Информационное превосходство

Эпиграф: "Цвет — это не просто краска. Это выбор судьбы." (ИИ-наблюдатель)

Сцена 1: Собрание в Желтом Доме (Лимассол, Особняк Yellow House – штаб Hidden Dolphin)

Роскошный особняк Yellow House в Лимассоле, штаб-квартира «желтой» фракции Hidden Dolphin, как всегда, сиял чистотой и показным богатством. Его хозяин, Дима – Великий Герцог, Хранитель Желтого Ключа и, что гораздо важнее для его текущего статуса, Спикер Парламента "Information Supremacy" – любил, чтобы все вокруг него отражало его успех и влияние. Сегодня он принимал у себя двух своих самых доверенных и высокоранговых соратников: Баронессу Веронику, известную в игре как Рони, и Баронета Георгия. Оба они были не только его верными лейтенантами в Hidden Dolphin, но и, что было сейчас особенно важно для Димы, близкими друзьями покойной Нормы де Родригес.

Встреча проходила в его личном кабинете, из окон которого открывался великолепный вид на Средиземное море. Дорогая мебель из редких пород дерева, предметы искусства, привезенные со всего света (или их идеальные цифровые копии), и, конечно, огромный голографический стол в центре, на котором сейчас медленно вращалась трехмерная карта игрового мира с отмеченными зонами влияния различных фракций.

— Мои дорогие Вероника, Георгий, — Дима разлил по бокалам янтарный напиток, происхождение которого терялось где-то в доатласовской эпохе. — Рад вас видеть. Прошу, присаживайтесь. У нас сегодня непростой, но очень важный разговор.

Вероника и Георгий обменялись быстрыми взглядами и заняли места. Они оба знали, что если Дима, их лидер и Спикер, вызывает их на «непростой разговор» в такой обстановке, значит, ставки очень высоки.

— Мы слушаем тебя, Дима, — сказала Вероника, ее голос был спокоен, но в ее глазах читалась настороженность. Она знала Диму много лет – его обаяние, его острый ум, но и его безграничные амбиции.

— Смерть Нормы... — Дима сделал скорбное лицо, которое, впрочем, никого из присутствующих не обмануло. — Это большая потеря для всех нас. Особенно для вас, я знаю, вы были очень близки. И это не только личная трагедия. Это событие создало опасный вакуум власти вокруг Синего Ключа. Вы же понимаете, что сейчас начнется настоящая охота за ее наследием.

Георгий, прагматичный и немногословный, кивнул.

— Мы это понимаем, господин Спикер. Риски велики. Особенно для «синих». Но и для всех остальных Хранителей Ключей ситуация становится... менее предсказуемой.

— Вот именно, Георгий! «Менее предсказуемой»! — Дима с энтузиазмом подхватил его слова. — Атлас, наш всемогущий Император, пока наблюдает. Но что, если он решит, что система Четырех Ключей слишком нестабильна и попытается взять их все под свой прямой контроль? Или что, если «Красные» псы решат воспользоваться моментом и подмять под себя и Синий, и Зеленый Ключи, пока мы тут будем выражать соболезнования?

Он сделал паузу, давая своим словам возыметь эффект.

— Я считаю, — продолжал он уже более доверительным тоном, — что мы, «Желтые», фракция Hidden Dolphin, должны быть готовы действовать. Не для агрессии, нет. А для сохранения стабильности. Для защиты интересов нашей «цветной религии». И, возможно, — он хитро улыбнулся, — для того, чтобы помочь достойно распорядиться тем, что оставила Норма. Она бы этого хотела, я уверен. Но для этого нам нужно четко понимать, какими... ресурсами мы обладаем. Насколько мы сильны как единое целое.

Вероника и Георгий снова переглянулись. Намек Димы был более чем прозрачен. Он прощупывал почву, пытался понять, есть ли у них какая-то информация, какие-то активы, связанные с Нормой, о которых он не знает. И они оба знали, что такие активы у них есть. SSS-части, доверенные им Нормой несколько месяцев назад, как «страховка на крайний случай». Части, о которых они до сих пор не говорили даже Диме, опасаясь его непредсказуемой реакции и непомерных амбиций.

Молчание затягивалось. Дима терпеливо ждал, его обаятельная улыбка не сходила с лица, но в его глазах был холодный расчет. Он был мастером таких игр. Он знал, как создать нужную атмосферу, как подвести собеседника к нужному ему решению.

Наконец, Вероника, как более близкая подруга Нормы и, возможно, чувствуя большую ответственность за ее наследие, решилась.

— Дима... — начала она медленно, тщательно подбирая слова. — Есть кое-что, что ты должен знать. Кое-что, что касается нас с Георгием. И Нормы. Это очень... деликатная информация. И очень опасная.

Георгий едва заметно кивнул, подтверждая ее слова.

Улыбка Димы стала шире, но глаза его хищно блеснули. Он понял, что наживка сработала.

— Я весь во внимании, дорогая Вероника, — его голос сочился медом. — В этом кабинете, среди своих самых верных соратников, ты можешь говорить абсолютно откровенно. Наша общая безопасность – мой главный приоритет.

Вероника глубоко вздохнула.

— Норма... незадолго до... до того, как умерла, она доверила нам с Георгием нечто очень важное. На хранение. На случай непредвиденных обстоятельств.

Она посмотрела на Георгия, ища поддержки. Он снова кивнул.

— Мы являемся хранителями частей ее SSS-секрета, Дима, — закончила она почти шепотом.

В кабинете на мгновение повисла абсолютная тишина, нарушаемая лишь тихим плеском волн, доносившимся с моря. Дима замер, его улыбка исчезла, уступив место выражению крайнего изумления и тут же сменившего его азартного блеска в глазах. Желтые карты были на столе. И игра только начиналась.

Сцена 2: Игра Димы – Раскрытие SSS-8 и SSS-9

Признание Вероники о том, что они с Георгием являются хранителями SSS-частей Нормы, повисло в роскошном кабинете Димы, как заряженная статическим электричеством пылинка. Улыбка мгновенно исчезла с лица Спикера Парламента, сменившись выражением напряженного, почти хищного внимания. Он медленно поставил свой бокал на стол, не сводя пристального взгляда с Вероники, затем с Георгия.

— Части SSS-секрета Нормы... — Дима произнес это почти шепотом, словно пробуя слова на вкус. — И вы молчали об этом до сих пор? Даже мне, вашему лидеру и, смею надеяться, другу?

В его голосе не было прямой угрозы, но Вероника почувствовала, как по спине пробежал холодок. Георгий оставался внешне невозмутимым, но его пальцы чуть крепче сжали подлокотники кресла.

— Норма просила о полной конфиденциальности, Дима, — Вероника старалась, чтобы ее голос звучал уверенно. — Она передала нам эти... артефакты совсем незадолго до своей смерти. Буквально за несколько месяцев. Она была очень встревожена, говорила о каких-то предчувствиях, о том, что игра становится слишком опасной, и что ее наследие, особенно Синий Ключ, может оказаться под угрозой.

— «Незадолго до смерти»... — повторил Дима, его глаза сузились. — И что именно она вам сказала? Какие инструкции дала? Упоминала ли она других... хранителей?

— Конкретных имен она не называла, — вступил в разговор Георгий, его голос был как всегда ровным и деловым. — Сказала лишь, что ее SSS-секрет разделен на несколько частей, и что для получения доступа к ее аккаунту потребуется собрать определенное их количество. Каждая часть, по ее словам, была передана человеку, которому она абсолютно доверяла и который, как она надеялась, в критический момент сможет принять правильное решение. Нам с Вероникой она доверила по одной такой части. SSS-8 у меня, SSS-9 у нее.

Дима медленно кивнул, его мозг стремительно обрабатывал полученную информацию. Две части. Две части SSS-секрета Нормы были здесь, в этой комнате, в руках его самых доверенных бойцов. Это была невероятная удача. Синий Ключ, все ресурсы Нормы, ее EGO, ее информация – все это было гораздо ближе, чем он смел надеяться.

— Это... это меняет все, — он снова улыбнулся, но теперь это была улыбка охотника, увидевшего добычу. — Вы поступили правильно, что наконец рассказали мне об этом. В нынешней ситуации, когда за наследием Нормы начнется настоящая война, только наша фракция, «Желтые Дельфины», сможет обеспечить сохранность этих частей и достойно распорядиться ими. Это вопрос нашей общей безопасности и укрепления позиций «желтой» религии.

Он поднялся и подошел к огромному голографическому столу, на котором все еще вращалась карта "Information Supremacy".

— Две части у нас есть, — он задумчиво посмотрел на символы SSS-8 и SSS-9, которые мысленно уже добавил к своим активам. — Но сколько их всего, по вашим данным? И сколько нужно для полного доступа?

— Норма говорила о девяти частях, из которых нужно собрать пять, — ответила Вероника. — Стандартный протокол Шамира для аккаунтов ее уровня.

— Пять из девяти... — Дима потер руки. — Значит, нам не хватает еще трех. Задача усложняется, но становится еще более интересной. Норма была умной женщиной, она наверняка диверсифицировала риски. Она бы не стала доверять все части только «желтым». Она наверняка выбрала хранителей и среди других «цветов». Как вы думаете, кто это мог быть? С кем она поддерживала особо тесные, доверительные отношения в последнее время, не афишируя этого? Возможно, кто-то из «синих», ее старых соратников? Или даже... кто-то из «зеленых»? У нее ведь были друзья и там.

Он вопросительно посмотрел на Веронику, зная о ее близкой дружбе с Нормой. Он ловил рыбу, пытаясь выудить хоть какие-то намеки, хоть какие-то имена. Но Вероника лишь покачала головой.

— Она была очень скрытной в последние месяцы, Дима. Мало с кем откровенничала. Говорила, что доверять нельзя почти никому. Даже в своем ближайшем окружении.

— Жаль, — Дима не выглядел расстроенным. Скорее, наоборот, его азарт только усилился. — Значит, нам предстоит увлекательное расследование. Поиск недостающих частей секрета Нормы Родригес объявляется приоритетной задачей для фракции Hidden Dolphin. И вы двое, — он снова посмотрел на Веронику и Георгия, — станете ключевыми фигурами в этой операции. Ваши SSS-части... они должны быть под надежной защитой. И, я думаю, будет правильно, если эта защита будет централизованной. Под моим личным контролем, разумеется. Для вашего же блага и для блага всей нашей фракции.

Он улыбнулся своей самой обаятельной и самой опасной улыбкой. Вероника и Георгий переглянулись. Они понимали, что только что оказались втянуты в очень большую и очень рискованную игру, где Дима уже видел себя главным победителем. Вопрос был лишь в том, какую роль он отводил им в этой игре, и не станут ли они сами просто разменными фигурами на пути к его грандиозной цели – Синему Ключу и, возможно, чему-то гораздо большему. Наследие Нормы начинало бросать свои длинные тени.

Сцена 3: Подозрения Вероники и «Зеленый След»

Дима откинулся на спинку своего кресла, его взгляд хищника не отрывался от Вероники. Два SSS-ключа были почти у него в руках. Но ему нужно было больше. Гораздо больше.

— Итак, две части у нас, — он задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. — Это прекрасное начало, мои дорогие. Но Норма, как мы знаем, разделила свой секрет на девять фрагментов. Пять из них открывают дверь. Значит, нам нужно еще три. И я не думаю, что она доверила все остальные части только членам нашей «желтой» религии. Это было бы слишком... предсказуемо для нее.

Он перевел свой пронзительный взгляд на Веронику.

— Рони, ты была ее ближайшей подругой. Ближе, чем кто-либо в этой комнате, ближе, чем многие из ее «синих» соратников. Она наверняка делилась с тобой своими мыслями, своими опасениями. Возможно, намекала на тех, кому еще она могла бы доверить нечто столь важное, как часть своего SSS-секрета. Особенно среди представителей других «цветов». Она ведь всегда ценила не цвет, а ум и надежность.

Вероника почувствовала, как к ней приковано все внимание Димы. Она знала, что он не отстанет, пока не выудит из нее хоть какую-то информацию. И она действительно кое-что знала. Не конкретные имена хранителей SSS-частей – Норма была слишком осторожна для этого. Но она помнила некоторые разговоры, некоторые намеки.

— Норма действительно говорила, что поддерживает контакты с некоторыми... интересными людьми за пределами «желтой» и даже «синей» религии, — начала она медленно, тщательно взвешивая каждое слово. Она была лояльна Диме как своему лидеру, но и память Нормы была для нее свята. И она не собиралась слепо помогать Диме в его играх за абсолютную власть, если это противоречило тому, чего хотела бы сама Норма.

— Интересными людьми? — Дима подался вперед, его интерес явно разгорелся. — Насколько интересными, Вероника? И какого они были «цвета», если не секрет?

— Она особенно ценила некоторых... аналитиков из «зеленых» фракций, — Вероника старалась говорить как можно более общо, не называя имен или конкретных фракций, хотя Erratic Chameleon и Юджин сразу же пришли ей на ум. — Говорила, что у них нестандартный подход к решению проблем, свежий взгляд на вещи, и что они, в отличие от многих «синих» или «красных», не так зациклены на прямой силовой конфронтации, предпочитая более тонкие методы.

Она сделала паузу, наблюдая за реакцией Димы. Он слушал очень внимательно, его пальцы замерли.

— Особенно она выделяла одну группу... кажется, их штаб находится в Париже, — добавила Вероника, решив дать ему туманную, но потенциально полезную наводку. Возможно, это было то, что Норма и хотела бы – чтобы разные хранители начали искать друг друга, но не по прямой указке, а по таким вот, почти случайным, намекам. — Говорила, что это очень сплоченная и умная команда, способная на многое, если их правильно мотивировать. Но ты же знаешь Норму, Дима, — она постаралась придать своему голосу нотку легкой досады, — она никогда не говорила лишнего, особенно имен или конкретных деталей. Всегда только намеки, загадки.

— Париж... «Зеленые аналитики»... — Дима задумчиво повторил, его глаза хищно блеснули. — Очень, очень интересно. Это почти наверняка фракция Erratic Chameleon. Юджин, Кэти... Да, это сильные игроки. И Норма действительно могла с ними сотрудничать или, по крайней мере, рассматривать их как потенциальных союзников. Спасибо, Вероника, это очень ценная ниточка. Мы обязательно ее проверим.

Он удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Он получил то, что хотел – новое направление для поисков. «Зеленый след». Теперь его задача – выяснить, есть ли у «Хамелеонов» SSS-части Нормы и как их можно заполучить или склонить их к сотрудничеству. Его планы становились все более масштабными.

Георгий, до этого молча наблюдавший за этим тонким словесным поединком, покачал головой.

— Дима, это все, конечно, очень перспективно, — сказал он своим обычным, немного усталым голосом. — Но ты не забывай об осторожности. Если мы начнем слишком активно «проверять» этот «зеленый след», мы можем привлечь ненужное внимание. Не только других «цветных», но и самого Атласа. А он, я уверен, уже очень внимательно следит за всем, что связано с наследием Нормы.

Вероника молча кивнула, поддерживая слова Георгия. Она чувствовала, что дала Диме достаточно информации, чтобы он начал действовать, но и достаточно туманной, чтобы не подвергать прямой опасности тех, о ком, возможно, думала Норма. Баланс был соблюден. Пока.

Игра Димы за «желтые карты» наследия Нормы переходила на новый уровень. И в этой игре у него теперь было на два козыря больше. И смутный, но манящий «зеленый след», ведущий в Париж.

Сцена 4: Предостережение Георгия и Амбиции Димы

Дима с довольным видом откинулся в кресле, его пальцы нетерпеливо барабанили по подлокотнику. «Зеленый след», на который так удачно указала Вероника, открывал новые, захватывающие перспективы. Он уже мысленно просчитывал варианты, как подобраться к «парижским аналитикам» из Erratic Chameleon.

— Итак, — он потер руки, его глаза азартно блестели. — У нас есть две SSS-части здесь, в Лимассоле. И есть перспективная ниточка, ведущая в Париж, к «зеленым». Если нам удастся убедить их... или, скажем так, мотивировать к сотрудничеству, то мы сможем приблизиться к заветной пятерке.

Георгий, до этого момента внимательно слушавший, покачал головой. Его лицо, как всегда, было серьезным, почти мрачным.

— Дима, при всем моем уважении к твоему стратегическому чутью, — начал он своим обычным, немного усталым голосом, — ты, кажется, слишком увлекаешься. Одно дело – хранить части секрета, которые нам доверила Норма. И совсем другое – активно начинать охоту за остальными, особенно если это касается других «цветов» и таких влиятельных фракций, как Erratic Chameleon.

— А в чем проблема, Георгий? — Дима изобразил удивление. — Боишься конкуренции?

— Я боюсь последствий, — спокойно ответил Георгий. — Ты же понимаешь, что любая наша активность по сбору SSS-частей не останется незамеченной. Как только по игре поползут слухи, что «желтые» под руководством Спикера Парламента пытаются получить доступ к наследию Нормы, на нас обратят внимание все. И Алекс Ривертон со своими «красными». И остатки «синих», которые наверняка попытаются сами консолидировать власть. И, что самое опасное, — он понизил голос, — Император Атлас.

Вероника согласно кивнула. Она тоже разделяла опасения Георгия.

— Атлас не потерпит появления нового, неконтролируемого им центра силы, особенно если этот центр будет связан с Ключами и, возможно, с «Крипто Заветом», — продолжил Георгий. — Любая утечка информации о наших планах, любой неосторожный шаг – и он может просто... обнулить нас. Всех. Вместе с нашими SSS-частями и Желтым Ключом. Мы должны быть предельно осторожны.

Дима выслушал его с непроницаемым выражением лица. Затем он усмехнулся.

— Осторожность, мой дорогой Георгий, это добродетель для тех, кто боится проиграть, — сказал он с легким пренебрежением. — Я же предпочитаю выигрывать. И выигрывать по-крупному. Вы думаете, я стремлюсь просто получить доступ к ресурсам Нормы? К ее EGO, к ее Twei, к ее информации? Это мелко. Это уровень Баронов, а не Великих Герцогов и Спикеров Парламента.

Он встал и подошел к огромному голографическому столу, на котором карта "Information Supremacy" сменилась изображением Четырех Ключей, парящих в пространстве.

— Моя цель, друзья мои, — он обвел их сияющим, почти безумным взглядом, — гораздо масштабнее. Я не просто хочу получить доступ к аккаунту Нормы. Я намерен стать новым Хранителем Синего Ключа!

Вероника и Георгий ошеломленно переглянулись. Это было неслыханной дерзостью. Стать Хранителем Ключа другого «цвета»... Такого в истории игры еще не было.

— Но это... это невозможно, Дима! — воскликнула Вероника. — Система этого не допустит! Другие Хранители...

— Все возможно, если правильно разыграть карты, дорогая, — Дима подмигнул ей. — И это только начало. Желтый Ключ уже у меня. Синий будет моим. А затем... Красный и Зеленый. Мы найдем способ... «убедить» их Хранителей поделиться своей ответственностью. Или просто «поможем» им от нее избавиться. Представляете? Все Четыре Ключа под единым, мудрым и сильным руководством!

Его голос дрожал от возбуждения.

— И когда это произойдет, — он торжествующе посмотрел на изображение Ключей, — мы откроем «Крипто Завет». Первыми! Мы получим доступ к его истинным знаниям, к его скрытым возможностям! Тот, кто первым прочтет Завет, будет не просто править этой игрой. Он будет диктовать правила всему миру! Он сможет... он сможет даже бросить вызов самому Атласу!

Вероника слушала его, и ее сердце сжималось от дурного предчувствия. Это был уже не тот Дима, которого она знала. Это был человек, опьяненный безграничными амбициями, готовый пойти на все ради абсолютной власти. Его план был не просто рискованным – он был самоубийственным.

Георгий выглядел мрачнее тучи.

— Ты заигрался, Дима, — тихо, но твердо сказал он. — Это путь в никуда. Или, вернее, путь к полному уничтожению. И нас, и всего, что нам дорого.

— Это путь к вершине, Георгий! — глаза Димы горели фанатичным огнем. — И я пройду его до конца. А вы... вы либо со мной, либо... против меня. Но я надеюсь, что вы сделаете правильный выбор. Ведь «желтый» – это цвет золота, цвет власти. И он должен сиять ярче всех остальных.

Он снова улыбнулся своей ослепительной улыбкой, но Веронике и Георгию от этой улыбки стало только холоднее. Они поняли, что их лидер перешел черту. И теперь им предстояло решить, готовы ли они следовать за ним в эту бездну. Или попытаться его остановить, пока не стало слишком поздно.

Сцена 5: Непростой Выбор для Вероники и Георгия

Грандиозный план Димы, озвученный с таким фанатичным блеском в глазах, повис в роскошном кабинете тяжелым, почти удушающим предчувствием беды. Вероника и Георгий молчали, ошеломленные масштабом его амбиций и той безжалостной легкостью, с которой он говорил о захвате Ключей и переделе власти. Это был уже не тот Дима, которого они знали – или думали, что знали. Это был человек, готовый поставить на кон все, включая их собственные жизни, ради своей короны.

— Ну, что скажете, друзья мои? — Дима обвел их своей ослепительной, но теперь уже откровенно хищной улыбкой. — Вы со мной в этом великом походе за истинной властью? Ваши SSS-части, SSS-8 и SSS-9, – это первые камни в фундаменте нашей будущей империи. И я рассчитываю на вашу... полную и безоговорочную лояльность.

Вероника с трудом сглотнула. Слова застревали в горле. Сказать «нет» открыто – означало подписать себе приговор. Дима, в своем нынешнем состоянии, не потерпел бы неповиновения, особенно от тех, кто владел такими ценными активами. Но и сказать «да», отдать ему на откуп наследие Нормы и свои собственные судьбы, было немыслимо.

— Дима... это... это невероятно смелый замысел, — начала она, осторожно подбирая слова, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. — Но он требует... очень серьезного осмысления. Последствия могут быть... катастрофическими для всех нас, для всей «желтой» религии, если что-то пойдет не так.

— Именно поэтому мы и должны действовать решительно и быстро, Вероника! — перебил ее Дима, его энтузиазм не угасал. — Чтобы «что-то» не успело пойти «не так»! Это наш шанс! Шанс для «Желтых» стать не просто одной из четырех сил, а доминирующей силой в "Information Supremacy"! Норма бы это поняла. Она всегда уважала силу и тех, кто не боится ее применять. И она бы хотела, чтобы ее наследие оказалось в надежных, сильных руках. В наших руках!

Георгий, который до этого момента хранил мрачное молчание, наконец подал голос.

— Мы всегда были лояльны тебе как нашему лидеру, Дима, и фракции Hidden Dolphin, — его тон был подчеркнуто официальным. — И мы понимаем важность консолидации активов для усиления наших позиций. Части SSS-секрета Нормы, которые она нам доверила, – это огромная ответственность. И мы готовы обсуждать, как они могут наилучшим образом послужить... интересам «Желтых» и памяти Нормы.

Это была очень осторожная, дипломатичная формулировка, которая, с одной стороны, не выражала прямого несогласия, а с другой – не давала Диме немедленного карт-бланша на их SSS-части.

Дима это почувствовал. Его улыбка на мгновение стала чуть холоднее.

— Обсуждать, Георгий? — он приподнял бровь. — Я ценю твою осмотрительность. Но сейчас не время для долгих обсуждений. Время для действий. Я ожидаю, что вы оба передадите свои SSS-чипы под мой личный контроль для обеспечения их максимальной безопасности. Централизованное хранение – залог того, что они не попадут не в те руки и не будут использованы против нас.

Это было уже прямое требование. Вероника и Георгий переглянулись. Отдать Диме свои SSS-части означало полностью лишиться какой-либо самостоятельности и стать его заложниками.

— Дима, мы понимаем твою обеспокоенность безопасностью, — Вероника постаралась вложить в свой голос как можно больше уверенности и лояльности, хотя сердце ее колотилось. — И мы гарантируем, что наши части находятся в абсолютно надежных местах и под высочайшим уровнем защиты. Возможно, нам стоит разработать совместный протокол безопасности, согласовать наши действия, но вопрос о физической передаче чипов... он требует дополнительного рассмотрения, если речь идет об активах такого уровня.

Дима несколько секунд молча смотрел на них, его желтые, почти кошачьи глаза изучали их лица. Затем он снова улыбнулся, но эта улыбка была лишена всякого тепла.

— Хорошо, мои дорогие, — протянул он. — Я ценю вашу... щепетильность. И вашу преданность процедурам. Обдумайте мое предложение. Но помните, — его голос стал тише, но в нем появилась отчетливая угроза, — время в этой игре – самый ценный ресурс. И те, кто не со мной в этом великом деле, автоматически становятся против меня. А противники Спикера Парламента и Хранителя Желтого Ключа, как показывает практика, имеют свойство... быстро терять свое EGO и все, что с ним связано. Иногда – вместе с жизнью Партизана.

Он встал, давая понять, что аудиенция окончена.

— У вас есть сутки на «осмысление». Завтра в это же время я буду ждать вашего окончательного решения. И надеюсь, оно будет правильным. Для всех нас.

Вероника и Георгий молча поднялись и вышли из кабинета. Тяжелая дубовая дверь за ними закрылась с глухим стуком, отрезая их от сияющего самодовольством Димы. Они оказались в ловушке. Огромный, роскошный Yellow House внезапно показался им позолоченной клеткой. Дать Диме то, что он хотел, означало предать память Нормы и отдать свою судьбу в руки человека, опьяненного властью. Отказать – означало подписать себе смертный приговор в этой игре, где Спикер Парламента обладал почти неограниченными возможностями для устранения неугодных.

Им предстояла бессонная ночь, полная тяжелых раздумий. Желтые карты были розданы. И их следующая ставка могла стать последней.