#28
Госпожа Красавцева (в девичестве носившая фамилию Романова), проживала в шикарном коттедже в поселке «Солнечное», который находился всего в десяти километрах от города.
Из того, что я знала, в «Солнечном» жили сплошь одни богачи и местные знаменитости, так что этот поселок был чем-то вроде местной Рублевки на минималках.
Уже от этого становилось как-то не по себе.
А вдруг, матушка Красавцева-младшего, несмотря на свой вполне дружелюбный тон по телефону (помните тот разговор, на который она сподвигла Артема?), окажется той еще ведьмой с миллионами в кармане?
Как успел рассказать мне Артем (под удивленный возглас Богдана а ля «Она что, вообще ничего не знает о Виктории? Замечательная подружка, ничего не скажешь!»), его мать, некогда модель, была в разводе с Красавцевым-старшим (кстати, развод оказался громким и весьма скандальным, да настолько, что матушка Артема уже лет пять не разговаривала с бывшим мужем) и имела свою сеть магазинов свадебных платьев «Букет невесты». Остальное я как-то прослушала, но услышанное уже не внушало мне доверия. Моя догадка о том, что госпожа Красавцева была не так проста, как могло бы показаться, и уж тем более, ей бы не составило труда в случае чего, съесть меня с потрохами и не подавиться, казалось мне вполне правдивой.
- Не парься, Ксю, - стараясь приободрить меня, произнес музыкант, - ты ей понравишься.
Богдан ехидно захихикал, якобы намекая «Ага, конечно!», отчего мне стало еще страшнее. Ну, не так, чтобы прям страшно, как после просмотра фильма ужасов, а просто... боязно.
Поэтому, когда машина Дана (да-да, к моему великому недовольству, на обед к матери Артема пришлось ехать в компании этого «персонажа», да еще и на его любименькой машинке, которую он настоятельно рекомендовал мне не поцарапать моими «длинными когтищами», его слова, не мои!) миновала пост охраны поселка и остановилась около одного из домов, я почувствовала комок в горле.
Ну вот, сейчас меня съедят живьем, а косточки закопают под яблонькой. Нет, не зря же матушка Артемки так желала со мной познакомиться!
- Пошли, - дернул меня за руку Артем, открывая дверь и выходя из машины. Я машинально последовала за молодым человеком.
Погода сегодня выдалась на удивление прелестной: теплое весеннее солнышко приятно грело, а легкий ветерок пах настоящей весной. Если бы не этот дурацкий обед, я бы решила, что сегодня просто прекрасный день. Можно бы было посидеть с девчонками на террасе нашего любимого кафе или покататься на роликах в парке.
Но, увы, меня ждала инквизиция. Или я ждала ее, в предвкушении встречи с Викторией Красавцевой.
Наконец, двери коттеджа распахнулись и на улицу вышла женщина, одетая в светлые джинсы и футболку известного бренда.
- Привет, мальчики! - своим звонким голоском прощебетала она, после чего принялась обнимать сначала Артема, а потом и Дана.
- Привет, мам, - с нотками обожания в голосе произнес Артем, заставляя меня нервно сглотнуть.
Госпожа Красавцева, чей возраст, по моим расчетам, перевалил за сорок, выглядела действительно молодо. Если я так буду выглядеть в «восемнадцать с длинным хвостиком», я даже готова душу дьяволу продать.
Женщина была высокой, стройной (но не тощей селедкой с обложки), с модной стрижкой и идеальным маникюром. На безупречном загорелом лице сияла улыбка.
Теперь становилось понятно, в кого Тема был таким красавчиком. Тут и к гадалке ходить не надо.
Наконец, внимание женщины (а так хотелось сказать «девушки») переключилось на меня, заставляя вытянуться и изобразить самое натуральное дружелюбие на лице.
Виктория оглядела меня своим цепким взглядом с головы до ног (словно товар на прилавке, чесслово), после чего ее улыбка стала еще шире.
Мне даже стало как-то не по себе, но Красавцев-младший одобрительно кивнул, мол, все хорошо.
- А ты, должно быть, Ксения? - обратилась ко мне мать Артема, после чего обняла меня, что было весьма неожиданно. - Рада с тобой, наконец, познакомиться, а то этот партизан вовсю шифровался и скрывал тебя. Я - Виктория Красавцева, мать этого оболтуса. Но ты можешь звать меня просто Вика.
На лице женщины я не заметила ни капли недовольства или раздражения. Хотелось верить, что это хороший знак.
- Да, я тоже рада встречи, - наконец произнесла я, стараясь, чтобы голос не дрожал и не был похож на кряканье утки.
Я кинула взгляд на своего «парня», на что Тема подмигнул мне. Богдан только цокнул языком, но ничего говорить не стал. Значит, можно было немного расслабиться.
- Так, что же мы стоим тут! - наконец, когда с приветствиями было покончено, Виктория хлопнула в ладоши. - Мальчики, выносите мангал из подвала и разжигайте огонь. А мы пока с Ксюшей, можно же тебя так назвать? - Красавцева обратилась ко мне, на что я пискнула «Да!» - закончим все на кухне. Ты же не против мне помочь?
- Помочь? - наверное, мой голос прозвучал удивленно, потому что Виктория по-доброму рассмеялась.
- Ага, - весело согласилась женщина, - мясо-то я замариновала, но было бы неплохо порезать овощи.
- Сама? - удивленно переспросила я.
Нет, Ксюха, у тебя сегодня явно головной мозг потерял связь с языком!
Обычно, я не выдавала такой ерунды, но, видимо, присутствие матушки Артема вводило меня в ступор.
Наверное, я даже обидела ее таким своим вопросом, но стоило взглянуть на Викторию, как стало понятно, что она, вроде как, на меня не злится.
- Ох, поверь мне, Ксюша, это какой-то дурацкий стереотип, что все якобы Рублевские жены - безрукие Барби. Я, может, и не Гордон Рамзи, но голодным никого не оставлю. Надеюсь, ты любишь мясо на гриле и не имеешь ничего против импровизированного пикника на природе? Сегодня такая классная погода, что в пору наслаждаться запахом жареного мяса на углях!
- Не то слово! - мигом согласилась я, представив описанную картину. Мда, поесть - это, по-ходу, главное. - И я конечно же вам помогу.
- Вот и замечательно! - обрадовалась Красавцева. - Мальчики, не стойте столбом и займитесь делом, а мы пошли на кухню.
- Есть, шеф! - Артем отсалютовал матери, после чего потащил Богдана в неизвестном мне направлении, оставляя нас с Викторией одних.
- Ну, а нам тоже есть о чем поболтать, - напомнила мне Красавцева, после чего подхватив меня под локоть, потащила в сторону дома.