Глава 25. Последний выбор
Анна сидела в старой библиотеке, перед ней лежал раскрытый дневник Эмили. Слова, написанные торопливым, будто испуганным почерком, словно оживали в её голове, перетекая в образы. Каждая строка звучала шёпотом — чужим, но до боли знакомым голосом.
"Анна изменилась. Иногда я боюсь её. Её глаза становятся пустыми, а движения резкими. Сегодня она держала нож. Я пыталась отнять, но она смотрела на меня так, будто не узнавала. Я не знаю, смогу ли я ещё долго хранить её тайну. Папа что-то подозревает..."
Анна сжала виски ладонями. Голос младшей сестры разрезал её изнутри. Обрывки воспоминаний начали рваться наружу: чужие крики, её собственный хриплый смех, шаги по лестнице, блеск крови на руках.
— Это не я... это не может быть я, — прошептала она.
Но дом отвечал тишиной.
В этот момент дверь в библиотеку скрипнула. Алекс стоял в проёме. Его лицо было уставшим, в глазах — горечь, усталость и решимость.
— Ты прочла, — тихо сказал он. Не вопрос, утверждение.
Анна подняла взгляд. В её глазах дрожала смесь страха и надежды.
— Скажи... это ложь? Это кто-то написал, чтобы свести меня с ума? — её голос сорвался.
Алекс медленно подошёл ближе. Его шаги гулко отдавались по полу, как удары сердца.
— Нет, Анна. Это правда. Ты была здесь всегда. Ты — наша сестра. Ты сбежала, когда случилась трагедия. А я... я искал тебя. Я хотел вернуть. Я думал, что если ты снова окажешься здесь, в доме, ты вспомнишь.
— Но зачем? — её крик сорвался на шёпот. — Зачем заставлять меня проходить всё это снова?
— Потому что без воспоминаний ты всё равно не могла жить, — твёрдо произнёс Алекс. — Они разрывали тебя изнутри. Твоя шизофрения — не наказание, а защита. Разум пытался спрятать всё, что ты сделала. Но правда всегда возвращается.
Анна закрыла лицо руками. Она дрожала.
— Я убила Эмили... — слова вырвались сами. — Я убила её, Алекс... мою младшую сестру.
Он протянул к ней руку, но она резко отшатнулась.
— Ты не виновата! — голос Алекса был резким, как удар. — Ты была больна. Ты не понимала, что делаешь. Папа видел это, и его страх стал причиной падения. Всё, что произошло потом, было несчастьем, а не твоим злым умыслом.
Анна смотрела на брата, и в её взгляде впервые за долгое время не было растерянности. Только тьма и боль.
— Я разрушила всё, — прошептала она. — Я убила её, я сломала отца, я сделала тебя... моим тюремщиком.
Алекс покачал головой.
— Нет. Я был твоим защитником. Всю жизнь я прятал последствия твоих срывов, потому что любил тебя. Даже сейчас люблю. Но ты должна сделать выбор.
— Какой? — голос Анны звучал пусто.
— Остаться здесь. Принять свою болезнь. Признать прошлое. И мы будем рядом — я, отец, даже Николай. Либо... — он замолчал и опустил глаза. — Либо уйти в тьму окончательно. В дом вернуться нельзя будет. Мы больше не сможем защищать тебя.
Тишина обрушилась на библиотеку. Анна встала, обошла стол и подошла к окну. Снаружи туман обволакивал сад, будто живой. Тот же туман, который преследовал её во снах.
"Либо остаться... либо исчезнуть."
Внутри неё рвались воспоминания. Эмили кричала, отец падал с лестницы, Алекс плакал. Всё переплелось в один кошмар, от которого не было спасения.
Анна глубоко вдохнула.
— Я... я не знаю, — прошептала она.
Алекс подошёл к ней ближе, но не коснулся.
— Подумай, Анна. Но знай: дом всегда возвращает тех, кто ему принадлежит.
И тогда ей показалось, что в отражении окна рядом с её лицом на миг промелькнула Эмили. Маленькая, улыбающаяся девочка с бездонными глазами. И улыбка её была не детской — прощальной.
Анна закричала.