через старый дневник Теодора Маттео. А ещё то, что мать Валентины Мун, Мэри - один из главный последователей. А ещё...
- И всё, - прервала Джульетта. - Последовательница только миссис Мун. Это очень страшно и опасно, учитывая, что её безумная дочь учится с нами.
- Мы в курсе обо всём, что вы сейчас сказали, - кивнула мисс Джейн, опустив глаза. - Валентина нам не угроза, она не последователь зла.
- Райан был угрозой, - резко вставила Джульетта. - Он был последователем, а вы даже не знали об этом, так? Вдруг Валентина тоже скрывает от нас жуткие подробности о себе?
Удивление на лице мисс Джейн нельзя было скрыть ничем, она буквально потеряла дар речи на несколько секунд.
- Если бы вы знали об этом, то отчислили бы его гораздо раньше, - сказал Макс, не сдерживая грубости.
- Что дальше? Почему это вы, студенты, решили, что песенник не стоит уничтожать? Вы хотите стать жертвами тёмных сил?
- Мисс Джейн, послушайте, - продолжала Джульетта. - Там в подвале мы узнали, что тёмная сила питается от дневника моего предка. Ему нужен мой песенник, чтобы стать сильнее, чтобы обрести свой облик. Что если вырвать цветок с корнем? То есть не уничтожать песенник, который сделает его сильнее, а уничтожить то, что в принципе поддерживает его жизнь?
- Скосить поле лилий? - спросила догадливо мисс Джейн. - Неудачная идея. Во-первых, лилии - это чуть ли не символ академии, а также его большая история. Во-вторых, он может также переместиться в другое пространство.
- Речь не про лилии, - улыбнулась девушка. - Мы хотим добраться до дневника Теодора и уничтожить его.
- Да! - поддержал Дин. - Тогда тёмная сила не сможет питаться и со временем ослабеет так, что даже хрипеть своим голосом не сможет.
- Это исключено, - боязливо ответила мисс Джейн. - У тёмной силы огромная армия последователей. Они надёжно защищают дневник. Единственный шанс нам избавиться от нападок - это уничтожить то, что им от нас нужно.
- Уничтожив тетрадь, вы отберёте у Джульетты жизнь, - продолжал, негодуя, Дин. - Мистер Боуэн чуть ли не довёл до этого однажды. Что ему помешает это сделать вновь, если больше выбора не будет?
- Перестаньте, мистер Гансалес! - строго сказала преподавательница. - Мистер Боуэн не знал, что у девушки связь с тетрадью. Он не совершит такое ни с кем, тем более с племянницей. Конечно, несмотря на то, что в истории академии уже был случай, когда дядя напал на племянника.
- В истории академии не было такого случая, - невозмутимо отвечал Дин, отстаивая границы, - всё это ложь или недопонимания Николаса Маттео. Оливер никогда не хотел причинять вред своему племяннику. Он хотел лишь одного - защитить его. К дневнику мальчика незримо тянулась тёмная нить, а Оливер единственный, кто это пытался остановить. Он бы довёл дело до конца ещё тогда, если бы его не уничтожил собственный брат. Николас просто помешал Оливеру покончить с тёмной силой, которая была в самом начале своего развития.
- Мистер Гансалес, откуда вам всё это известно?
- Неважно. Я к тому, что Оливер пытался защитить своего племянника. О мистере Боуэне такого не скажешь. Он ничем не пожертвует ради Джульетты, а мы готовы найти выходы из этой сложной ситуации.
Мисс Джейн больше не сказала ни слова. Она медленно опустилась на кресло и безнадежно склонилась на спину, отпустив ребят.