Глава 1.
«Пожалуйста оставляйте ваше мнение и оценки, подписывайтесь и делитесь своим мнением❤️»
Машина кряхтела на старых колесах, медленно покачиваясь по извилистым дорогам. Ветер раздувал волосы Ребекки, пока она сидела в заднем сиденье, откинутой на подушку, и смотрела в окно. Дорога, уходящая в неизвестность, как будто тянула её в бездну, а сердце колотилось в груди, предвкушая что-то важное.
«Ты готова?» — голос матери прозвучал сзади, тон был беспокойным.
Ребекка кивнула, но её взгляд оставался за окном. По обе стороны дороги тянулись поля и леса, а где-то вдали уже виднелись высокие здания города, к которому она ехала. Это был университет, который должен был стать её домом в ближайшие годы.
Её мать, Хлоя, сидела рядом с отцом. Хлоя всегда была заботливой, но одновременно строгой женщиной, которую трудно было удивить. В детстве Ребекка часто ощущала на себе её взгляды, полные беспокойства, и каждый её шаг был под пристальным вниманием. Особенно когда речь шла о поведении и отношениях с окружающими. Мать всегда говорила, что мир полон соблазнов, и что важно не потерять свою целеустремлённость и достоинство.
"Ты не забыла, что нам важен твой успех и репутация?" — напомнила Хлоя, на этот раз с лёгким укором. "Не позволяй никому использовать тебя. Ты не должна забывать, кем ты являешься".
Ребекка почувствовала, как слова матери давят на неё, и стиснула пальцы на коленях. Её всегда учили быть скромной и осторожной, но теперь, в этом новом месте, её ждала жизнь с другими правилами. И пусть она понимала, что мать переживает, но ощущала себя словно в клетке.
«Я всё помню, мама», — ответила Ребекка, пытаясь скрыть беспокойство в голосе. Мать, конечно, хотела для неё только лучшего, но, порой, её забота казалась слишком назойливой.
Когда они подъехали к университету, Ребекка с облегчением вышла из машины, но как только её ноги коснулись асфальта, ощущение тревоги не исчезло. Университет был огромным, будто целый город в городе. Вокруг было много людей, оживлённо говорящих и направляющихся в разные стороны. Кто-то быстро мчался, кто-то неспешно шёл, смеялись и разговаривали группы студентов. Всё это создавалось ощущение переполненного места, где каждый был занят своей жизнью и своими мыслями.
«Вот мы и здесь», — сказал отец, Джеймс, с улыбкой, хотя его лицо тоже выдавало лёгкое беспокойство.
Ребекка с трудом выдохнула, но не сказала ничего. Вместо слов её взгляд задержался на крупных зданиях и статуях, которые стояли на площади перед университетом. Этот мир был новым и пугающим. Она почувствовала, как сердце билось быстрее, как шаги становились всё тяжелее.
«Ты готова?» — снова спросила Хлоя, уже с менее уверенным тоном.
"Да", — коротко ответила Ребекка. И даже если это было далеко от полной уверенности, она знала, что должна сделать этот шаг.
Процесс регистрации в общежитии был не таким уж сложным. Всё шло, как по маслу — она заполнила нужные бумаги, получила ключи от своей комнаты, а затем пошла следом за родителями, направляясь в помещение. Внутри всё было так, как она себе представляла: люди с чемоданами, стеллажи, диваны и столы, а за окнами начинала сгущаться вечерняя тьма.
Зайдя в свою комнату, Ребекка поставила сумку на пол и оглядела пространство. Просторное, но несколько неприветливое. В её комнате было минималистично — кровать, стол, полки и окно с видом на университетский двор. Всё здесь казалось чужим и незнакомым. Хотя, казалось бы, именно так начиналась её новая жизнь.
Ребекка села на кровать, ощущая, как беспокойство охватывает её снова. Что будет дальше? Как ей вписаться в этот мир? Она задумалась о родных, которые, хотя и были рядом, чувствовали себя так далеко. Мать, особенно, была всегда рядом, но в какой-то момент её взгляды и советы начинали ощущаться как давление.
Величественная башня кампуса напоминала о том, как огромен этот мир, и как много нового ей предстоит пережить. Мать с отцом вновь пожелали удачи, и Ребекка, взяв свою сумку, направилась к своему новому дому. Всё вокруг казалось новым и незнакомым, но она была готова попробовать.
Когда они наконец разошлись, Ребекка почувствовала, как всё вокруг стало немного легче. Всё позади, и теперь начинается жизнь, в которой ей нужно будет не только учиться, но и определяться с тем, кем она станет в этом новом мире.
Ребекка тихо вышла из своего общежития, щурясь на яркое солнце, которое проникало сквозь ветви деревьев. Сегодня был первый по-настоящему тёплый день с начала учебного года, и это предвещало легкую волну хорошего настроения. Она планировала провести немного времени на свежем воздухе, подальше от учебных занятий и строгих дедлайнов, которые всё время стояли перед ней.
Шагая по узкой дорожке, Ребекка подумала, что ей хочется немного побыть наедине с собой, подальше от шума кампуса. Она не привыкла к шумным компаниям и вечеринкам, предпочитая тихие моменты наедине с книгами. И хотя с начала учебы в университете её жизнь была загружена, она всё равно находила время для того, чтобы немного отдохнуть от бесконечных лекций.
Она направилась к небольшому парку рядом с университетом, местечку, где можно было спокойно посидеть на скамейке, подышать воздухом и отвлечься. Дорога вела через зелёные аллеи, окружённые раскидистыми деревьями, чьи листья шумели на ветру. Ребекка не торопилась, наслаждаясь спокойствием и тёплыми лучами, которые пробивались через ветви.
Она выбрала скамейку на краю парка, у пруда, где было относительно тихо. Здесь было прохладнее, а лёгкий ветерок доставлял приятную свежесть. Она села, сняла рюкзак с плеч, поставила его рядом и, вытянув ноги, немного расслабилась. Задумчиво смотрела в воду, пытаясь хоть на несколько минут отключиться от всего, что происходило вокруг.
Мозг всё равно не мог уйти от мыслей о предстоящих экзаменах и дедлайнах, но она решила хотя бы на этот момент не думать об этом. Взяла свой мобильный, чтобы проверить сообщения, но потом поняла, что, возможно, лучше будет просто насладиться моментом тишины. На время оставив телефон в кармане, она вздохнула и откинулась назад, закрыв глаза.
Именно в этот момент, когда она расслабилась и ощутила себя в безопасности в этом уголке парка, случилось неожиданное. Мяч с резким свистом пролетел мимо и ударил её прямо в лоб.