Порочность невинности

Прошло ещё несколько минут, и Ребекка почувствовала, как усталость постепенно накатывает. Учёба, новые впечатления, неизвестность — всё это требовало внимания. Она снова взглянула на часы. Занятия начнутся через час. Нужно будет немного подготовиться. Сомнения и тревога, которые она испытывала в первые дни, медленно отступали, но они всё равно оставались где-то на заднем плане, напоминая о том, что адаптация — процесс небыстрый.

Вскоре Клара вернулась к разговору, снова став более разговорчивой.

— Ты знаешь, я подумала, может, мы с тобой как-нибудь сходили на вечеринку? — спросила она, наклоняя голову. — Я видела, тут по выходным бывает весело.

Ребекка немного удивилась. Она не была большой поклонницей вечеринок, особенно в новом месте. Но всё-таки ей хотелось бы попробовать.

— Может быть, — ответила она, улыбнувшись. — Но мне нужно ещё разобраться с учебой. Пока не уверена, что готова.

Клара кивнула, не обижаясь. Она была открытым человеком, привыкшим к общению. А Ребекка продолжала сидеть в кафе, на фоне повседневных звуков, ощущая себя всё более уставшей.

Как раз в этот момент дверь открылась, и в кафе зашел ещё один человек, привлекая к себе внимание. Он был выше среднего роста, с темными волосами и сдержанным выражением лица. Он не выглядел, как те, кто сюда приходил за развлечением. Его взгляд был сосредоточенным, спокойным. Он огляделся и направился к стойке, не обращая внимания на окружающих. Ребекка не могла не заметить его. Он как будто был частью этого места, а не случайным посетителем.

Когда он прошел мимо её стола, их взгляды встретились на мгновение. Это было краткое, но достаточно яркое мгновение. Он слегка наклонил голову, как будто что-то понял, но так же быстро отвернулся, заказав свой кофе.

Ребекка почувствовала, как её сердце сделало небольшой скачок, а затем опять всё успокоилось. Такие моменты всегда заставляют задуматься: что это было? Просто совпадение или что-то большее?

Она снова вернулась к своему учебнику. Поглощенная страницами, она едва ли успела заметить, как Клара стала немного более задумчивой. Не говоря ни слова, она подождала, пока Ребекка закончит, и потом тихо спросила:

— Ты не хочешь встретиться с кем-нибудь из твоих одногруппников? Может, стоит с ними поговорить. Я слышала, что они организуют какие-то встречи.

Ребекка слегка покачала головой. Её мысли по-прежнему были заняты чем-то другим. Она не была уверена, готова ли общаться с кем-то из группы. В новом месте ей хотелось больше времени провести в одиночестве, сосредоточившись на учебе. Но в глубине души она знала, что скоро ей нужно будет встретиться с людьми. Рано или поздно. Она могла бы сделать это постепенно.

— Может, позже, — тихо сказала она. — Пока мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть.

Клара кивнула, не настаивая. И снова наступила тишина. Время тянулось медленно, как если бы весь мир вокруг замер, а она сидела в своем маленьком пузыре, за закрытыми дверями кафе.

Вскоре Ребекка решила, что пора возвращаться в кампус. Она аккуратно убрала учебник в сумку, встала из-за стола и оглядела кафе. Клара осталась на месте, что-то строча в телефоне, но махнула рукой на прощание. Ребекка кивнула ей в ответ и направилась к выходу.

На улице дул прохладный ветер, заставляя зябко закутаться в пальто. Небо было серым, как будто вот-вот собиралось пойти дождь, но воздух был свежим, бодрящим. Она вдохнула глубже, чувствуя лёгкое напряжение от предстоящих занятий.

Путь до кампуса занял всего несколько минут. Каменные стены зданий возвышались над аллеей, а зелёные газоны, слегка увядшие от осеннего холода, создавали уютную атмосферу. Ребекка заметила, как студенты сидели на лавочках, общались, читали или листали телефоны. Она чувствовала себя немного чужой среди них, но это ощущение постепенно становилось привычным.

Когда она поднялась к своей комнате, дверь была всё так же заперта. Её загадочная соседка по-прежнему не появилась. Ребекка задержалась на пороге, разглядывая свою половину комнаты. Всё выглядело безупречно: аккуратно заправленная кровать, стопка книг на столе, небольшая фотография семьи в рамке. Всё это было привычно, но она начала задумываться, почему ей пока не удавалось почувствовать себя здесь, как дома.

Она села за стол, достала тетрадь и начала делать записи. Лекция по литературе была насыщенной, и она хотела разобрать конспект, пока впечатления ещё свежи. В тишине комнаты слышался только звук ручки, скользящей по бумаге.

Её мысли были прерваны внезапным стуком в дверь. Это было неожиданно — она никого не ждала. Подойдя к двери, она медленно повернула ручку и открыла.

На пороге стоял высокий парень с растрёпанными русыми волосами и яркими светло-карими глазами. На нём был тёмный джемпер, аккуратно заправленный в брюки, и круглые очки, которые немного сползли на нос. Он слегка улыбался, как будто его немного смущала необходимость стоять здесь.

— Добрый день, — начал он. — Меня зовут Эдвард Картер. Ты, должно быть, Ребекка?

Ребекка нахмурилась, не понимая, откуда он знает её имя.

— Да, это я. А вы кто?

— Я студент-куратор, — объяснил он, по-прежнему сдержанно улыбаясь. — Помогаю первокурсникам с адаптацией. Мне сказали, что твоя группа новая, так что я подумал, что было бы полезно заглянуть и узнать, нужна ли помощь.

Её недоумение сменилось лёгким облегчением. Теперь всё стало немного понятнее.

— Спасибо, но пока мне вроде бы удаётся справляться, — ответила она, делая шаг назад, словно предлагая ему войти.

Эдвард не двинулся с места, но внимательно посмотрел на неё, как будто пытаясь определить, говорит ли она правду.

— Я рад это слышать, — сказал он, всё же оставаясь на пороге. — Если будут вопросы, ты всегда можешь меня найти. Мой кабинет в библиотеке, второй этаж.

Ребекка кивнула, чувствуя, как внутри неё начинает зарождаться лёгкое любопытство.

— Хорошо. Спасибо, — ответила она, чувствуя, что разговор подходит к концу.

Эдвард снова улыбнулся, слегка кивнул и удалился по коридору. Ребекка закрыла дверь, ощущая смешанные чувства. Она не ожидала такой вежливости и внимательности.

Ребекка, сидя на кровати, листала учебник, мысленно прокручивая список дел на завтра. Тишину комнаты нарушил неожиданный и громкий стук в дверь. Она подняла взгляд, слегка нахмурившись. Кто мог прийти? Родители уже давно уехали, а она почти ни с кем не успела познакомиться.

Стук повторился, на этот раз громче. Ребекка медленно поднялась и подошла к двери.

— Сейчас, секунду, — сказала она, слегка нервничая.

Открыв дверь, она увидела на пороге высокую девушку с длинными светлыми волосами, небрежно собранными в хвост. Её лицо выражало раздражение и усталость, как будто она уже успела вымотаться за один только день. В одной руке девушка держала большую спортивную сумку, в другой — пару туфель на каблуке.

— Ты, наверное, моя соседка? — произнесла она, окинув Ребекку оценивающим взглядом. Её голос был низким, слегка хрипловатым.

— Да... Привет. Ребекка, — она попыталась улыбнуться, но наткнулась на холодный взгляд.

— Джессика, — коротко представилась девушка и тут же, не дожидаясь приглашения, прошла внутрь.

Ребекка отошла в сторону, ошеломлённо наблюдая, как Джессика бросила сумку на свою кровать. Из неё тут же высыпались какие-то яркие топы, блестящие туфли и косметика.

— Значит, это твоя половина, а это моя, — сказала Джессика, резко указывая на обе стороны комнаты. — Давай так: ты не лезешь ко мне, а я не лезу к тебе.

Ребекка нахмурилась, но ничего не ответила. Соседка выглядела так, будто спорить с ней бесполезно.

— И ещё... — Джессика повернулась к Ребекке, окинув её взглядом с ног до головы. — Надеюсь, ты не из тех, кто сидит в комнате с утра до вечера и превращает её в библиотеку.

— На самом деле я просто стараюсь не мешать другим, — спокойно ответила Ребекка, стараясь держать себя в руках.

Джессика хмыкнула и снова повернулась к своей сумке, начав вытаскивать вещи и разбрасывать их по своей стороне комнаты.

— Посмотрим, как у нас это получится, — бросила она, даже не взглянув на Ребекку.

Ребекка молча наблюдала за этим хаосом, ощущая, как растёт напряжение. Она снова села за свой стол, надеясь, что Джессика быстро устанет и уйдёт.

Вскоре комната снова погрузилась в тишину, нарушаемую лишь шелестом одежды и звуками захлопывающихся косметичек.

Продолжение главы:

В комнате повисло напряжённое молчание. Джессика занялась своим телефоном, громко стуча ногтем по экрану, а Ребекка старалась сосредоточиться на учебнике. Однако её мысли упорно возвращались к странному соседству.

Через некоторое время Джессика нарушила тишину.
— Кстати, если тебе вдруг интересно, я Джессика Браун. Ты хоть знаешь, с кем делишь комнату? — в её голосе сквозила насмешка.

Ребекка подняла взгляд.
— Ребекка Харпер, — ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно.

— Ребекка... — Джессика медленно произнесла её имя, словно пробуя его на вкус. — Звучит старомодно. Типа, как имя героини из викторианского романа.

— Спасибо, — коротко ответила Ребекка, вновь уткнувшись в книгу.

— Это не был комплимент, — усмехнулась Джессика, но затем неожиданно сменила тему. — Кстати, ты на кого учишься?

— Литература, — ответила Ребекка, слегка вздохнув.

— О, понятно. Ну, тогда ты точно будешь проводить кучу времени с книжками, так что не переживай — я тебя особо не потревожу. Хотя... — Джессика приподняла бровь. — Это вряд ли.

Ребекка проигнорировала последнюю фразу.

— А ты? — спросила она из вежливости.

— Бизнес и управление, — с гордостью объявила Джессика. — Планирую стать успешной и богатой, и мне для этого не нужно читать старые пыльные книги.

Ребекка только слегка кивнула. Она уже поняла, что у них с соседкой ничего общего.

— Ладно, — сказала Джессика, вставая с кровати. — Я ухожу на вечеринку. Постарайся не заснуть раньше десяти, а то это скучно.

Она взяла свою сумку и исчезла за дверью, громко хлопнув ею.

Комната снова наполнилась тишиной. Ребекка с облегчением откинулась на спинку кровати. Может, соседка действительно окажется нечастым гостем в их общем пространстве.

Прошло несколько часов. Ребекка почти закончила читать, когда услышала, как кто-то пытается открыть дверь. Вскоре в комнату ворвалась всё та же Джессика — но на этот раз с незнакомым парнем.

— Да брось, Кевин, это всё из-за тебя! — громко смеялась она, практически опираясь на него.

— И ты уверена, что это хорошая идея? — спросил он с ленивой усмешкой.

— О, всё отлично, — ответила Джессика, втаскивая его внутрь.

Ребекка быстро поняла, что вечер обещает быть далеко не тихим.

Ребекка застыла, не зная, как себя вести. Сначала она не могла поверить, что всё это происходит прямо перед её глазами. Она снова погрузилась в учебник, пытаясь не замечать происходящее. Однако шум, смех и громкие разговоры заставляли её чувствовать себя неуютно. Она начала думать о том, чтобы покинуть комнату и найти другое место для учёбы.

Но тут Джессика, заметив, что Ребекка всё ещё сидит за столом, остановилась. Она выпрямилась, нахмурив брови, и бросила взгляд на девушку.

— Ты что, не слышала, что я сказала? — с раздражением спросила Джессика, словно её смущение было неуместным.

Ребекка подняла глаза, но не ответила.

— Ты можешь выйти? Мы тут... — Джессика сделала явное движение в сторону парня, что могло означать только одно.

Ребекка встала с места, чувствуя, как раздражение нарастает. Она нервно сжала учебник в руках, готовая уйти, но внутри её что-то возмущалось.

— Да, конечно, — сказала она, стараясь успокоиться.

Однако Джессика не позволила ей просто уйти. Она шагнула к ней и резко, с насмешкой, добавила:

— Слушай, ты что, совсем? Не могла бы ты чуть потише, пожалуйста? Я тут не для того, чтобы видеть твои учебные штучки.

Ребекка ощутила, как что-то внутри неё сжалось. Это было не просто грубо, это было унизительно. Но вместо того чтобы ответить ей, она просто бросила взгляд на Джессику, затем обернулась и вышла из комнаты, стараясь не столкнуться с её парнем.

Закрыв дверь, она почувствовала, как её сердце бешено колотится. Она не могла понять, почему это так её задело, но чувство неприятия, которое возникло в груди, было слишком сильным.

Она шла по коридору, пытаясь справиться с эмоциями.

Ребекка продолжала шагать по коридору, глубоко вдыхая свежий воздух, пытаясь избавиться от неприятного чувства, которое всё ещё тяготило её. Она снова почувствовала, как её беспокойство накатывает волной, но решила не зацикливаться на том инциденте. Всё это казалось пустяком, просто несчастным совпадением. Не стоило обращать на это внимание. В конце концов, она только что начала адаптироваться к университетской жизни, и проблемы с соседкой — это мелочи, которые можно пережить.

Она направилась в ближайшее кафе на кампусе, чтобы немного передохнуть. Вроде бы ничего не предвещало беды, и, несмотря на тревогу, её охватила жажда найти уют и немного тишины. Она прошла через двери кафе, и её взгляд сразу упал на несколько свободных мест у окна. Внутри было тепло, аромат свежего кофе и сладких пирогов наполнял воздух, создавая атмосферу уюта.

Ребекка уселась за столик, открыла учебник и снова погрузилась в мир слов и мыслей. Но её голову всё же не покидала мысль о случившемся. Неужели это действительно было так важно? Неужели она должна переживать из-за того, как кто-то с ней поговорил? В конце концов, это же не была её проблема.

Через некоторое время, когда она немного успокоилась и сосредоточилась на материале, в кафе вошёл человек, которого она не ожидала увидеть. Это был тот самый парень, который сидел с Джессикой. Стив.

Он быстро оглядел кафе, словно искал кого-то. Увидев Ребекку, он с лёгкой усмешкой подошёл к её столику.

— Ты тут одна? — его голос был лёгким и непринуждённым, словно он не знал, что только что произошло между ним и её соседкой.

Ребекка подняла взгляд, но не ответила сразу. Его присутствие снова заставило её почувствовать себя неуютно, но она не хотела показывать этого.

— Да, я... — она немного замедлила речь, чувствуя, как её лицо слегка покраснело. — Я, наверное, буду сидеть тут немного.

Он присел напротив неё без приглашения и даже не попытался скрыть свою уверенность, словно это место было для него таким же родным, как и для неё. Ребекка внутренне вздохнула, но решила, что не будет отстраняться.

— Что, учеба, да? — Стив прокачал шею и наклонился вперёд, его взгляд слегка насмешливый. — Студенческая жизнь, наверное, скучна без развлечений, — сказал он, будто оценивал её.

Ребекка быстро посмотрела на него, но тут же снова вернулась к своему учебнику, сдерживая нервозность, которая нарастала внутри.

— У каждого свои приоритеты, — ответила она, пытаясь сохранять спокойствие и не поддаваться на провокации.

В его глазах мелькнул интерес, и он ухмыльнулся.

— Ты странная. Но это даже интересно, — сказал он с лёгким смехом, не скрывая своего любопытства.

Ребекка почувствовала, как её терпение на грани, но она сдержалась. Вместо того чтобы вступать в очередной спор, она встала, собрав свои вещи.

— Мне нужно идти, — сказала она, не давая ему времени на ответ.

Стив наблюдал за ней с лёгким удивлением, но даже не попытался её удержать.

— Ну, как хочешь, — пожал плечами он, не особенно заинтересованный. — Удачи.

Ребекка молча вышла из кафе, чувствуя, как её нервозность постепенно уходит. Он не стоит того, чтобы тратить на него свои мысли.

Она шагала по кампусу, пытаясь вернуть себе спокойствие и сосредоточиться на своих делах. В голове прокручивались разные мысли, но одна оставалась доминирующей — она была готова продолжать свою жизнь, несмотря на мелкие неприятности.