Глава 6. «Ключ в руках Принцессы»
Пробуждение артефакта
Зал храма дрожал. Каменные стены испещрили трещины, будто сами боги отказывались держать тайну внутри.
В центре стояла чаша чёрного пламени. Оно не жгло — оно тянулось к Беллатрикс, как живое.
Беллатрикс протянула руку.
Огонь взвился, и холодная сила прошла по её венам.
Она вскрикнула, но не от боли — от восторга.
Беллатрикс (шёпотом):
— Я... чувствую... всё. Море, ветер, звёзды... Они склоняются передо мной.
Себастьян рванулся к ней, схватил за плечо, грубо отворачивая её от чаши.
Себастьян:
— Не смей, слышишь? Эта сила не для людей. Она убьёт тебя, или хуже — превратит в чудовище.
Беллатрикс смотрела ему в глаза. В её взгляде вспыхнуло что-то новое — не девичья робость, а огонь власти.
Беллатрикс:
— Может, чудовище и нужно, чтобы выжить.
***
Битва на море
Снаружи — ад.
Чёрные корабли Агнессы врезались в золотой флот Испании. Пушки гремели, пламя сжигало паруса, море кипело.
Колдовство Агнессы врезалось в небо зелёными молниями, которые падали на мачты, раскалывая их. В ответ испанские канониры обрушивали залпы железа.
На палубе «Весёлого Роджера» пираты сражались плечом к плечу.
Звуки стали единым симфоническим кошмаром — крики, звон сабель, рёв пушек.
***
Вторжение Агнессы
Тени скользнули по стенам храма, и вместе с ними вошла Она.
Королева Агнесса — в мантии, сотканной из самой тьмы. Её глаза горели, как два зелёных костра.
Рядом — Георг, закованный в чёрные доспехи.
И Рафаэль — уже не скрывающий предательства, с лицом победителя.
Агнесса (величественно):
— Дитя Испании... дитя моря... ты держишь ключ. Но ключ не для королей, не для флотов — для меня. Стань рядом, Беллатрикс. Вместе мы затопим Европу, и твой трон будет у моих ног.
Беллатрикс задрожала. В её ушах звенели слова, но в сердце вспыхнула тень соблазна.
***
Испанская королевская семья
Гул шагов.
Вход в храм раскрылся вновь.
Вошли Король и Королева Испании.
Король — в золотых латах, усталый, но гордый.
Королева — в тёмном плаще с гербом династии, лицо её было суровым.
Король:
— Беллатрикс! Дочь моя! Отдай нам артефакт. Ради Испании, ради своего народа.
Королева:
— Ты — кровь королей. Ты не должна осквернить себя этой тьмой.
Но в голосе её звучал страх: она видела, как чёрное пламя уже тянется к дочери.
***
Предательство раскрыто
Рафаэль рассмеялся и встал рядом с Агнессой.
Его глаза сияли ненавистью и жаждой власти.
Рафаэль:
— Она никогда не будет вашей, ни вашей принцессой, ни вашей пленницей. Она — наша. Я сам приведу её к вам, моя королева.
Беллатрикс отпрянула, глаза расширились.
Беллатрикс (шёпотом):
— Рафаэль... Ты?..
Себастьян выхватил саблю и встал перед ней.
Себастьян:
— Ты не получишь её, предатель. Пока я жив.
И схватка вспыхнула прямо в храме.
Георг ринулся на Себастьяна, их клинки загремели.
Рафаэль со смехом бросился на стражей Испании.
***
Храм рушится
Земля содрогнулась.
Колонны начали трескаться, обломки падали.
Чёрное пламя вырывалось из чаши всё выше, обжигая сам воздух.
Агнесса (торжествующе):
— Смотри, дитя! Храм пробуждается! Сила уже твоя — останется лишь шаг!
Крики солдат, звон стали, магия — всё смешалось.
Беллатрикс стояла в самом центре, словно в вихре.
***
Выбор Беллатрикс
Все тянули её к себе.
Агнесса — с обещанием власти.
Испания — с требованием долга.
Себастьян — с мольбой.
Рафаэль — с насмешкой.
Беллатрикс подняла чёрный камень. Он раскалился в её руках.
Зелёное пламя рвануло в небо.
Беллатрикс (крик):
— Хватит! Никто не будет владеть мной!
Камень начал таять, расплавляясь в её ладонях.
Чаша взорвалась светом и тьмой одновременно.
Храм содрогнулся, пол ушёл из-под ног.
И мир погрузился во вспышку, ослепляющую всех.