Глава 15.
— Боже, — едва слышно прошептала Эклипса у самого его уха, едва заметно улыбнувшись. — Может, ты ещё меня своей женой объявишь, раз готов хоть весь день таскать на руках, родной?
Дэмиан дернулся, прикусил язык от такой дерзости, но в уголках его губ мелькнула тень улыбки.
— Опасно шутишь, коротышка, — так же тихо ответил он. — Смотри, как бы твои слова не стали пророчеством.
Она с усмешкой закатила глаза, но не отводила взгляда.
— Тогда уж будь добр отнести меня в мои покои, если так и жаждешь проявлять заботу.
— Как прикажете, «ваше не-величество», — с нарочитой серьёзностью буркнул он и, не обращая внимания на едва слышный смешок, направился к её комнате.
Дверь её покоев мягко захлопнулась за его спиной. Дэмиан осторожно опустил Эклипсу на кровать, где она мгновенно устроилась на белоснежных простынях, словно невзначай, но с какой-то хитрой лёгкостью. Она вытянулась, закинув одну руку за голову, её тёмные волосы разлились волнами по подушке, а глаза искрились неуловимым вызовом.
Будто дразнила его. Будто проверяла.
Дэмиан задержал взгляд дольше, чем следовало бы. И вдруг его мысли сами сорвались с цепи.
Она могла бы лежать так же… только под ним. Её тело было бы прижато к его груди, её дыхание сбивалось бы чаще, а мягкие губы открывались в тихом стоне. Он мог бы провести ладонями по её талии, ощутить изгибы её тела, коснуться нежной кожи бёдер… её волосы спутались бы в его пальцах, разбросавшись по подушкам. Он видел, как она закатывает глаза, теряя контроль от его прикосновений…
Он резко моргнул и сжал кулаки.
Что я делаю? Это ведь… принцесса. Это дочь короля. Это… запрет. Она младше. Чёрт.
Но в голове всё ещё звучало её тихое, насмешливое «родной».
Только когда его взгляд упал на её лодыжки, он сумел сбить жар. На бинтах проступили алые пятна. Она снова наступала на ноги, несмотря на его предупреждения.
— Упрямица, — прошептал он, опускаясь на колено. — Даже в покоях умудряешься себе вредить.
Его пальцы осторожно коснулись её щиколотки, и, хотя жест был заботливым, он всё ещё не мог вытравить из головы образ её тела под своим.
Эклипса смотрела на него сверху вниз, с прищуром. И в её взгляде было слишком много: и насмешка, и вызов, и нечто тёплое, что она бы никогда вслух не признала.
***
Эклипса наблюдала за ним с хитрой, едва заметной улыбкой. Она чувствовала его напряжение — и решила поддразнить. «Невзначай» кончиками пальцев её ножка коснулась его ноги. Он резко замер, но промолчал. Она снова посмотрела на него сверху вниз, будто играя в кошку и мышь.
— Удивительно, — проговорила она нарочито лениво. — Ты ведь мог бы просто уйти, сказать, что исполнил свой долг… но ты сидишь здесь и возишься с моими ножками.
— Кто-то должен следить, чтобы ты снова не полезла на дерево, — ответил он хрипловато, не поднимая взгляда.
— Хм, заботливый ты какой, — её голос стал мягче, но от этого ещё опаснее. — Как я тебе и сказала…
Она наклонилась ближе, и её глаза блеснули.
— Хороший мальчик.
Его пальцы дрогнули на бинте. Дэмиан резко поднял голову, его взгляд стал тяжёлым, почти грозным, но в нём пылал жар.
— Эклипса… — в его голосе слышалось предупреждение, но и желание. — Не смей так со мной.
Она усмехнулась и провела кончиками пальцев по краю его подбородка, чуть приподняв его лицо.
— Разве не нравится? Рыцарь, которому даже ведьма может дать похвалу… Разве это не льстит?
— Я не привык быть игрушкой, — его голос стал низким, сдержанным.
— А кто сказал, что ты игрушка? — её улыбка стала ещё коварнее. — Может, ты просто слишком хороший, чтобы я удержалась.
Их глаза встретились снова. На этот раз он не отвёл взгляд. Их дыхания смешались, и расстояние между губами стало почти невыносимым.
Именно в этот момент в коридоре раздались шаги.
Дэмиан резко отстранился, сосредоточенно затянул узел на бинтах, будто ничего не произошло. Эклипса прикусила губу и улыбнулась про себя: её затея удалась.