Глава 21
~ Эвея ~
В полной темноте я тянусь к дрожащему свету. Но силуэты становятся выше, втягиваются и приближаются. Их лица скрыты фарфоровыми масками с застывшими, неестественно изогнутыми улыбками. С каждым шагом на них расползаются трещины. Из них сочится густая алая жидкость, капает на пол, расползаясь липкими лужами к моим ногам. Запах железа и гнили впивается в легкие.
Отпускаю взгляд: мои собственные руки в крови, она стекает по пальцам, капает на пол. Шум раздается вокруг. Кусочек маски упал... моей маски.
- Ты,ты, ты... - звучит эхом, из всех сторон.
Мир кружится, тьма проглатывает.
Я просыпаюсь, едва не сорвав дыхание. Лоб липкий от пота, горло сжато, а сердце стучит. Не сразу понимаю, от чего меня трясет - от холода или от страха. Теплая ладонь, качающейся моего плеча, выводит из мир снов. Я вздрагиваю.
- Тэя... - голос мягкий.
Открываю глаза. Ариан, наклонившись, смотрит тревожно.
- Хм? - выдыхаю, застряв между кошмаром и реальностью.
- Доброе утро, - он не убирает ни взгляд, ни ладонь. - Репетиция начнется через два часа.
Я киваю, не находя слов. Он не задаёт вопросов, просто уходит к двери. Перед тем как выйти, задерживается на секунду, будто проверяет, справлюсь ли я.
- Если что зови, - и только потом выходит.
Сжимаю плед. Пульс постепенно замедляется, дыхание равняется. В окно льется мягкий свет солнца. Холод отступает, веки становятся тяжелее, и я снова проваливаюсь в сон. На этот раз он тихий как ночь.
Просыпаюсь, вспоминая про репетицию. Я же должна была встать! Иду к Ариану и нахожу его заправляя постель.
- Извини, что не встала раньше, - опираюсь на косяк. - Надеюсь, мы не опоздали, - говорю, чувствуя искры вины.
Он выпрямляется, разворачиваясь ко мне. Взгляд задерживается чуть дольше чем обычно.
- Все нормалтно. Ты поспала всего полчаса, успеем. - пауза. - Я заварил чай.
Последнее предложение вызывает у нас обоих улыбку.
- Тогда я быстро соберусь, - киваю я, ощущая как между нами что-то нарастает.
Сегодняшний день почти копия вчерашнего. Репетиция, перерыв, снова репетиция. Раз за разом шлифуем переходы, подгоняем партии и проверяем акценты. Иногда мне кажется, что я слышу один и тот же кусок песни уже в сотый раз.
- Сколько можно репетировать, честно, - Нико громко выдыхает крутя палочки в руках. - Ещё немного, и я возненавижу этот припев.
- Потерпи, - спокойно отвечает Эрик, не поднимая глаз от своих заметок. - Завтра конкурс. Если мы облажаемся, быстро вспомним, почему дисциплина важнее нытья.
- Ну вот, - парень с очками закатывает глаза. - Идеальный мальчик снова в деле. Скажи честно, Эрик, ты хоть раз в жизни расслаблялся?
- Когда ты замолкаешь, - Эрик сухо парирует, но уголок его губ дрожит.
Андри, не вмешиваясь, перебирает струны, ловит собственную мелодию.
- Да ладно вам. Завтра выйдем, сыграем так, что жюри забудет свое имя, - Ариан выпрямляется наконец то отрывая от меня взгляд.
- Не сомневаюсь. А теперь заново этот куплет, - Эрик стучит карандашом по подоконнику, рядом с которым сидит.
Снова играем второй куплет. Моё горло срывается, голос дрожит от усталости. Но доводим до конца.
Я падаю на диванчик, ноги деревянные. Парни еще спорят о каком-то переходе. Через пару минут разговор уходит в сторону: они смеются, тыкают друг другу в экран телефона, спорят, кто из них выглядел глупее на старых видео. Смех накрывает комнату, а я чувствую, как веки предательски опускаются. Звуки растворяются. Улыбка Ариана, сосредоточенность Эрика, всё скручивается и уходит вдаль.
В пространстве снов понятие времени исчезает, но я слышу шаги и тонкий шлейф знакомого парфюма. Чьи-то руки осторожно подхватывают меня, будто я невесома. Объятие наполнены теплотой. Мне настолько хорошо, что я окончательно проваливаюсь в бархат сна. Облачко окутывает меня и время растекается, как жидкость без гравитаций.
В окне темнота, будто весь мир выключили. Комната оказывается чужой, и тревога мгновенно пронзает тело. Где я? Почему не дома? Резко встаю, едва касаясь холодного пола, и выхожу в коридор. Тусклый свет лампочки направляет к концу коридора. В груди сжимается. Но доходя до комнаты Нико пульс уравняется. Дверь приоткрыта, внутри парни спят вповалку: кто-то на кровати, кто-то прямо на полу в мешках. Кто-то сопит. Я выдыхаю, готовая вернутся в постель.
- Тэя? - голос из темноты останавливает меня.
Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь. В полумраке различаю Ариана. Его фигура становится слишком близко.
- Ариан, - выдыхаю, прикрывая улыбкой нервозность. - Не пугай людей, пожалуйста! Почему мы не поехали домой?
- Ты уснула. - спокойно отвечает он. - Нико предложил всем остаться у него. А я отнес тебя в комнату для гостей. Ребята остались у него. Мы посидели недолго, а потом уснули. Не спится?
- Не узнала комнату, вот и вышла.
- Ясно, - он кивает. - Если хочешь... спустимся на кухню. Поешь. Мы тебя не стали будить.
Я вздыхаю. Желудок предательски сжимается.
- Ладно, веди.
Лампочка над столом мягко освещает пространство. Ее желтоватое свечение разливается по белым плиткам. Ариан возится у плиты, стараясь не греметь посудой. Я сажусь за стол, наблюдая. Он ставит передо мной тарелку, и в моменте наши взгляды встречаются. Внутри теплеет.
- Ты чего так пристально смотришь? - спрашиваю я, скрывая смущение за лёгкой насмешкой.
Ариан облокачивается о стол, склонившись ближе. Его голос становится тише, почти шепот:
- Привычка такая.
Мой взгляд невольно цепляется за его. Слишком. Я откидываюсь назад, пытаясь сохранить лёгкость, но улыбка в уголках губ не исчезает.
- Опасная привычка, - бросаю я.
- Наоборот, - он продолжает анализировать каждое мое движение. - Она помогает многое заметить, узнать.
Я беру вилку, пробую еду.
- И что заметил?
- Ты слишком упрямая, чтобы признать, что тебе тяжело, - его взгляд остается серьезным. Но не обязательно все тянуть в одиночку.
- Ты вообще-то тоже не из тех, кто делится.
Между нами висит пауза, наполненной тем, что мы оба стараемся не называть. Тиканье часов кажется громче, чем обычно. Ариан протягивает руку. Движение медленное, давая мне время отстраниться, но я не двигаюсь. Его пальцы мягко убирают прядь у моего лица. Прикосновение задерживается на долю секунды дольше, чем нужно. Дыхание сбивается. Я не отстраняясь, и вдруг это молчание говорит больше любых слов.
Ариан откидывается назад, сам испугавшись собственной искренности. Его взгляд бегает по столу, по моим пальцам, только не прямо в глаза.
- Рядом с тобой мне сложно фильтровать слова, - глухо отвечает он.
Я замолкаю, слегка прищуриваясь. Он резко поднимает напряженный взгляд.
- Я вижу, как ты себя ведёшь, Тэя. Молча сидишь по ночам на балконе, тихо говоришь. Вздрагиваешь от каждого шороха. И всё равно делаешь вид, что всё хорошо.
В комнате повисает тишина. Воздух будто перестал двигаться. Я вздыхаю, опуская глаза.
- Ты даже не представляешь, сколько всего я не говорю, - вырывается у меня. А в голове пронзительно звучит : и я тоже, Ариан. - Но знаешь... я не хочу, чтобы ты видел во мне только броню.
Наши пальцы случайно касаются. Он почти сразу переплетает их с моими и сжимает крепче.
- Тогда дай мне шанс увидеть все остальное, - звучит тихо но твёрдо.
Я стараюсь улыбнуться, хотя внутри все дрожит. Если бы я сама разбиралась в себе... Протягиваю ему тарелку, словно это способ отогнать его слова.
- Ешь. А то останешься голодным.
Ариан качает головой, но всё-таки берет вилку. В этой тишине слышно, как сильно бьётся моё сердце. Я хочу довериться ему, но готов ли он к тому, что скрыто во мне? Может быть, я не помню прошлого, но уж точно чувствую его груз. И он слишком тяжелый даже для двоих.