39 глава.
Машина плавно покатилась по улицам, огни ночного города блескали за окном, словно звезды на земле. Эля сидела молча, вглядываясь в дорогу, чувствуя, как её сердце ускоряет свой ритм. Она всё ещё не могла полностью осознать, что всё, о чём она мечтала, теперь стало реальностью. Мир, полный риска и опасности, о котором она слышала только в рассказах, теперь был её частью.
Дамиан тихо управлял машиной, его глаза оставались сосредоточенными, как будто он уже знал, что будет дальше. Эля молчала, она не могла задать ему ни один вопрос, боясь получить ответ, который она не была готова услышать. Всё происходило слишком быстро, и пока она ещё не была уверена, что ей нужно.
Внезапно Дамиан нарушил молчание.
— Мы едем к одному из моих людей. Он проверит твою готовность, — сказал он, не отрывая взгляда от дороги.
Эля повернулась к нему, её глаза были полны вопросов, но она не произнесла ни слова. Она ждала, чтобы он сам всё объяснил.
— Ты ведь понимаешь, что это не просто игра. — Он чуть замедлил машину, поворачивая на улицу, где стоял небольшой, скрытый от глаз дом. — Здесь, среди этих людей, ты будешь вынуждена делать выборы. Твои решения будут влиять на нас обоих.
Её плечи напряглись, и сердце снова ускорило свой ход. Она никогда не думала, что окажется в таком месте, в такой ситуации. Но теперь, когда она была так близка к этой новой жизни, ей не оставалось другого пути.
Машина остановилась, и Дамиан вышел первым, открыв для неё дверь. Эля, немного колеблясь, последовала за ним, ощущая, как её шаги становятся всё более уверенными. Дом был старый, но в его архитектуре чувствовалась сила. Она понимала, что здесь скрывается нечто большее, чем просто склад или офис. Это было место, где решались судьбы.
Дамиан открыл дверь, и они вошли внутрь. В комнате сидели несколько человек — все в темных костюмах, с серьёзными выражениями на лицах. Один из них, заметив их, встал и подошёл к Дамиану. В руках у него был планшет, на котором он пролистывал какие-то данные.
— Это она? — спросил мужчина, бросив быстрый взгляд на Элю.
Дамиан кивнул, отвечая на его молчаливый вопрос.
— Она готова, — сказал он, обращаясь к присутствующим. — Всё будет зависеть от её решимости.
Эля почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Это было только начало, и её ожидало много испытаний. В этот момент она поняла, что ни одно её решение больше не будет простым.
Мужчины в комнате обменялись взглядами, и один из них, немного старше остальных, встал. Он направился к Эле, изучая её с головы до ног, словно оценивая, что она собой представляет. Его глаза были холодными, полными оценивающего интереса.
— Ты знаешь, что здесь не место для слабых, — сказал он, его голос был низким и спокойным. — Здесь нельзя показывать слабость. Если ты готова, ты будешь с нами. Но если ты сомневаешься, лучше уйти сейчас, пока не поздно.
Эля встретила его взгляд с решимостью. Она не могла позволить себе назад, её жизнь уже была связана с этим миром, и она не собиралась быть слабой. Но что ей на самом деле нужно, чтобы стать частью этого мира? Она все ещё не была уверена, но отвечать «нет» — это не был вариант.
Дамиан стоял рядом с ней, его молчание только подчеркивало напряжение в воздухе. Он не вмешивался, лишь наблюдая за её реакцией.
— Я готова, — наконец произнесла она, собравшись с силами и прямо глядя в глаза этому мужчине.
Тот слегка приподнял бровь, видимо, не ожидая такого ответа, но кивнул, поворачиваясь к остальным.
— Хорошо, — сказал он. — Давайте начнем.
Эля почувствовала, как напряжение в комнате усиливается. Она не могла позволить себе ни сомнений, ни страха. Дамиан не сказал ни слова, но его присутствие рядом было всем, что ей было нужно, чтобы почувствовать себя более уверенной.
Мужчины начали обсуждать планы, делая пометки в блокнотах и на планшетах. Всё это казалось ей ещё более запутанным и неясным. Но она была готова. Она понимала, что это её шанс. Она решит, как она будет действовать, и теперь ей не оставалось пути назад.
Дамиан подошёл к ней, его голос был низким, но твёрдым.
— Ты сделала правильный выбор, — сказал он, и, несмотря на отсутствие эмоций в его голосе, она почувствовала, что это было искренне. — Но помни, ты теперь часть этого мира. Все будет зависеть от твоих поступков.
Эля кивнула, ещё раз ощущая, как её сердце стучит в груди. Это было только начало, но она была готова принять все последствия.