Глава 37.
Вернувшись в поместье Лу, два маленьких демона приняли человеческий облик и доложили Лу Юю о том, что они увидели во дворце.
Лу Юй, заметив, что у Вэй Цзы синяк под глазом и опухшее лицо, с удивлением спросил: «Что с тобой случилось? Тебя заметили? Это тебя ударили или что?»
Вэй Цзы потёр лицо, затем живот. Он неловко упал: лицом на землю, а животом на шпильку. «Нет, я просто упал», - соврал он, чтобы не показаться неловким, ведь подглядывать и при этом свалиться было довольно стыдно.
Лу Юй достал из своего мешка фарфоровый флакон и протянул его Вэй Цзы: «На, намажь немного. Ты ведь недавно наконец-то получил нормальное лицо, так что будь осторожнее».
Вэй Цзы: «...»
Лэйлань, стоящая рядом, усмехнулась, а Вэй Цзы бросил на неё несколько косых взглядов.
После этого трое перешли к обсуждению важного дела.
«Молодой господин, вы оказались правы. Эта королева действительно демон! Она суккуб!» - заявил Вэй Цзы, причмокнув языком. «Неудивительно, что король Восточного Облака так сильно её любит и возвёл деревенскую девушку в королевы. Простые люди не могут противостоять чарам суккуба!»
«А ещё эта королева ходила по комнате и бормотала что-то сама себе!» - вставила Лэйлань.
«Бормотала сама себе?» - Лу Юй нахмурился. «И что она говорила?»
«Мне кажется, она сошла с ума. Она вела себя так, словно разговаривала с кем-то, но мы с Лэйлань долго искали, и в комнате не было никого, кроме неё», - добавил Вэй Цзы, посчитав королеву сумасшедшей.
Лу Юй предположил, что в комнате всё-таки был кто-то, но не человек. «А как обстоят дела с чёрным туманом во дворце?»
После этого вопроса оба маленьких демона осознали, что забыли про чёрный туман, который видели днём. Они заметили его при выходе из дворца, но сейчас, вернувшись, совсем не видели тумана.
Они покачали головами. «Не видели».
Лу Юй задумался. Обычные демоны действительно не могут видеть чёрный туман. Если они видели его днём, это было связано с Мяомяо. Теперь всё вернулось на круги своя, а суккуб, вероятно, общалась с существом, связанным с этим туманом.
Лу Юй расспросил их обо всём и сказал: «Понял. Идите отдохните, я уже готовлюсь к следующему шагу».
Два демона, поняв, что Лу Юй придумал план, спокойно отправились спать.
Когда все ушли, Лу Юй тихо вышел из двора, и тут его встретил управляющий.
«Молодой господин, всё почти готово. Люди, которых мы отправили, должны вернуться до рассвета. Я также дал указания Сяо Лю, чтобы он должным образом принял всех ваших гостей», - доложил управляющий.
Лу Юй кивнул: «Хорошо. Завтра будет много дел. Отдыхай, Чжоу-бо. Остальное я сам закончу».
Управляющий не стал возражать. Завтра действительно предстояло много дел, и ему нужно было как следует отдохнуть.
После ухода управляющего Лу Юй отправился в беседку в саду поместья и сел за каменный стол, на котором уже были приготовлены вино и закуски. Он один сидел там, выпивая в одиночестве под луной.
Если бы Мяомяо увидел Лу Юя в таком виде, то, даже несмотря на то, что он красив, наверняка посчитал бы его странным и глупым. Это поведение было абсолютно бессмысленным! Кто сидит посреди ночи на улице, притворяясь важным?
На самом деле Лу Юй ждал гостей. Он недавно с помощью магии связался с несколькими друзьями поблизости. Сам он не мог взаимодействовать с чёрным туманом, поэтому попросил помощи у союзников.
Вскоре из кустов возле беседки вышла красавица с белым цветком в волосах. Её внешность была изысканной, а манеры изящными, в белых одеждах она походила на небесное создание в лунном свете.
«Господин Лу, давно не виделись!» - с улыбкой поприветствовала его женщина.
«Ты первая, кто пришла», - ответил Лу Юй с улыбкой. «Присоединись ко мне, выпей со мной».
Она, конечно, кивнула в знак согласия. Они с Лу Юем немного поболтали, и вскоре появился ещё один гость - монах с чётками в руках и в монашеской рясе. Несмотря на молодость, у него было доброе, сострадательное выражение лица.
«Мастер Юаньчжэнь!» Монах не мог пить алкоголь, поэтому Лу Юй налил ему чашку чая.
Последним прибыл человек, который выглядел как учёный. Он был одет с достоинством, а на его лице играла хитрая улыбка, создавая впечатление умного и проницательного человека. «Извините за опоздание, заставил вас ждать!»
«Лю, вы слишком любезны!» - улыбнулся Лу Юй. «Садитесь, давно не собирались вместе, надо выпить несколько чашек».
Когда все собрались, они немного побеседовали, а затем перешли к делу.
«Что за дело, господин Лу, вы хотите нам поручить?» - спросил Лю Вэнь.
Остальные двое тоже были в недоумении. Лу Юй был невероятно богатым и влиятельным человеком, обладавшим при этом ещё и огромной магической силой. Что могло заставить его обратиться к ним за помощью? Обычно это они обращались к нему за поддержкой.
Однако они были рады возможности помочь Лу Юю, ведь каждый из них был в долгу перед ним и давно хотел отплатить.
Все трое были практикующими даосами, но даже у самого опытного из них, Юаньчжэня, было только семь-восемьсот лет пути. Самым «молодым» был Лю Вэнь - он практиковал всего сто с небольшим лет.
Достичь бессмертия - это крайне нелёгкая задача. На первых этапах пути к даосизму невозможно уделять внимание мирским делам, но пока они ещё не обрели бессмертие, они всё равно оставались наполовину обычными людьми. Им нужно было есть и одеваться, а без поддержки богатых семей такие практики попросту не могли бы выжить, ведь их расходы были огромными!
Лю Вэнь был как раз из таких людей. Пока его родители были живы, он не беспокоился, поскольку семья была довольно состоятельной. Но когда родители умерли, он лишь слегка коснулся практики даосизма и был очень занят, не умея управлять семейными делами. Поэтому он поручил это родственникам, но в итоге всё имущество, оставленное родителями, было присвоено ими. Лю Вэнь с детства мало разбирался в подобных делах, и когда это произошло, он был в отчаянии, но деньги уже были утеряны, и ничего нельзя было вернуть.
Именно в этот момент он встретил Лу Юя. Лу Юй, увидев, что Лю Вэнь хоть и в бедственном положении, но обладает высоким потенциалом, помог ему и многому научил в даосизме. Лю Вэнь хотел стать учеником Лу Юя, но выглядел старше его, и поэтому Лу Юй отказал ему. Со временем они стали друзьями. Лю Вэнь был всегда благодарен Лу Юю и мечтал однажды отплатить ему.
История Юаньчжэня немного отличалась от истории Лю Вэня, но она тоже была связана с деньгами. Юаньчжэнь уже имел четыреста-пятьсот лет пути даоса, когда встретил Лу Юя. Он был известен своей добродетелью и содержал много сирот в своём монастыре. Естественно, ему постоянно не хватало денег. Будучи обычным даосом, он не мог лечить людей или избавлять их от бедствий, поэтому, хоть и жил дольше других, его храм не получал достаточно пожертвований.
Встретив Лу Юя, Юаньчжэнь был благодарен за помощь: Лу Юй основал приют, чтобы заботиться о сиротах. Это был первый благотворительный дом, который сделал семью Лу знаменитой за их добрые дела по всему миру. Позже Лу Юй открыл приюты в двенадцати странах.
История * была совсем иной.
Двести лет назад она была обычной деревенской девушкой. Её семья была простой, но её жизнь сложилась нелегко. В детстве её семья жила неплохо, так как её отец был учёным. Но когда отец умер, семья обеднела. Брат продал её как наложницу богатого землевладельца. После смерти землевладельца главная жена выгнала её из дома, а ей было всего семнадцать-восемнадцать лет. Вернувшись домой, её брат снова попытался продать её, на этот раз в публичный дом, и она сбежала ночью.
Блуждая, она встретила своего суженого - красивого учёного. Они полюбили друг друга и поженились. Учёный был добр к ней, и она решила привести его в свою деревню, чтобы представить родственникам. Но однажды, выпив вина с полынью, учёный неожиданно показал свой хвост! Все в деревне были шокированы - муж * оказался оборотнем! Люди схватили мотыги и пытались убить его.
* защищала раненого мужа и помогла ему сбежать. Муж признался, что, хотя он и был оборотнем, никогда не причинял вреда людям. В детстве * спасла его, и он хотел её отблагодарить. Но судьба распорядилась иначе...
Вскоре муж умер, а * схватили и решили сжечь заживо, обвинив в одержимости демоном.
Перед смертью муж использовал оставшуюся магическую силу, чтобы связаться с Лу Юем, с которым был знаком, и попросил его позаботиться о *.
Остальное было предсказуемо: Лу Юй спас её и научил даосизму. Сначала * не хотела жить, но Лу Юй сказал: «Твой муж, возможно, переродится, и, вероятно, снова как оборотень, его жизнь будет долгой. Твоя жизнь слишком коротка, и, переродившись, ты, скорее всего, снова будешь простой смертной, к тому же забудешь прошлую жизнь. Лучше стань даосом, продли свою жизнь и жди его возвращения». * согласилась.
Таких, как эти трое, кто был в долгу перед Лу Юем, было множество в разных странах. Но эти трое были ближе всего к Бяньяню, поэтому Лу Юй и обратился к ним.
«Я хочу попросить вас помочь мне справиться с одной суккубой», - сказал Лу Юй с улыбкой.
«Суккуба?» Трое были удивлены. Суккуба не была особо могущественным демоном, она могла лишь соблазнять простых людей, и на женщин её чары не действовали. Неужели эта суккуба настолько сильна, что Лу Юй нуждается в их помощи?
«В королевском дворце завелась суккуба, творящая зло. Но по ряду причин я не могу сам пойти туда, поэтому прошу вас о помощи», - объяснил Лу Юй.
«Королевский дворец?!» Трое широко раскрыли глаза. Они ослышались? В королевском дворце завелся демон?
«Как это возможно!» - нахмурилась *. «В королевском дворце есть божественные существа, злые демоны не могут там долго оставаться!»
Остальные двое закивали, соглашаясь. Королевский дворец был самым безопасным местом в каждой стране, неужели Лу Юй ошибся?
Лу Юй не стал скрывать от них правду и рассказал им о своей «краже свиньи» в мельчайших деталях.
Трое: «...»
Кто ещё осмелится украсть божественное существо, если не Лу Юй? Они были потрясены до глубины души!