«выстрелы во тьме//45»
_________
Громкая музыка всё ещё гремела за их спинами, когда компания, смеясь и переговариваясь, вышла из душного клуба. Воздух был прохладным и свежим — типичная ночь в тропиках. Девочки были возбуждённы от танцев и коктейлей, парни расслаблены. Джей держал Сисси за талию, и она мягко улыбалась, стараясь не думать ни о чём, кроме этого момента.
Они уже направлялись к своим машинам, когда вдруг раздался резкий хлопок. Один. Потом второй.
— «Назад!» — резко рявкнул Джейден, и мгновенно схватил Сисси за запястье, потянув за собой за ближайший автомобиль.
Все остальные тоже инстинктивно пригнулись. Кто-то закричал. Вдалеке послышались ещё выстрелы, приглушённые звуками города.
— «Это не фейерверки,» — тихо сказал Брайс, глядя в сторону, откуда донеслись хлопки.
— «Это они...» — Джош сжал кулаки, глаза метались по улицам, выискивая источник.
Сисси дрожала. Джей заметил это и прижал её к себе, прижав ладонь к её голове, как бы скрывая от всего происходящего.
— «Они не посмеют... не сейчас...» — прошипел Купер, доставая телефон. — «Ник, приготовь аптечку. Что-то мне подсказывает, без ранений не обойдётся.»
— «Чёрт...» — выругался Энтони, опускаясь на колено. — «Я видел, как один из них проскочил между машинами. Вон там!»
— «Это те, о ком я думаю?» — Чейз посмотрел на Джея, а тот кивнул, сжав челюсть.
— «Конкуренты. Видимо, хотят показать, кто тут главный. Не в ту сторону вы полезли, ублюдки...»
Сирены полиции были слышны вдалеке. Джей скомандовал всем садиться в машины, быстро и тихо.
— «Никто не пострадал?» — крикнул Джош, окидывая взглядом своих.
— «Все целы,» — ответила Сабрина, прижимая Авани к себе. — «Но это... страшно.»
— «Добро пожаловать в наш мир,» — тихо сказал Брайс, прикрывая Эддисон своим телом.
Сисси не могла вымолвить ни слова. Она чувствовала, как сердце бьётся в горле. Всё внутри сжималось. Джей держал её за руку, взгляд его был холодным и сосредоточенным. Он всё ещё был её Джейденом — тем, кто дарил прикосновения и поцелуи... Но сейчас — он был совсем другим.
— «Все в машины! Быстро!» — голос Джея пронёсся, как команда на поле боя.
Не нужно было повторять дважды. Все, словно по отточенному плану, рванули к авто. Джей почти закинул Сисси на переднее сиденье, сам обогнул капот и сел за руль. Рядом в машину прыгнули Брайс и Купер, а в соседние авто — остальные. Двигатели зарычали в унисон, как стая хищников, готовых к погоне или бегству.
В этот момент снова — бах! бах!
Пули попали в асфальт рядом с машиной Чейза. Девочки закричали. Сисси вжалась в кресло, сердце колотилось, как сумасшедшее. Джей взглянул в зеркало заднего вида, включил фары и нажал на газ. Машина резко рванула вперёд, будто прочувствовав, что медлить — нельзя.
— «Всё хорошо, детка. Я с тобой, слышишь? Я никому не дам тебя тронуть,» — говорил он быстро, одной рукой ведя машину, другой сжимая её ладонь.
Машины мчались по ночному городу, будто сливаясь с тенями. Джей резко свернул в переулок, затем снова — вправо. Он выбирал не основные дороги, уходил от камер и глаз.
— «Куда мы едем?» — прошептала Сисси.
— «В безопасное место. Бункер, считай. Один из домов, про который никто не знает.»
— «А это... та мафия?..»
— «Да. Но мы справимся. Главное — ты жива. И все остальные тоже. Мы не проигрываем.»
Сзади мелькали фары остальных машин. Никто не отставал. Всё происходило как в замедленной съёмке: крики, вспышки, напряжение — всё осталось позади, но ощущение опасности ещё гнездилось в груди.
Через двадцать минут они были в большом доме за городом — строгие ворота, высокие стены, охрана. Как только ворота закрылись за последней машиной, в воздухе повисла тишина.
— «Мы в безопасности,» — выдохнул Купер, выходя из машины и осматривая периметр.
Джей выскочил из авто, подхватил Сисси на руки и понёс внутрь.
— «Ты дрожишь. Сейчас ты ляжешь, я сделаю тебе чай. И никакая чёртова мафия не посмеет к тебе приблизиться.»
Сисси молчала. Она просто прижалась к нему, словно только его тепло могло сейчас удержать её от паники.