Поединок с другом
В столицу Тринадцатый и Семнадцатая прибыли на шаттле. Их тут же отвели к командиру подразделения: довольно молодому имперскому офицеру с рыжими коротко подстриженными волосами и небольшими усами.
- Так вот кого отправили мне на подмогу! - обрадовался он - цель в городе. Уже два отряда истребила, ещё два сбежали.
- Пусть командир одного из сбежавших отрядов отведет нас туда, где видели этого джедая - велел забрак.
- Хорошо - офицер связался с одним из своих подчиненных, и вскоре к инквизиторам подошёл штурмовик-командир.
- Вам сообщили ваше задание? - спросил Тринадцатый.
Я отведу вас, но нужно действовать осторожно: этот джедай очень опасен. Он атакует, не оставляя живых.
- Странно - заметила Семнадцатая - это не похоже на джедая.
- Я не раз слышал о тех из них, что сходили с ума и начинали мстить. За Орден, за Республику, за всё, что потеряли и всех, кого похоронили.
К городу летели на спейдерах: Тринадцатый летел на одиночном, Семнадцатая - вместе со штурмовиками.
Проникнув под купол города, отряд оказался в большом комплексе зданий и принялся петлять между ними, осторожно осматриваясь.
- Дальше я не пойду - заявил командир штурмовиков - где-то здесь на нас и напали.
- Отставить панику! - велел забрак - боевая готовность. Если с джедаем будут местные, избавьтесь от них. Его берем на себя мы с Семнадцатой.
- Может, пойдём в разных концах группы, чтобы удобнее было её защищать - предложила девушка.
- Верно. Давай, ты впереди, я сзади.
Таким образом отряд прошел ещё с десяток метров. Вдруг раздались выстрелы. Двое штурмовиков погибли на месте, командир бросился назад, но напоролся на меч Тринадцатого. На Семнадцатую сверху прыгнула фигура с черным, украшенным белыми извивающимися линиями мечом. Штурмовики открыли огонь по тем, кто устроил засаду. Тринадцатый успешно отбивал выстрелы и даже смог отразить один из них в противника. Его напарница в это время сражалась с мандалорцем, вооруженным странным мечом. Противник Семнадцатой не ощущался в Силе, но довольно эффективно использовал своё оружие, периодически используя бластер в дополнение к нему. Он увел её от остального отряда и выгнал из переулка, где сражались остальные.
На небольшой площади Лея наконец смогла рассмотреть своего противника: боец в малиновых доспехах с "теневым мечом" и бластером телосложением больше походил на женщину, чем на мужчину.
Слегка отдышавшись, Семнадцатая кинулась в бой. Быстро отбив несколько бластерных выстрелов, она заставила противницу вновь пустить в ход меч. Мандалорка реагировала быстро, но не предчувствовала удары.
Тем временем Тринадцатый запрыгнул на балкон, откуда вели обстрел, и напал на стоящих там бойцов. Двоих он тут же прикончил. Остальные взлетели, продолжая обстреливать его и его соратников, но лишившись укрытия, они стали куда более легкой мишенью для штурмовиков. Тем не менее, ещё несколько минут бой продолжался, пока последний из мандалорцев не был сбит. Уцелевшие штурмовики и инквизитор поспешили к Семнадцатой, но прежде, чем солдаты вступили в бой, забрак спрыгнул на мостовую перед ними и поднял руку, останавливая соратников.
- Пусть сама разбирается. Нам нужно позаботиться о том, чтобы и её врагу никто не помог.
А Семнадцатой было не до него: мандалорка была куда более опытным бойцов и долгое время успешно отбивалась от её атак, а также периодически успевала использовать бластер, заставляя инквизиторшу отвлекаться от боя.
-"Пропеллер бы сейчас пригодился" - подумала Лея, едва успев отразить очередной выстрел.
Заряд бластера отскочил в руку мандалорки. Та выронила меч. Подобрать его она не успела. Меч Семнадцатой отсек ей голову. Упав на землю, голова выпала из шлема. Лея посмотрела на лицо убитой и отшатнулась: на миг ей показалось, что смотрит на собственное лицо. Девушка закрыла глаза и помотала головой. Когда она вновь посмотрела на погибшую, у той было совсем другое лицо: типичная мандалорская девушка. Несколько более красивая, чем Лея. Тут вдруг Семнадцатая поняла, кем была её противница.
- Идём, Семнадцатая - сказал Тринадцатый - битва не окончена.
Без "джедая" и при поддержке инквизиторов битва закончилась к следующему утру. Когда солнце только начало освещать покоренный город, забрак и девушка отдыхали в одной из комнат дворца.
- Ну вот, теперь можно и поспать - заявил Тринадцатый - ты тут ложиться будешь, или другую комнату найдешь? Учти, пара тройка часов и нам надо будет осмотреть территорию города на случай, если тут остались желающие пострелять в штурмовиков.
- Мне не уснуть - заявила Семнадцатая - Я всё не могу забыть ту, кого убила.
- Мы кучу народа положили, а тебя волнует одна единственная смерть?
- Я была знакома с той девушкой.
- А, ещё когда ты была среди наших врагов?
- Да. Её звали Сабин Врен. Она была дочкой одного из влиятельных мандалорцев, погибшего в Войне Клонов. Мы с ней никогда раньше не виделись лично, но они обе боролись с Империей, и я немало о ней слышала. Я одно время считала, что мы могли бы стать хорошими подругами. И вот она мертва, а я.... я не могу поверить, что я теперь такая.
- Я понимаю тебя. Помню, как мне было тяжело убить Третью.
- Погоди, но Третья, она же.
- Она передала нас. Она была более жестокой, чем я, поэтому получила место инквизитора, а я остался аколитом, но затем она напала со спины сперва на Гранда, а потом - на Вейдера. Гранда мы кое-как вылечили, а ситх её одолел и тяжело ранил. Правда, как оказалось, она вполне может жить с дыркой в боку, поэтому мне поручили её убить. Мы с ней росли и учились вместе. Она была мне почти сестрой, но в итоге я выполнил приказ. Собственно, после этого я и получил титул инквизитора.
- Жуть.
- Наверное.
Семь лет назад.
Планета Нар-Шадда. Посадочная платформа. Третья Сестра быстрым шагом сошла с корабля и направилась в город. Большинство народу в бесконечных городских трущобах, которые представляла из себя эта планета спокойно отнеслось к новому гостю. Лишь двое бандитов подошли к бывшей инквизиторше, думая ограбить её.
Взмах светового меча. Один из бандитов упал замертво, второй сбежал. Бандиты, город, вся эта планета вызывала отвращение у Третьей, но она верила, что здесь ей удастся спрятаться. И всё-таки пройдя несколько кварталов, она почувствовала слежку. Пришлось прятаться в одном из местных клубов. Увы, посетителей тут было немного. Зато вскоре Третья увидела того, кто за ней следил: в зал вошёл молодой забрак с оранжевой кожей. Одежда на нём была довольно неприметная, но лицо вошедшего бывшая инквизиторша знала хорошо.
- Аколит 305. Кто бы мог подумать, что тебя пришлют вернуть меня - усмехнулась она, подойдя к забраку.
- Извини, возвращать тебя не планируют - заявил тот.
- Тогда почему здесь ты?
- Таково задание, что дал мне Лорд Вейдер. Чтобы стать инквизитором я должен избавиться от тебя.
- Ты? Вот уж не думала, что Вейдер насколько глуп, чтобы послать тебя за мной. В прочем, наверное, он просто хочет тебя убить так, чтобы самому не запачкаться. Ладно, сегодня я ему даже помогу.
Вспыхнул алый световой меч. Затем другой. Женщина и забрак скрестили клинки. Пара ударов, и Третья отпрыгнула назад. Аколит злорадно усмехнулся. Секунду спустя ему пришлось уклоняться от мебели, что в него швыряли. От чего-то он увернулся, что-то разрубил. Посетители заведения предпочли убраться оттуда, а хозяин вызвал дроидов-охранников.
Один аппарат Третья разрубила мечом, другой она швырнула в противника и с ним расправился он. А бой продолжался. В качестве снарядов и укрытия шло всё, что попадались под руку, после чего оно тут же разрубалось световым мечом. Наконец бывшая инквизиторша выскочила из заведения и бросилась бежать. Забрак последовал за ней. Женщина принялась прыгать по стенам ближайшего здания, цепляясь руками за всё, что только могла. Аколит прыгнул один раз, сразу преодолев половину расстояния, что прошла его противница. Ещё два прыжка, и они вдвоем оказались на крыше. Снова вспыхнули мечи. Вновь пошёл поединок. На сей раз было тяжелее: оба бойца устали, но сдаваться никто не собирался. Наконец они схватили оружие друг друга и несколько секунд стояли, пытаясь вырваться. Тут забрак запустил пропеллер, заставив противницу выпустить его оружие. Им он отсек ей руку с мечом, а затем проткнул бок.
- Мне жаль, Рива.
- Болван ты, Раэт.
Система Мустафар. Штаб-квартира Инквизитория. На посадочную платформу прибыл истребитель, из которого вылез Аколит 305 с мешком в руке. Он сразу направился к командованию. В зале совещаний его ждал сам Лорд Вейдер.
- Учитель, я выполнил задание - заявил забрак, встав на одно колено перед ситхом.
- Я хочу увидеть доказательства твоей победы.
Аколит извлек из мешка световой меч Третьей и протянул его ситху.
- Этого мало - сказал тот.
- Я захватил доказательство поубедительнее - ученик ситха извлек из мешка голову Третьей - Надеюсь, это убедит вас в моей победе.
- Поздравляю, Тринадцатый Брат - произнес Темный Лорд - ты доказал свою силу и преданность Империи. Встань.
Тринадцатый встал.
- Благодарю, Лорд Вейдер - сказал он, после чего удалился. К нему почти сразу подошёл тви'лек с черной кожей.
- Ну как? - спросил он.
- Я сделал это, Двенадцатый. Я теперь настоящий инквизитор.
- Поздравляю.
- Ага, спасибо. Хотя, признаюсь, не думал, что придется со своими драться.
- Вы же с Четвертой Третью всегда недолюбливали.
- Одно дело недолюбливать, другое - рубить головы. Это же не просто повстанец был, и даже не джедай. Это наш соратник.