Огни трека и тени мафии
Эмили проснулась раньше обычного. В этот раз без тревожного сердца, без снов, от которых хотелось спрятаться. Солнце только-только пробивалось сквозь прозрачные занавески. Большой дом, казалось, выдохнул вместе с ней - впервые за долгое время утро было тихим.
Она встала, натянула спортивные шорты, чёрную майку и пошла на кухню. Дом был слишком просторным для одного человека. Он напоминал музей - холодный, гулкий, вылизанный до идеала. Только её «живой угол» - кухня, тренажёрный зал, спальня и ее кабинет - имел следы настоящей жизни. Всё остальное было пустой оболочкой. Такой же, как она сама после смерти родителей.
Эмили села за стол, поставив перед собой чашку крепкого кофе. Но вкус не чувствовался. В голове крутились обрывки разговора с Джейденом. Его голос. Его взгляд. Его угрожающая, властная аура. Он был не тем, кто просто появляется и исчезает. Он оставался в мыслях, даже когда его не было рядом.
Зачем он вообще пришёл? - она пыталась вытеснить эти мысли, но они возвращались, как наваждение. Он говорил, что знает о её боли. Что-то внутри неё дрогнуло от этого. Она не хотела, чтобы кто-то понимал. Особенно он.
---
Через пару часов она уже была на трассе. Частная тренировка. Ни журналистов, ни зрителей - только она, её Ferrari и асфальт, исписанный следами шин.
- Всё готово, Эм, - сказал механик, кивая на сверкающий красный автомобиль. - Сегодня настройка максимально чувствительная. Но ты справишься.
- Я всегда справляюсь, - усмехнулась она и надела шлем.
Её Ferrari гудела, словно зверь в клетке. Эмили вдавила педаль газа - и всё исчезло. Стены, воспоминания, имена. Осталась только скорость. Ветер бил по стеклу, мотор ревел, а она снова чувствовала себя живой. Единственный момент, когда сердце билось не от боли, а от свободы.
Но на седьмом круге она заметила машину за пределами трассы.
Чёрный Escalade.
И он снова был здесь.
Джейден вышел из авто в той же чёрной куртке. Его взгляд не был пронзительным - он был спокойным. Наблюдатель. Стратег. Он стоял сзади, не подходя близко. Но Эмили чувствовала, как с каждой секундой его присутствие обжигало воздух вокруг неё.
После заезда она подошла к нему, снимая шлем.
- У тебя нет другого хобби, кроме как преследовать меня?
- Я наблюдаю. Мне нравится понимать, с кем я имею дело.
- А если я скажу, что не хочу твоего внимания?
Он склонил голову чуть вбок, его голос стал тише:
- Ты хочешь. Ты просто боишься этого.
Эмили замерла. Она хотела сказать: «Ты ошибаешься». Хотела уйти. Закричать. Но не сделала ничего. Потому что внутри, как бы она ни пыталась, слова резонировали с чем-то настоящим.
- Ты не знаешь меня, Джейден. Всё, что ты видишь - фасад.
Он сделал шаг ближе. Теперь их разделяло всего полметра. Он смотрел прямо в её глаза. Не нагло. Не вызывающе. Просто... прямо.
- Я вижу боль. И вижу силу. Ты думаешь, ты одна такая? Думаешь, я стал тем, кто я есть, просто потому что захотел быть монстром?
Эмили сжала кулаки. Она чувствовала, как внутри всё сжимается. Как будто его слова прикасались к старым, не зажившим шрамам.
- Почему ты здесь, на самом деле?
Он долго молчал. Затем ответил:
- Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
- Куда?
- Туда, где ты увидишь, чем я живу. Чем рискую. С кем веду войну. Ты хочешь правду? Я покажу. Но если согласишься - пути назад не будет.
---
Эмили стояла перед выбором. Он был опасен. Но не быть с ним - не означало быть в безопасности. Она чувствовала, что её жизнь уже начала меняться.
- Поехали, - сказала она.
---
Они ехали по ночному Лос-Анджелесу. Огни мелькали за окнами. Внутри Escalade играла тихая музыка, но атмосфера была напряжённой. Эмили сидела рядом, скрестив руки. Джейден держал руль легко, но она видела, что он насторожен. Он не расслабляется никогда.
- Ты часто берёшь девушек на ночные экскурсии? - спросила она, глядя в окно.
- Я никогда никого не беру. Но ты - не «девушка». Ты - угроза. И я хочу знать: ты - моя угроза... или чья-то ещё.
- Может, я - угроза самой себе, - усмехнулась она.
Он на секунду посмотрел на неё - и в этом взгляде было что-то... не опасное. Что-то почти мягкое.
- Это я узнаю, - ответил он тихо.
---
Через полчаса они прибыли к зданию. Оно выглядело как старый склад, но внутри было похоже на командный центр: экраны, схемы, люди с оружием. Атмосфера гудела напряжением.
- Добро пожаловать в мою реальность, - сказал Джейден. - Хочешь знать, как всё работает - смотри.
Эмили осмотрелась. Мужчины в костюмах переговаривались шёпотом, в папках были фотографии, маршруты, отчёты. Вся преступная система, которую она когда-то представляла, оказалась реальностью.
Он подвёл её к карте.
- Вот три клана, которые хотят меня убрать. И они знают, что я наблюдаю за тобой. Ты уже не просто гонщица. Ты часть этой игры, Эмили. И если хочешь выжить - тебе придётся научиться играть по моим правилам.
Она молчала. Но внутри больше не было страха.
- И ты поможешь мне? - спросила она.
Он снова посмотрел ей в глаза. И на этот раз в его взгляде была не угроза.
А признание.
- Я не знаю, зачем ты пришла в мою жизнь. Но если ты уйдёшь сейчас - я, возможно, не смогу тебя отпустить.
Эмили почувствовала, как земля уходит из-под ног.
Это была игра. Опасная. Но именно такая, в которую она была готова играть.
Эмили стояла, не в силах отвести взгляд от карты. На ней было изображено несколько территорий, каждая помечена красными крестами. Всё было организовано с точностью до мелочей. Как в идеальной механике, где каждый винтик должен быть на своём месте.
- Ты говоришь, что это моя игра, - её голос был тихим, почти будто она пробовала осознать то, что происходило вокруг. - Но что, если я не хочу быть частью твоих правил?
Джейден пристально взглянул на неё, не выражая никаких эмоций. Его взгляд был как лёд, но Эмили могла почувствовать, как его присутствие нарушает её баланс. Он был не тем, с кем легко общаться, не тем, кого можно игнорировать.
- Ты уже в этой игре, - произнёс он наконец. - Ты не можешь просто уйти. Это не та игра, где ты сидишь на скамейке и смотришь. Если ты хочешь выжить, тебе придётся сыграть до конца. Ты на шаг впереди остальных. Это не только гонки, Эмили. Это борьба. Я предлагаю тебе шанс стать частью чего-то более важного, чем просто трек.
Она молчала, чувствуя, как его слова проникают глубже. Странно, но в её душе что-то откликнулось на его предложение. Она всегда боролась сама, полагаясь на собственные силы. Но вдруг, без всяких объяснений, она поняла, что её одиночество может быть не решением.
- Почему ты мне это говоришь? - её голос был едва слышен, она сама удивилась, как слабым он прозвучал. - Почему ты не оставишь меня в покое?
Джейден сделал шаг к ней, его лицо почти в упор. Он поднял руку и откинул прядь её волос.
- Потому что ты важна. Даже если ты этого не видишь. - Он наклонился, и его губы едва касались её уха. - Ты - опасная игра, и я не намерен проигрывать.
Эмили затаила дыхание, её сердце бешено колотилось в груди. Она почувствовала тепло его тела, его близость. Неожиданно её ладонь скользнула к ремню на его куртке. Это было не движение намеренное. Это было просто физическое притяжение, которое она не могла объяснить.
Но всё сразу же оборвалось. Джейден отстранился, его взгляд остался холодным, как и прежде. Он не был тем, кто проявлял слабость. Он был хищником, и Эмили ощущала это каждой клеточкой. Однако её взгляд всё равно вернулся к нему, и в нём было нечто... другое.
---
Вечером Джейден пригласил её в своё убежище - скрытый клуб мафии, куда она раньше никогда не попадала. Это было не просто место для встреч, а настоящий форпост, в котором не было ни простых людей, ни случайных персонажей. Все здесь были или работниками мафии, или их постоянными клиентами. В воздухе висела смесь дорогого виски, сигар и напряжённого ожидания.
Эмили почувствовала, как её шаги, несмотря на уверенность, становились медленными. Она больше не была гонщицей на треке. Здесь всё было совсем иначе. Джейден заметил её нерешительность.
- Здесь ты не одна, - сказал он, оборачиваясь к ней, пока они шли по длинному коридору. - Здесь все по-своему. Но ты не боишься этого. Я вижу, что тебе интересно. Ты хочешь узнать, что стоит за всем этим. Тебе нужно только позволить себе понять, зачем ты здесь.
Она взглянула на него и кивнула. Принять это было трудно. Но отказаться означало бы проиграть.
---
Когда они подошли к большой двери, Джейден остановился и повернулся к ней.
- Если ты остаёшься, то твоя жизнь изменится. Ты будешь в моей команде. И я возьму тебя под своё крыло. Ты станешь частью меня, частью того, что я строю.
Эмили почувствовала, как этот выбор давит на неё, как она балансирует на грани между свободой и зависимостью. Но в его глазах не было той угрозы, что она ожидала. Там была уверенность. Страсть. Может быть, даже нечто большее.
- Хорошо, - сказала она, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее. - Я готова.
Джейден усмехнулся, открывая дверь. На другой стороне её ждала новая реальность, которую она не могла даже представить.
---
В тот момент, когда она вошла, она поняла, что от этого шага не будет пути назад. Эмили уже не была той девочкой, которая пережила смерть родителей. Теперь она была игроком в опасной и разрушительной игре, которую создал Джейден Хосслер.
Её взгляд пересекся с его, и между ними вспыхнуло нечто большее. Она это чувствовала. Он это тоже чувствовал.
Ночь была только началом.
---
Конец главы
---
Что же ждёт Эмили в этом опасном мире мафии? Окажется ли она готова к тем угрозам, которые её окружают? И сможет ли Джейден быть тем человеком, с которым она будет чувствовать себя в безопасности, или это окажется ещё одной игрой с высокими ставками?
Буду очень рада если вы поставите звёздочку на эту главу. Надеюсь вам понравится этот фф