История Одного Демона

Новость о смерти придворной волшебницы потрясла весь Астриум.

Но, казалось, больше всех был шокирован Персиваль. Они с Карлией были больше, чем знакомые, больше, чем просто друзья. Они любили друг друга. Во время похорон волчицы, Дин пытался заговорить с ним, однако Персиваль либо не обращал внимания на Дина, либо попросту всячески избегал. В любом случае, они не обмолвились ни словом. По итогу, принц обратился вороном и покинул их.

На следующее утро, спустя день после похорон, Варада дал о себе знать.

Дин и Эрика молча сидели в таверне. Парень старался утопить горечь утраты в кружке с элем, а Эрика контролировала, чтобы всё не зашло слишком далеко. Во время "трапезы", из воздуха, на плече Дина возник дух уже знакомого ему хомяка.

- Знаешь. Сколько б я магичек не переживал, а всё равно не могу свыкнуться с горечью утраты. Карлия, она... Была особенной для меня. Пусть это и прозвучит неуважительно к её предшественницам, но да. Мы были с ней особо близки. Но как бы то ни было, Дин, тебе нужно продолжать жить дальше, несмотря ни на что.

- Я убил её своими руками... - всхлипывая, начал Дин. Эрика стала активно гладить его по спине, пытаясь утешить.

- Ты не знал, что это она. Никто не знал. Ей бы не понравилось, что ты винишь себя в её смерти.

- Но ведь это правда.

- Мы оба знаем, что это не так. Виновник тут один. И это даже не генеральша.

- Лайнхольд...

- Верно. И чтобы справиться с ним, тебе нужно стать сильнее. Тебе нужно научиться контролировать свои эмоции и использовать себе на пользу. То, что я видел там, в поле... Это ненормально. В таком состоянии ты саморазрушаешься.

- Ты прав. Мне нужно успокоиться... Я постараюсь. - вытерев слёзы с лица, Дин встряхнул головой, стараясь отбросить навязчивые мысли.

- Что ж, я надеюсь на это. А сейчас, нам пора. Нужно найти вместилище для моей души. Отправимся на поля Субсидиум.

- Там мы найдём вместилище?

- Да. Всё, мы и так уже много времени потеряли. Моя связь с этим миром ослабевает. Я не хочу помереть окончательно только из-за твоего нытья, так что давай, бегом! - подгонял Дина Варада, размахивая лапками в воздухе.

Совсем скоро они уже отправились в путь. Поля Субсидиум находились совсем рядом и, по словам Варады, подобные были раскиданы по всему Синистру, не только в Астриуме. Некоторое время спустя они уже были на огромном поле, покрытом сотней различных видов цветов. И тут же, Дин и Эрика заметили копошение чего-то мелкого и пухлого в гуще травы под их ногами. Сотни, если не тысячи подобных Вараде хомяков сновали туда-сюда и каждый был своего окраса, начиная обычным белым и заканчивая любым цветом радуги.

- Подожди, так мы тело для тебя заберём у одного из этих крох? - вопросил Дин, обращаясь к Вараде.

- Да. А что тебя смущает?

- Как-то это... Жестоко?

- Послушай. Этих так называемых крох именуют "Кричетами". Давным-давно моя раса вывела их, как запасной вариант, на случай если тело умрёт, чтобы мы могли его занять.

- Но ведь... Они живые.

- Конечно живые. Не буду же я в мёртвое тело переселяться, оно ж не функционирует!

- Да я не про то имею ввиду! Разве ему не будет больно? Он не будет страдать?

- Похоже ты не до конца меня понял. Кричеты - искусственно выведенная раса. Они изначально созданы для того, чтобы умереть. Их раса - тупиковая ветвь эволюции, находящаяся на самом дне пищевой цепи. У них нет воли к жизни, инстинкта самосохранения, у них отсутствует само понимание боли. Они её не испытывают.

- Если у них нет инстинкта самосохранения, то как же они до сих пор не вымерли?

- Мы всё продумали. У них в потомстве рождается до трёх сотен детёнышей. И в еде они не прихотливы. Жрут мало, поэтому на экосистему негативного влияния почти не оказывают. А теперь, когда я развеял все твои сомнения по поводу жестокости по отношению к ним, не мог бы ты сделать одолжение и поискать мне кричета фиолетового окраса?

- Почему именно фиолетового?

- Дурья твоя башка. Карлия же тебе с самого начала говорила, что цвет волос определяет магический потенциал. Я не собираюсь сидеть в теле белого, ни на что не способного, олуха.

- Ну хорошо... Эрика, нам нужен фиолетовый хомяк. - обратился Дин к Эрике, которая всё это время молчала, лишь бы не встревать в их с Варадой разговоры.

- Хорошо. - без лишних слов, согласно кивнула Эрика и принялась искать хомяка.

Ну а пока они ползали по траве в поисках тела для Варады, Дин решил немного позадавать ему вопросов, дабы скрасить времяпрепровождение.

- Слушай, Варада. Если это не первый раз, когда ты сменяешь тело, то сколько тебе лет? Сколько вообще тел ты сменил за всю жизнь?

- Тебе достаточно будет информации, что я существую ещё со времён зарождения расы Умари?

- Обалдеть...

- А то. Не хочется хвастаться, но я один из тех, кто работал над выведением расы кричетов.

- Насколько ж ты древний...

- Нет в мире такой расы, которая бы могла жить дольше Первокричетов. В теории, мы могли бы жить вечно. Хотя некоторым порой надоедает существование и они принимают холодные, но такие приятные объятия смерти.

- Но ты не принимаешь?

- А мне зачем? У меня дел полно! Столько бездарных и неопытных придворных магичек нужно обучить... А кто, если не я?

- Ха. Ну да. - хихикнул Дин, продолжая искать хомяка.

- Дин, я нашла! - прокричала Эрика с другой стороны поляны, помахав ему рукой.

- Сейчас! - крикнул в ответ Дин и побежал прямо к ней.

- Тихо! Не спугни его! - полушёпотом произнесла Эрика, указывая пальцем куда-то вниз.

Прямо посреди поляны был кратер, обросший четырёхлистными клеверами, около метра глубиной, в самом центре которого стоял толстый гриб. Прямо на грибе, приняв элегантную позу, сидел фиолетовый хомяк, неторопливо жуя розовый цветок клевера, пока его глаза были забавно раскинуты в разные стороны. Вокруг него столпилась куча из других хомяков, других окрасов и те, словно обожествляя, кланялись ему.

- Какой же он милый!!! - Эрика смотрела на него с таким взглядом, словно не видела ничего прекраснее в своей жизни. - Хочу домой забрать!!! Можно его оставить?

- Какого чёрта тут происходит..? Варада, ты уверен..? - не успел Дин договорить, как Варада без колебаний ворвался в тело кричета.

Он тут же выплюнул клевер и милое выражение лица сменилось суровым дедовским взглядом. Толпа хомяков, ещё секунду назад толпившаяся здесь, мигом разбежалась, недовольно пища.

- Чё уставились? Пошли, нам ещё тебя тренировать нужно. - произнёс Варада, вылетая из кратера и садясь на плечо Дина.

- Варада! Ты вернулся! Я даже немного начала скучать. - улыбнувшись, произнесла Эрика.

- Взаимно. - кивнул Варада.

- С каждым днём всё происходящее становится страннее и страннее... - протирая глаза, произнёс Дин, направляясь в сторону города.

- Не бубни! Давай, топай в город! У нас ещё столько тренировок впереди, что ты будешь умолять меня остановиться!

- Охотно верю. - глубоко вздохнув, ответил ему Дин.