Битва при Мандалоре
Во время этого боя Дарт Вейдер впервые задумался о возможности применения Звезды Смерти. До сих пор она казалась ему глупостью, но теперь...
Усмирение мятежников шло исключительно через одно место: восстало сразу несколько городов, и каждый пытался превзойти другие в количестве геморроя, который он доставит Империи. Теперь их приходилось брать по одному.
Ситх сидел в командном центре на своём корабле, а перед ним стояло пять голограмм офицеров.
- Лорд Вейдер, наши войска входят в город - доложил один из них.
- Мои подразделения попали в засаду, нужно подкрепление - заявил другой.
- Полковник Сторм, направьте две роты на подмогу полковнику Зерту - распорядился Темный Лорд.
- Но мы ещё не вошли в город - заметил третий офицер.
- Полковник Реит придет к вам на помощь, когда его войска возьмут город.
- Лорд Вейдер - заговорил четвертый офицер - Я могу предоставить полковнику одну из своих эскадрилий.
- Нет, у вас другая цель: отправьте все свободные подразделения к столице.
- Кстати об этом - сообщил пятый офицер - мы пробились в столицу, но столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Два отряда полностью потреблены, а на найденных телах следы светового меча. Похоже, на стороне врагов сражается джедай.
Вейдер задумался, точнее, он выглядел так. На самом деле он обшаривал планету, пытаясь почувствовать присутствие врага. Безуспешно. Зато он почувствовал кое-кого другого. Ситх сразу связался с одним из офицеров на корабле.
- Подготовьте ангар к прибытию корабля. Как только он прибудет, проводите тех, кто на нем прилетел, ко мне.
- Так точно - слегка удивился офицер, но побежал исполнять приказ.
- Вам повезло, полковник Стар. Я пришлю вам на помощь тех, кого даже джедаи боятся.
Спустя четверть часа, четверо инквизиторов стояло перед Темным Лордом.
- Зачем явились? - спросил он.
- Рука императора попыталась нас убить - заявила Семнадцатая - наши штурмовики на нас напали.
- Всё ясно. Значит так, Шестнадцатый, отправляйся в Аклард, помоги полковнику Зерту; Одиннадцатая, в Милерон, надо прорвать там оборону. Тринадцатый, Семнадцатая, в столицу. Там орудует какой-то тип со световым мечом. Избавьтесь от него. Потом разберемся с покушением на вас.
Инквизиторы кивнули и тут же развернулись, чтобы уйти, но вдруг...
- Тринадцатый, задержись - велел ситх.
Забрак остановился и обернулся.
- Семнадцатая должна сама справиться с джедаем. Ты только подстрахуешь её.
- Слушаюсь.
- Что Императору известно о вас?
- Он думает, мы мертвы.
- Хорошо. Не беспокойтесь, я помогу вам.
- Благодарю.
- Иди.
Когда забрак ушёл, Вейдер вышел на связался с Императором.
- Как идёт усмирение Мандалора? - спросил тот, увидев собеседника.
- По плану.
- Тогда к чему этот разговор?
- До меня дошло слухи, что ваша Рука устроила резню в Инквизитории.
- И как же они до вас дошли?
- От штурмовиков.
- Об этом я не подумал.
- Зачем вы уничтожили моих учеников?
- Они стали слишком опасны. Есть свидетельства, что один из них даже смог ранить вас. Тем не менее, я счел, что вы для меня полезнее любого из них.
- Я вполне мог их контролировать.
- Мои источники сообщали об обратном.
Император обозвал связь, а Вейдер задумался: если Дарт Сидиус узнает о том, что инквизиторы выжили, он снова попытается их убить. А он узнает довольно скоро. Времени больше нет.
На связь снова вышли командиры наземных подразделений. Темный Лорд вернулся к командованию сражением. Реит завяз в уличных боях, Зерт выбрался из засады, но потерял большую часть техники, Сторм вступил в город (поскольку ворота вдруг открыли изнутри), а вот Стар отступил от города, потеряв ещё несколько отрядов и стал дожидаться подкрепления.
Вдруг из гиперпространства выскочила эскадра кораблей повстанцев: пять крупных звездолетов мон-каламари, и стая истребителей.
- "Это веселее, чем смотреть, как захватывают города" - подумал ситх, тут же вызвав на связь офицеров флота.
Вскоре бой кипел и на орбите планеты.