Искры и лапы

Таня поправила рюкзак, поправляя выскользнувший из-под ремня блокнот. Её мысли были заняты завтрашним экзаменом по подготовке собак к поисково-спасательным операциям. У неё не было времени отвлекаться на глупости вроде романтики, да и кто вообще мог заинтересоваться ей в её бесконечно загруженном графике?
Она шла по тропинке к корпусу, где проходила практику с собаками, когда её внимание привлек шумный смех и разговоры. На полянке неподалёку группа парней явно что-то отмечала. Среди них она заметила высокого парня с короткой стрижкой и яркой улыбкой. Он держал шланг и с помощью струи воды пытался "потушить" своих друзей.

— Артём, хватит уже! — смеялись они, пытаясь увернуться.

Таня задержалась на мгновение, наблюдая за ним. Парень выглядел уверенно, но одновременно весело и непринуждённо. Она вздохнула и уже собиралась идти дальше, когда почувствовала, как кто-то подошёл сзади.

— Эй, ты новенькая? — раздался низкий голос.

Таня обернулась и столкнулась взглядом с тем самым Артёмом. Его глаза искрились озорством, а на лице была лёгкая улыбка.

— А? Ну да поступила в этом году.— Она попыталась скрыть смущение. — Просто у нас разные корпуса.

— Ты же кинолог? С собаками работаешь? — Артём заинтересованно наклонил голову.

— Да, — Таня кивнула. — А ты, как я понимаю, будущий пожарный?

— Угадала, — он подмигнул. — Хотя иногда я думаю, что больше времени трачу на вытирание пола, чем на учёбу.

Таня не удержалась и рассмеялась. Артём заметно оживился.

— А как тебя зовут? — спросил он.

— Таня.

— А я Артём. Теперь ты знаешь имя того, кто однажды спасёт весь город.

— Очень громкое заявление, — поддразнила его Таня.

— А ты увидишь, — он улыбнулся шире. — Может, однажды твоя собака будет помогать мне на задании.

В один из дней Таня и её немецкая овчарка Рекс тренировались в лесу. Артём неожиданно появился, неся с собой термос с чаем и пачку печенья.

— Для героя и его напарницы, — сказал он, подавая всё Тане.

— Спасибо, но я ничего не обещала, — ответила она с улыбкой, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.

— Ты уже сделала больше, чем могла, — тихо ответил Артём.

.........

Лиза с первого курса была влюблена в Артёма. Она восхищалась его уверенностью, чувством юмора и целеустремлённостью. Девушка не могла не заметить, что в последнее время Артём стал меньше времени проводить с их общей компанией. И однажды, увидев его с Таней на полянке у корпуса кинологов, она почувствовала, как внутри всё закипело.

На следующий день Лиза подошла к Артёму во время тренировки. Она была уверенной и улыбчивой, как всегда.

— Артём, ты куда-то пропадаешь в последнее время. Мы ведь готовимся к соревнованиям по пожарному кроссу, а тебя не видно, — сказала она, одёргивая форму.

— Да я просто... занят немного, — уклончиво ответил он, бросив взгляд на Таню, которая неподалёку тренировала Рекса.

Лиза проследила за его взглядом и сжала губы.

— А, понятно, — сказала она с натянутой улыбкой. — Это из-за этой девушки с собакой?

Артём нахмурился.

— Её зовут Таня. И вообще, это не твоё дело.

Лиза пожала плечами, но внутри уже строила план.

На следующий день, когда Таня с Рексом готовились к практическому зачёту, Лиза подошла к ней. Она выглядела дружелюбно, но её улыбка казалась слишком приторной.
— Привет, Таня, — сказала она. — Я Лиза, учусь на МЧС вместе с Артёмом. Мы с ним давно знакомы.

— Привет, — ответила Таня, чувствуя лёгкое напряжение.

— Знаешь, Артём такой хороший парень. Мы с ним часто работаем вместе, много общаемся. Он мне даже рассказывал, что не готов сейчас к чему-то серьёзному.

Таня замерла, но старалась не показывать эмоций.

— Это его дело, — спокойно ответила она.

Лиза улыбнулась чуть шире.

— Конечно. Просто подумала, что тебе стоит знать. Он иногда может быть таким... запутанным.

С этими словами она развернулась и ушла, оставив Таню с неприятным чувством.

Артём быстро понял, что Лиза начала вмешиваться. Она стала чаще подходить к нему, предлагать помощь и даже намекала, что Таня — слишком занята для отношений.
Однажды, во время тренировки, он решил всё прояснить. Он подошёл к Лизе, которая как раз стояла у пожарной машины.

— Лиза, нам нужно поговорить, — начал он.

— Конечно, Артём. Что-то случилось? — она улыбнулась, как ни в чём не бывало.

— Слушай, я всё понимаю. Но хватит вмешиваться в мои отношения с Таней.

Её улыбка исчезла.

— Отношения? — переспросила она. — Ты уверен, что у вас вообще что-то есть? Она же всё время с собаками.

— А ты всё время пытаешься доказывать, какая ты незаменимая, — жёстко ответил он. — Но я уже сделал свой выбор.

Лиза сжала кулаки, но ничего не ответила.

Позже Артём нашёл Таню возле корпуса кинологов. Она сидела на траве рядом с Рексом, глядя куда-то вдаль.
— Привет, — тихо сказал он, подходя ближе.

— Привет, — ответила она, не поворачивая головы.

— Я знаю, что Лиза что-то тебе говорила.

— Это неважно, — Таня пожала плечами. — Она права. Ты, наверное, заслуживаешь кого-то, кто лучше подходит для тебя.

Артём сел рядом.

— Таня, ты серьёзно? — Он взял её за руку. — Я с самого начала хотел быть рядом с тобой. Ты сильная, умная и целеустремлённая. Никто, даже Лиза, не изменит того, что я чувствую.

Таня посмотрела ему в глаза.

— Ты правда так думаешь?

— Думаю? Я знаю, — твёрдо ответил он.

Она улыбнулась, а Рекс, будто чувствуя настроение хозяйки, радостно залаял.

Прошло несколько недель. Таня и Артём всё больше сближались, проводя вместе почти всё свободное время. Лиза, несмотря на попытки вмешиваться, не могла разрушить их отношения, но её уязвлённая гордость не давала ей покоя.
Однажды на тренировке кинологов Лиза появилась неожиданно. Она стояла в стороне, наблюдая, как Таня отрабатывает команды с Рексом. В её голове созрел план — если она не сможет оттолкнуть Артёма от Тани словами, то докажет ему, что Таня вовсе не так надёжна, как кажется.

— Таня! — неожиданно окликнула она, подходя ближе.

Таня повернулась, удивлённо глядя на девушку.

— Лиза? Что ты здесь делаешь?

— Я подумала, может, ты захочешь показать Артёму, насколько ты профессиональна, — произнесла она с подчеркнутой вежливостью. — Я слышала, что у вас сегодня финальная тренировка перед проверкой.

Таня нахмурилась.

— Откуда ты это знаешь?

— Мы все тут в одной академии, Таня, — с улыбкой ответила Лиза. — И, знаешь, Артём так гордится тобой. Я подумала, что будет здорово, если он увидит, как ты работаешь.

Таня посмотрела на Лизу с подозрением, но решила не обращать внимания.

— Хорошо. Если он захочет, пусть приходит.

В назначенный день Артём действительно пришёл посмотреть на тренировку. Он стоял у ограждения, внимательно наблюдая за Таниными действиями. Лиза тоже была там, демонстративно становясь рядом с ним, чтобы комментировать происходящее.
— Смотри, она не совсем правильно дала команду, — сказала Лиза, когда Рекс немного замешкался перед сложным препятствием.

— Рекс справится, — спокойно ответил Артём, не отрывая взгляда от Тани.

Лиза закатила глаза, но продолжила наблюдать. Таня тем временем завершила тренировку, и Рекс успешно выполнил все команды. Она подошла к Артёму, слегка вспотевшая, но с сияющей улыбкой.

— Ну как? — спросила она.

— Ты была великолепна, — сказал он, глядя ей в глаза.

Лиза не выдержала.

— Артём, ты ведь понимаешь, что в реальных условиях всё гораздо сложнее? Такие тренировки — это одно, а в экстренной ситуации всё может пойти не так.

— Лиза, — твёрдо произнёс Артём. — Я знаю, что Таня справится. Она доказала это не раз.

Лиза нахмурилась, но решила не продолжать спор.

Через несколько дней случилось то, что могло всё изменить. На окраине города произошёл обвал старого склада, и под завалами оказались люди. Академия привлекла студентов МЧС и кинологов для участия в спасательной операции.
Таня и Рекс были в числе первых, кого вызвали на место. Артём, как будущий пожарный, тоже был среди добровольцев.

— Таня, будь осторожна, — сказал он, когда они встретились на месте происшествия.

— Ты тоже, — ответила она, крепче сжимая поводок Рекса.

Лиза тоже была там. Она заметила, как Артём смотрит на Таню, и внутри неё снова вспыхнула ревность.

Когда началась операция, Лиза решила действовать.

— Таня, — сказала она, подходя к девушке. — У тебя, кажется, проблемы с Рексом. Он выглядит уставшим. Может, стоит заменить его на другую собаку?

— Рекс справится, — ответила Таня, не поддавшись на провокацию.

— Посмотрим, — бросила Лиза, уходя к своей группе.

Во время поисков Рекс внезапно остановился, насторожив уши. Таня поняла, что он что-то учуял, и последовала за ним. Они добрались до участка завала, где звуки, едва слышные человеку, указывали на возможное нахождение выживших.
— Здесь! — крикнула Таня, подзывая спасателей.

Артём был одним из первых, кто подошёл, помогая разбирать обломки. Вскоре из-под завалов вытащили мужчину и ребёнка.

— Отличная работа, Таня, — сказал Артём, улыбаясь.

Но в этот момент Лиза подошла.

— Артём, ты был так увлечён, что, наверное, не заметил, как это произошло благодаря группе кинологов в целом, а не только Тане, — сказала она.

— Это не так, — спокойно ответил он. — Я видел, как Таня и Рекс нашли это место.

Лиза открыла рот, чтобы возразить, но Таня прервала её.

— Лиза, хватит. Если ты хочешь доказать что-то Артёму, лучше просто сделай свою работу.

Артём с удивлением посмотрел на Таню, а затем улыбнулся.

— Точно сказано, — произнёс он.

Лиза молча отошла, чувствуя, как её план окончательно рушится.