Приглашение
Вечер.
Часы в кабинете показывали восемь. Мягкий свет настольной лампы падал на кипу бумаг, неравномерно раскиданных по столу. За окном — шумный Мельбурн, будто другой мир, не имеющий ничего общего с тем молчаливым пространством, в котором сейчас находился Зен.
Он сидел, ссутулившись над документами, в той самой позе, что означала: не беспокоить. Лёгкое постукивание по дереву нарушило тишину.
— У меня есть новости, — раздался спокойный голос Оливера, когда он вошёл, не дожидаясь ответа. Он держал в руках белоснежный конверт, будто вытащенный прямо из другого мира — парадного, глянцевого.
Зен даже не взглянул на него, продолжая медленно перелистывать страницу.
— Ты даже не хочешь узнать, от кого это? — спокойно спросил Оливер, подойдя ближе.
— Ну... — Зен медленно поднял бровь, но всё так же не смотрел в его сторону, — предположим, от какого-нибудь человека, который страдает... хернёй?
Он сказал это с привычным презрением, не скрывая сарказма. Оливер не удивился.
— Нет, не угадал, — спокойно отозвался он. — Приглашение от самого Руперта Марлоу.
На его гала-вечер — в честь шестидесятого пятилетия и открытия культурного центра его имени.
Зен наконец поднял взгляд и откинулся на спинку кресла. В уголке губ появилась насмешливая ухмылка.
— Это тот старик, который финансировал стартап, из которого вырос лейбл Феликса?
— Именно он. — Оливер кивнул. — Ну и, конечно, Феликс будет. Как же без него…
В этот момент в дверь раздался осторожный стук.
Зен поднял глаза.
— Входи, Люси, — сказал он с уверенностью, не оборачиваясь.
Щелчок.
Дверь медленно приоткрылась. В проёме показалась Люси, в лёгкой домашней футболке и с небрежно заколотыми волосами. Она удивлённо моргнула.
— А... как ты узнал, что это я?
Зен улыбнулся — тёплой, почти домашней улыбкой.
— Потому что Энн уже давным-давно не стучится. Она просто заходит.
Люси тихо хихикнула и прошла к кожаному дивану, подогнув под себя ноги.
— Оливер сказал, что я куда-то приглашена… вместе с тобой.
Я решила уточнить: куда именно и кто нас туда зовёт?
Зен встал, молча подошёл к кофемашине, налил себе чашку крепкого чёрного кофе. Поднял взгляд, глядя на них двоих. В голосе — спокойствие, за которым, как всегда, пряталось что-то большее.
— Нас пригласил Руперт Марлоу.
Основатель MarTech Group — холдинга, который владеет сетью частных клиник по всей Австралии и Новой Зеландии.
Он же — коллекционер музыкальных инструментов и глава фонда поддержки молодых артистов.
А теперь он открывает культурный центр, и гала-вечер будет посвящён и его юбилею, и открытию.
Люси с интересом выпрямилась, в глазах мелькнул восторг:
— Ух ты…
— Браво, Зен, — с иронией вставил Оливер, театрально похлопав в ладоши. — Тебе бы в телевизор, зачитывать биографии миллионеров. Очень красиво вышло.
Зен хмыкнул. Оливер тем временем повернулся к Люси.
— А ты как думала, Люси? Это не просто богатый дядька. Это Руперт Марлоу. Его имя — как бренд. Очень важная персона в Мельбурне.
А ты — новая звезда. Певица, медийная личность. Без тебя никак.
Он легонько коснулся её макушки головы, и Люси смущённо улыбнулась.
В этот момент лицо Зэна резко изменилось. Что-то дрогнуло в его взгляде.
Оливер уловил это, но не успел понять — злость это, ревность или тревога.
— Так, — резко прервал Зен. — Если Руперт хочет нас видеть, значит, мы пойдём.
Вечер будет долгим. Надеюсь, вы оба умеете держаться в глянцевом аду.
Оливер промолчал. Что-то в голосе друга напрягло его. Он снова не мог прочитать Зэна.
А главное — не мог понять, при чём тут Люси.
Тем же вечером у Феликса был скандал. Мужчина метался по кабинету, злясь всё сильнее с каждой секундой. Он ходил взад-вперёд по тёмному деревянному полу, его шаги отдавались глухим эхом от стен. Напряжение в комнате можно было резать ножом.
— Как же меня достал этот парень! Он больной на голову! — рявкнул Феликс, остановившись посреди кабинета. Его лицо исказила злая гримаса. Он выставил руки вперёд, корча кривое лицо и издевательски произнёс с преувеличенной интонацией:
— «Не трогайте Люси! Верните меня к Люси! Люси, Люси!» — выкрикнул он, пародируя Дэвида с таким остервенением, что его голос стал почти визгливым. — ЗАДОЛБАЛ! — завершил он с силой, будто ударом кулака.
Мира, которая спокойно сидела на диване с чашкой чая, вздрогнула от резкого выкрика, едва не пролив напиток.
— Успокойся... — тихо произнесла она, приподняв голову. — Оставь его. Пусть бесится. Ты же сам говорил, что он тебе для самой Люси.
Феликс молча отвернулся, на его лице проступила злоба вперемешку с усталостью. Он резко сел в своё рабочее кресло, которое слабо заскрипело под его весом. Кожа затрещала, когда он откинулся на спинку, тяжело выдохнув. Его пальцы сжались на подлокотниках, глаза были закрыты, будто он пытался сдержать бурю внутри.
Мира встала и медленно подошла к нему, мягко коснувшись его плеча. Она встала за спиной и начала нежно растирать ему виски, словно пытаясь стереть гнев с его лица.
— Тем более, у меня кое-что для тебя есть... — прошептала она, наклоняясь к его уху.
— Ммм? Правда? — пробормотал Феликс уже в более расслабленном тоне, не открывая глаз.
— Правда. Мы приглашены на гала-вечер в честь юбилея Руперта Марлоу и открытия его фонда.
Глаза Феликса медленно открылись. Он приподнялся и повернулся к ней, удивлённо прищурившись:
— Что, Руперт?.. Он чё, живой до сих пор?
Он сразу выпрямился в кресле, и повернулся всем корпусом к Мире:
— Приглашение есть?
Мира усмехнулась, цокнула языком, подошла к книжной полке, вытащила белый конверт.
— На, вот.
Феликс выхватил конверт, пробежался по нему глазами. В лице что-то изменилось. Он улыбнулся.
— Ну, как говорится, не гоже не явиться к тому, кто дал начало моей империи.
Он подошёл к Мире и нежно провёл пальцами по её щеке. Но в прикосновении было нечто игривое — как будто он одновременно благодарил её и планировал игру.
— Мирочка, — прошептал он. — Уже придумала, какое наденешь платье?
— Нет, я ещё не…
— Подумай. Подумай.
Потому что если там будет Марлоу… там точно будет и Зен. А если Зен… — он ухмыльнулся, медленно проходя мимо неё, — значит, и Люси.
Он произнёс это почти себе под нос, но Мира слышала.
Феликс остановился у окна, глядя вдаль.
— Ну что, Люси…
Это будет наша вторая встреча. На этот раз — при свидетелях.