Глава 22
~ Ариан ~
Толпа гудит на огромной площадке перед сценой. В воздухе стоит запах сладкой ваты, жареных орешек и лёгкой гари от прожекторов. Люди смеются, кричат друг другу в ухо, поднимают пластиковые стаканы с лимонадом. Над головами мелькают флажки с названием групп и самодельные плакаты. Мы протискиваемся к гримёркам, и я сжимаю к себе гитару. Вот вот начнется долгожданный конкурс.
Внутри гримёрке царит привычный хаос. Эрик метается от одного к другому, то хлопает по плечу, то на ходу что-то бормочет про темп и уверенность.
— Главное — держим динамику, без срывов, – уверяет он.
Андри на удивление расслаблен. Сидит в углу, уткнувшись в телефон.
— Чего лыбишься? – спрашиваю я.
— Моя девушка написала: «Не облажайся». – он ухмыляется и прячет телефон в карман.
Нико рядом развалился в кресле, ковыряясь в пакете с орешками и безмятежно жевает.
— Представляю, как завтра мы проснёмся знаменитыми, – говорит он, глядя в потолок. – Тур, толпы фанатов, арахис с газировкой.
— Фантазер, – фыркает Андри.
— Реалист чертов, – невозмутимо отвечает Нико.
Однако Тэя тревожно поправляет высокий хвост, глядя в зеркало. Джинсовая юбка и светлая блузка выглядят сдержанно, но именно это подчеркивает глаза. Руки слегла дрожат.
— Эй, Тэя, – я наклоняюсь ближе, – мы справимся.
Она кивает, но улыбка вышла неуверенной.
На экранах за кулисами мелькают трансляции, один за другим выходят конкуренты. Первые рвут на сцену с тяжёлым поп-панком: громкие рифы и соло на гитаре с идеальной техникой. Их вокалист прыгает на сцене, будто хочет пробить пол насквозь. Публика хлопочет, но будто жаждут большого.
Следующие — группа с яркой вокалисткой в блестящем топе и с неоновыми браслетами. Ее голос оказался резкий, почти металлический, и зал тут же подхватывает ритм. Толпа заводится, махая руками в такт.
А затем выходят – «Черный мотылек». Красный свет разливается по сцене. Ударные начинаются резко и четко. Бас ударяет прямо в грудь. Вокалистка, высокая девушка с темными волосами, взрывает зал с первых нот. Ее голос низкий, хрипловатый, но тянет верхние ноты с такой мощью, что у меня пробежали мурашки. Их музыка, смесь альтернативного рока с поп-элементами, звучит цепляюще. В припеве они так резко ушли в тишину, что публика ахнула, прежде чем снова взорваться в овациях.
— Отвал бошки, – бормочет Андри, впервые оторвавшись от телефона.
— Они реально хороши, – соглашается Эрик. – Нам придется выложиться полностью.
— Если нас сравнят с ними, то будет жестко, – Нико перестает жевать и нахмуривается.
Через несколько участников приходит и наша очередь. Ведущий объявляет:
— А теперь встречайте — «Прозрачность»!
Услышав название нашей группы, зал взрывается аплодисментами, криками, свистом. Где-то разворачивают наш плакат. Я чувствую, как Тэя крепко сжимает мою руку.
— Мы справимся! – говорю я, но шум настолько громкий, что мои слова утопают.
Выходим. Вдох. Один, два, три! Выдох. Прожекторы слепят глаза. Гул зала на мгновение глушит меня. Сотни глаз блестят, устремлённые к сцене. Сердце бешено колотиться. Я делаю шаг вперёд, гитара звенит, и зал на секунду замирает.
Первый аккорд ударяет громко и чисто. Толпа мгновенно подаётся вперёд, я начинаю петь. Но когда вступает Тэя, реакция сменяется на взрыв. Ее голос пробивает пространство так мощно, что даже звукорежиссер вскидывает голову. Наше выступление это глоток воздуха в жестоком мире, с энергией, с рок-звучанием.
В припеве я и Тэя сходимся в унисон и люди начинают прыгать, хлопать в такт. Нико бьет по барабанам, будто в последний раз, впрочем как и остальные.
Когда заканчиваем — зал кричит. Этот момент я точно запомню навсегда. Едва отдышавшись, спускаемся за кулисами. Нико отстаёт махая людям с ухмылкой.
— Меня всё ещё трясёт! – смеётся Тэя.
— Это было дико, – говорит Нико, раскинувшись в кресло.
— Втащили на максимум, – кивает Эрик. – Горд за всех.
Конкурс продолжается, и вот настал момент истины. Жюри обсуждают долго, а зрители голосуют активно. Ведущий выходит на сцену с конвертом в руках. Толпа мгновенно стихает. Даже свет слегка приглушают, только прожекторы бьют по стенам.
— Дамы и господа, – тянет он, играя на нервах публики. – Сегодняшний конкурс был невероятно напряжённым. Все группы показали высший класс. Но именно зрители и жюри решают, кто станет победителем.
На большом экране вспыхивает таблица. Сердце уходит в пятки.
21 % голосов. Название группы мелькает, толпа хлопает, поддерживая ребят.
36 % голосов. «Черный мотылек».
Зал взрывается криками, свистом, кто-то скандирует их название. Их вокалистка поднимает руку вверх, принимая овации.
— И наконец… первое место. – ведущий делает драматическую паузу.
Экран мигает: «Прозрачность» с 38% голосов. Разница — всего два процента. Толпа разрывается на овации. Кто-то кричит наше название, кто-то — «мотылек!». Казалось, публика разделилась пополам. На секунду мы стоим ошеломлённые. А потом появляется радость, крики, прыжки, объятия.
— Мы их сделали! – шепчет Нико, не веря.
— Чисто на волоске, – улыбается Андри.
Зал ревёт вместе с нами. На сцену выходим снова, теперь уже в качестве победителей. Эрик берет микрофон:
— Спасибо всем, кто поддерживал и голосовал. Мы рады быть сегодня с вами. Обещаем, это только начало!
На экране показывают города тура. Публика хлопает.
Позже к нам подходит Миранда, и даже брат Эрика — единственный в их семье, кто поддерживает парня во всём, что он делает. На вечеринку в честь конкурса, нас встречают как звезд. Музыка гремит, в воздухе пахнет сладкой газировкой. Люди подходят, просят автографы, фоткаться. Особенно вокруг Тэи оживленно — наши слушатели удивляются, что в «мужской» группе появился женский голос. Большая часть сразу же полюбили её, остальные косятся скептически.
К нам подходят конкуренты, хомут руки, хвалят. И вдруг приближается лидер группы «Черный мотылек». Она смотрит прямо, уверенно.
— Поздравляю, – говорит она холодно. – Вы сильны, но запомните: без неё, – она кивает на Тэю, – вы бы не выиграли. Голос решает. Ваша песня — да, достойная, но техника была за нами. Так что… наслаждайтесь моментом.
Она разворачивается и уходит в сторону своей группы. Слова застревают в голову. Неужели все решил голос Тэи? Несколько секунд хватает, чтобы откинуть эту мысль и вечер продолжается: танцы, смех, разговоры. Мы часть чего-то большего.
Часов в два ночи, измотанные, возвращаемся домой. Не медля, Миранда входит в свою комнату. Я помогаю Тэи разуться. Серые глаза сверкают и она улыбается.
— Доброй ночи. – тихо говорит девушка.
— И тебе, – отвечаю я и нахожу себя на мысль, что хочу ее поцеловать.
Закрываю за собой дверь и проваливаюсь на кровать. Почти засыпая, вспоминаю:
— Черт, я не сделал домашку!
Несколько секунд пялюсь в потолок, потом усмехаюсь: Будет, что будет. Такова жизнь!