Ты защитишь меня?-Я уже начала
Машина Билли плавно затормозила у дома, шины мягко хрустнули по гравию подъездной дорожки. Задние фонари ещё на мгновение вспыхнули алым, осветив клубы пыли, поднятые колёсами, а затем погасли. В салоне пахло кожей, кофе и едва уловимым ароматом лаванды — Беата запомнила этот запах с первого дня.
— Ты точно не передумала насчёт буррито? — Беата покосилась на пакет с авокадо и чёрной фасолью. — Я не против просто бутерброда.
— Замолчи и поверь в меня, — Билли ухмыльнулась, паркуясь перед домом. — Я делаю лучшие веганские буррито в Калифорнии.
— В этом есть противоречие, но ладно.
Шарк, спавший на заднем сиденье, проснулся от звука захлопывающейся двери и тут же рванул к входу, зная, что там его ждёт миска с водой и любимое одеяло.
Беата потянулась, чувствуя, как усталость от долгого дня приятно разливается по мышцам. Они объехали полгорода: заброшенные районы, скрытые от туристов кафе, книжный магазин, где Билли купила ей сборник русской поэзии на английском.
«Чтобы ты не скучала», — сказала она тогда, и Беата почувствовала, как что-то тёплое и колючее одновременно сжалось у неё в груди.
— Ладно, шеф-повар, — Беата поставила пакеты на кухонный стол и устроилась на стуле, подперев подбородок ладонью, — Ты вообще умеешь готовить? — поинтересовалась она, наблюдая, как Билли раскладывает продукты в холодильнике.
Билли, расставляя банки с фасолью по полкам холодильника, бросила на неё взгляд через плечо. Свет лампы падал на её профиль, подчёркивая острые скулы и тень от длинных ресниц.
— Я живу одна с 20 лет. Если бы не умела, давно бы умерла от голода.
— О, значит, ты старше меня.
Билли подняла бровь.
— А сколько тебе?
— Девятнадцать.
— Ого. — Билли остановилась, рука с перцем замерла в воздухе. — А я думала, тебе хотя бы... двадцать один.
— Это комплимент?
— Факт. Ты ведёшь себя как взрослая.
Беата рассмеялась.
— Ну, учитывая, что я чуть не вышла замуж за нелюбимого человека ради родительского бизнеса, да.
Билли скривилась, будто проглотила что то кислое.
— Мне двадцать три, кстати.
— О, значит, ты почти старуха.
— Заткнись, — Билли швырнула в неё свёрнутое полотенце, но глаза её смеялись, и в этом смехе было что-то настолько живое, что Беата поймала себя на мысли: «Я хочу слышать это всегда».
— Ты часто готовишь для других? — спросила она.
Билли задумалась.
— Нет.
— Значит, я особенная?
"Да. Нет. Чёрт". — Билли почувствовала, как тепло поднимается к щекам.
— Значит, ты навязчивая, — выпалила она, но уголки губ предательски дрогнули.
Беата улыбнулась и потянулась за своим телефоном — там было несколько новых сообщений. Одно от Тео:
«Ты жива? Родители в бешенстве, но я их успокоил. Если что, я на твоей стороне»
Она улыбнулась и ответила:
«Жива. Все хорошо»
— Кому пишешь? — Билли мельком взглянула на неё.
— Тео.
— О, «несостоявшийся муж».
— Да. Он хороший парень, просто... не мой.
Билли кивнула, не спрашивая больше. В этом молчании было уважение — редкое, ценное.
— Так. Что будем делать дальше?
Билли ухмыльнулась.
— У меня есть идея.
— О нет.
— О да.
— Это опасно?
— Очень.
— ...?
— Мы будем смотреть ужастик.
Беата замерла.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Но... ты же их боишься.
— Поэтому и надо смотреть.
Беата рассмеялась.
— Ладно, психопат. Давай.
Они перебрались в гостиную, где Билли включила огромный телевизор и начала листать список фильмов.
— О, «Пятница, 13-е»!
— Нет.
— «Крик»?
— Нет.
— «Оно»?
— Ты хочешь, чтобы я никогда больше не спала?
Билли засмеялась и в итоге выбрала что-то «полегче» — старый хоррор про дом с привидениями.
— Ладно, — Беата устроилась под пледом, Шарк тут же лёг у её ног. — Но если мне будет страшно, я буду прижиматься к тебе.
— Я предупреждена.
Фильм начался.
Беата прижалась к Билли сильнее, когда на экране мелькнуло искажённое лицо призрака. Её пальцы вцепились в рукав Билли, ногти слегка впились в ткань.
— Не боишься же, да? — шепнула Билли, но её голос дрогнул — она тоже напряглась.
— Просто холодно, — прошептала Беата, но когда призрак внезапно появился в кадре, она вскрикнула и инстинктивно вжалась в Билли, пряча лицо у её плеча.
Тепло. Запах ванили и чего-то древесного. Удар сердца — быстрый, но ровный.
— Ага, «не боится», — Билли засмеялась, но рука её неожиданно обняла Беату, притягивая ближе.
— Тихо! — Беата прижалась к ней, не отпуская её руку.
Билли не стала её дразнить. Вместо этого она накрыла её ладонь своей и прошептала так, что мурашки пробежали по спине:
— Ладно, я тебя защищу.
И в этот момент Беата поняла — она проиграла.
И почему-то это прозвучало так искренне, что Беата почувствовала, как сердце её бьётся чаще — и уже не от страха.
Она украдкой взглянула на Билли. Та смотрела на экран с преувеличенно серьёзным выражением, но в уголках её губ пряталась усмешка. Свет от телевизора играл на её скулах, подчёркивая острые черты лица, а свободная прядь волос, выбившаяся из хвоста, мягко колыхалась при каждом движении.
— Ты вообще смотришь? — вдруг спросила Билли, не отводя глаз от экрана.
— Конечно, — солгала Беата, чувствуя, как тепло разливается по щекам.
"Врёшь, крошка", — хотела сказать Билли, но вдруг осознала, что и сама уже пять минут не следит за сюжетом.
— Тогда почему ты не дышишь?
Беата фыркнула и наконец сделала вдох, которого не замечала последние пару секунд .
— Просто... напряжённый момент.
Билли повернула голову, их взгляды встретились. В её глазах светилась озорная искорка, но под ней — что-то ещё. Что-то тёплое, почти... нежное?
— Страшно? — прошептала она, и голос её звучал как шёпот листьев на ветру.
— Немного, — призналась Беата, хотя страх давно сменился другим, куда более приятным волнением.
Билли улыбнулась и сдвинулась ближе, так что их бёдра соприкоснулись.
— Теперь?
Беата почувствовала, как мурашки пробежали по спине.
— Теперь... лучше.
Она не была уверена, говорит ли Билли о фильме или о чём-то ещё, но в этот момент Шарк, спавший у их ног, вдруг заворочался и тяжело вздохнул, заставив обеих вздрогнуть. Они замерли, а потом одновременно рассмеялись, напряжение момента растаяло, как дым.
— Боже, мы как дети, — прошептала Беата, всё ещё давясь смехом.
— Ага, особенно ты, — Билли толкнула её плечом, но тут же вернула руку на прежнее место, снова накрыв ладонь Беаты.
В следующую секунду на экране мелькнула тень, раздался душераздирающий крик, и Билли вскрикнула, резко дёрнувшись всем телом.
— О БОЖЕ! — она инстинктивно рванулась к Беате, чуть не сбив её с дивана.
Беата, которая сама была на взводе, засмеялась нервным, высоким смехом.
— Ты же сама это выбрала!
— Я ЗАБЫЛА, КАК ЭТО СТРАШНО! — Билли уткнулась лицом в её плечо, сжимая её руку так, что пальцы слегка заныли.
Беата почувствовала, как смех пузырьками поднимается у неё в груди.
— Ты... ты же должна была меня защищать! — она не могла остановиться, её трясло от смеха.
Билли наконец приподняла голову, её лицо было искажено преувеличенным ужасом.
— Я передумала. Давай выключим это.
— Нет уж, — Беата вдруг почувствовала прилив храбрости. — Ты хотела хоррор — ты его получила.
— Ты монстр, — прошептала Билли, но её губы дрогнули в улыбке.
И в этот момент Шарк, вдруг поднял голову и ткнулся холодным носом Билли в колено.
— А-А-А! — она дёрнулась, чуть не свалившись с дивана.
Беата расхохоталась, теплое чувство разлилось в груди.
— Ладно, — Билли потянулась к пульту и выключила телевизор. — Хватит на сегодня.
— Трусиха, — прошептала Беата.
— Выжившая, — парировала Билли и встала, потягиваясь.
Беата наблюдала, как она идёт на кухню, её силуэт в полумраке кажется ещё более хрупким и угловатым.
— Эй, Билли?
— М?
— Спасибо. За сегодня.
Та остановилась, обернулась.
— За что?
— За... всё.
Билли улыбнулась, и в этом тёплом, тихом «ладно», что она произнесла, Беата услышала что-то большее. Она вздохнула и откинулась на подушки.
— Завтра будем смотреть что-то светлое.
— Например?
— «София Прекрасная».
— ...Ты ребёнок.
— А тебе нравится.
Билли хотела возразить, но вместо этого зевнула.
— Ладно, пора спать.
— Опять в одной кровати?
— Только если ты не будешь воровать одеяло.
Билли выключила свет в гостиной, оставив только мягкий свет ночника на кухне. Шарк, зевнув, побрёл за ними, явно довольный тем, что его стая наконец отправляется спать.
Беата лежала на спине, чувствуя, как матрас слегка прогибается под весом Билли, когда та переворачивалась на бок. Между ними оставалось немного пространства — неловкого, будто нерешительного.
— Холодно? — вдруг спросила Билли, её голос прозвучал тихо в темноте.
— Немного, — ответила Беата, хотя на самом деле ей было тепло.
Билли не сказала ничего в ответ, но через секунду её рука осторожно потянулась к Беате, обвивая её за талию и притягивая ближе.
— Так лучше?
Беата замерла на мгновение, затем расслабилась, позволив себе прижаться спиной к Билли. Та пристроилась за ней, их тела идеально совпали, как две части пазла.
— Да, — прошептала Беата, чувствуя, как тепло Билли разливается по её спине.
— Хорошо, — Билли закрыла глаза, чувствуя, как спина Беаты поднимается и опускается в такт дыханию. "Я не должна так себя чувствовать. Это неправильно. Это слишком быстро. Но... почему это кажется единственным правильным моментом за последние годы?"
И это действительно было... правильно. Неловкости не было — только лёгкость, как будто так и должно было быть. Как будто они уже тысячу раз засыпали вот так, в этом тихом доме, под мерное дыхание Шарка.
Беата закрыла глаза, слушая, как сердце Билли бьётся у неё за спиной — не быстро, не нервно, а размеренно, убаюкивающе.
— Спокойной ночи, — прошептала Билли, и её дыхание коснулось кожи Беаты где-то около виска.
— Спокойной...
Беата закрыла глаза, прислушиваясь к биению сердца — своего и Билли, постепенно синхронизирующихся.
А ночь за окном была тихой, и луна светила мягко, и никому из них даже в голову не пришло, что что-то в этом может быть странным.
Всё было просто.
Как само собой разумеющееся.
И когда сон наконец накрыл Беату, последней мыслью было:
"Я хочу, чтобы это никогда не заканчивалось."