26 глава.
Спустя несколько часов Эля уже стояла перед зеркалом в просторной гардеробной, осматривая себя в чёрном облегающем платье. Вечером им предстояло появиться на одном важном приёме - первой официальной встрече после их брака. И, разумеется, туда будут приглашены не только деловые партнёры Дамиана, но и его враги.
Она заколола волосы, оставляя несколько свободных прядей, и нанесла на губы красную помаду. В зеркале на неё смотрела уже не та Эля, что когда-то жила ради гонок и стрельбы. Эта женщина теперь принадлежала другому миру.
Дверь приоткрылась, и в отражении она увидела Дамиана. Он уже был в чёрном костюме, безупречно сидящем на его фигуре. Его взгляд медленно прошёлся по ней, и на губах мелькнула довольная ухмылка.
- Ты слишком хорошо справляешься с ролью жены мафиози, - усмехнулся он, подходя ближе.
Эля обернулась, скрестив руки на груди.
- Думаешь, я позволю кому-то посчитать меня слабой?
Дамиан наклонился ближе, его пальцы легко прошлись по её запястью.
- Ни за что. Именно поэтому ты и моя жена.
Он взял её руку, поднял к губам и легко коснулся костяшек пальцев. Этот жест был чем-то редким с его стороны - нежностью, которая появлялась только в моменты, когда они были наедине.
- Готова? - спросил он.
Эля глубоко вдохнула, понимая, что с этого момента все взгляды будут прикованы к ним.
- Всегда.
---
Вечер был роскошным. Ресторан, окружённый высокой охраной, сиял золотыми огнями, внутри звучала живая музыка. Эля шла рядом с Дамианом, ощущая на себе десятки взглядов. Кто-то улыбался, кто-то смотрел с интересом, а кто-то с откровенной враждебностью.
Они подошли к столику в центре зала. Бокалы с шампанским, дорогие блюда, негромкие разговоры, полные скрытого смысла.
- Ты должна быть осторожна сегодня, - тихо сказал Дамиан, наклоняясь к её уху.
- Думаешь, кто-то попробует что-то сделать?
Он ухмыльнулся.
- Уверен в этом.
Эля только сильнее сжала бокал.
- Тогда пусть попробуют.
Как будто в подтверждение его слов, к ним подошёл мужчина с тёмными глазами и хищной ухмылкой. Он явно не был рад видеть Дамиана.
- Рад наконец встретить твою жену, Вальтер, - сказал он, смотря прямо на Элю.
Она ответила таким же твёрдым взглядом.
- Надеюсь, это знакомство запомнится вам надолго, - с лёгкой усмешкой ответила она.
Мужчина усмехнулся, но в глазах блеснуло что-то опасное.
- Посмотрим.
И именно в этот момент Эля поняла - вечер только начинается, и он точно не будет спокойным.
Напряжение в воздухе можно было резать ножом. Дамиан молча наблюдал за их диалогом, но Эля чувствовала - он полностью контролирует ситуацию, даже не вступая в разговор.
- Ты, наверное, ещё не знаешь всех правил этого мира, - мужчина медленно сделал глоток виски, не сводя с неё взгляда. - Здесь чужаков не любят.
Эля наклонила голову, едва заметно улыбаясь.
- Это вы к тому, что мне здесь не место?
- Нет, к тому, что если не будешь осторожна, долго здесь не проживёшь.
Она усмехнулась.
- И кто же мне угрожает? Вы?
Он собирался что-то сказать, но Дамиан, наконец, вмешался.
- Достаточно, - его голос был ледяным, и в этот момент все замолчали.
Мужчина отвёл взгляд, медленно отступая назад.
- Рад был пообщаться, - произнёс он с фальшивой вежливостью.
Эля следила за ним, пока он не скрылся в толпе.
- Кто это? - спросила она, повернувшись к Дамиану.
- Сальваторе Дельгадо. Один из тех, кто бы с радостью пустил мне пулю в голову, - ответил он спокойно, как будто говорил о погоде.
- И ты позволяешь ему так свободно разгуливать?
Дамиан усмехнулся.
- Всё в своё время, дорогая.
Но Элю не покидало странное чувство.
---
Вечер продолжался, но что-то изменилось. Эля чувствовала взгляды, слышала шёпот. Когда она отошла в сторону, чтобы освежить макияж в дамской комнате, к ней подошла женщина в элегантном бордовом платье.
- Милана Азарова, верно? - её голос был низким, спокойным, но в нём читалась скрытая угроза.
Эля подняла бровь.
- Смотря кто спрашивает.
- Человек, который хочет предостеречь. Ты думаешь, что тебя приняли, но здесь тебе никто не друг.
Эля хмыкнула.
- О, да? И почему же?
- Потому что ты мешаешь слишком многим, - женщина улыбнулась, но её глаза оставались холодными. - Будь осторожна, иначе эта роскошная жизнь быстро закончится.
Эля выдержала её взгляд.
- Спасибо за заботу, но я справлюсь.
Женщина оценивающе посмотрела на неё, затем развернулась и ушла.
Эля сделала глубокий вдох, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. Что-то явно затевалось, и она не собиралась сидеть сложа руки.
Когда она вернулась к Дамиану, он заметил её сосредоточенный взгляд.
- Что-то случилось?
Эля посмотрела в его тёмные глаза и тихо сказала:
- Намечается буря.