Глава 41.
Глава 41
Вечер закончился катастрофой. Хейден оказался в кабинете охранника, вынужденный звонить родителям. Меня же отпустили, хотя уходить совсем не хотелось. Он смотрел на меня с такой мольбой в глазах, что сердце сжалось. "Уинтер, серьезно, все в порядке. Иди", — повторял он.
Снова он меня спасал. Я ушла, но чувство вины не покидало меня.
Неужели я могла так поступить с другом? А может, я просто боялась, что он понравится мне еще сильнее? Алисия была важнее, говорила я себе, но в глубине души знала, что это не совсем так. Дома я наконец смогла закончить "Исключенного". Поэму, которая должна была стать моей победой. Но теперь я понимала, что не смогу ее использовать. Она была слишком личной, слишком про Хейдена. Как бы он отнесся к тому, что я вынесла на всеобщее обозрение его самые сокровенные переживания?
Он ведь так тщательно скрывал от всех отсутствие отца. Я представила, как Хейден читает мою поэму. Как его глаза наполняются болью и разочарованием. И мне стало так стыдно. Я ведь знала, что он не хотел об этом говорить. Сидя на кровати с блокнотом в руках, я горько усмехнулась. Что за глупость! Ради какой-то победы на конкурсе я готова была предать друга.
***
Все утро понедельника я металась по комнате, как зверь в клетке. Каждая минута тянулась бесконечно долго. Я то и дело бежала к окну, вглядываясь вдаль, словно Хейден мог появиться из ниоткуда. Мне хотелось увидеть его улыбку, услышать его голос, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Но его не было. Сердце сжималось от тревоги.
Идя на урок тригонометрии, я продолжала надеяться на чудо. Может, найдется письмо? Ведь он обещал написать, как только освободится. Я проверила карманы куртки, рюкзак, даже под партой порылась – пусто. Разочарование накатило волной. Значит, он больше не хочет со мной общаться. Или, что еще хуже, он узнал, что это я писала ему письма.
Я представила, как он смеется надо мной вместе с друзьями. Стыд залил меня с головой. А может, он просто забыл обо мне? У Хейдена и раньше были проблемы с концентрацией, он часто терял интерес к чему-то. Но тогда почему он не написал хотя бы пару слов?
В тот момент мне казалось, что весь мир рухнул.
***
- Что бы ты хотела на обед? - спросила Алисия, оглядываясь по сторонам.
Я дернула молнию на толстовке, но она застряла.
- Не знаю, - пожала я плечами. - Что-нибудь горяченькое. Так холодно.
- Точно, - согласилась Алисия. - Как думаешь, может, попросить, чтобы они поставили здесь супчик?
- В Калифорнии? - усмехнулась я. - Ну, в декабре точно не помешал бы.
Я с силой дернула молнию еще раз, но она так и не поддалась. Пришлось оставить это дело. Мы ускорили шаг, чтобы не отстать от Алисии. Ее туфли быстро мелькали перед глазами.
- Кстати, как думаешь, чего хочет Алекса? - спросила она, не оборачиваясь.
- Что? - я не сразу поняла, о чем она.
Я подняла голову и увидела Алексу, направляющуюся прямо ко мне. На ее лице играла гримаса ярости, и в глазах сверкал холодный огонь. В руке она сжимала стопку исписанных листов — мои письма. Сердце ухнуло. Где она их взяла?
- Ну ты даешь, - процедила Алекса сквозь зубы. - Какая ты все-таки странная.
Она швырнула письма мне под ноги. Разлетелись белые лепестки моих надежд и разочарований. Алисия помогла мне собрать их. Алекса, не выдержав напряжения, ретировалась.
- Что это было? - прошептала Алисия.
- Вся моя переписка .
- С Хейденом? - ее глаза расширились от удивления.
Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Голова шла кругом.
Я открыла рюкзак и попыталась сложить письма обратно, но руки дрожали. Вдруг меня осенило: зачем мне их хранить? Я собрала все письма и протянула их Алисии.
- Заберешь? Можем сжечь их после уроков?
Алисия грустно улыбнулась.
- Конечно.
Я засунула письма в рюкзак Алисии. Пусть огонь очистит меня от этих воспоминаний.
***
Хейден стоял у пикапа, разговаривая с мамой. Вечерний ветер трепал его волосы, и на его лице играла нервная улыбка. Я подошла к машине, чувствуя, как во мне нарастает раздражение. Взгляд Хейдена скользнул по мне, и я поймала в его глазах знакомое беспокойство.
- Привет, Уинтер, - сказал он, открыв мне воспитанно дверцу автомобиля .
- Привет, - откликнулась я холодно.
После недолгих прощаний мама немного отъехала. Хейден, словно не замечая моей напряженности, посмотрел мне в глаза.
- Опять все по-старому? - усмехнулся он.
Я кивнула, не в силах скрыть горечь. Мне так хотелось спросить его о том вечере, о его родителях, о том, что он чувствовал. Но гордость сковывала меня.
Мама, не оборачиваясь, бросила через плечо:
- Не знаю, что ты имеешь против этого парня, Уинтер, но это должно прекратиться.
Я молча смотрела в окно, чувствуя себя пойманной в ловушку между желанием и долгом.