27 глава.
Дамиан медленно допил свой виски, затем поставил бокал на стол и взглянул на неё с прищуром.
— Что случилось?
Эля склонилась к нему ближе, чтобы никто не подслушал.
— Ко мне подошла женщина. Говорила загадками, но смысл я уловила: здесь мне не рады.
Дамиан сжал челюсть, его пальцы легко постучали по столешнице.
— Как она выглядела?
— Высокая, в бордовом платье. Холодный взгляд.
Он тихо выругался.
— Марисса Сантос. Не удивлён.
Эля приподняла бровь.
— Кто она?
— Чья-то любовница, чья-то жена, а может, и всё сразу. Влиятельная женщина, но не из нашего круга.
Эля почувствовала, как внутри всё закипает.
— Так что мне теперь, прятаться от неё?
Дамиан усмехнулся и обнял её за талию, прижимая ближе.
— Прятаться? Это не в твоём стиле. Но будь осторожна. Эти люди не играют честно.
Она прижалась к нему, скрывая свои эмоции. Да, теперь она была частью этого мира, но правила она устанавливала сама.
---
Позже той ночью Эля не смогла уснуть. В голове крутились слова Мариссы, напряжённый взгляд Дамиана. Всё это было предупреждением, но останавливаться она не собиралась.
Она встала с кровати, переоделась в чёрную одежду и тихо вышла из дома. Ночная прохлада ударила в лицо, но она лишь глубже вдохнула. В кармане лежал нож, спрятанный для самообороны.
Эля завела мотоцикл — тот самый, что ей подарил загадочный незнакомец. Она дала газу и помчалась в сторону порта, где собирались сомнительные люди.
Она знала, что её здесь не ждали, но именно это делало игру ещё интереснее.
Порт встретил её гулкими звуками волн и редкими голосами, перекрикивающимися в ночи. Несколько машин стояли вдоль причала, их фары разрезали темноту. Люди в тёмной одежде переговаривались, курили, кто-то перегружал ящики.
Эля уверенно вышла из тени, заворожённо наблюдая за этим миром, который жил по своим законам.
— Ты выбрала не лучшее место для прогулки, muñeca, — раздался голос позади.
Она резко обернулась. Перед ней стоял тот самый мужчина, что подарил ей мотоцикл. Он скрестил руки на груди, насмешливо её рассматривая.
— Что ты здесь делаешь? — она сузила глаза.
— Тебе самой не кажется, что это мой вопрос?
Эля хмыкнула.
— Решила развлечься.
— И как? Впечатлена?
Она пожала плечами.
— Пока не вижу ничего интересного.
Мужчина ухмыльнулся.
— Хочешь настоящее развлечение?
Он достал из кармана ключи и покрутил их на пальце.
— Участвовала когда-нибудь в незаконных сделках?
Эля приподняла бровь.
— А ты что, предлагаешь?
— Помочь мне кое-что передать. Взамен получишь кое-что ценное.
Она задумалась. Адреналин бил в кровь, и идея рискнуть показалась заманчивой.
— И что же?
— Посмотрим, как справишься.
Он кивнул ей следовать за ним, а Эля, несмотря на внутренний голос разума, пошла следом. Эля шла за ним, чувствуя, как сердце стучит быстрее обычного. Он вывел её к одной из машин — чёрной, с затемнёнными стёклами. Открыл багажник и указал на небольшую коробку.
— Вот твой груз. Надо доставить его на другой конец города. Получатель тебя найдёт сам.
Эля прищурилась.
— И что в коробке?
— Ты же не из тех, кто задаёт лишние вопросы?
Она усмехнулась.
— Вдруг там что-то, из-за чего меня сразу пристрелят?
Мужчина наклонился ближе.
— Ты справишься. А если нет… что ж, тогда придётся спасать тебя самому.
Эля взяла коробку, ощущая её вес в руках. Что бы там ни было, она уже сделала выбор.
— Адрес?
Он протянул ей телефон.
— Всё тут. Не потеряй.
Она молча кивнула, развернулась и направилась к своей машине. Гонка начиналась, но теперь ставки были выше, чем просто победа.
Эля завела машину, пальцы уверенно сжали руль. Движение на дороге было обычным, но внутри неё бушевал адреналин — неизвестность будоражила её не хуже гонок.
Она внимательно следила за зеркалами, ожидая, что за ней может быть слежка. Но до поры всё шло спокойно.
Когда до точки назначения оставалось всего пару кварталов, позади неё вдруг мелькнули фары. Два чёрных внедорожника. Они двигались слишком синхронно — профессионалы.
— Чёрт… — пробормотала Эля, надавив на газ.
Машина рванула вперёд, но её преследователи не отставали. Внезапно один из внедорожников ускорился и попытался подрезать её.
— Не на ту напали, ублюдки.
Она резко крутанула руль, ловко уходя от манёвра. Но второй внедорожник не отставал. На светофоре Эля резко дёрнула ручник, развернувшись на 180 градусов. Преследователи явно не ожидали такого. Она быстро направилась в переулок, надеясь, что сможет оторваться.
Сердце бешено стучало. Кто это? Конкуренты? Люди Дамиана? Или что-то похуже?
Она знала одно — если её догонят, пощады не будет.
Эля нажала на газ, её машина взревела, выстреливая вперёд. Улицы мелькали перед глазами, неоновые вывески размывались от скорости. Она неслась по узким переулкам, надеясь запутать преследователей.
Сзади всё ещё держались два внедорожника, но один явно начал отставать. Она резко свернула в сторону, заставляя оставшегося преследователя сбавить скорость.
— Давай же… — прошептала она, уверенно сжимая руль.
Тут её взгляд зацепил один из проездов между зданиями — узкий, тёмный, почти незаметный. Резкий поворот руля — и она юркнула туда.
Внедорожник за ней не успел среагировать и проскочил мимо.
Эля глубоко вздохнула, остановив машину в тени. Сердце колотилось в груди, руки дрожали от адреналина.
Она подождала несколько минут, но никто не появился.
— Отлично. — Она усмехнулась и включила навигатор, чтобы вернуться домой.
Но пока она не знала, что её "прогулка" не осталась незамеченной. Вскоре её ждёт разговор с Дамианом — и вряд ли он будет довольным.