В руках судьбы

Мужчина в костюме глубоко вздохнул, но его взгляд оставался твёрдым и насторожённым. Он сделал шаг назад, чтобы не дать ситуации выйти из-под контроля.

— Я не люблю, когда меня заставляют делать выбор, — сказал он, его голос стал холодным, почти угрожающим. — Но, похоже, у вас есть что-то, что может заинтересовать меня. Так что давайте поговорим.

Эля не могла скрыть свою улыбку. Она знала, что он рано или поздно сдадится. Люди, как правило, всегда сдаются, если видят, что у тебя есть то, что им нужно.

— Мы не хотим войны, — ответила она спокойно, — мы просто хотим гарантии. Гарантии, что больше никаких сюрпризов с вашей стороны.

Лия, стоя рядом, бросила взгляд на Элю, проверяя, как та справляется с ситуацией. Карлос был готов к любому развитию событий, его рука лежала на скрытом кармане, где был его пистолет.

Мужчина не сразу ответил, но его глаза сузились. Он явно пытался взвесить ситуацию, определить, насколько ему стоит рисковать. Эля чувствовала, как напряжение в воздухе нарастает.

— Гарантии? — наконец произнёс он, улыбаясь, как если бы хотел рассмешить их. — В этом бизнесе не бывает гарантий. Мы все рискуем.

Эля медленно опустила руку, которая держала пакетик, и посмотрела прямо в его глаза.

— Не в этом случае. — её голос был твёрдым и уверенным. — Мы точно знаем, что вы не хотите привлекать внимание тех, кто может оказаться ещё опаснее нас. Поверьте, у нас есть друзья, которых вам бы не хотелось разочаровывать.

В его глазах мелькнуло беспокойство. Он знал, что Эля и её союзники — не просто угрозы, а реальные силы, способные нанести удар. Он был вынужден признать, что они действительно знают, как действовать.

Он не сказал ничего, но кивнул в знак того, что готов выслушать предложения. Лия и Карлос отошли в сторону, оставляя пространство для Эли.

— Мы можем предложить вам решение, которое устраивает обе стороны, — начала Эля, подходя к нему немного ближе. — Но для этого вам нужно кое-что признать: никакие старые долги и связи не стоят того, чтобы рисковать. Если мы будем действовать сообща, будет выгодно всем.

Мужчина подумал, и его лицо немного расслабилось. Похоже, он был готов идти на сделку, хотя по-прежнему держался настороже.

— Что вы хотите? — произнёс он наконец, голос его стал чуть мягче.

Эля улыбнулась. Она знала, что этот момент был решающим. Вся её подготовка, каждый шаг в этом разговоре привёл к этому моменту, и теперь всё зависело от её следующего слова.

— Мы хотим, чтобы вы нам помогли в одном деле. И, в обмен, мы гарантируем вам безопасность и стабильность на долгое время, — сказала она, полностью уверенная в своей позиции.

Мужчина молчал, но его взгляд стал более задумчивым. Тихо посмотрев на неё, он произнёс:

— Хорошо, я готов слушать.

Эля взглянула на Лию и Карлоса, короткий взгляд, но они понимали, что решение уже принято. Это был момент, который мог изменить их отношения с этим человеком и открыть новые возможности. Но в то же время это было опасно, потому что с каждым таким шагом они становились всё ближе к тому, чтобы переступить грань.

— Хорошо, — произнесла Эля, — мы хотим, чтобы вы предоставили нам доступ к информации о вашем бизнесе и его структуре. Есть люди, которые нас интересуют. Мы не будем заходить слишком далеко, но ваш опыт нам пригодится.

Мужчина усмехнулся, однако в его глазах уже было больше уважения. Он понял, что Эля не просто девушка, играющая в чужую игру — она на самом деле понимает, что делает, и её слова не пустой звук.

— Интересно, — сказал он, прислонившись к спинке кресла. — И что за люди вас интересуют? Кто они?

Эля не скрывала своей уверенности.

— Это люди из вашего ближайшего окружения. Мы знаем, что у вас есть слабые точки, и мы готовы работать с ними. Вы не обязаны принимать нашу помощь, но поверьте, это принесет вам гораздо больше пользы, чем проблем.

Его взгляд стал изучающим, он явно пытался оценить, насколько эти слова правдивы.

— Похоже, вы сделали свою домашнюю работу, — сказал он, немного успокаиваясь. — Хорошо, я вас слушаю. Что вы хотите от меня? Как я могу помочь?

Эля чувствовала, что игра переходит в более серьёзную стадию. Она подошла ещё ближе, её лицо было спокойным и решительным.

— Мы знаем, что вы пытаетесь установить связь с правительственными кругами. Но мы также знаем, что у вас есть конкуренты, которые не позволят вам выйти на новый уровень без проблем. Мы можем помочь с этим. Мы можем помочь вам избавиться от тех, кто вам мешает. Взамен вы предоставите нам нужную информацию, и мы обеспечим вашу безопасность. Долгосрочную.

Он молчал несколько секунд, вглядываясь в неё. Потом поднялся и шагнул к столу, наклонившись к ней.

— А если я откажусь? — спросил он, зная, что его решение будет иметь последствия.

Эля была готова к такому вопросу. Она не моргнула, продолжая смотреть в его глаза.

— Тогда вы останетесь в том же положении, что и раньше. Без помощи. Без информации. Без гарантий. Ваши враги не остановятся, и не факт, что в следующий раз у вас будет шанс. Мы предлагаем вам вариант, который позволит вам выжить. И, возможно, даже выиграть.

Мужчина тихо вздохнул. Он был почти уверен, что она говорит правду. Но ему нужно было подумать. Ему нужно было почувствовать, что это действительно стоит того.

Он отошёл от стола и снова присел на кресло, всё ещё не отвечая. В тишине, которая повисла в комнате, Эля чувствовала, что всё зависит от его решения. И его колебания могли стать решающим моментом в их игре.

Прошло несколько долгих минут. Наконец, он поднялся и подошёл к окну, посмотрев на ночной город. В его голосе прозвучал ответ.

— Я согласен. Давайте работать вместе.

Эля слегка улыбнулась, понимая, что победа была почти в их руках. Но она не расслабилась — в мире, где всё решают деньги и власть, никогда нельзя быть уверенным до конца.

— Отлично, — сказала она. — Мы начнём с того, что соберём информацию о ваших конкурентах. А вы, в свою очередь, подготовьте всё, что нам нужно. Сотрудничество между нами начнётся завтра.

Мужчина кивнул и, повернувшись к ней, добавил:

— Я не забуду, что вы предложили. Но помните, Эля... В этом бизнесе не существует постоянных союзов.

Эля не ответила сразу, но в её глазах можно было увидеть, что она знала, с чем им предстоит столкнуться. Она только коротко кивнула, не желая затягивать разговор.

— Я понимаю, — сказала она. — Но это не значит, что не стоит попробовать.

В этом мире не было места для сомнений. Тот, кто колеблется — проигрывает.

Эля и её новый союзник обменялись последними взглядами, после чего Эля вышла из кабинета, не теряя ни капли своей уверенности. Каждый шаг, каждое решение, которое она принимала, было направлено на то, чтобы укрепить её позиции. Она знала, что мир, в котором они все жили, был коварным и жестоким. Но для неё это был мир, где она могла манипулировать, контролировать, а самое главное — выжить.

Она вернулась в свою машину и, отпустив напряжение, немного расслабилась. Но в голове сразу же начали крутиться новые мысли. Ей нужно было узнать больше о тех, с кем она только что заключила сделку. Надо было выяснить, кто стоит за этим человеком, кто ему помогает, а кто пытается сыграть свою игру. И она была уверена, что скоро начнёт видеть более чёткие картины того, как вся эта игра разворачивается.

Сейчас ей нужно было вернуться домой и поговорить с Дамианом. Она знала, что он будет интересоваться, что произошло в этой встрече. Она почувствовала, что их отношения могут встать на новую ступень — в мире, где каждый день — это борьба за выживание, доверие между ними становилось всё важнее.

Когда она подъехала к дому, её взгляд остановился на охране. Те её встречали с обычной настороженностью, но в глазах некоторых было что-то другое — интерес, возможно, даже уважение. Эля улыбнулась себе в зеркало. Она знала, что её сила и влияние росли, и её решимость становилась тем, что заставляло даже самых опытных людей обращать на неё внимание.

Войдя в дом, она встретила Дамиана в холле. Он стоял с чашкой кофе в руках, будто ожидал её.

— Как прошла встреча? — спросил он, его взгляд был напряжённым, но он старался скрыть это.

Эля присела на диван и сняла пальто.

— Всё под контролем, — ответила она, оглядывая его. — Мы заключили сделку. Теперь дело за нами. Нужно работать, пока не зашло слишком далеко.

Дамиан кивнул, затем медленно подошёл к ней. Он взял её руку и прижал к себе.

— Ты уверена, что хочешь в это влезать? — его голос был мягким, но Эля почувствовала, как под его словами скрывается не только забота, но и собственное беспокойство.

Она подняла взгляд и взглянула ему в глаза.

— Я готова. Мы не можем стоять в стороне, Дамиан. Это наш шанс. — её голос был твёрдым.

Дамиан молчал несколько секунд, затем взял её за плечи, посмотрев с уважением.

— Тогда, значит, мы идём в эту игру вместе. Я за тебя, Эля.

Она почувствовала, как тяжесть, которая немного висела между ними, отпала. Они снова были партнёрами в этом мире — мире, где доверие не даётся легко, но и не может быть забыто.

Но в ту же ночь, когда Эля вернулась в свою комнату, она снова почувствовала странное беспокойство. Этот мир был настолько изменчив и опасен, что каждый шаг нужно было продумывать дважды. Она снова взглянула на свои руки, которые уже так привыкли к силе, которую они дали ей. Вопрос оставался: хватит ли ей силы, чтобы идти до конца?