Павшие

 Всеобщая паника, охватывая людей одного за другим, слилась в дикий вопль. Женщины плакали, мужчины, будучи более хладнокровными, помогали с эвакуацией.

- Как такое могло произойти?

- Господи, я не хочу умирать!

- Наверно это у них аппаратура коротнула, поэтому и загорелось.

Люди кричали, перекрикивая друг друга. Они таким образом пытались отвлечься от обжигающего воздуха, который распространялся по помещению, заполняя его.

Пожар заметили не сразу. Концерт шел своим чередом: Валерка пела песню, а ребята играли на инструментах.

Никто ничего не подозревал, продолжая веселиться и улыбаться.

Внезапно, прерывая выступление, на сцену вышел Коля, подключая еще один микрофон:

- Внимание, у меня срочное объявление! Сейчас вы все должны встать со своих мест и, не поддаваясь панике покинуть стадион. - от него пахло гарью, а в глазах читалась детская паника. Но он стойко держался, понимая, что, если он ничего не предпримет, погибнут тысячи. - Аварийные выходы находятся сзади вас, и с каждого боку. Для тех, кто находится близко к сцене, - аварийные выходы рядом с лестницей на сцену! Прошу вас, не поддаваясь панике эвакуироваться. Повторяю, пройдите к аварийным выходам!

Рома, который находился ближе всех к плотной ткани кулис, подошел к ребятам, оглядываясь назад.

- Только не волнуйтесь, но у нас горит полотно. - он стоял напуганный, показывая большим пальцем на ткань, которая, стремительно покрываясь огнем, превращалась в полыхающую стену, отрезая им выход за кулисы.

- Черт. Плохо дело. - Коля стоял, пытаясь найти решение. - Если мы останемся на сцене, - сгорим к чертям. Все задние выходы теперь отрезаны, там все в огне. Что хуже всего, у нас вообще нигде нет огнетушителей, потому что у нас новая навороченная система пожаротушения.

Валерка, вжимаясь в Тима, вся тряслась от страха. Не каждый день оказываешься в эпицентре пожара, тем более посреди своего собственного концерта.

- Коль, боюсь надо быстрее решать, что будем делать. - Сашка как завороженный смотрел на гримерку, точнее на то, что от нее осталось. Вся их одежда, телефоны и прочие личные вещи уже поджарились, превращаясь в лохмотья. - Что будет, если загорится пол? Просто он уже...

- Сашка, не нагнетай, и так все на панике, а ты ее еще больше развинчиваешь! - крикнул на него Тим, крепче прижимая к себе Валерку.

- А я и не нагнетаю. Пол горит.

Словно в подтверждение, деревянная балка, которая держала пол где-то в стороне эпицентра пожара ласково треснула, словно в камине.

- Так, вы, сейчас же выходите через аварийный выход у сцены. Маша должна быть все еще на улице. Найдете ее и попросите, чтобы вызвала пожарных. Я не хочу, чтобы потом на меня повесили убийство.

- Но там же толкучка. Нас не пропустят!

- Пропустят, Сашка, если ты будешь немного понаглее - пролезешь.

Раздался хлопок. Он был неожиданным, от чего все содрогнулись, оборачиваясь на звук.

- О, ну класс. - протянул Рома, отпинывая от себя железный обруч. - Эти барабаны я купил себе на первые заработанные у Жоры деньги.

- Ага, - так же безэмоционально протянул Сашка. - А эта гитара была мне подарена на семилетие...

Коля схватил парней под руки, чуть ли не скидывая со сцены. Валерка, которая уже стояла внизу, больно стукнулась локтем о Рому, который задел ее своим коленом.

- Не время придаваться воспоминаниям, дебилы! Хватайте очкастую и руки в ноги! Проваливайте отсюда!

Коля паниковал. Причем очень сильно, что было заметно по вернувшейся манере речи: он оскорблял людей не за что, не замечая этого.

Он отвлекся и не заметил исчезновение Тима, который, пропал из поля его зрения.

Тим, не понимая что творит, подошел к огню почти вплотную. Он взглядом пытался найти хотя бы ключи от машины, забираясь в самое пекло. Тим не думал о том, что может с ним произойти. Горячий жар, обдавая лицо, трещал, успокаивая. Глаза стали медленно прикрываться, погружая его в сон.

В темноте он совсем ничего не видел. Хотя, это было странно, - что вокруг темно, - еще секунду назад перед ним полыхал огненный столб, приятно согревая.

«Наверно, это все-таки сон. Мы не можем гореть, ведь раньше никогда такого не случалось» - думал Тим во сне, размышляя о том, что он, вероятней всего, снова может проспать на работу. - «Ну и ладно. Работа, это, конечно важно, но лежать в теплой кровати мне нравится гораздо больше».

Внезапно его пронзила ужасная боль. Было ощущение, что к нему прислонили горячий чайник, опаляя кожу на груди. Неприятный запах паленой плоти доносился до него даже через это сонное марево, вызывая омерзение.

Коля нашел пропавшего парня по пылающей кофте. Тиму повезло, что она была из ткани, которая очень плохо горела, - его поджарило совсем чуть-чуть. Шрам, конечно, останется, ожог был довольно сильный, но не смертельный.

- Эй-эй, господин Америка, ты какого хера уперся? - по щекам больно ударили, приводя в сознание. - Я тебя везде уже обыскался.

- Коля. - он сквозь пелену дыма увидел друга, который поднял его за плечи. Парень грубо толкал Тима в спину, подводя к краю сцены. - Где все? Почему мы все еще тут?

- Мы все еще тут, потому что ты куда-то пропал. Я тебя искал, не бросать же!

- А Рома, а Сашка, а...

- Они уже давно вышли, как и зрители, мы с тобой одни тут остались. - Коля столкнул плохо соображающего Тима вниз, спрыгивая следом. - И мы тоже отсюда уходим, потому что мне жизнь дороже всего этого бетона!

Длинный коридор, который во всю полыхал, был похож на рукав самолета. Огонь уже был везде: на потолке, на стенах и даже на полу, падая с кусочками дорогой деревянной обшивки. Было жарко и хотелось спать. Тим знал, что это потому, что он надышался угарным газом, но ничего не мог с собой поделать.

- Слушай, а что произошло то?

- Тим, вот сейчас вообще похрен, веришь, нет? Хочется просто выйти отсюда и подышать свежим воздухом.

Внезапный горячий поток воздуха, опаляя их спины, накренил мир Тима вперед. Он почувствовал, как его толкнули, выбрасывая из-под удара.

Он упал на колени, услышав, как что-то рушится, падая на пол. Обернувшись, Тим увидел Колю, который по пояс был в огне, а на нем лежала горящая деревянная балка, загораживая проход в зал.

- Черт, ног не чувствую. - его лицо исказила гримаса боли, перемешиваясь с отчаянием и страхом.

- Коля! - Тим повернулся к другу, тут же хватая его за руки. Он потянул парня на себя, но рука только и сделала, что выскочила из его ладони. Тим снова упал, больно ударяясь копчиком.

- Бесполезно, Тим, уходи. Все равно у тебя ничего не получится.

- Нет, получится, я вытащу тебя. - на глаза навернулись слезы. Ему было очень страшно, и он понимал, что на самом деле ничего не сможет сделать. Но, не оставляя попыток, Тим снова и снова тянул Колю за руки. - Ты будешь жить, получишь свою страховку и построишь новый стадион. Или просто потратишь все эти деньги на что угодно!

- Хах, деньги. И снова все свелось к ним. Даже перед смертью мне не избежать этой темы? - он вздохнул, морщась от дикой боли. Коля видел, что Тим паникует и теперь мечется в разные стороны, пытаясь найти хоть что-то, что поможет ему вызволить друга. - Тим, послушай меня. Уходи. Забудь, тебе все равно меня отсюда не вытащить. Твою жизнь все еще можно спасти, хотя бы потому, что на тебя все еще ничего не упало.

- Но...

Коля перебил его, чувствуя, как жар, распространяясь по телу, выжигал из него жизнь, заставляя оставить попытки. Уговаривая не цепляться за сознание и просто прикрыть глаза.

- Передай Жоре, что я его прощаю. Он, в конечном итоге, был не совсем уж ужасным другом. Признаю, иногда мне было дико страшно, но хороших моментов в нашем общем прошлом все же было много больше.

Тим чувствовал, что это все, - Коля прощается, а все, что он сейчас скажет, - его последняя просьба и слова. В груди нещадно щемило, хотелось разреветься как маленькому ребенку. Зажмуриться и, открыв глаза, вернуться в реальность - на сцену.

- Что еще. - Коля словно задумался, прикрывая глаза. - Ах, да, передай Гире, что я ни за что не признаю, что он был прав на твой счет. Ты не такой. - потом он улыбнулся, кивнув своим мыслям. - Святоше пожелай от меня удачи и терпения, потому что они ему понадобятся, раз он собирается всю свою жизнь работать на Жору. И пусть за Петей приглядывает, а то этот пират хоть и умный, но у него иногда тоже крышу сносит.

Он, чувствуя, что все сказал, а на его душе теперь пусто и чисто, Коля уронил голову на пол. Тим видел, что его спина все еще тяжело ходила туда-сюда, впитывая горелый воздух.

- Блин, все-таки я еще не хочу умирать, Тим. Это страшно. Или просто мне так кажется? - Тим что-то говорил, оживленно шевеля губами. По его чумазому лицу катились слезы, а в глазах была бесконечная боль. Звука не было, словно где-то перерезали провод, который отвечал за эту функцию в голове. Картинка тоже мутнела. - Я рад, что судьба свела нас вместе. Если я тебя чем обидел, прости...

Тихий хриплый голос прервался на полуслове.

«Прости, господин Америка» - последние слова Коли, которые рвались из него, так и не находя выхода.

- Коля! Эй, Коля, ответь! - Тим тряс парня за плечо, но тот не отвечал. Огонь подобрался на опасно близкое расстояние, перемещаясь по полу словно змей. - Эй, не молчи, договори!

Кто-то схватил его за шиворот, оттаскивая от мертвого тела, которое с каждой секундой загоралось все больше и больше, полностью покрываясь огнем. Тим вырывался и кричал, умоляя спасти Колю, который наверняка все еще жив, теряя сознание.

***

На следующее утро во всех газетах страны писали о страшном пожаре. Ущерб оценивали сухо, передавая события безликими словами:

«Этим вечером сгорел большой спортивный комплекс «Планета». Причина поджога не известна. Погиб владелец комплекса - Сорокин Николай Иванович», а рядом две фотографии: сгоревшего здания и Коли, который улыбаясь стоит на фоне своего детища.

Тимофей был госпитализирован. Благодаря Валерке, которая в панике отыскала телефон и позвонила брату, Богдан и Жора, успели вовремя его вытащить из полыхающего здания. Это именно они нашли Тима, который пытался докричаться до Коли. Богдан не стал церемониться и, схватив его за шкирку, вытянул из огненного коридора.

Когда он пришел в сознание, то передал все, о чем его просил Коля. Голос его все еще не слушался, но он держался, чтобы снова не разрыдаться.

Похороны Коли состоялись через пять дней после того, как рабочие разобрали завалы. Они достали обгоревшее тело, которое практически ничего общего не имело с тем парнем, что еще неделю назад улыбался и радовался. Но это точно был Коля, это подтверждал тест ДНК. Деньги на гроб, место на кладбище и прочие хлопоты выделил Жора, напрочь отказываясь от какой-либо помощи. Он хотел сам похоронить друга, искупая какую-то только им одним понятную вину.

***

Тим все еще находился на двухнедельном больничном, а потому привык спать вволю. Долгий и настойчивый звонок в дверь - первое воспоминание после тяжелого пробуждения. Он не планировал так рано вставать.

«Что и кому от меня надо в такую рань?» - подумал Тимофей, смотря на часы, которые показывали без пятнадцати одиннадцать.

Встав, парень подошел к двери. Открывая замок, он посмотрел в глазок, увидев там человека в форме и синей фуражке.

- Добрый вечер, старший лейтенант Потапчук. - в руках мужчина держал удостоверение.

Тимофей поежился, скрещивая руки на груди, сонно моргая.

- Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

- Вы задерживаетесь по подозрению в убийстве.

Господин Потапчук, проходя во внутрь квартиры, стал ждать, когда Тимофей оденется и возьмет документы. Подозреваемый не был буйным, а потому переходить к крайним мерам: дубинка, пистолет, угрозы и наручники - старший лейтенант не стал.

Закрывая квартиру на ключ, он, покорно опустив голову, позволил заковать себя в наручники.

Спустя сутки после задержания Тим воспользовался своим правом на один звонок. Сашка, который после произошедшего инцидента последнюю неделю знатно перебирал с алкоголем, скорей всего вчера опохмелялся вместе с Ромой. Они вместе ушли в запой, пытаясь пережить весь тот ужас, с которым они столкнулись лицом к лицу. Но, не смотря на все это Сашка уже сегодня выглядел абсолютно трезвым.

Пройдя в «комнату для свиданий», Саша сел напротив своего друга, руки которого были прикованы к железной столешнице.

- Александр Яковлевич, у вас пятнадцать минут, - это был голос местного надзирателя, который Тим слышал каждый раз, когда к его «товарищам по несчастью» приходили родственники.

- Хорошо, спасибо вам.

Дождавшись, когда железная дверь за провожатым закроется, Сашка вымученно улыбнувшись, спросил:

- Ты как?

Не самый уместный вопрос в этой ситуации, но сразу было видно, что друг и сам очень сильно переживает.

- Честно признаться, бывало и лучше. - Тимофей опустил взгляд, упираясь им в свои руки, - Как там ребята?

- Да вроде все более-менее. Валерка вчера заходила, спрашивала не знаем ли мы где ты. Она выглядела очень взволнованной. Маша помогала мне и Ромке отходить, - не буду больше уходить в такую пьянку. - парень покачал головой, позволяя себе скупую улыбку. - Жора с ребятами не выходят со мной на связь, поэтому точно не могу тебе сказать, - как они.

Тим кивнул.

- За что тебя обвиняют?

- Когда меня задерживали, то говорили, что меня подозревают в убийстве. Это странно, потому что я ни за что бы не смог этого сделать, ты же знаешь. Когда меня привели в участок, то какой-то жирный мужик стал говорить что-то про тот пожар. Он просто ставил меня перед фактом и давил на меня, чтобы я признался. - помолчав, Тим продолжил, - Наверно это карма. Не стоило мне вообще в это все ввязываться. Не нужно было обманывать Жору, кто знает, может быть он бы и сжалился, возвращая нам свободу действий. Или мы бы просто работали все сообща: Жора и Коля бы снова объединились и тогда...

Слезы медленно катились по щекам, глаза Тима беспощадно щипало. Подняв руки, которые тут же отозвались лязгом наручников, он вытер слезы, хоть это ему совсем не помогло.

- А я не верю в карму, но одно я знаю точно, - ты невиновен. Ты просто не мог бы настолько безжалостно расправиться с кем бы то ни было... Тем более что ты был с Колей до самого конца. А убийцы, особенно маньяки, бросают своих жертв на произвол судьбы.

Теснота помещения давила на Тима своими стенами. Воздуха с каждой минутой становилось все меньше и меньше.

Сашка, заметив панику, положил свою руку на запястье Тима, ободряюще сжимая. Стараясь предать себе какой-то напускной веселости, он сказал:

- Слушай, помимо того, что я твой друг, гитарист, и просто невероятный красавчик, я еще и будущий юрист. Они не смогут тебя закрыть, пока твою вину полностью не докажут.

- Надеюсь, что все так и есть. Меня не особо прельщает мысль сесть в двадцать лет. Тем более за то, что я не совершал. - Тим горестно усмехнулся, - Хотя знаешь, может быть и поделом мне? «Да воздастся каждому по делам его», как-то так, да? Может это и есть тот самый бумеранг, который я когда-то запустил?

- Не неси чушь, а то я откажусь тебе помогать. - Саша провел рукой по своим непослушным черным волосам, убирая свалившееся волосинки с уставшего лица, - Если бы я родился на год раньше, то смог бы быть твоим юристом, но знаешь, за три года учебы, хочешь не хочешь, а обрастаешь связями. Я возьму поиск юриста на себя, а тебе остается только не падать духом.

Железная дверь с лязгом открылась, пропуская свежий воздух.

- Александр Яковлевич, время.

Лицо Тимофея побелело, но он, найдя в себе силы, улыбнулся другу.

- Можете дать нам еще две минуты, мы не договорили?

- Нет, Александр Яковлевич, боюсь, это невозможно.

- Ладно, - Саша встал и, улыбнувшись в ответ, тихо добавил, - Что бы не случилось, я не дам им тебя засадить.