Пролог
В большой темной комнате, практически лишенной света, сидели члены Верховного Совета. За большим круглым столом поместились главные люди империи. Тяжелые черные шторы, свисали с карнизов окон, тем самым мешая солнечному свету пробраться внутрь. Лица этих людей было практически не видно в полумраке, но они знали все друг о друге. Голос, поведение, привычки.
Тяжелая, украшенная позолотой, почти черная дверь отворилась, и в комнату неторопливой походкой вошла девушка. Белые, как снег, волосы спускались по спине нежными волнами. Идеальная осанка, статная фигура - все в ней кричало об императорском происхождении. Голубые, как лед, глаза медленно проскользили по лицам присутствующих и, не увидев одного знакомого лица, она задала лишь единственный вопрос:
- Где Каинар?
Послышалось тихое перешептывание.
Крепкий мужчина, командир внутренней охраны замка, решительно встал и известил наследницу:
- Ваше высочество, Сэр де Лир отьехал в город по моему поручению. Уверен, к обеду он вернется.
Она лишь повторно обвела глазами зал и кивнула, тем самым, разрешая Командиру Эрвину сесть на свое место.
Девушка прошла вглубь помещения и, сев на стул, обитый красным бархатом, громким, уверенным голосом произнесла:
- Сегодня на повестке стоит основной и самый важный вопрос. Подписание мирного соглашения с государством демонов Лионелем.
- Ваше высочевство, для осуществления плана все приготовления завершены.
- Отлично. Девушка готова? Я надеюсь проблем с ней не будет.
- Конечно, моя принцесса, все ожидают только вашего приказа. По моим расчетам мы можем выдвигаться завтра на рассвете. Верховный маг откроет портал для перехода.
- Прекрасно, - после этих слов девушка встала со своего места и направилась на выход.
По пути в сад Аделина размышляла о происходящем в Хистолийской империи. Дело в том, что примерно три тысячи лет назад правителя демонов было совершено покушение хистолийцами, однако оно закончилось грандиозным провалом и кровавой резней. С того момента все пути в Лионель были им закрыты. Но теперь, когда бывший правитель мертв и на престол взошёл его сын, член правящей династии тер Хейн, они могут попытаться наладить отношения с этим государством. Но ведь всем было понятно, что Лионель не собирается подписывать мирное соглашение с нашей империей, ведь события такого масштаба так просто не забываются, однако почему тогда их правитель пускает на территорию своей страны делегацию вражеской державы? В наличии скрытых мотивов никто и не сомневался. Демоны бы не стали пускать на свою территорию людей без собственной выгоды. Факт в том, что информация о покушении на правителя демонов не разглашалась и в курсе происходящего были только приближенные к правящей династии, коих до наших дней дожило немного, однако проишествие был зафиксировано лишь в единственном документе, наличием которого Лионель и попытается оправдать свой отказ в попытке заключить мир. Принцесса вместе с делегацией Хистоли отправится в страну демонов, чтобы во что бы то ни стало подписать договор о перемирии, который так необходим империи. Несмотря на то, что открыто никто не воевали, мелкие стычки и сражения сильно бьют по экономике государства. У нее будет целый месяц, чтобы уничтожить эту бумагу до отбытия в Хистолию, а уехать она намерена только с подписанным соглашением. Ведь война, с какой стороны не посмотри, не выгодна никому.
Неспешным шагом Аделина вошла в сад. Цветочные кусты густо обвивали своды огромных мраморных колонн, аккуратно подстиреженная трава радовала глаз, дикие растения издавали приятный сладкий аромат. Девушка завернула за угол в зеленом лабиринте цветов и села на скамейку, наслаждаясь солнечным днем, коих здесь немного и любуясь распустившимися розами. Такие красивые и такие опасные, они так напоминали ее - первую наследницу империи Хистолия - принцессу Аделину Анну Адриану делла Мун.
За спиной послышался тихий шорох и внезапно чья-то рука зажала рот девушки, а нож подставили к горлу. Приятный мужской баритон обжег ее ухо тихим шепотом:
- Нельзя принцессе ходить без охраны. Много чего может случиться, например, тебя могут похитить, или убить, или...
Резкий поворот, и острый кинжал принцессы, извлеченный из складок платья, оказался приставлен к его горлу.
- Позволь, я сама буду решать, что мне делать, Каин. Как видишь, я сама неплохо справляюсь, и это, позволь напомнить, твоя прямая обязанность - защищать меня.
Нападавший бесшумно вышел из кустов и с небрежной улыбкой произнес:
- Ты могла бы мне подыграть. Все-таки это я научил тебя обращаться с оружием.
- Значит, ученик превзошел своего учителя.
- Я бы так не сказал, дорогая, - мужчина самодовольно улыбнулся.
Глаза девушки на миг зло прищурились и в следующую секунду он уже лежал на траве. Каинар лишь усмехнулся, и с все той же самодовольной улыбкой произнес:
- Не привык я, когда девушка сверху.
Рука принцессы заскользила по его точеному профилю, но мужчина смахнул ее и подмял хрупкую фигурку девушки под себя. Аделина притянула лицо де Лира ближе и чуть коснулась его губ:
- Я думала ты приедешь позже, не бросай меня больше.
- Это было срочное поручение, - сказав это, Каин потянулся к девушке губами, но принцесса приложила к ним указательный палец и только с укоризной взглянула на мужчину :
- В следующий раз предупреди меня, когда соберешься уехать. Я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной, Каин.
- Да, моя принцесса.
Девушка быстро отпрянула от телохранителя и тот, ухмыльнувшись, спросил:
- Как заседание Совета?
- Очень хорошо, что ты спросил. Завтра мы с тобой едем в Лионель, - она взглянула в его зеленые глаза, в которых отразился охотничий азарт и предвкушение.
Уже через несколько минут они вышагивали по длинному коридору дворца. Да, риск велик, но когда это принцессы сдавались так просто? Что ж, в любом случае, шанса на ошибку нет. Все или ничего.