Глава 1. Ривер
Текущий день
Скайфолл... разрушен.
Пустой, как и говорил Силас. За деревянной выцветшей до белизны рамой с разбитым стеклом просторы Скайфолла чернели на фоне ясного ночного неба. Словно пятно на разлагающейся плоти, безобразный, но естественный след на гниющем трупе умершей планеты.
Хотя мрак царил лишь вдалеке. Здесь же... Над моей головой сиял небосвод. Холодный покой мертвого города и ослепительно-белый ад нашей могилы - евангельское противостояние.
- Где мои дети? - заскулил Силас у меня за спиной.
Я даже не заметил, когда перестал поддерживать его, когда мы заползли с балкона обратно в незнакомое помещение, в котором очнулись. Мой мозг тарахтел, точно старый мотор, залитый топливом после долгого простоя. Постепенно в него просачивалось понимание происходящего, но пока что я мог только глазеть в окно, надеясь, что стоит подождать еще - и раздастся закадровый голос, который расскажет нам о том, что мы пропустили.
А пропустили мы, похоже, дохуя.
Сколько прошло... месяцев... лет?
- Это пиздец, - прошептал я и отвернулся от мертвого города.
Силас с опухшими красными глазами стоял на коленях, окутанный белым сиянием, пробивавшимся сквозь дыры в стене за ним. Я бы сказал, что он в этот момент был похож на ангела, но я знаю его слишком долго, чтобы понимать, насколько это далеко от действительности. Нет, передо мной стоял коленопреклоненный растерянный Люцифер, который впервые узрел свой новый ад.
- Силас, мы могли гореть десятилетиями.
Мне показалось, он кивнул, но, приглядевшись, я понял - его трясет. Нервная дрожь сотрясает его тело рваными, лихорадочными волнами. Кажется, еще немного, и хрупкий Король дважды Мертвого Мира грохнется в обморок.
- Пламя все еще горит, но будто уже утихает.
Силас обхватил себя руками, прикрывая наготу. Внешне он выглядел болезненно слабым, но его кожа была безупречной. Как и моя. На мне не осталось ни одного шрама - я стал фарфоровой куклой, которую можно подарить мальчику, который любит играть со спичками.
Я провел рукой по волосам - коротким, отросшим едва на семь-восемь сантиметров. А это значит...
- Семь или восемь месяцев воскрешения с момента, как наросла кожа, - пробормотал я, оглядывая разгромленную квартиру, в которой мы очнулись.
Слово «разгромленная» не передавало и половины ужаса. Мебель иссохла, панели на ближайшем деревянном комоде покоробились, обнажив выцветшее нутро, а ковер под ногами не просто был покрыт обломками - он оплавился, застыв твердой коркой.
- Но если пламя утихает, возможно, наша семья пытается его потушить, - продолжил Силас. - Если нет, и это происходит само по себе... Пламя в лаборатории Ская полыхало двадцать лет.
Да, теперь я вспомнил. Двадцать лет.
Могло... пройти двадцать лет. Блядь.
А значит... Киллиан...
Киллиан.
Как только имя Киллиана промелькнуло в моих спутанных мыслях, я оторвал взгляд от зловещей диорамы Мертвого Мира и отвернулся от окна, будто ожидая увидеть своего парня в дверном проеме.
Всего несколько мгновений назад упоминание имени Киллиана вызывало у меня ледяное безразличие - обиду, закаленную временем и пламенем. Но теперь, когда реальность, что меня могло не быть несколько десятилетий, начала укореняться, из тени стали выползать другие чувства, толкаясь друг с другом за право выйти на свет.
Если прошло двадцать лет...
Значит ли это... ну... а у меня вообще есть парень?
Или Киллиан без меня нашел кого-то другого?
Почему бы и нет? Наши отношения держались на последнем издыхании, существуя на дырявом ИВЛ, пока не взорвалась вся больница. А теперь они вышли из комы среди руин.
Блядь. Что здесь происходило? Мне нужны ответы. Мне нужны ответы.
- Пойдем отсюда, любимый. Мне тоже нужны ответы.
Только после слов Силаса я осознал, что говорил вслух. Сколько хаотичных мыслей из бурлящего потока сознания я ему выболтал?
Мы, как младенцы, учившиеся ползать, начали медленно и с трудом передвигаться к деревянному комоду. Буквально ползти: ослабевшие мышцы отказывались поддерживать вес тела. К тому моменту, как мы добрались до цели, нам с Силасом пришлось выковыривать из ладоней осколки стекла, а по полу тянулись кровавые следы от коленей, словно мы пытались спрятать собственные трупы.
Но усилия окупились. Даже с лихвой.
Содержимое четырех ящиков комода не могло не вызвать подозрений.
На сложенных футболках лежали два запаянных пакета с комплектами нижнего белья. В одном обнаружились цветные трусы-брифы, в другом - боксеры. Ни секунды не раздумывая, без споров и пререканий мы выбрали трусы каждый по своему вкусу - я взял черные боксеры, Силас - красные брифы, а затем продолжили рыться в ящиках, пока не откопали джинсы и лонгсливы.
Судя по выражению лица Силаса, озвучивать очевидное не имело смысла, но я не сдержался.
- Это дерьмо здесь специально оставили, - проворчал я, натягивая футболку через голову и отмечая мимоходом, что лицо, как и пах, кстати, заросли буйной растительностью. - Но если нас вытащили из пламени или даже если просто нашли... почему нас оставили здесь?
- Я не знаю.
Силас рассматривал свои руки, переворачивая их ладонями то вверх, то вниз, затем осмотрел нижнюю часть тела.
- О, похоже, мне снова придется делать обрезание.
Я взглянул на себя, но у меня, слава мертвым богам, ничего лишнего не отросло. Помню, кто-то говорил, что они научились внедрять в генетику химер настройку, чтобы мы рождались без крайней плоти.
Какая глупость - париться об этом на фоне всего происходящего. Но в нашу с Силасом защиту могу сказать, что наши мозги, скорее всего, много лет были кучкой пепла.
Когда мы закончили одеваться, я пополз на коленях к одной из светящихся стен, чувствуя исходящий от нее нарастающий жар, и тогда свернул к закрытой двери. Дверная ручка оказалась обжигающе горячей.
- Проверь, как высоко мы над землей, - сказал я Силасу, изучая дверь. - Здесь должна быть...
- Веревка... - быстро сказал Силас. - Здесь веревка с узлами. Кто-то действительно затащил нас сюда. Точнее, то, что от нас осталось.
Я обернулся и увидел, как Силас ползет обратно на балкон, оставляя за собой прерывистые полосы крови от разрезанных пальцев ног. Тот, кто снабдил нас одеждой, очевидно, не догадался оставить нам ботинки или носки.
Я последовал за ним и услышал его сдавленный разочарованный стон.
- Я не вижу свой дом отсюда. И Олимп тоже. Нужно добраться до другой стороны здания.
Силас ухватился за нейлоновую веревку, которую я даже не заметил. Бежевую, с крупными узлами через каждые несколько метров, и, похоже, надежно привязанную к нижней части перил балкона.
- Не знаю, что ты собрался там увидеть. За зданием полыхает огонь, нам придется отойти минимум на пару кварталов.
Силас начал спускаться, и я следил за ним, ожидая, что в любой момент слабые конечности его подведут или веревка оборвется. Но он без проблем преодолел несколько узлов, остановился на предпоследнем и задрал голову.
- Сжимай веревку бедрами, насколько хватит сил, - крикнул он мне. - Не переноси вес на руки или ноги. На узлах... отдыхай, когда понадобится.
Под ним простиралась лишь темная засыпанная пеплом обожженная щебенка. Здесь больше ничего не росло. Хотя что будет расти рядом с огнем?
Когда до земли осталось меньше метра, Силас попытался спрыгнуть, но ноги не выдержали, и король с приглушенным «Блядь!» рухнул в пепел. Я еще несколько секунд разглядывал веревку, оценивая ее на прочность, пока Силас, сидя на земле, стряхивал с себя серую пыль. Затем перелез через перила и ухватился за нее.
Силас был прав - руки у меня были как переваренные спагетти, а мышцы - вязким тестом. Всего через пару узлов мне понадобилось немного передохнуть и размять руки. В итоге я спустился на три этажа и рухнул на колени рядом с королем.
Я поднял голову, разглядывая здание, в котором мы очнулись. Пятиэтажка выглядела зловеще, подсвеченная бушующим за ней пламенем. Воздух заметно охладел, но был мертвым, без малейшего намека на ветер, и в тишине теперь различался гулкий тихий рев огня.
Мы сидели в пепле, разминая ноги. Я ломал голову, куда все подевались, а Силас... осматривался так, словно ожидал гостей.
В очередной раз подтверждая, насколько заторможенно работает мой мозг, до меня только спустя какое-то время дошло, почему он так нервничает.
Силас высматривает проклятых прокси-червей.
Потому что... Скайфолл может быть заброшен только по одной причине.
Какой же я идиот.
- Нахуя мы ушли из квартиры, если даже ходить не можем? - проворчал я, растирая икроножные мышцы. - Здесь же черви, да?
- Используй электрические разряды, - посоветовал Силас, указывая на мои ноги. - Они простимулируют мышцы быстрее, чем массаж.
- Силас, мы тут как на ладони, - я вздрогнул, когда первый разряд электричества пронзил икру. - Сколько нам потребуется...
- Кто-то разминал нам мышцы. Так что немного.
Я застыл, с открытым ртом уставившись на Силаса. Он снова лихорадочно оглядывался, будто ждал кого-то.
- Откуда ты зн..?
Силас зашипел на меня, чтобы я заткнулся.
- Наши мышцы и вполовину не так слабы, как должны быть после такого долгого бездействия, - ответил он шепотом. - И говори потише. Нужно просто расходиться, и...
Его глаза расширились, и в тусклом холодном свете, что дарило нам скрытое за зданием пламя, король побледнел, уставившись куда-то...
Уставившись не в пустоту...
А на фигуру.
Фигуру в обтягивающем черном костюме. В одной руке - спортивная сумка, в другой - мотошлем или что-то похожее.
Но это был не взрослый, а...
Светловолосый ребенок с фиолетовыми глазами.
Я не узнал его. Точнее, узнал, но не в этом возрасте.
Какого хуя?
- И-Илиш? - прошептал Силас.
Не-а. Нихуя. Это не Илиш. Пацану на вид не больше восьми или девяти лет.
- Хозяин Силас.
И Силас тут же судорожно зажал рот ладонью, ахнув.
- Пожалуйста, тише. Ты уже можешь ходить?
Спрошу еще раз... какого хуя?
Первое объяснение вспыхнуло в голове, словно кто-то сунул мне в рот пистолет, заряженный ебанутой логикой.
Мы попали в прошлое. Переместились во времени.
Это первая пуля.
Но это полный бред, блядь.
Вторая пуля, пронзившая мозг, предложила еще более фантастичную версию.
- У Илиша... есть ребенок? - прошептал я Силасу. - Или он себя клонировал?
Почему я вообще его спрашиваю, будто король может знать ответ? И даже если ответ утвердительный...
- Илиш не отправил бы сюда ребенка, - жалобно прошептал Силас. Он с трудом поднялся на колени, протягивая к подошедшему мальчику руки. - Кто ты, маленькое чудо? Кто тебя послал?
Мальчик улыбнулся. Но что-то в этом было... не так.
Нет, не сама улыбка, а плавная, неестественная подвижность лицевых мышц.
- Я не могу объяснить сейчас, - прошептал мини-Илиш, параллельно выуживая из спортивной сумки что-то похожее на бандажи для ног. - Я не думал, что вы одновременно очнетесь, поэтому взял только один комплект. Ривер, можешь подождать нас здесь? Сначала мне нужно обеспечить безопасность нашему королю. Без обид.
Нашему королю?
Пф. Илиш, которого я знал, точно бы не сказанул ничего подобного и не стал бы учить такому своего клона.
Не нравится мне все это.
- Малыш, отойди-ка на минутку, мне нужно поговорить с Силасом.
Но король уже взял ортезы из рук мини-хер-пойми-кого.
- Силас, ты че творишь? - прошипел я. - Ты понятия не имеешь, кто этот парень. Блядь, он может быть проксированным.
- Я не проксирован, - мальчик протянул мне небольшой мотоциклетный шлем. - На мне анти-прокси-костюм. Как только окажемся в безопасности, подберем и для вас такие же.
- Где Илиш? - спросил Силас, разрывая липучки, чтобы натянуть ортез на правую лодыжку. - Почему ты здесь один? Как тебя зовут? Где все?
Мальчик, не переставая улыбаться, смотрел мимо нас.
- Поторопись... - сказал он. - Нам пора идти.
Парень опустился на колени и начал надевать второй бандаж на ногу Силаса.
При этом... Я, конечно, не так уж часто общался с детьми, но, клянусь, его движения... были слишком точными, слишком скоординированными. Дети так не двигаются. Только если их... не заставлять месяцами отрабатывать это до автоматизма.
Но если они знали, что мы лежим там на четвертом этаже уже несколько месяцев, какого хрена нас не забрали? И почему вместо спасательного отряда к нам отправили ребенка?
- Готово, - странный паренек отступил назад, убедившись, что подтяжки на ортезах надежно закреплены поверх джинсов Силаса. - Встань, хозяин.
- Силас... - я попытался подняться, но тут же рухнул на покрытую пеплом землю и зарычал от разочарования. Худшего момента для слабости и беспомощности просто не придумать. - Здесь что-то чертовски не так.
Парень бросил на меня острый взгляд, а Силас тем временем распрямился на своих двоих.
- Скайфолл теперь принадлежит червям, Ривер, - сказал пацан. - Оставайся у стены. Я вернусь за тобой, как только доставлю Силаса в безопасное место. Пойдем.
Он поддержал короля, помогая ему держаться на ногах.
- Силас, - прорычал я, чувствуя, как по спине бегут мурашки, а сердце забилось чаще. - Здесь что-то не так. Не ходи с ним.
Король, сжимая руку мини-Илиша, посмотрел на меня с усталой, но теплой уверенностью.
- Это же Илиш, любимый, - сказал он так, будто это была хорошая новость. После всего, что тот с ним сделал? - И я хочу знать, что с моей семьей все хорошо.
Силас сделал шаг, потом еще один. Мальчишка поддерживал его крепкой рукой... слишком крепкой, словно это не рука восьмилетнего неуклюжего пацана, а стальная балка - ни капли дрожи.
- Пожалуйста, сделай, как он просит, и тихо подожди здесь. Мы...
Но его голос вдруг начал теряться, отступая в фон, становясь глухим шумом, сквозь который прорвались новые звуки.
Тяжелые, быстрые шаги.
Громкие удары ботинок по земле.
Мини-Илиш резко повернулся ко мне, но смотрел не на меня, а мимо. И в его глазах не было страха, только злоба. Гримаса безумия исказила детское лицо, сделав из пацана персонажа из «Детей кукурузы».
Но это выражение исчезло так же быстро, как появилось.
- Быстрее, хозяин Силас, - резко сказал мальчик.
Ну что за хуйня? Это я должен командовать телом, а не наоборот. Этот жуткий пиздюк не утащит Силаса, и кто бы там ни бежал к нам - тоже.
Я приказал себе двигаться, вытолкнул в мышцы всю свою ярость, пытался заставить тело повиноваться, как матери, которые в припадке отчаяния, на чистом адреналине обретали сверхчеловечную силу и поднимали машины, чтобы спасти своих детей. На секунду мне показалось, что я смог.
Но новое тело плевать хотело на мои приказы. Сделав один шаг, я упал.
Однако, когда колени глухо ударились о землю, в какофонию звуков добавился новый.
Высокочастотный визг.
Знакомый звонкий гул электричества. Один, к нему присоединился второй, третий.
Я вскинул голову и увидел что-то небольшое в воздухе, затем резко повернулся к парковке у здания - и заметил для фиолетовых огонька, светящихся сквозь кусты.
Нас окружили.
- Си...
- БЛЯДЬ! - взревел мини-Илиш.
И когда он повернулся к Силасу с открытой пастью, уже готовый рявкнуть, чтобы тот... шевелился, двигал булками, уносил ноги - думаю, что-то в этом роде - внезапно, охуеть как внезапно...
Левая сторона головы ребенка взорвалась, обдав нас не просто кровью, а осколками металла.
Силас дико заорал имя Илиша и, отшатнувшись, рухнул на землю. К его коже и одежде прилипли брызги крови и куски мозга, но среди этой мешанины содержимого детской черепной коробки виднелись обрывки металлической сетки и искореженные фрагменты сплава, будто голова пацана была начинена шрапнелью.
Я опустил взгляд на свои руки. В ладонь впился кусок окровавленной сетки. Затем посмотрел на мини-Илиша.
Его голова...
Эмм...
Внутренняя поверхность его черепа тоже была покрыта сеткой. В остатках мозга торчали металлические кольца, соединенные трубками, между ними вплавлены тонкие скобы. Выглядело так, будто ребенок был... был...
Гребаным роботом.
А потом начался ад.
В тьму вокруг нас ворвались тени людей в черном, их глаза скрывали тактические очки. Они двигались четко, словно призраки, покрытые военной броней с головы до ног и вооруженные автоматами. На их жилетах висели патроны, по поясам - гранаты, ножи и что-то вроде электрошокеров для скота. Двое вскинули оружие и разрядили еще несколько пуль в мини-Илиша, который все еще дергался на земле. Остальные открыли огонь поверх нас.
Один из них схватил меня за плечо.
- Операция «Чарли-Кило» началась! - рявкнул он. - Феникс-Один и Феникс-Два не могут ходить.
- Три дрона, три боевых мехкота! - крикнул другой.
Меня резко подняли на ноги. Вторая такая же вооруженная группа бойцов подхватила Силаса. И тут я их увидел. Сквозь пыль и темноту по разбитой дороге прыгали фиолетовые светящиеся огоньки. Пока отблески белого пламени не высветили их очертания.
Ага, и правда мех... коты. Роботизированные зверушки. Я успел разглядеть один из силуэтов: гладкий черный металл, изогнутый вокруг угловатых фиолетовых глаз, длинные белые усы, торчащие из крошечных портов на морде и над глазами.
Он остановился. Заостренные уши дернулись, поворачиваясь, словно маленькие радары, а усы едва заметно подрагивали, анализируя воздух. Затем он развернулся и рванул догонять остальных, размахивая длинным сегментированным хвостом с идеальной точностью, удерживая равновесие.
У Силаса не было технологий, чтобы создать такое дерьмо. Он бы давно этим похвастался. Как и Периш.
Господи, блядь, сколько времени прошло?
- Выполняем стандартное «Браво-браво». Снайперы, на позиции! - прорычал тот, кто меня держал.
Это военная операция. Но они не легионеры.
- Первый дрон - разведка, не вооружен! - крикнул второй.
Рядом с моим ухом раздался выстрел. Меня дернули назад, а двое бойцов рванули вперед, вскинув оружие и целясь в мехкотов... но те просто растворились в темноте, взметнув облачка пепла, тяжело осевшего на землю.
- Коты отступают. Без агрессии, - раздался женский голос. - Режим наблюдения. Оборона или атака, капитан?
- Обновленная сводка погоды?
- Без изменений. Надвигается буря.
- Значит, оборона, - сказал тот, кто держал меня. - Фокус на дронах.
Из-под серой машины за нами наблюдали две пары фиолетовых глаз. Рядом со мной с лязгом разбился об асфальт упавший дрон, разлетевшись на металлические куски.
- Ривер!
Я поднял голову. Сердце уже бешено колотилось, но в тот момент, когда я услышал этот голос... оно замерло.
- Киллиан! - закричал я. Голос Киллиана доносился из второго дрона. - Что происходит? Малыш, где ты?
- Ривер, не ходи с ними! - закричал Киллиан. - Они заодно с червями.
Один из тащивших меня бойцов злобно прорычал:
- Пошел на хер, червяк! - затем он сказал мне: - Ривер, он пиздит. Но если мы останемся здесь, нас всех проксируют.
Раздался выстрел. Пуля с искрами отскочила от дрона. Он зашатался.
Из ниоткуда появились еще двое и схватили меня за ноги. Я больше не видел Силаса. Парализующий шок сменился паникой, когда меня оторвали от земли.
Я начал вырываться.
Еще один выстрел. Дрон, из которого доносился голос Киллиана, врезался в бетон и отлетел в заросли мертвого кустарника.
- Отпустите меня, суки! - заорал я. Мышцы все еще ощущались разваренным мясом, но я сопротивлялся изо всех сил. - Отпустите, блядь!
Раздающий команды выругался и крикнул:
- Рено! Живо сюда!
Что? Рено?
Рено?!
Он ничего не говорил, но мне и не нужно было. Я узнал своего лучшего друга только по тяжелому дыханию, пока он бежал ко мне из тьмы.
Я вскинул взгляд, умоляюще ища что угодно впереди. Балконная дверь квартиры, в которой мы воскресли, становилась все меньше, пока кто-то не загородил мне обзор. Человек, одетый так же, как остальные.
Но в движении, не сбавляя шага, он стянул с лица очки.
Я редко плакал.
Но в тот момент все - страх, шок, полное непонимание происходящего - все навалилось на меня с такой силой, что слезы подступили при виде знакомого лица.
- Малыш, - выдохнул Рено. Я увидел влажный блеск в его глазах и сам ощутил влагу на щеках. - Ты в безопасности, пупсик, просто доверься нам. Мы увезем вас в безопасное место.
- Невада! - прокричал женский голос. - Вернись. Он снова на грани.
Рено одарил меня вымученной улыбкой.
- Я должен успокоить Силаса, чтобы он не взорвался, - сказал он. - Скоро будем дома. Просто доверься нам. Я люблю тебя, Рив.
- Ки-Киллиан... - прохрипел я. - Киллиан?
Улыбка Рено погасла. Позади меня взревели моторы джипов, звук нарастал.
- Это... не Киллиан, - сказал он. - И не Илиш. Это... не они.
Где-то завопил Силас, и Рено тут же повернулся к нему. Меня подняли выше. Раздался скрежет - открыли заржавевшие борта кузова военного джипа. Мой друг коснулся моего плеча... и исчез.
Даже оказавшись в кузове, я все еще был слишком ошарашен, чтобы хоть как-то осмыслить происходящее. Меня зажали между двумя вооруженными людьми, на голову натянули очки и шлем - скорее всего, чтобы меня не узнали, если на нас нападут.
Но никто не нападал. Джип несся сквозь руины Скайфолла, и город, напоминавший Серую Пустошь, но в куда лучшем состоянии, проносился мимо окон. Не было ни фиолетовых глаз, ни дронов, но я замечал другие странности.
Повсюду громоздились массивные контейнеры, гудящие от напряжения. На некоторых из них покоились мертвые прокси-черви. Улицы вокруг были полностью разрушены - здания обрушились, дороги изрыты так, будто по ним пронесся Багз Банни, вырывая свои туннели. Где-то на окраинах Скайфолла еще оставались относительно целые районы, но остальное... Будто Король Червей и Прокси-Джейд играли в снежки, только использовали автомобили, светофоры и дорожные знаки.
- Эй.
Меня толкнули в плечо. Тот, кто говорил, протянул флягу. Не зная, что в ней, я без вопросов взял ее и поднес к губам.
Виски. Спасибо тебе, Вселенная. Я сделал несколько долгих глотков, пока мужик не усмехнулся и не протянул руку, требуя подарок обратно.
- Не увлекайся. У тебя пустой желудок и нулевая переносимость, - он бросил взгляд через плечо. - Но мы почти дома. Там поешь.
На него легла полоска белого света, на мгновение высветив лицо - глаза фиолетово-синего цвета, намек на химерье происхождение. Но воспаленный событиями мозг его не вспомнил. Да и плевать. Даже если бы мне хватило сил и вежливости спросить, я бы не успел - впереди вспыхнули огни, и машины - судя по звуку, их было три, - резко затормозили.
- Они у вас?
- У нас!
- Да! Парни, они здесь!
Раздались ликующие крики. Люди впереди - тех, кто кричал, я не видел - встречали нас радостными возгласами, словно мы были долгожданными гостями. Празднуют наше спасение? Но в разгар этого веселья пророкотал гром. Буря, о которой мельком упоминали. Один сказал, что надвигается буря, другой приказал не стрелять в мехкотов, потому что они в режиме наблюдения.
Логично. Кошки ненавидят воду. Наверняка они просто убежали куда-то под крышу.
Еще один момент, доказывающий в каком раздрае мой мозг, раз до меня только сейчас дошло.
Я прищурился, ослепленный прожекторами, заливавшими пространство вокруг. Куда бы нас ни привезли, тут очень светло. Эти лампы... да, они крепились к стене.
Стена...
Похоже, бетонная, но с проводами или резиновыми полосами, протянутыми вдоль через каждые несколько метров. Непонятной протяженности - она простиралась насколько хватало глаз.
Я попытался приподняться, чтобы разглядеть, куда нас привезли, но мужик с фляжкой положил мне руку на плечо. Мои ослабшие мышцы тут же сдались, и я снова грохнулся на металлическое дно кузова. Но все же успел заметить, что свет лился с укрепленной бетонной стены, оплетенной проводами и утыканной часовыми.
Прожектора, казалось, превращали ночь в день, но вместе с тем выхватывали из темноты пыль. На самом деле, все вокруг становилось туманным. Будто тонкая дымка всегда висела в воздухе, но я просто не замечал ее в темноте.
Свет был настроен, как на стадионе.
Хотя, скорее, как...
- Это крепость? - спросил я.
- Теперь да, - с улыбкой сказал мужик с виски.
К хору звуков добавился ржавый скрежет засовов тяжелых ворот. Чувак ухватился за борт джипа и жестом подсказал мне сделать то же самое - секунду спустя машина рванула вперед.
- Это не совсем Скайфолл, - добавил он. - Но мы здесь свободны. Ни Короля Червей, ни Бога-Паразита.
- Бога-Паразита? - пробормотал я, вытирая влажные глаза. Они слезились то ли от слишком яркого света прожекторов, то ли от пыли. Тем временем колонна джипов въехала в укрепленный форт.
Вокруг нас стояли люди в черной одежде и защитных очках, каждый вооружен чем-то своим. Один из них, когда наш джип, замыкающий колонну, наконец-то заехал внутрь, повернулся и махнул рукой, подавая сигнал закрыть ворота.
Снова послышался скрежет ржавого железа. Я наблюдал, как мир за пределами стен исчезает, пока тяжелые ворота окончательно не сомкнулись, а сверху не опустилась массивная металлическая балка, запирая их.
Колонна двинулась дальше по асфальтированной дороге, кое-где заплатанной свежим черным покрытием. По обе стороны стояли люди, выстроившись словно на параде, а мы с Силасом - главные гости. Кто-то смотрел на нас в шоке, кто-то улыбался, а некоторые косились с явной тревогой в глазах.
Никого из этих людей я не узнал. Возможно, это просто скайфольцы.
Вдруг раздался истошный ор Силаса:
- СКАЖИ МНЕ!
Я резко повернул голову на его голос. Прожекторы осветили короля, вцепившегося в черную куртку Рено. Его лицо исказилось от боли.
- Я не слабоумный дурак, которому нужно утешение перед ударом, Рено Невада!
Силас прорычал это, но его запал угас так же быстро, как вспышка спички. Как будто в разряженную батарейку воткнули зарядник всего на час. Его пальцы разжались, куртка Рено выскользнула из слабой хватки.
- Где моя семья? - захныкал король. - Где Илиш? Где Неро? Где мои дети?
Рено осторожно потер место, где его сжала дрожащая рука.
- Милый, мы почти на месте, - заверил он. - Как только зайдем в дом, я вам с Ривером все расскажу.
Я краем глаза заметил, как мужик с фляжкой вдруг улыбнулся.
- Он здесь, - прошептал он, затем шмыгнул носом и вытер его. - И он все исправит.
Я уставился на странного чувака и продолжал смотреть на него, пока джипы не остановились. Теперь мы стояли под другим светом - холодным светодиодным освещением парковки.
Первым поднялся Рено.
- Вольно, - крикнул он. - Охрененная работа, парни. Все прошло идеально. Всем пройти в зал для разбора полетов. Вы, засранцы, сегодня реально выложились на полную.
Из джипов донеслись одобрительные возгласы, и все, кроме чувака с виски, вскинули оружие в воздух. Те, кто ехал со мной в кузове, начали выскакивать из него, предварительно похлопывая меня по плечу со словами «с возвращением». Но весь этот шум, хаос и всеобщее ликование начали меня неимоверно раздражать.
- Ладно... - выдохнул мужик с фляжкой. - Пойдем со мной, Ривер. Мы подумали, что будет лучше, если я не буду раскрываться, пока мы не доедем до дома.
Он протянул мне руку, помогая выбраться из кузова.
Кто ты, блядь, вообще такой?
Я соскользнул с ребристого металлического пола, и как только мои ноги коснулись земли, ко мне подошел маленький мальчик с костылями и робко улыбнулся.
Я не улыбнулся в ответ. Кажется, я уже забыл, как это делать. Но костыли взял.
Мы остановились перед зданием, которое, судя по всему, когда-то было гребаной школой-интернатом или чем-то в этом роде. Огромное, с широким крыльцом и длинной лестницей. Силаса уже несли наверх, а я только занес ногу на первую ступеньку, как сзади раздалось фырканье и чей-то усмехающийся голос:
- Чувак, да он так целую вечность подниматься будет.
Мужик с виски тут же шикнул:
- Говори потише! - прошипел он. - Если мы перегрузим Силаса, он сравняет Осенний Дом с землей.
Я обернулся. Этот голос... был мне знаком.
Говоривший был здоровяком. Он приложил палец к губам, словно ожидая, что я его узнаю.
- Ой, да иди ты, ты же меня видел, - хмыкнул он и стянул с глаз защитные очки. Фиолетовые глаза весело прищурились в улыбке.
Да, видел...
- Арес?.. - пробормотал я. Хотя нет, подождите, Ареса... сожмурили. - Нет... Сирис?
- Ага!
Сирис кивнул и подошел ко мне. Тем временем чувак с виски забрал у меня костыли, а Сирис подхватил меня на руки, как какую-нибудь принцессу, и понес вверх по лестнице. Чувак с виски и ребенок следовали за нами.
- Сирис, собственной персоной, приятель, - сказал он и кивнул на чувака с фляжкой. - А этого красавца узнаешь?
Я покачал головой.
- Думаю, он меня и не видел никогда, - с легкой усмешкой сказал вискиносец, не отставая от нас. Он посмотрел вверх, будто проверяя, достаточно ли далеко находится Силас, затем сказал: - Найт, к вашим услугам. Я сын твоей сестры.
Сестры, которую тоже сожмурили.
- Это... все, кто остался? - спросил я. - Все остальные умерли?
Сирис быстро замотал головой.
- Нет, далеко не все, - сказал он. Мы уже достигли верха лестницы, и из распахнутых дверей доносился истеричный голос Силаса. - Но мы единственные, кто на свободе.
На свободе от чего? Или кого?
Мальчик с золотистыми волосами закрыл за нами двери, и меня внесли в помещение типа вестибюля. В нем было все, что бывает в лобби гостиниц: мягкие кресла, стойка, декоративные лампы. Но в самом конце комнаты тянулись ряды стеклянных витрин, набитых оружием - каким-то сверхтехнологичным, которое я даже не узнавал. Рядом стояли манекены в костюмах, больше похожих на боевую экипировку «Могучих Рейнджеров», а в одной из витрин висели те самые дроны, что я недавно видел, выставленные, будто охотничьи трофеи. Каждая витрина была оборудована клавиатурой и считывателем карт.
Меня понесли дальше, через коридор, и, наконец, блядь, наконец-то внесли в тихую гостиную, где уже сидели Рено и Силас. Три песочно-бежевых дивана стояли вокруг деревянного кофейного столика, но мой взгляд сразу устремился в сторону мини-бара, у которого возился мой друг. Рено смешивал коктейли - судя по всему, для Силаса, который сидел, низко склонив голову и сцепив пальцы в замок за затылком.
- Силас... - позвал я. Сирис аккуратно опустил меня на диван напротив короля. - Ты как?
Силас поднял на меня заплаканное измученное лицо.
- Он не говорит... СИРИС! - как только король увидел изверга, его голос сорвался на крик. А когда взгляд нашел Найта, он выкрикнул его имя и бросился вперед, заключая обоих в крепкие объятия. Ну и, по королевскому обычаю... разревелся.
- Что происходит? - сквозь всхлипы выдавил он. - Никто ничего мне не говорит. Я не знаю, что происходит. Какой сейчас год? Где все остальные?
- И почему Илиш - мелкий? - пробормотал я, устало проведя рукой по лицу. - И коты-роботы, и летающие хрени, и... это был не Киллиан?
Я поднял глаза, когда Рено протянул мне стакан и, к моей великой радости, несколько таблеток. Они обязаныбыть опиатами.
- Рено, где Киллиан? Он... он жив, да?
Рено кивнул... И я не осознавал, насколько был напряжен, пока не увидел этот кивок.
- Жив, малыш, но... его здесь нет. Как и Илиша, Неро, Аполлона, Артемиса, Кесслера... - мой друг тяжело вздохнул и сел, передавая напиток и таблетки Силасу. - Проще сказать, кто есть.
Он взглянул на приоткрытую дверь, через которую мы только что вошли.
- Заходите, парни.
В комнату вошли Сеф, Джек и Сид.
Силас, разумеется, рыдал навзрыд, обнимая каждого по очереди, а пока это происходило, Рено сел рядом со мной.
Я ожидал, что он схватит меня в медвежьи объятия, но, хотя его руки и легли мне на спину, движения его были медленными, осторожными. Сначала я не понял, почему он сдерживается, но, кажется, это было очевидно: все границы, которые у меня были, уже давно сметены. Даже меня самого удивляло, насколько тихим и спокойным я оставался. Понятно, что я все еще в шоке, что мой мозг пытается перезагрузиться, но внутри меня тикала бомба замедленного действия.
И все это видели.
Я был как связка динамита, обмотанная проводами, с часами вместо вишенки на торте. Они понимали, что обезвредить меня невозможно - провода все черные, на циферблате нет цифр. Все, что им оставалось, - двигаться вокруг осторожно, следя, чтобы не задеть и не приближаться с открытым огнем.
- Блядь, как же я скучал по тебе, Рив, - прошептал Рено, мягко обнимая меня. А когда я не взорвался, он сжал меня крепче. - Теперь, когда вы с Силасом здесь... мы сможем найти способ вернуть Килли и семью. Все эти годы мы просто старались выжить, держались друг за друга и ждали, когда вы воскреснете. У нас здесь никого, кто мог бы создавать или рассеивать радиацию. Мы... мы много чего не могли сделать.
- Сколько прошло времени? - спросил Силас. Химеры, наконец, отпустили его, он вытер слезы, и теперь все усаживались на места. - Прекратите уходить от ответа. Сколько лет прошло?
- И где все остальные? - добавил я, и в моем голосе больше не было терпения. Хватит тянуть мехкота за хвост. Достаточно. Пришло время для ответов. - Где Киллиан и почему его здесь нет?
Атмосфера в комнате сменилась, как и позы людей в ней. Сеф и Джек, сидевшие по обе стороны от Силаса, слегка поменяли положение. Сирис потер нос, а Найт закрутил в пальцах незажженную сигарету.
Да. Нам с Силасом их ответ не понравится.
Рено глубоко вздохнул. Я запил таблетки виски с колой.
- Прошло девять лет.
Я закрыл глаза и прошипел ругательство. Силас ахнул:
- Что?
- А насчет Киллиана, Илиша, остальных... несколько лет назад их город захватили.
Блядь.
- Их город? - проскулил Силас. - Что значит... их город?
- Когда-то он назывался Железные Башни, а теперь - Атлас, - услышал я голос Джека. Он звучал так, будто читал первую строку сказки. Только вот то, что Грим сказал дальше, превратило ее в одну из тех мрачных историй, что собирали братья Гримм. - Илиш эвакуировал туда выживших и восстановил город, но в него проникли прокси-черви. Черви... они теперь внутри членов нашей семьи, но жители Атласа об этом не знают. Черви управляют всем там.
Я закрыл лицо руками. Хотел ответы? Получи и распишись.
Вот почему... вот почему Киллиана здесь нет.
- Он проксирован? - спросил я. - Килли теперь Прокси-Килли?
Я посмотрел на Рено - он кивнул.
- Каждая химера, ликан, бессмертнорожденный и полуночник, которые были в Атласе, теперь проксированы, - сказал он и выдохнул напряженно. - Тот маленький Илиш, которого вы видели... он не пытался вас спасти. Это одна из марионеток Прокси-Илиша, она пыталась затащить вас в город, чтобы тоже проксировать. Они все делают дистанционно.
- Вы многое пропустили... и некоторые вещи по-настоящему впечатляют, - вставил Джек. - Силас, Фокс Кейтель вернулся. Мы знаем, что он полуночник. Перед захватом Атласа он успел поучаствовать в создании... весьма интересных вещей.
Силас отреагировал на это без эмоций - просто кивнул.
- Я так и думал, - тихо сказал он. - Фокс и Илиш всегда находили общий язык. Мехкоты с фиолетовыми глазами... да, это похоже на него.
Король отхлебнул из своего стакана, таблетки в его ладони исчезли.
- Девять лет... А Сангвин и Дрейк? Они тоже прокси? С разумом Сангвина все в порядке? О Дрейке заботятся?
Опять этот сменившийся воздух, напряжённые взгляды, легкие движения - как будто все в комнате внезапно начали ёрзать. Неудивительно, что Силас запаниковал.
- Что случилось? - его голос сорвался на крик. - Где они?
Джек вскинул руки, пытаясь его успокоить.
- Дрейк в порядке. Проксирован, но с ним все хорошо. А вот Сангвин... - его руки опустились на колени, пальцы сжались в замок. - После атаки на Атлас некоторые из наших... просто исчезли, включая Джейда и Сангвина.
- Джейда тоже? Его спасли? - спросил Силас. - Илиш вернул Джейда?
Странно, но все отрицательно покачали головами.
- Насколько нам известно, нет, - ответил Рено. - Мы не знаем, что именно произошло тогда, несколько лет назад. Мы видели, как Илиш ушел в Скайфолл, а спустя несколько часов Атлас просто кишел прокси-червями. Что бы Илиш ни сделал, он их чертовски разозлил. Ядро проникло в Атлас и подчинило себе Илиша, Киллиана и всю семью. С тех пор мы их видели несколько раз... но ни Джейда, ни Сангвина с ними не было.
Сеф, который до этого кивал в такт рассказу Рено, добавил:
- Мы думаем, что черви, которые контролировали Джейда, перебрались в Илиша, которого мы теперь называем Богом-Паразитом. Но где сейчас тело Джейда - никто не знает. Когда стало ясно, что братья стали прокси-марионетками, мы полностью прекратили общение с Атласом.
- Раньше у нас были сносные отношения, - продолжил Рено. - Сангвин выступал посредником. Мы обменивались вещами, а Илиш, Киллиан, Малахия и Лука поставляли нам припасы, заботились о нас. Но когда мы поняли, что произошло... всё закончилось. Теперь мы выживаем за счет того, что находим. Хотя, к счастью, после того как главные прокси-черви укоренились в Атласе, стало полегче. Здесь у нас остались только мелкие Ядра, и нам удаётся их сдерживать.
- И теперь будет еще лучше!
Я вздрогнул, когда вдруг услышал тонкий голосок прямо за спиной. Оглянулся - на спинке дивана, на котором я сидел, нетерпеливо мял ткань ладошками тот самый мальчишка с золотистыми волосами.
Маленькая неожиданность расплылась в озорной улыбке.
- Ты ведь можешь очистить радиацию, да? Тогда мы сможем снова сделать Скайфолл красивым!
Рено рассмеялся.
- Полегче, малыш, - сказал он. - Хозяин Силас и Ривер только очнулись. Дай им прийти в себя, прежде чем втягивать в наши планы.
Я кивнул на мелкого.
- Кто это?
- Грант, - неожиданно ответил Силас. А затем, резко взглянув на всех, спросил: - Он тоже проксирован? Или Грант... мертв?
Тяжёлая тишина снова повисла в комнате. Джек и Сеф положили руки на колени Силаса.
- Грант действительно умер, хозяин, - тихо сказал Джек. - Он... покончил с собой после смерти Тео, еще до того, как появилось белое пламя. Мы не хотели говорить тебе тогда.
Силас едва заметно кивнул.
- Кто-то еще умер?
Когда все отрицательно покачали головами, его плечи опустились с облегчением.
- У нас тут еще новый Кики бегает, - добавил Сеф. - И сенгил, которого Илиш растил на замену Луке, где-то здесь. Их отправили к нам после падения Атласа. - Рыжий изверг метнул в меня жесткий взгляд. - Постарайся не грохнуть этого Кики, ладно?
Я был слишком вымотан, чтобы огрызаться.
- Постараюсь, дружище.
К счастью, наркотики начинали действовать. Я сделал незаметный вдох, чувствуя, как напряжение понемногу уходит. Не всё, но достаточно, чтобы расслабиться - тело только сейчас начинало осознавать, через что оно прошло, мышцы заныли, веки отяжелели.
Для моего сознания прошло всего мгновение, но время, проведённое в состоянии пепла, оставило во мне странную усталость, будто я вернулся дряхлым стариком.
- Еще есть новый Тео, - вновь заговорил Джек, его голос заметно потяжелел. Значит, его проксировали. - Но... он и еще несколько новых химер в основном живут в Атласе. Они не проксированы. По крайней мере, мы так думаем, потому что они смертные. Прокси-Илиш и другие просто позволяют им свободно бегать по городу. Один из них - стелс, второй - призрак, так что, судя по нашим наблюдениям, они способны там выжить.
- Призрак? - переспросил Силас. - Новый... вид химеры?
- Не-а, - Рено положил руку мне на плечо и слегка встряхнул. - Так в итоге стали называть Рива и Клига.
Ну, название могли придумать и похуже... Хотя, вообще-то, звучит круто.
- Они иногда заглядывают за едой. Мы платим им за сброс настроек прокси-ловушек, - пояснил Сеф. - Они...
- Вы отправляете детей туда, где полно прокси-червей?! - резко оборвал его Силас. - Что это за безумие? Как вы могли это допустить?
- Сейчас все... иначе, Силас, - спокойно ответил Джек. - У нас есть свои предположения, но черви... они больше не ведут себя так, как раньше. Они относятся к этим трем диким мальчикам скорее как к домашним питомцам. Позволяют им делать что угодно. Паразиты Короля Червей и прион Джейда почти не интересуются Скайфоллом. Будто им надоело жить в руинах и темноте, и они хотят чего-то цивилизованного. Бог-Паразит, он же Прокси-Илиш... он ведет себя... почти как Илиш.
Я приоткрыл один глаз, когда свет, пробивавшийся сквозь веки, вдруг дрогнул. В дверях стоял мальчик, в котором я безошибочно узнал клона Кики. Он встретился со мной взглядом, оранжевые глаза расширились, а затем парень исчез, как испуганный котёнок. Я задумался, есть ли у Кики Второго какая-то генетическая память, но, скорее всего, ему просто уже рассказали, что случилось с оригиналом.
- Это... не похоже на поведение паразитов, - пробормотал Силас. - Не похоже на прокси-червей.
И тут подал голос Сирис, до этого державшийся в тени разговора:
- Эта хрень с червивой заразой их реально подкосила. Они после этого стали жуткими параноиками, - тут его лицо озарилось широкой ухмылкой, словно он не мог сдержать возбуждения от того, что собирался сказать дальше: - А изгнанные зараженные начали...
- Зараженные? - в тот же момент переспросил Силас.
Но прежде чем Сирис успел договорить, Джек резко его перебил:
- Сирис, - резко сказал Джек. - Мы же договорились пока не поднимать тему чумных червей. Это слишком долгая и запутанная история, и мы не будем грузить их этим сейчас.
- Но король Силас наверняка захочет... - Сирис захлопнул рот и нахмурился, когда Силас поднял руку, давая понять, что тот должен умолкнуть.
- Нет, любимый, все в порядке, - король протянул руку и взял из пальцев Рено зажженную сигарету. Он устало смотрел на нее, выглядя таким же изможденным, как я себя чувствовал. - Все нормально. Джек прав. Я очень устал и... мне нужно переварить все это.
Он сделал долгую затяжку, задержал дым, а затем, выпуская облака серебристого дыма, задал вопрос:
- Где моя старая семья?
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о ком он говорит.
- Кто-то исчез без следа, кто-то в Атласе, - ответил Джек. - Некоторые остались в Скайфолле.
- Кто-нибудь из них сейчас здесь?
Головы качнулись в знак отрицания.
- Хе... Габриэль? Кел?
- Мы не видели их с тех пор, как прокси-черви захватили Атлас.
Силас кивнул, принимая услышанное, затем его взгляд вдруг смягчился.
Я проследил за ним и увидел того самого мелкого Кики. Он стоял рядом с сиквелом Гранта.
- Милые мои, подойдите сюда, - Силас отложил сигарету в пепельницу и поманил мальчишек рукой.
Грант радостно улыбнулся и подбежал сразу, а вот Кики остановился у спинки дивана, за которым сидел Сирис, и спрятался за ней.
- Давай, Кики, иди поздоровайся, - подбодрил его Рено. - Ты же сам так ждал этого момента.
- Правда? - Силас нежно погладил Гранта по волосам. - Ты знаешь, кто я, любимый?
Грант кивнул, все так же улыбаясь.
- Хозяин Силас, - сказал он. - Или король Силас. Ты уберешь радиацию, и у нас снова будет Скайфолл, как на старых фото и видео.
- Да... да, малыш, - Силас похлопал его по голове. - Я... - Он медленно выдохнул. - Хозяин Силас все исправит.
- Оу, Королек, - протянул Сеф, цокая языком. - Тебе не обязательно прям все и сразу исправлять. Мы...
Силас поднял руку, прерывая его, и покачал головой.
- Все нормально, любимый, - тихо сказал он. - Просто я... как уже было сказано... устал. Мне нужно прийти в себя.
Он поднялся на ноги, опираясь дрожащей рукой на плечо Сефа, чтобы сохранить равновесие.
- Кто у вас занимается архивами? Соберите для меня максимум информации. Распечатайте это или запишите на диск - я хочу прочитать все в одиночестве. Грант, вы с Кики не проводите нас с Ривером в нашу комнату?
- В нашу комнату? - пробормотал я, чувствуя, как наркотики наконец полностью заполняют тело, затапливая разум мягкой апатией. - Нет, комнат должно быть две.
- Не сегодня, - Силас крепко сжал протянутую ладонь Гранта. - Ты не хочешь встречаться с этой жестокой реальностью в одиночестве. И я тоже.
- Мы можем... чем-то помочь? - Джек поднялся с места, за ним последовали остальные, кроме Рено, который продолжал сидеть рядом со мной. - Что-нибудь принести, хозяин Силас?
- Просто помогите нам дойти, - ответил король. - У меня так много вопросов, столько всего нужно узнать... но сейчас... мне просто нужно все это осознать. Нам обоим.
- Рив, - Рено легонько толкнул меня локтем. - Ты в порядке, пупсик?
В порядке ли я?
- Не помню, чтобы меня когда-нибудь так быстро выносило с пары таблеток, - я медленно наклонился вперед и поставил пустой стакан на кофейный столик. - А кроме этого? Я... вообще нихрена не чувствую, и... - Я бросил взгляд на Силаса, которого поддерживал Сирис, и сказал ему: - Я приду через пару минут. Хочу поговорить с Рено без зрителей.
Силас стоял среди своих, но выглядел так, будто остался совсем один.
- Ты не хотел, чтобы маленькая марионетка Илиша увела меня далеко от тебя, а теперь тебе все равно?
Блядь, надеюсь, мне просто показалось, что он надул губки.
Я небрежно махнул рукой в сторону остальных.
- Если эти парни решат нас запереть, чувак, мы в меньшинстве. Я, конечно, мог бы навалять девятилетнему Илишу, но им всем? Не в этом дохлом теле.
Силас еще мгновение смотрел на меня с обреченным видом, потом кивнул.
- Сеф, любимый, помоги мне дойти.
И вскоре он ушел вместе с остальными химерами и химерятами.
Мы с Рено остались вдвоем.
Как вообще возможно, что для меня прошло всего мгновение, а для мира - девять лет? Внутри я чувствовал себя таким уставшим... и, наверное, испуганным.
Хотя страх уже много раз находил меня, я так и не привык к нему, да и не хотел. Я не должен бояться. Но самое страшное - это когда твой враг невидим, и его нельзя одолеть.
У меня было столько вопросов, но я не мог пошевелить губами. Неужели Силас так хорошо меня знает, что понял - я тоже уже на грани, как и он? Теперь, когда я остался с Рено, мои эмоции выплеснулись наружу.
Страшно.
Но я должен знать.
- Он... нашел кого-то?
Я не смотрел на Рено. Я уставился в потолок, жалея, что не проглотил побольше наркотиков, чтобы не чувствовать ровным счетом ничего.
- Нет, Рив.
И в этом замешательстве, в этом страхе, его ответ внезапно откликнулся во мне неожиданной для меня эмоцией.
Киллиан был моим. Никакой ответ Рено не изменил бы этого. Но... сердце пронзил укол грусти.
Килли был один все это время? Девять лет без партнера, без поддержки, без заботы?
Если меня судить по сухим характеристикам на бумаге, я как будто бы должен радоваться тому, что он ждал. Но, блядь...
Мой котик Килли был один.
Или?..
- А он разве не был... с Илишем?
- Не в том смысле, о котором ты подумал, - ответил Рено. - На самом деле... ты не видел, как все разворачивалось, но Илиш и Киллиан были под влиянием эмпатических способностей Джейда. Прион в голове Джейда хотел разлучить Илиша и Джейда, а потом добраться до тебя, потому что ты создавал радиацию.
Рено мягко сжал мое колено.
- Киллиан не изменял тебе, малыш. И Илиш не изменял Джейду... Все это сделали черви.
Я медленно повернул к нему голову. Мой друг смотрел на меня мягким, сочувствующим взглядом.
- Киллиан тоже? - спросил я тихо. - Он тоже был под влиянием?
Рено кивнул.
- Ну, конечно. Прокси-Джейд дергал за ниточки. Я имею в виду... - он слабо усмехнулся. - Я понятия не имею, что там с Прокси-Киллианом, но твой Килли? Он боялся, что ты не захочешь быть с ним, когда воскреснешь. Но он ни на секунду не переставал любить тебя и хранить верность.
Эти слова накрыли меня волной эмоций. Той же самой грусти из-за того, что Киллиан был один... но в то же время - чем-то более сильным.
Любовью.
Решимостью.
- Килли даже вытащил свою паучью сеть в двадцать два, чтобы физически остаться младше тебя.
Киллиан... блядь, Киллиан старше меня. У него на девять лет больше жизненного опыта.
- Малыш, Киллиан предан тебе. Он... когда мы его освободим, ему снесет крышу.
А когда мы его освободим? Мой котик Килли не просто находится в нескольких километрах отсюда, проводя обычный вечер... Нет. Мой парень сейчас под контролем прокси-червей.
- Я должен его спасти, - сказал я, подавшись вперед, а потом, просто потому что я идиот, попытался встать. - Я должен его спасти.
И, как назло, чтобы показать мне, насколько я тупой, мои ноги тут же подкосились, и я рухнул на колени между диваном и журнальным столиком.
Рено прыснул:
- Дебил.
Он поднялся, ухватился за меня под локоть и без особых усилий поставил обратно на ноги.
- Ты никого не сможешь спасти с такими дохлыми ручками и ножками, малыш.
Рено помог мне снова усесться на диван, а я скрежетал зубами от злости на это жалкое тело.
- Но не волнуйся, - продолжил он. - Теперь, когда ты и Силас здесь... Не просто потому, что ты крут, а он - король, но потому что вы двое способны создавать и рассеивать радиацию... Теперь мы наконец можем что-то сделать. - Рено рассмеялся, и его пальцы сжались у меня под мышкой, прежде чем он отпустил меня. - Рив, ты даже не представляешь, насколько все изменится теперь. Прокси-черви... они так и не смогли заставить прокси-бессмертножденных выпускать радиацию. Все, кто способен на это, либо проксированы, либо пропали без вести. Вы двое, блядь... сейчас вы для нас боги.
Рено хлопнул меня по плечу.
- Но даже если бы у вас не было этих суперсил, мы все охуеть как рады, что вы здесь, а не лежите где-то кучкой пепла.
Как мы вообще выбрались из пламени? Кто нас вытащил? Оставил одежду?
Не буду спрашивать. Не сегодня.
На сегодня информации уже перебор.
Да и мне, если честно, теперь плевать на все это дерьмо. Это - заботы Силаса, а не мои.
Мои заботы - Рено и Киллиан, пусть король и его химеры парятся о червивой херне.
Сейчас у меня одна цель - спасти своего парня.