Глава 3: Осколки воспоминаний
Когда Алина вернулась домой после второй поездки к башне, её охватила невыносимая усталость. Она была измучена, не столько физически, сколько морально. Мысли о незнакомце, тени прошлого, которые будто следовали за каждым её шагом, и слова её матери из дневника оставляли на её душе глубокие, болезненные шрамы.
Но больше всего её волновали воспоминания, как осколки стекла, разбросанные в её разуме. Это были неясные фрагменты детства, которые не давали ей покоя. Образы, лица, звуки и голоса всплывали перед её глазами, но она не могла сложить их воедино, словно кусочки пазла, потерявшие свою форму.
Сидя на полу в своей комнате, Алина вытащила из сундука всё, что могло помочь ей вспомнить то, что когда-то было утеряно. Она держала в руках старую куклу с вытертым лицом — её единственную игрушку из детства, и пыталась вспомнить, как играла с ней, как её мама сидела рядом и рассказывала истории. Но чем дольше она всматривалась в пустые глаза куклы, тем глубже уходила в себя.
В какой-то момент её мысли увели её далеко в прошлое, в одно из первых её воспоминаний.
Она была совсем маленькой, едва ли помнит себя в этом возрасте, но образ её матери перед глазами был чётким. Её мать была красивой женщиной с длинными тёмными волосами и мягкими глазами. В тот день она сидела рядом с Алиной, держа её руку, и тихо шептала что-то, пока они сидели в комнате, тускло освещенной свечой. Вокруг был полумрак, но от матери исходило спокойствие, которое наполняло Алину теплом.
— Помни, милая, — говорила мать, поглаживая её по волосам. — В тебе живёт великая сила. Когда-нибудь ты поймёшь её значение и узнаешь правду о том, кто ты.
Маленькая Алина не понимала слов, но ей нравилось ощущение, что мать делится с ней чем-то сокровенным. Но затем случилось что-то странное: её мать вдруг замолчала и, посмотрев на Алину с тревогой, прижала палец к её губам.
— Никогда никому не рассказывай о том, что ты видела или слышала здесь. Это наш секрет. Твоя судьба — это дар и проклятие, — прошептала она, и её глаза потемнели от непроницаемой тревоги.
В этот момент Алина резко очнулась, вернувшись в свою комнату. Её сердце бешено колотилось, как будто она только что очнулась от страшного сна. Что это было? Она не помнила этого разговора раньше, и вдруг он возник, словно давно забытая страница книги, которую только что перелистнули.
Не теряя времени, Алина снова взяла дневник матери. Она открыла его на последних страницах, которые раньше казались ей пустыми. Но теперь на них проступили слова, как будто сами страницы начали раскрывать свои тайны.
<"Алина всё ближе к истине, и я боюсь, что не смогу долго скрывать её от неё. Прошлое слишком сильно, и оно всегда находит способ напомнить о себе. Возможно, однажды она прочтёт эти строки и поймёт, почему я молчала. Я хотела защитить её, но сила её наследия сильнее меня...">
Читая эти строки, Алина почувствовала, как по её телу пробежал холодок. Мать знала о том, что её ждёт. Она знала, что у Алины есть предназначение, и, возможно, она пыталась уберечь её от этих тайн, зная, какой опасности это подвергнет её.
И тут Алина заметила, что на полях страницы было что-то написано мелким почерком:
<"Когда тени прошлого настигнут её, и последний луч света скроется, ей останется только один выбор – вспомнить и вернуться туда, где всё началось".>
Эти слова, словно зашифрованное послание, проникли в её разум. Она начала вспоминать всё больше о детстве — и особенно о том месте, куда её мать никогда не разрешала ей ходить: старый заброшенный дом на окраине их деревни. Алина смутно помнила, что её мать строго-настрого запретила ей когда-либо приближаться к нему.
Едва наступило утро, Алина отправилась к этому дому, ведомая чем-то, что даже не могла объяснить. Воспоминания продолжали преследовать её, и каждый шаг приближал её к новой истине. Этот дом всегда стоял как будто отдельно от всего остального мира.
Её мать говорила, что это место забытое и опасное, но теперь Алина понимала, что именно там могла найти ответы.
Когда она подошла к дому, вокруг всё было заброшено. Окна были разбиты, и через них пробивались солнечные лучи, создавая причудливые тени на полу. Старая мебель была покрыта пылью, и каждый её шаг эхом отдавался в тишине, как будто сам дом ждал её.
Она направилась к комнате на втором этаже, куда, по слухам, никто не входил уже много лет. Как только она вошла, её сознание внезапно затуманилось, и новые образы нахлынули на неё, унося её обратно в прошлое.
Перед её глазами появился мужчина — её отец, которого она едва помнила. Он стоял в этой самой комнате, споря с матерью. Их голоса были взволнованы и прерывисты, но они, кажется, говорили о ней.
— Ты не можешь скрывать это вечно, — настаивал он, его голос был полон горечи. — Она должна знать, кем она является. Мы не можем обречь её на эту жизнь, не дав ей хотя бы шанса понять.
Её мать, взволнованно сжимая руки, возражала:
— Она ещё ребёнок! Как ты можешь думать, что она сможет понять всё это? Ты сам знаешь, какой дар и какое проклятие заключено в её природе!
Эти слова эхом отдавались в её голове. Алина вдруг поняла, что её отец был в курсе её наследия. Может, он даже был тем, кто передал ей этот дар. Но что это за дар? И почему её мать так боялась, что Алина его унаследует?
Воспоминания исчезли так же быстро, как и появились, оставив её в комнате одну. Она чувствовала, как её дыхание участилось, и её руки дрожали. Всё, что она видела, было как осколок того, что ускользало от неё все эти годы. Но теперь она знала, что её родители хранили нечто важное.
Она огляделась, и её взгляд упал на небольшой сундук в углу комнаты, который она не заметила ранее. Он выглядел так, словно его не открывали десятилетиями. Когда она открыла его, то обнаружила среди старых свитков и бумаг амулет, идентичный тому, который незнакомец подарил ей в лесу.
Её пальцы осторожно коснулись его, и внезапно перед её глазами возник образ — образ её матери, держащей амулет и что-то шепчущей. Этот амулет был частью её наследия, связью с родом и древней силой. Алина почувствовала, как тёплая энергия наполнила её, словно её мать была рядом.
В этот момент она поняла, что её путь только начинается. Её родовое наследие было ключом к разгадке тайн прошлого. Но эти знания приносили с собой не только силу, но и опасность. Она поклялась, что раскроет правду, кем бы ей ни пришлось стать на этом пути.