Странности
Падающие с серого небосвода капельки росы приземлялись в короткую траву, рассыпаясь на ещё более мелкие кристаллики, тут же исчезающие в гуще синего ковра растительности. Где-то за домами шепчутся эхо цветы, покачиваясь на тонких стебельках от издаваемых звуков.
Я проснулся и не спешу вставать с кровати, смотря на тёмные доски потолка. Я не чувствую себя хорошо, но и плохо тоже. Горло опять стянуло уже привычной режущей горечью.
— «Когда же это всё закончится?» — с неохотой и некоторой скованностью я сел, потирая лицо ладонями, — «Уже неделя прошла, а по ощущениям даже и дня не прошло. Как они тут кукухой не поехали без смены дня и ночи?Сплошной день сурка» — с блаженным стоном потянувшись, вздохнул разочарованно, — «Я до сих пор не понял, как они ведут отчёт времени» — я глянул в сторону окна, на раме висел какой-то минерал обмотанный паутинной наподобие авоськи, только для пауков, — Опа. — «Как я его не заметил?» — поглядев на новый объект ещё немного, я встал, — Ну, сдохну, так сдохну. Даже легче станет, может быть. — пожав плечами, аккуратно взял в руки минерал и стал рассматривать, — «Рубин? С огранкой? » – я был весьма удивлён – его диаметр составлял небольше двух сантиметров, — Кто и зачем отправил его мне? — отвязав от его рамы, я сплёл концы длинных нитей вместе, теперь у меня имеется что-то типа амулета, — Это у них такое продвижение по карьерной лестнице? Или его отправили для задания? Чтож, вопросы потом. Если Сильвер ничего не скажет о нём сам, я буду молчать. А пока, надо явиться в штаб. — надев его, я направился в сторону гормов.
Получив парное задание от Сильвера, я с Линшань отправились за пределы леса Надежды.
Дорога пешком составила по ощущениям, часа три. Всё это время, Линшань шёл по одаль, покачиваясь на своих ногах-ходулях, иногда поглядывая на меня своими бледно-жёлтыми глазами. Выйдя из леса, монстр-цапля взмыла вверх, уже оттуда наблюдая за мной и окружением в целом.
За пределами леса росла такая же трава, но тут не было причудливых эхо цветов.
— «Похоже им не нравится более сухой климат. Здесь не слышно и не видно ни рек, ни ключей» — я огляделся, чуть впереди виднелся переход от скудной синей травы к более густой и разнообразной по виду и форме растениям, — «Они зелёные или мне кажется?» — глухие хлопки широких крыльев и рядом со мной уже стоит Линшань, смотря на меня (как на г*вно) с некоторым презрением.
— Так и будешь стоять? Нам нужно собрать дерхиса, водянку и хладных ягод как можно скорее. Следуй за мной, я покажу, но собирать будешь ты. — взмыв в «небо», он полетел вперёд, не оборачиваясь.
***
— Фух! – с горем пополам, мы нашли всё, что от нас требовалось, – Осталось вернуться обратно, пока не... — издали потянуло железом, послышался лязг цепей и тяжёлые шаги закованных в латы солдат, — «Нам же запретили подходить слишком близко к поселениям» — Линшань, насколько мы сейчас близки к поселению?
— Мне почём знать. — недовольно клацнув клювом, он хотел было уже взлететь, как его зрачки сузились, — Проклятье! – ещё раз клацнув клювом, монстр-птица повертела головой, похоже силясь понять, от куда доносятся звуки.
— «Поздравляю нас, мы в жопе!» — Значит, слишком. — я навалился на цапеля, прижимая его к земле, шикнул ему, сжав его клюв рукой, — Тихо! — минута, две, где-то совсем рядом, в соседние кусты прилетело что-то тяжёлое и металлическое.
Я едва удержал этого идиота от действий, что могли нас выдать. Сердце Линшаня слишком громко билось, не давая услышать звуки снаружи, от него несло ощутимым, почти физическим ужасом. Хотелось вцепиться ему в загривок, чтоб немного успокоился, спасибо, хоть молчит.
Затем лязг цепи и волочение по земле гарпуна, что легко ломал ветки кустов, будто ножницы портного разрезали ткань с характерным хрустом.
Вдали был слышен хохот патрулирующих. Они явно решили, что им показалось, ибо их голоса удалялись, становясь тише.
— Всё Линшань. Они ушли, можешь выдохнуть. — я слез со своего напарника, давая свободу движениям и дыханию, тот то поднимал, то опускал голову, раскрыв клюв, — Эй, передвигаться можешь? — через минут пять, цапель пришёл в себя и мы отправились на базу, благо никаких приключений больше не было.
POW Horror
Бор остался позади. Мы шли по степям, которым, казалось, не было конца и края. Жёлтая, пожухлая трава пригибалась к земле мокрым снежком.
Мы всё дальше и дальше от родных земель, становилось прохладнее, зверья становилось всё меньше и меньше, что было не очень хорошо, лично для меня точно. Кажется, все видели мою нервозность и проявляемые довольно часто звериные повадки. Я практически кидался на всё движущееся в попытке поймать и сожрать, чтобы унять рвущий изнутри голод.
Нескончаемый, всепоглощающий. Он преследовал меня круглые сутки.
— Хоррор. Давай отойдём. — я окинул взглядом лагерь: Папс с Берри как обычно, что-то готовили; Дрим находился рядом сними, сидя возле костра, болтал с младшими, — Дрим присмотрит за ними, не переживай. — лисица тихой поступью направилась прочь от лагеря, оставляя меня немного позади.
— Присмотрит. — задержав внимание на Дриме, я фыркнул, но всё же сдвинулся с места, следуя за Ленэ.
Мы отошли на добрые сто метров, прежде, чем лисица начала разговор.
— Что с тобой? Почему ты ведёшь себя так? — её разномастные глаза с настороженностью и некой опаской блуждали по мне, подмечая что-то для себя.
— Не знаю, но догадываюсь. — ответил ей, оглядывая с ног до головы, — «Интересно, если я её съем, это будет считаться каннибализмом или вполне обычной трапезой зверем?» — я двинулся в её сторону.
— Ээй. — лисица стала скалиться, медленно отходя от меня,— Не смей, рычать на меня, Хоррор. Ты же не зверь. Стой на месте! — Ленэ стала щёлкать зубами, на открытых участках тела её шерсть вздыблена, зрачки разномастных глаз расширились до размера монеты.
— Гррррах! — правую лопатку обожгло болью, я развернулся в сторону, замечая кого-то натягивающего стрелу на тетиву лука.
— Двинешься – прострелю колено. — его руки не дрожали, твёрдо держа оружие.
— «Тц, не успею достать» — прикидывая расстояние до лучника, я рыкнул от досады, следя за ним.
Я отвлёкся, забывая о Ленэ.
Беломордая успела тихо дойти до Дрима и что-то ему сказала. Дрим ответил ей, но похоже её ответ не устроил. Пока они увлечённо "разговаривали", я свалил подальше в степь.
Сломав стрелу, я стал охотиться, ибо голод меня доконал, кажется, постепенно высасывая мою жизнь.
***
— Брат! Где ты пропадаешь?! — я устало завалился возле костра, смотря на Папса, — Брат, с тобой точно всё нормально? — младший сел рядом, поглаживая мой череп, не приближаясь к дыре.
— Да, Папс. Всё норм, просто устал. Прости, что заставил волноваться. — я виновато опустил взгляд в землю, наблюдая за пляшущими тенями.
— Ты даже не ел. — Папирус почти вскочил, но я остановил его, взяв за предплечье.
— Не волнуйся, я перекусил. — мандариновые зрачки смотрели с беспокойством и некоторым укором, — Что такое?
— Брат, ответь честно. Что с тобой происходит? Все мы хотим это знать. — я окинул взглядом сидящих спутников: Дрим как обычно затачивал стрелы, напряжённая Ленэ сидела, тёмными ушами улавливая наш диалог, Блу наблюдал за нами, смотря то на меня , то на Папса.
— Я и сам не знаю. — ответил честно, возвратив своё внимание к брату.
— Ты дичаешь, Хоррор. — самый старший из компании ответил, смотря на меня золотыми зрачками, — Внутренний зверь владеет твоим телом, пока твой разум переживает что-то тяжёлое и несомненно важное для тебя. Либо ты слаб, раз не можешь справиться с собой.
—«Вот как.» — я решил промолчать на этот счёт, смотря на языки пламени, испускающие приятный жар.
— Если ты не будешь контролировать себя... Хоррор, пострадают окружающие тебя существа. — я бросил взгляд на Жёлтоглазого, чтобы тот замолчал, он внял моему невербальному предупреждению, просто сверля меня глазами.
— «Если бы не гладящий меня Папирус, я бы сделал куда больше, чем просто взгляд» — подавив в груди зарождающееся рычание, я закрыл глазницы, постепенно расслабляясь под касания брата, погрузился в дрёму, ощущая запах кострового дыма и лаванды.
End POW Horror.